“谢家是清白的，你不能这样，因私废公……”
“因私？”他淡然一笑 ，眼中的温柔缱绻霎时不见，唯余深邃冷厉，“因什么私？难道是你？栀栀莫非把自己看得太重要。”
薛稚羞窘，垂下了眸。心间却仿佛被刀硬生生削去一块，火辣辣的疼。
又是这样。
温和清润都只是假象，喜怒无常、阴晴不定才是他的本质。
所有的柔情都是假的，温言软语过后，永远会有下一句冷嘲热讽在等着她。
她的皇兄，当真已经死了。眼前的这一个，就只是一个陌生人……
心中剧痛过后，她反而没有那么难受了，很快调整好表情，淡淡地问：“那皇兄，到底想怎么样呢。”
她的变化令他微讶，看着她，薄唇勾出一抹不温不冷的笑意:
“你放乖些，别再在床榻上作出一幅哥哥逼迫你的忍辱负重的模样。分明从一开始就是你来求哥哥的，不是么？”
“既要求人，便要拿出些应有的诚意。”
薛稚心里屈辱得要命，却起身婉身行礼：“栀栀愿意服侍皇兄……”
她想的很清楚，他之所以来，不就是为的那种事么？否则，也不会拿那些弹劾谢伯父的奏章给她看，表面上说着不逼她，实际上，是想看她自己主动，如此，便可以羞辱嘲讽她了……
没有回应，他眉目冷淡、好整以暇地看着她，端的是公子如玉、温文清冷，如明珠生晕，如玉山上行。
这样好的相貌风姿，性情却是蛇蝎般的阴沉恶劣。
他始终不应，薛稚心里有小小的纠结，低眉垂首，忍着羞意颤着手去勾他腰带。
“别自作聪明。”
下巴处微微一凉，是方才被他拔下的玉簪，抵在她下颌处，一点一点把她玉颊晕红的脸抬了起来迎向他，也及时打断了她，“说了不弄你，就不弄。”
“可……可是……”她知他惯会捉弄他，不敢放弃，红着脸说着表意的话，“是栀栀想要……”
“哦？”他似笑非笑地睨她，语声诱问，“栀栀当真想要哥哥？”
玉簪一松，向下重重点在她如瓷莹白脆弱的锁骨，又一路向下，就着丝萝勒进被素白裲裆掩住的幽深：“那就自己玩给我看。”
诗书之族的女郎何曾听过这等调笑话，脸上当即烧了起来，如同被簪子戳中心脏，眸子里已经浮现一层盈盈水光，原本攀在他腰间的手却如何也迈不动下一步。
这样的神情无疑得罪了他，桓羡冷笑一声，丢开玉簪起身，居高临下地睨着跪地的她： “薛稚，做不好戏就别做。”
“朕说过，朕要的，是一只乖巧听话的金丝雀，不是具不情不愿、心怀叵测的泥胎木塑。”
“什么时候练好了，再什么时候往朕跟前凑。”
作者有话说：
第29章
桓羡走后许久, 木蓝才敢进来，嗫嚅着唇唤：“公主……”
公主呆呆地坐在地上, 目光空洞, 长发披散，像是尊精致的玉偶，胸前衣襟却稍显不整。木蓝十分担心她受了委屈。
书案旁奏折遗落了一地, 忙又上前拾捡，看清皆是弹劾谢氏之辞后, 木蓝一瞬掉了眼泪：“公主……这可怎么办呀……”
怎么办。
薛稚回过神，木木抬手, 以手背轻拭脸上泪痕, 这才发现自己竟已没有泪了。
她满心悲愤地想。
他不就是想用谢家来逼迫她么？她都按照他的意思那样求他了，他还是不满意……
皇兄为什么会变成这个样子……
纵使说服自己将他当作一个陌生人, 然而想起他逼迫自己的一幕幕，薛稚还是难过得心脏抽疼。
可眼下, 也唯有曲意奉承他, 至少，要先把谢郎他们救出来, 再图打算。
