叶嘉从不自卑，但也很有自知之明。她凭什么认为自己比周憬琛聪慧，搞得小心思就一定能够牵动或者迷得周憬琛为她心神不属？电视剧里的剧情那是编剧的臆想。

　　“若不试试，你如何知道我不能始终如一？”周憬琛定定地注视着叶嘉，手搭在桌子上，自然地垂落下来。嶙峋的腕骨凸出来，指节白皙修长，指甲剪得干净，指甲泛着微微的粉。叶嘉不自觉地盯着那双修长的手，听他语带蛊惑道：“你为何不能大胆一点，假设我会与其他男子不同呢？”

　　叶嘉：“……请问你说这个话时摸着脸皮了麽？”

　　周憬琛弯起嘴角，垂在桌边的那只手抬起来摸了一下自己的脸颊。明明一副文雅君子的神情，说出口的话却非常的厚颜无耻：“摸了。”

　　叶嘉：“……”

　　见叶嘉被噎得说不出话，周憬琛笑了笑。

　　他起身走过来，堂而皇之地在叶嘉的身边坐了下来。两人面对着面，烛火从桌子的方向照过来，将周憬琛的身影拉得庞大。影子投射到墙上将叶嘉整个人包裹在里面，他眼睫缓缓眨动，启开唇道：“嘉娘，我不会让你失望的。你不如试试我？”

　　谁说这厮是谦谦君子来着？就这态度也敢说温润如玉？

　　“我……”叶嘉嗫嚅了两声，也不是说不能试试。只是这件事得站在一个双方互有退路的基础上，若是现代，试试便试试。毕竟大环境宽容，合则聚不合则散，但古代怎么试？

　　“你说的这个试试未免太考验现实了，你说我能怎么试你？”

　　周憬琛会说这个话，自然也不会设圈套。他是想要叶嘉的心，不是图人身子贪图一时快活。垂下眼帘略思索了片刻，周憬琛才忽然伸出手勾住了叶嘉的脖子。他动作并不强势，能轻易挣脱。只是将人勾到面前来，微微侧头将嘴唇贴了上去，轻轻一个触碰。

　　叶嘉的目光落到他唇瓣，唇色如朱墨轻描，由内而外一点点染深晕湿。色泽极好，偏生这人端得一副凛冽不可侵犯的神色，极端惑人。

　　双唇相贴的瞬间叶嘉就被他给勾了，一动不动。

　　周憬琛垂眸凝视叶嘉的眼睛。觉察她不排斥，他才启唇轻轻地咬了一下她的下唇，又吮了一下。叶嘉的嘴唇很软，漱过口一股淡淡的茶香。

　　周憬琛在叶嘉的放任下便堂而皇之地舌尖去叩开她的唇齿，伸进她嘴中。

　　窗外的大雪夹杂着寒风呼啸而过，吹动的窗棂哐哐作响。桌面上灯芯噼啪一声炸响，灯火骤然亮了一瞬。安静的屋内只剩下两人啧啧的亲吻声和略微混沌粗重的喘息。许久许久，叶嘉感觉身体发软，一股酥麻在脑海中乱窜，周憬琛才松开了被他吸吮的红肿的唇。

　　“嘉娘，没有你的允许我不会真的动你。”

　　周憬琛喉结上下滑动，神情彬彬有礼的娴雅，又无端勾引得叶嘉想此刻、立马扒光他的衣裳。

　　呼吸声渐渐短促，周憬琛最后再轻咬了一口才克制地松开。他将脑袋搭在叶嘉的肩膀上，双臂紧紧地环抱着人。复又在她的颈侧啄了一下，嗓音哑哑的：“但你答应我，除了我，不允许任何人这样对你。哪怕你将来遇上皮相更吸引你的人也不能。”

　　叶嘉脑子里嗡嗡的，耳边全是自己咚咚咚咚直打鼓的心跳声，脑子一塌糊涂。她想努力收敛被勾的把持不住的心神，但还是觉得眼前电花乱闪。

　　“一面说不逼迫一面又限制我的第二选择，周憬琛，这是哪来的霸王条款？”叶嘉不愧是要孤寡一生的钢铁直女，哪怕都这时候也能迅速清醒并辨别出话里的不妥。周憬琛这厮装的大度，还不是个骨子里霸道的人，“你对我有要求，自己就可以放任自如么？”

　　叶嘉深呼吸，捋直了舌头推开他：“任何契约都是双向的，权责也是双向的。”

