秋桐道：“今儿个早上二姑娘已经把字给太太送去了，听说写了两三张，有手抄好的金刚经，还有白寿字，有一幅说是仿的兰亭集序，听说惟妙惟肖，非常出色。”

　　扶风一时气馁，道：“我是真不想与她争长短，明日你从画篓子里随意挑一张大小差不多的送过去给太太吧。”

　　秋桐欲言又止，半晌，才应了一声。

　　扶风想了想，又道：“秋桐对院子里人熟，晚膳后你可以出去转转，都听听各处什么反应，看看绣缘，看看谁与谁见了面之类的。”

　　秋桐答应了，这才跟着木棉一道服侍扶风起来洗了个脸。紫薇也端了饭来，扶风勉强吃了半碗，木棉就劝：“姑娘，您好歹多用些，如今王嬷嬷已经不管着了，您反倒越发用的少，司掌事看到了要念叨的。”

　　扶风听着木棉念叨起司棋，心里越发想念，当下听了劝，又吃了几片笋子，多喝了几口鸡汤，再也吃不下去了，木棉才收了桌。

　　第二日大清早，扶风刚刚起床，木棉正服侍着扶风梳头，秋桐便从屋外走了进来，沉声道：“姑娘，孙姨娘被老爷下令打死了，听说太太与老爷吵了一架，气得太太砸了屋子里的青花白瓷梅瓶。”

　　扶风手一抖，问：“如姨娘那边什么情况？”

　　秋桐斟酌了一下，道：“姑娘，如姨娘如今说是命保住了，但是呆呆傻傻，一句话也不说，老爷与她说话也不理。太太今早说如若满月了还是这般，要送庄子里去。”

　　扶风嘘了一口气，道：“送便送吧，到底不比在这院子里差。”

　　秋桐抬眼看了扶风，冷声道：“姑娘，说是送去庄子，实际上都是要卖了的，太太从来不会舍得花钱养一个没用的人。”

　　扶风大惊，道：“你说什么？”

　　秋桐沉声道：“之前老爷还有一房妾室，样貌姣好，因与太太顶嘴，太太一怒之下送到了庄子上。后来奴婢才从一个婆子嘴里得知，当日送出去就直接卖到了西巷！”

　　西巷，烟花街！

　　扶风呆坐着，从来都知道凌太太不是个好人，到底这将近半个月以来，凌太太慈眉善目的与扶风几个扮演者慈母孝女的戏码，一度让扶风忘记了凌太太的冷血与残酷。

　　可是眼下怎么办？扶风想去看看如芸，秋桐拦住了，道：“姑娘，如今老爷在那边，太太又因老爷拦了太太的话头，太太正生着气，如今姑娘过去不管什么用，且过几日，太太气消一些再说。”

　　扶风只得作罢。

　　秋桐又道：“昨儿个姑娘让奴婢去转转，奴婢打听到昨儿个绣缘本是在大厨房里烧火的，却被一个丫头找了来说了几句话，才丢了手里活来找的紫薇，那丫头是三姑娘屋子里的。”

　　扶风奇道：“玲珑屋子里的？彩环？不可能！”

　　秋桐摇摇头，“不是彩环，三姑娘与姑娘一向关系好，那彩环又是与三姑娘一道城南过来的，岂会做这种事。是一个叫金桔的丫头，三姑娘搬过来后，从折桂园拨过来的。”

　　扶风撇撇嘴，道：“我还当真是玲珑屋子里的，看我不掐哭她。”

　　秋桐忍笑，道：“这个金桔，昨儿个却是与银珠和金竹见过面。”

　　扶风沉吟半晌，道：“说起银珠，跟卢风关系倒是不一般，这金竹又是谁？”

　　秋桐疑惑的道：“是五姑娘屋子里的，她跟金桔是姐妹。”

　　扶风一时想不透，悦铎又在这个事件里扮演了什么角色，目前几个人都没有直接与卢风挂钩上，卢风难道是个无辜的？扶风想了想，又问：“张婆子呢？昨儿个有什么动静？”

　　秋桐道：“奴婢昨天一直在屋里，不提防耳房的门没有锁上，张婆子如果是放了人进来，或是自己进来，奴婢是没有注意道到的。只是昨儿个听说是出去了一趟，却是跟孙姨娘屋里的桃红见过面，桃红昨儿个已经被太太下令打死了，怕是再查不出什么。”

　　扶风回过神来，看了一眼铜镜里的自己，弯弯的眉毛轻蹙着，一股轻愁萦绕，越发显得绝艳。

　　嘴角渐渐漾出一丝笑来，只怕这次各方不拘是谁，打算都要落空，在自己身上，名声根本就是不是最重要的，只有自己这张脸，才是最最值钱的，其他的都动不了根本，只怕要让各方失望了。