心底一片虚无的空, 她忍着羞意吩咐木蓝道：“去……把那本《素女经》给我找来……”
“公主？”木蓝愣愣地看她，不解极了。
“去吧。”她道。
然而接下来的几日皇兄却并没有来。
薛稚被困锁在栖鸾殿里, 纵使忧心婆家在狱中境况，也得不到任何消息。托木蓝去请冯整，也没有回应，每日忧心忡忡、食不下咽, 数日过去, 人竟是瘦了一圈儿。
好在几日之后, 冯整终究给她露了些口风，言谢家阖族如今都被关在御史台里，依序提审，因陛下刻意吩咐过，未有屈打成招，也没有刻意虐待。并告诉她，待万年公主与御史台官员从并州回来，事情或许另有转机。
这消息令薛稚稍稍放下了心。一来她还是相信皇兄的，不会滥杀无辜。二来谢家门风清正，没有做过的事就是没做过，身正不怕影子斜，自也查不出什么。
朝廷仍旧吵吵闹闹，皇帝一日未下令放人，那些以尚书令陆升为代表的、曾被卫国公参过的官员便一日蠢蠢欲动，想利用皇帝的手将谢氏除去。
于是数日下来，有关谢氏不法的奏疏有增无减。大到将卫国公做的诗文里诬为讽刺朝廷之意，小到因世宗皇帝小名阿桐，故而谢璟幼时曾攀过桐树也是对世宗不敬，捕风捉影，无所不用其极。
桓羡心知是诬告，内室间往往看着看便冷笑出了声，却也没斥责，全扔给御史台依照奏疏内容提审。而一连多日的提审下来，纵使环境相应宽松，往常养尊处优的谢氏族人仍是有些吃不消。
终于，七月十五，中元节，御史台传来消息，卫国公病倒了。
“病了？”
消息传来之时，桓羡正在漱玉宫中亡母的灵位前烧香。闻说谢敬患病，持香的手微顿了顿，又很快面色如常地将香插进炉中。
“是……”冯整小心翼翼地禀，“听狱医说，是风寒之兆。”
这季节寒暑不定，狱中也的确难熬了些。桓羡心不在焉地点头：“派个御医去吧，悉心医治，可别出了事。”
他是要利用谢氏下狱一事让那些心中有鬼的小人自己跳出来，可不是被这伙人用作手上的工具，治谢氏于死。
冯整喏喏应是，便欲退下。桓羡略想了一刻，却道：“去栖鸾殿。”
他也有段时间没去瞧薛稚了，也是时候，给她一点甜头尝尝。
栖鸾殿中，薛稚正恹恹歪在窗边美人榻上，无精打采地看着窗檐下挂着的金丝鸟笼。
鸟笼里栖着两只画眉，正立在黄金打造的栖杠上低头啄食着侍女新奉上的粟米。她定定看了一会儿，心头忽涌上种同病相怜的悲戚。
这就是金丝鸟的生活么？
金屋为囚，画地为牢。纵使锦衣玉食，也只有这囚牢划出的狭小自由……
而她就是皇兄的金丝鸟，在她要挣脱台城这座牢笼时又硬生生折断她的翅膀，继续困她在笼中，不见天日。
她看得出神，连殿中响起宫人们的行礼声也未听见。直至桓羡健步走进来：“栀栀在看什么？”
薛稚回过神，四目相对，她平静地起身行礼：“乐安见过皇兄……”
“免礼。”他道，走过来在软榻上坐下，脸上终于露了些微薄笑意，“怎么了？”
“一来就瞧见你在这儿发呆，哥哥过来，你不高兴？”
他随手揽过她腰将人放在了腿上，肌肤相贴，亲密极了的样子，一点儿也瞧不出上一回的剑拔弩张。
他好似很喜欢这样抱她，就像，就像他们幼时一样。然而薛稚却不能习惯这样半真半假、掺杂了爱欲的亲昵，脸上微红：“乐安岂敢。”
“哦？”他微笑着把她小脸儿转过来，“栀栀这是不敢的样子？”
