搅搅原该是汤浓醇鲜的牛肉汤，刘姱一脸厌恶地将汤碗推到案边沿，示意侍女尝尝：“阿芹，怎么回事？什么这味道啊……腥气！”

　　侍女先告个罪，从外间另取了个备用小碟，舀一勺试试——的确有股子血腥气，荤菜除腥失败的结果。

　　“王主，别吃了……”

　　叫站在外口的婢女们过来把不受欢迎的汤送走，首席侍女迅速亲手备一杯温盐水，端进来给女主人去味。

　　漱完口，王主姱还是觉得有些恶心，捂胸恼火地下令：“阿芹，告诉庖厨执事，打做汤厨子五十鞭挞！”

　　‘五、五十？不死……也去半条命啊！’

　　大侍女心头一突突，小心观察观察王主姱的神色，轻轻劝道：“请王主……三思。卫媪平时干活最勤勉麻利，从无差错；今日之过，实乃因突遭失子之痛，一时错手。”

　　梁王女儿想不起说的是哪个：“卫媪？”

　　“孔保氏干女儿呀！”阿芹一点不奇怪女主人的坏记性——梁王宫陪嫁过来的人太多，家属也多；虽然经过强力裁减，人数依然过了百，能全记得才怪。

　　阿芹细心地陈述以往：“王主，还记得吗？孔保氏回乡后，多亏此义女照顾起居。后来您接孔保氏来京，保氏就带了卫媪一家上来……”

　　“噢！原来说她呀……”刘姱点点头。

　　这样一说，王主姱就想起来了：幼年时，无辜的乳娘孔氏被继母李王后驱逐，不得不离开梁王宫。自己嫁入馆陶姑姑家后，念及孔氏是伺候过母后和自己两代的老人，情分非常，就派人将乳娘接入长公主官邸养老。当时随乳母同来的，的确有些个干亲。

　　“那干女儿……姓‘卫’？”王主姱问：“在庖厨干活？”

　　“然！”阿芹忙着给说好话：“孔保氏辞世后，卫媪她们本来也该离开。因看她伺候义母孝顺，手脚利落，兼又调了手美味羹汤，才留下在庖厨帮帮忙。”

　　“美~~味~~~？！”想起刚才那口‘美味’的牛肉汤，梁王嫡长女嘲讽地嘲讽地笑。

　　“王主，卫媪平常不那样；干活可尽心尽职呢！”阿芹干笑两声，补足解释：“出差错乃因为她家小儿子自杀啦！”

　　刘姱一愣，看向贴身侍女：“自杀？”

　　“嗯！”侍女阿芹颔首，叹口气：“昨天得到，听说乃横梁上吊……”

　　“为何？”刘王主疑惑地询问详情——很少有年轻男人自杀的；通常，只有大姑娘小媳妇之类的年轻女子才容易寻短见。

　　大侍女很肯定地说：“赘婿！”

　　王主刘姱：“赘婿？”

　　“卫媪家儿子多，一无田地二无恒产；没法子，只得让儿子去富裕人家当上门女婿。”阿芹缓缓地言道：“听说，女家对他百般看不起，都不拿他当人看！小伙子受不了，一时没想开，就上吊了。可怜才十八岁啊，高高帅帅……好模好样个人；亲娘几乎哭瞎了眼！”

　　“赘婿嘛，自然难为！受歧视再平常不过。其实何止邻里乡亲，朝廷上更看不起赘婿；收税、征兵、徭役……处处等而下之？”思考片刻，刘姱王主挥挥手：“算了，算了！既然遭失子之痛，事出有因，‘五十鞭挞’就免了！”

　　阿芹听了，大松口气，连连代为感谢：“王主……开恩。”

　　“不过，她不能再在庖厨留用啦！看在孔保氏份上，另派差事吧！”言毕，姱王主抿抿嘴——卫老妈子没了儿子是可怜，但这关她什么事？凭什么让她受罪兼担损失？？

　　不是完美，担阿芹对如此结果已十足满意了，忙不迭地应承下来：“唯唯，唯唯，王主。”

　　筷子头，滑过大侍女的下巴……梁王女咪咪笑着挑起一道眉：“呵呵，阿芹，你倒热心吖~~~”

　　阿芹的脸，一下子变得好红好红。

　　‘啧啧，啧啧！看你能熬多久……才向我开口？！’

　　不怀好意地放过害羞的侍女，梁王女儿用再纯正不过的曲阜方言笑嘻嘻地说道：“其实，阿芹你完全不必担心。放心，送去多少，大部分都会回来。”

　　“呃？”阿芹脑筋打结，反应不及。

　　“我说‘人手’。你想啊，如此大事，南皮侯夫人难道能不帮衬女儿？或者，窦家会选择旁观不问？”梁国王主愉快地喝两口羹：“要知道，此乃‘窦’太子妃头一回独立大操大办呢！”

　　梁王女儿很欢乐地说道：“据我猜……现在站在城阳王官邸庭院中之南皮侯家执事家老人数，恐怕不少于数十了吧！”

　　大侍女阿芹这回是彻底放松了，大喘口气，转而嗔怪女主人：“王主呀，明知用不上，何必送过去如许多人？来来回回，折腾呀！”

　　“一码归一码，阿芹！”堂邑侯太子妃冲和自己一起长大的贴身侍女调皮地眨眨眼：“送……即‘人情’。”

　　“王……主！”阿芹偷着乐；

　　见来了新菜，起身打送菜婢女手中接过新出炉的佳肴，添桌。

　　随手打开纯银高沿盘的银盖，瞅瞅其中拼装成鱼形的烤鹅块，梁国王主忽然叹了口气：“其实，认真想来……福音表姐委实可怜哪！瞧瞧，瞧瞧，婆家还没提，娘家倒先忙着为太子延添置小妾啦！”