　　扶风越发笑得动人，任你各种诡计，只要毁不到自己这张脸，名声？怕是有人要失望了！

　　秋桐看着笑得惊心动魄的扶风，一时有些摸不着头脑。

　　此时，一个小丫头闯了进来，正是金桔，金桔进来行了一个礼，道：“我们姑娘叫奴婢过来给六姑娘说一声，说是司棋掌事过来了，正在主院，若是姑娘要见，此时去刚好。”

　　金桔话音刚落，扶风便哗的站起来飞快的往门外走去。

　　木棉在后面追着，“姑娘，您慢些，小心摔了。”

　　扶风哪里肯听，只不管不顾的跑着。

　　木棉又道：“姑娘，您一会子跑出汗了太太和掌事看到您要挨说的。”

　　扶风这才停下了奔跑的脚步，三步并两步的往榕青院走去，到了榕青院门口，先平息了一下气息，正准备进屋，听见司棋的声音。

　　“她是十三岁时自卖自身的，我是看她孤苦，方才收留了下来，是个乖巧的，轻易不惹事，怎的就摊上了这事儿？”

　　凌太太冷笑：“成日里自己不注意，被那孙氏嫉妒之下推搡惹出的祸端，也怪她自己没福，你来了也好，去看一眼，我可是丑话说在前面，若是还这般痴傻下去，我们凌家可容不得，一个傻子妾室，没得辱没了名声。”

　　司棋又道：“如此，我便去看上一眼吧，太太心慈，我替那丫头谢过太太。”

　　凌太太鼻孔里哼出一句：“嗯。”

　　扶风正要抬起的脚步就放了下去，她才不想要去进去见凌太太，既然司棋要出来了，门口等着就是了。

　　看到一抹月白色身影从门口出来，扶风一头就扎了上去，把个司棋吓了一跳，好不容易稳住了身子，又气又怜，道：“你慢着些，什么时候能改改这性子。”

　　扶风一把就搂住了司棋的胳膊，只差点全部都挂了上去，也不说话，只嘿嘿的傻笑着。

　　司棋看着扶风，眼睛就有点湿，这才半个月没见，心里却挂得慌，好不容易寻了借口过来一趟，又听说了如芸的事。

　　司棋道：“你先回去，我去看了如芸，稍后来寻你。”

　　扶风不干，“我与您一道去！”

　　司棋扯了扶风的袖子，道：“怎么不听话，那如芸坐着月子，你小姑娘家家的能去吗？”

　　扶风撅了嘴，拉着司棋的胳膊不放手。

　　司棋狠了狠心，道：“不听话我看完如芸就走了。”

　　扶风听了忙松了手，大眼睛里蓄上雾蒙蒙的水汽，一步一回头的往凌霄阁走去。

　　司棋手捏了拳，又松开，转身让带路的丫头带着往如芸院子走去。

　　如芸正呆呆躺在床上，眼睛圆睁，表情麻木，小丫头梨花守在一旁，凌老爷哄了半日如芸也不见吭声，这会子早已离去。司棋进来的时候就只有梨花一个人招呼了。

　　“您是哪位？”梨花并不认识司棋。

　　茗香道：“这是司掌事，要与你们姨娘说话，你与我一道到门口守着。”

　　梨花“哦”了一声，站起来与茗香一道出了门。

　　“如芸？”司棋坐在梨花方才坐的凳子上开了口。

　　如芸听得司棋的声音，微微转了转眼珠。

　　司棋看了一眼一脸煞白的如芸，头发散乱，脸色白中带黄，就长叹了口气。又道：“是我害了你，如若不是跟着我，怎会学了这一身的臭脾气。”

　　如芸听了，一瞬间想起司画，又回想了这几个月自己的日子，两股眼泪就顺了眼角流了下来，无声的哭泣，两日下来嗓子早已干涩，哭着竟是毫无声响。

　　司棋转身在桌子上倒了一杯水，递给了如芸，如芸半晌才颤颤巍巍的伸了手去接。

　　如芸喝了小口水，感觉嗓子眼不再那么干涩了，慢慢的坐起来，司棋接了杯子，也不说话，二人兀自静静的坐着。

　　司棋一向话少，除了与扶风一道时絮叨一些，平日里说话是数得上的，如芸知她的性子，也不吭声。半晌，如芸幽幽的道：“娘子，我要出去。”

　　司棋默了默，道：“你当日进来之时太太问我要了你身契，我搪塞了过去，如今我也带来了，自给了你，只是你一个独身女子，出去又如何生存？”

　　如芸闭上了眼睛，道：“就是死，我也要死在外头。”

　　司棋从袖子里取了如芸身契，递给她，道：“既如此，暂且先把身子养好了，慢慢想辙。”