又是这样的笑里藏刀、冷嘲热讽。薛稚心间一阵难过。想了想，却鼓足勇气，怯怯伸手勾了勾他系着九龙环佩的腰带。
“做什么？”他笑晏晏地问，指腹轻轻摩挲过她脸上红晕。
似笑非笑的神情，她拿不准他心中所想，只好硬着头皮道：“上次是乐安没有做好，皇兄不要生气，我……我已经看过那本《素女经》了……我想重新来，不会、不会让皇兄失望的……”
“是么？”桓羡抬起她耀如新雪的一截下巴，浓黑如墨的眼睛直直望着她，迫她与自己对视，“天还没黑呢，栀栀就想要哥哥了？”
她脸上滚烫，恨不得去水边洗一洗耳，却是娇羞地低下头：“栀栀的一切都是皇兄给的，栀栀心中唯有感激，自然愿意，还望皇兄不要嫌弃栀栀才是……”
每说一字，她心里便有如被利刃割上一次，到最后，已是痛得麻木。然兄长似乎并没有放过她的意思，长指微抬，又迫她抬起头来，含笑问：“那栀栀近来都学了些什么？说来听听？”
“龙翻、虎步、猿搏、蝉附……”她忍着羞意说着那册子里的种种相合之姿，有些局促地绞着他衣带，“只要哥哥不嫌弃我……我……我都可以的……”
桓羡微微一笑：“可我不想用这些。”
他指了指妆台边一面用来更衣的镜子：“和栀栀在镜子前面做怎么样？”
“如此，才好叫栀栀瞧瞧，栀栀勾引哥哥的时候，是有多娇媚动人。”
铜镜清晰地映出二人的影子，薛稚被他圈在怀中的身子剧烈一颤，怔愕地回眸。
他怎么……他怎么如此荒唐！
如愿在美丽的小鹿脸上看见惊慌失措的神情，他心里有隐秘的快意，无声一笑，指腹轻轻揉搓起两瓣娇艳红唇：“逗栀栀玩的，栀栀不会当真了吧？朕岂是如此荒唐之人。”
他只是喜欢看她为他露出迷离失魂的神情罢了。
只有这个时候，她才是完完全全属于他的，没有违心曲意的驯服，没有刻意的讨好，一颦一笑，一声一泣，都只为他掌控。
乖巧得像只羊犊一样，又像，又像她小时候，心里眼里都只有他这个哥哥……
他眼神光微黯，没理会她短暂的怔神，抱开她起身：“走吧，带你去看看卫国公。”
“他好像生病了，做小辈的，还是得去探望探望。”
“谢伯父病了？严重吗？”薛稚整整凌乱的发髻，忍不住追问：
“去看了就知道了。”他道。
二人遂乘车前往御史台。天光已暗，月明透户。自鸾车上下来时，如水沁凉的夜色浸入肌理，她不由得呵了呵手，下一瞬，一袭锦袍已落在了她肩上。
她微讶一瞬，朝身侧的兄长看去，他俊美的面容在夜色烛灯之下稍显阴翳，什么也没说，抬脚先她一步向诏狱去了，薛稚只好跟上。
狱中灯火通明，尚有御史台的官员仍在审问罪人，火盆猎猎，空气中悉是烈火烧油与干茅草的气息。
这样恶劣的环境与通宵达旦的审问，怎么能不生病。
走在两侧牢狱间幽暗的甬道上，薛稚担忧地在心间想。
某种不知名的毛茸茸生物轻巧地从她裙边爬过，她吓得一颤，下意识跳起来挽住了兄长的袍袖。
他停下来，不明所以地回头望她。
“哥，哥哥……”她害怕手足无措，“有，有那个……”
这一声倒是下意识的反应，桓羡淡淡睇她一眼，连这害怕起来连名字也不敢说的怯懦也与从前一模一样。真不知这些年，谢家都教了她些什么。
他长臂一揽，干脆将人抱了起来。薛稚身下一阵腾空，害怕地攀住他肩将脸埋在他怀里，最初的恐惧褪去后才惊觉早不是幼时了，身子霎时僵硬凛绷，娇羞漫上脸颊：