　　“你可真是一点不吃亏，”周憬琛笑了一声，坐直了身体眼睛却盯着叶嘉的脸不放，“我自然也是一样。我要求你做的事，自然同样适用于我自身。”

　　话音一落，叶嘉愣了愣。

　　她垂眸想了下，抬头狐疑地质问：“……你确定？”

　　“君子一言，驷马难追。”

　　周憬琛承诺说的斩钉截铁，叶嘉怎么就那么不敢确定呢？

　　要知道这是古代，男子三妻四妾合法的年代。周憬琛居然离谱到跟她提出这样的‘试用契约’？即便一个人的包容心强，也得受时代局限吧？叶嘉怎么想都觉得不大对劲。周憬琛看她皱眉权衡，又添了把火：“若我不能做到，你可尽数拿走我的钱财，将我扫地出门。”

　　“你有钱财么？”叶嘉才不上当，没忍住一个白眼甩给他，“钱都是我挣得，本来就是我的。”

　　周憬琛噎了噎，哭笑不得：“那我把俸禄都交给你？往后我的俸禄也一起算上？”

　　叶嘉想了想，给钱不要是傻子。

　　她痛快地点头：“那行，说好了就不能反悔。”

　　顿了顿，生意人的老毛病她没忍住又问：“要写契书么？”

　　周憬琛：“……”

　　周憬琛也没含糊，还真转身去研磨，写了一封契书。这人也不知为何有这股笃定的气势，契书写的叶嘉都找不到挑刺的点儿。契书写了不说，他还签字画押，而后手伸进袖子将他三十两的俸禄全给了叶嘉。叶嘉捏在手中，看着他起身去收拾桌子又端着吃完的空碗筷开门出去。

　　真给她啊？叶嘉怀疑他哪里来的这种笃信，但手还是诚实地将那三十两塞到了枕头下面。

　　……

　　门吱呀一声打开，周憬琛端着碗筷去后厨洗刷。一面洗一面嘴角却是翘起来。

　　等他收拾完撑着伞从后厨出来，碰上开了门从孙老汉屋里出来的林泽宇。林泽宇有些怕周憬琛，本是要去茅房的，此时只能四肢僵硬地站在那。因着盘炕要把屋子腾出来，他先前睡得那间屋子被余氏跟叶五妹几个人占了，没处可睡就被赶到孙老汉的屋去睡。孙老汉的屋里一直住着祖孙三个人，三个人本来不占地方。加一个半大的少年也能睡得下。

　　周憬琛瞥了他一眼，林泽宇汗毛都炸起来。立即乖巧地行了一个礼：“主子。”

　　一个标准的世家奴仆的礼。林家是佘家的家生子，打小就是经过人调教过伺候主子的奴仆。世家□□过的奴仆哪有不会做事不会看人脸色的？林泽宇来了周家以后不叫不动，约莫是看周家破败。一个农家小院儿加一宅子的妇道人家，把主人家当乡下人糊弄。

　　大雪加风刮在脸上生疼，周憬琛嗓音冷冰冰：“嘉娘心善，看你年幼不忍苛责你。并非是任由你怠慢的人。若是下回再叫我抓到你偷奸耍滑，你也不必再待在周家。”

　　若非看在他往后能遏制住顾明月，周憬琛也不会留下林泽宇。说起来也真有意思，顾明月那等男子见了都要失魂的女子，偏生见了林泽宇如老鼠见猫。只可惜林泽宇上辈子被他给杀了，且杀的太早。否则顾明月也不会毁了他未完成的世界。

　　扔下一句，周憬琛冷冷地扫了他一眼，便撑伞离开。

　　林泽宇低垂着脑袋好半天，直到脚步声远去才悄悄抬起头。

　　冷风吹得他激灵灵打了个寒颤，紧了紧衣裳缩头缩脑地窜进风雪中。林泽宇心里也纳闷，这周家男主人也不知是何人，怎么瞧着气势竟十分吓人呢……

　　后厨离前屋是有几步路的，周憬琛回到屋中时叶嘉不知怎么滴还没有睡着。正闭着眼睛在那装死。他提着一盏油灯坐在床边，啪嗒一声将油灯放到床头的小几上。那声音一落，床上的叶嘉一动不动。下面窝窝里的点点倒是抬头懒洋洋地瞥了他一眼，周憬琛慢条斯理地脱掉了鞋子。

　　他的手抓到被子，叶嘉才终于将眼睛睁开一条缝。而后发现周憬琛正在看她。

　　叶嘉：“……”