　　如芸接了身契，泪流满面，迟疑的伸了手欲要拉了司棋的手。

　　司棋反手就拉了过来，温声道：“我那还有些体己银子，你需要用到只管派了信得过的人去拿，若是还有其他我帮得上的，你只管说。”

　　如芸哽咽的道：“娘子，为何我们的命这么苦。”

　　司棋就笑了，道：“觉得苦，就是想要活着。”放了如芸的手，又道：“我这就去了，扶风那丫头等着我呢，死缠着要过来看你，撵了又撵才回去。”

　　如芸点了点头，放了司棋出门。

　　司棋刚刚进了凌霄阁的院门，扶风就又冲了出来，一把就挽住了司棋的胳膊，又一边招呼：“木棉，给先生泡茶。”

　　司棋随着扶风进了屋子，扶风睁着大眼睛，盯着司棋不放，唯恐转眼就飞了，司棋心里好笑，便道：“怎的，也呆了？”

　　扶风甜甜笑起来，道：“我昨儿个还想着如何找个借口去城南见先生一面，今儿个先生就来了，可见是心有灵犀一点通了。”

　　司棋就一个白眼横过来，道：“书读到哪儿去了，这词是这么用的吗？”

　　扶风随司棋瞪，笑得见牙不见眼。

　　扶风忙又让木棉端来荷花糕，又亲自接了茶递给司棋。

　　司棋喝了一口茶，将茶盅放在桌子上，这才拉了扶风的手，上下仔细看了扶风，问道：“这儿过得可好？”

　　扶风用力的点了点头，又拉着脸道：“只是想先生。”

　　司棋就笑：“越长越小了！”

　　木棉忙接腔：“掌事说的可不是，您不在，姑娘都哭好几次了，眼睛都肿了好几回，奴婢说不得她，说了还要撵了奴婢回去，掌事您可得好好管管。”

　　扶风就瞪了眼睛恨木棉。

　　木棉装着没看见，自顾自的去拿昨儿个玲珑送来的荷花糕装盘。

　　司棋听了木棉的话，脸就拉了下来。仔细拉了扶风端详她的脸蛋，发现额头发际处竟然长出了一个红痘子，顿时火冒三丈，怒道：“几日不见你就能耐了，之前好好保证是不管用是不是？三天两头你哭个什么，我是死了？”

　　扶风听着司棋发火就有些怯怯，半低垂了眼睛不敢吭声。

　　司棋越看越火大，道：“你自个儿看看你这脸色，都开始泛了黄，日日跟你说，你命多舛，如今只能靠着这张脸，怎么这么不省心？”

　　司棋气得拍了两巴掌在扶风的胳膊上，还不敢狠使了劲，直恨得牙痒痒。又叫木棉：“拿你姑娘的玫瑰膏来！”

　　木棉对着垂头丧气的扶风吐了吐舌头，做了个鬼脸，被扶风恨了又恨，这才去给扶风拿那小瓮子装的玫瑰膏。

　　说起着玫瑰膏，是司棋跟之前教礼仪的一个老嬷嬷学得，还包括了一些身体保养，头发保养等等，也都一一教给了扶风，扶风却是个惫懒的，司棋盯一次做一次。但是这秘法却是好的，不说扶风用了，身体隐隐透着自然的馨香，皮肤光泽看不出毛孔，头发如丝缎一段柔滑。就是司棋这般年岁，皮肤仍然滑腻非常，倒是也引得扶风一阵好奇。

　　眼下司棋发了火，扶风乖乖的半仰着头不敢吭声，司棋打了纸封，拿了木勺舀了一勺子紫绛色膏体就要往扶风脸色抹去，突然司棋的手一顿，却将手缩了回来，放下手中的小瓮，将玫瑰膏伸到鼻子尖去仔细的嗅着。

　　扶风很是奇怪，道：“先生，你闻什么？是坏掉了？这才制了一个多月呢？”

　　司棋歪了歪头，道：“这玫瑰膏说起来是一股子自然的香甜味，怎的今日闻着竟然有丝丝苦味？木棉，拿个白碟子来！”

　　木棉忙不迭取了一个白甜瓷小碟子递给了司棋。

　　司棋将玫瑰膏细细研开，挑出一些细细的颗粒物，脸顿时黑了下来。

　　扶风奇道：“这是什么，我记得当日我们并未添加什么东西啊？”

　　司棋猛的将小瓮扫到了地上，道：“给我拿出去埋了！”

　　扶风吓了一大跳，道：“这是怎的了？”

　　司棋咬着牙怒道：“你到底得罪了谁，用这下作的法子来整治你？”

　　扶风一愣，顿时脸色就现了骇色，道：“先生，这里面试加了什么东西？”

　　司棋一字一顿的道：“夹竹桃花瓣汁！”