　　“在宫里就听皇太后和章武侯商量，”王主姱端坐不动：“说要在窦氏‘南皮’‘章武’两系所有旁支庶支之中广选美貌族女！一次选三名，全送去城阳国。”

　　“可不？王主，阿芹不懂……”阿芹卷高袖子，将若干几乎没怎么动的盘碟撤下，布置新菜上餐案，口中则利利索索道：“福音太子妃才十二三，日子长着呢，哪里就那么急？！”

　　“哎！也不怪窦氏家族动作快，”

　　夹起块烤鹅，浅尝一口，姱王主赞许地点头：“这些年，城阳国太子宫中庶长子、庶次子、庶三子、庶四子相继出世。算起来……陈王后没顺势抬举那几名生男御婢做正式偏房，已给足皇太后还有南皮侯舅舅面子啦！”

　　最后，王主姱总结一句：“情势逼人呀！窦氏家族……能不急吗？”

　　正聊着……

　　一名小丫鬟捧了只藤条编的描彩鸳鸯敞口篮进来。

　　敞口篮里铺了层锦帕。光泽柔美的浅黄色锦缎上，躺着几枚玉牌；每块牌首都带孔，系了不同颜色丝线编织成的穗子，染色鲜亮。

　　琳琅满目，

　　唯有放在最上面的，不是美玉。

　　墨迹斑斑的普通竹签啊，

　　岂止是显眼，简直——刺眼！

　　‘咦？这是……什么？’

　　梁王主拿过竹签，翻看上面陌生的家徽与人名，疑惑地凝眉。

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　　“什么？太子妃出门了？”

　　听清侍女说什么，王主静抱着女儿，一脸诧异地从休息用的窄榻上半坐起身。

　　姿势改变，女娃娃不乐意了，

　　搂紧母亲的脖子，蹬着小脚丫“咿咿”“呀呀”抗议。

　　“噢，噢！青鸾，青鸾乖哦……”刘静赶紧拍拍抱抱亲亲，竭力安抚女儿。

　　楚王主会感到吃惊，十分正常。当下婆婆长公主没回来，太子陈须也不在官邸。如果刘姱再出门的话，馆陶长公主官邸就没正式主人了。

　　而刘姱依然出门了。这说明有极其特殊的情况出现。

　　“确实出门了，我站在二门外亲眼看见哦！”

　　阿五以彭城方言快速说着：“婢女前去打听了，好像先有客人拜访，太子妃接见，没谈上两句王主姱就随客人出门啦！”

　　刘静：“客人？”

　　“客人，一名……”大侍女两眼放光：“……‘男’客。”

　　“男客？”楚王主本能地皱皱眉。

　　“然。王主姱与一男客，出……双……”阿五简直兴奋死了，蠢蠢欲动：“王主，我们派人跟去吧！说不定能……”

　　“阿五！”王主静腾出只手，一指头狠狠戳在乳母女儿的额上：“少……胡思乱想！”

　　阿五抱着脑袋，委委屈屈哀大叫：“王主……”

　　楮氏掀帘幕，从王主静小儿子的摇篮旁拐出来，同样向女儿不赞成地摇头：“什么脑子？！在你表兄那儿偷吃猪油了吧？”

　　不管愿意不愿意，陪嫁侍女这回是消停了。

　　跳过女儿阿五，楮氏直接问王主静：“王……主？”

　　刘静没回答，只低头看女儿。

　　此时的小贵女已破涕而笑，在母亲怀里“咯咯”地撒娇。

　　楚王主也笑了，

　　亲亲女儿额头眉间，徐徐道：“当做不知道。和平常一样，该做什么做什么。”

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　　☆、第58章 癸卯不速之客·下

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　　『……王筑‘东苑’,有落猿岩、栖龙岫、雁池、鹤洲、凫岛。诸宫观相连，奇果佳树，瑰禽异兽，靡不毕备。』

　　『……得赐天子旌旗，出从千乘万骑。东西驰猎，拟於天子。出言跸,入言警。』

　　“阿武，阿武……”

　　当朝皇帝看到这儿,恼怒地低语：“皇帝辇动,方称‘警’；朕之出殿，则曰‘传跸’！”

　　『……招延四方豪桀，自山以东游说之士。莫不毕至,齐人羊胜、公孙诡、邹阳之属。』

　　『梁多作兵器弩弓矛……数十万，而府库金钱且……百巨万！』

　　『……臣盎顿首。』

　　天子面无表情地合上奏帛，放到长案尽头一只收藏漆匣中，关上匣盖锁好。

　　看奏疏是枯燥的。各种各样的数据，平铺直叙的论述，或夸张或遮掩地叙述帝国方方面面发生的情况，十分十分枯燥。

　　而某些时候，‘阅奏疏’也是令人万分窝火的——尤其是当怒火中烧，大权在握，却不得不忍耐的时候！

　　“阿武！阿武！！”

　　皇帝重重地按额头，下大力的食指仿佛是想将眉心的疙瘩搓搓平。

　　额上的疙瘩容易抚平，

　　然而，但是，心头上的呢？

　　修宫苑、生活奢靡，好说；

　　广招谋臣、私蓄死士，又该怎么算？！

　　‘即使是刘濞老头狂言要做……东帝之时，’

　　天子冷笑：‘也没如此嚣张吧？吴楚叛乱之平，这才几年啊！没想到，没想到！’

　　“赐天子旌旗，东西驰猎，拟於天子。出言跸，入言警。兵器弩弓矛？府库金钱？？”