　　周憬琛手抓着被褥的一只角，彬彬有礼，“嘉娘，能否往里面躺一点？”

　　叶嘉默默往里面拱了一点，周憬琛顺势便睡在了她的身边。这人身上有一种冰雪的气息，估摸是在风里站的久才会有。他一靠近，那种逼仄的感觉就将叶嘉整个包围了。明明也不是没有躺在一张床上过，不知为何这一次竟然如此紧张……

　　周憬琛轻轻地叹息一声，默默挪动身体靠近了叶嘉。衣袂磨蹭被褥的悉索声让人头皮发麻，叶嘉呼吸短促了些。周憬琛没有故意迫她，毕竟逗弄了她自己也绝不会好受。

　　想了想，他手脚十分老实地收回来。

　　但是他老实，叶嘉不老实啊。自打开始降雪，天就一日比一日冷。这样寒风呼啸的夜晚，叶嘉的被窝总是很难暖和起来。手脚也冰凉。周憬琛睡到半夜，就感觉一双仿佛鬼脚一样凉的脚非常不客气地伸进了他的双腿之间。给他凉得一激灵睁开眼，然后一个软软的身体就拱进了他怀里。

　　是真的拱，眼睛都不带睁开的那种贴进来。周憬琛借着月色看着怀中睡得很沉的人，不懂都是在被褥里捂着，为什么这个人的脚能这么凉。

　　很快周憬琛就知道为何这般了。因着他身上热乎的缘故。这人睡得热了便将脚伸出被窝去晾凉，在外面冻的凉了又拿进来贴他身上捂。捂热了再伸出去，凉了再贴回来。

　　周憬琛：“……”

　　折腾了许久，周憬琛干脆两腿一夹，把那双不老实的脚给死死夹住。终于能睡一个安生觉。

　　翌日一早，叶嘉感觉自己的脚脖子莫名有点疼。睁开眼时床上已经没人了，她动了动脚脖子穿好衣裳爬起来。推开门外面的大雪已经停了，又是一院子的雪白。昨日扫出来的空地重新被雪盖满，叶嘉抬头看了看天色，恍惚间听到安静的院子里传来嘭嘭的劈柴声。

　　她心道谁这么闲一大早的跑去劈柴，结果绕到屋后去发现是周憬琛。不晓得他劈了多久，额头有细微的汗湿。身上的衣裳也穿得单薄，注意到有人过来便抬头看了一眼。

　　见是叶嘉，抬眸下意识地冲她勾唇笑了笑。

　　叶嘉睡得有点懵，拽了拽身上的棉袄走过去。刚凑近，周憬琛便空出一只手拢了拢她披散在肩上的头发。而后自然而然地俯下身，侧头在她唇上轻轻地贴了一下。

　　叶嘉：“……”

　　叶嘉：“！！！！！”

　　叶嘉：“你在做什么！！！”

　　周憬琛将斧子扔到一边，斜睨着她：“确定你会不会打我。”

　　“？？？？”

　　说着周憬琛点点头：“……看来不会，昨夜是真的。”

　　叶嘉脸蓦地一红，正想开口，身后忽然传来凌乱的脚步声。两人顿时扭过头去，就看到余氏埋头苦冲的样子。余氏平日里走路最是慢条斯理的，今儿竟然捣腾得两条腿都要飞起来。地上那么厚的雪都拦不住她的腿，一溜烟儿地没入屋檐消失不见。

　　叶嘉：“……”

　　罢了，罢了，就叫她高兴一下吧。

　　其实刚才想说大早上你发什么懵，被人这么一打岔叶嘉就给忘记了。抬眸与周憬琛对视一眼，干脆算了。她原本不过奇怪谁大雪天儿的不好好睡觉跑出来劈柴，这会儿看是周憬琛，估摸着这厮估计是心里有事睡不着才起来，就准备回去洗漱。

　　随口问一句周憬琛早上想吃什么，听他说了要吃点热乎的，叶嘉点点头便回了前院。

　　因着昨儿吃了教训，今儿的朝食摊子就没有开张。不用做买卖，叶五妹便睡得晚了些，到辰时才穿好衣裳推门出来。出来时叶嘉已经在后厨揉面了，预备做一顿羊肉饺子。

　　余氏如今已经学会了揉面跟包饺子，两人在一起包。很快包了百来个。

　　周憬琛跟阿玖别看着瘦，这两人吃起饭来简直是两只饭桶。都不晓得他们日日吃那么多东西都进了哪里，似叶嘉半只手掌心这么大的饺子，他们一顿能吃三十个。余氏看着百来个饺子还担心不够，冬日到了，女眷的饭量也见长：“不然我再包一点，实在吃不完留着明儿下也可以。”

　　叶嘉随便她，左右如今家里也不缺粮短食，想怎么吃都随意。

　　余氏高高兴兴地把剩下的面团子全给包完。下饺子也简单，水烧开，热水下锅，煮到饺子飘起来就能捞。汤底叶嘉也都调好了，不爱喝汤的，吃蘸料也自己能弄。余氏不知是刚才瞥见儿子儿媳在后院亲近的画面联想到什么，见叶嘉神情懒懒的，就让她再回去歇息。

　　“天儿也冷，今儿看样子也做不了生意。没什么事你就回屋里歇着。”余氏一面往热水锅里下饺子一面推搡她，“走吧走吧，煮好了我叫媛娘或者娣娘来端就成。”

　　叶嘉也没勉强，往外走时跟林泽宇撞上。这小子今儿倒是乖觉，一大早起来便到这边来。

　　四目相对，林泽宇给叶嘉行了一礼。

　　叶嘉挑了挑眉，让他把屋外的盆端进屋。自己则越过他回了自己屋。虽说铺子开不了，香胰子还是得做。孙老汉一大早饭没吃，就驾着车去梨花巷送货去了。梨花巷的姑娘们是真的照顾叶嘉生意，也是真的不差钱。

　　家里的澡豆用完了，香胰子的存货因着一直现做现给，家里囤的也没多少。叶嘉看货越来越少，琢磨着还得去李北镇屯一点。徐有才那边，叶嘉是打死也不会在合作。

　　孙老汉送了货就回来，又忙着去李北镇走一趟。

　　叶嘉琢磨着这么混着不行，得尽快去找澡豆的货源。家里的朝食摊子和猪头肉的生意是做不成了，凛冬已至，镇里的百姓都不大出门。囤粮猫冬的时节街道上空无一人，镇上商铺都关了。想着程家说的十二月底没货给他，他们就要跟轮台那边的商户合作，叶嘉心里隐约着急。

　　等用过了早饭，周憬琛去驻地，叶嘉就把阿玖给留下来询问。

　　“姐，走自然是能走的。”阿玖昨儿已跟兄弟说过这事儿，大家伙儿都等着钱过年。昨儿都在问什么时候走，但：“就是姐你能吃得了这个苦么？一般男子都吃不了这个苦。”

　　吃苦叶嘉当然能吃，她非洲都去过半年，虫子都吃过。

　　“再说，姐夫乐意你出门么？”

　　“他不在意的。”叶嘉摆摆手。

　　阿玖看着她：“……”真的吗？他不信。姐夫一看就不是个这方面宽容的男人。

　　当然，这个话他自是没有说出口。忆起那日夜里撞见姐夫一个人在外洗裤子，阿玖其实也意识到什么。姐姐的性子比起媛娘，厉害得不止一星半点儿。想想，阿玖不由唏嘘。姐夫那样的男子遇上姐姐都得迁就着，还是媛娘最好。他家媛娘似水温柔。

　　叶嘉不知阿玖心中所想，思索了片刻，便道：“瞧着这个天色，约莫晚间就会停。若是能走，咱们尽早做安排。”

　　“这是自然。”阿玖点点头。

　　大冬天的跑轮台阿玖自然是有经验。他十三四岁就经常冬日里跟着皮毛商人倒卖皮毛。因着这个时候猎物多，野物的皮毛更厚更暖和，卖到轮台附近都是紧俏货。差不多一趟能挣的能够他一个人两年的花销。只是往日他都是骑马，叶嘉若是要去，得坐车。

　　左思右想的，叶嘉也觉得跟去不妥，耽误事儿：“不然这样，阿玖你的人能接下这个活儿么？”

　　“这长期的合作且不说，我花钱雇你手下那些人替我跑轮台一趟。”长期的供应商也不急这一时半会儿，如今最重要的是先拿到澡豆的货，“条件艰苦，价格我愿意开得高些。若是你兄弟几个乐意接这一单，我自然是千恩万谢。”

　　阿玖自然是不介意跑，他们大冬天倒卖皮毛是年年都有。不过阿玖担忧的是自个儿买回来的东西叶嘉瞧不上：“不过姐，若是我们买的不好……”

　　“这倒是没事，你去到作坊寻那中等价位的澡豆买便是。”