“你说什么？”太后神情惊愕，眉毛皱起，“你说晋儿是谁的儿子？”
“母后，你没听错，他不是皇姐的孩子，他的生父是二十年前因谋逆罪被父皇下令诛杀的厉王啊。”皇帝轻叹一声，“事发时，那个来历不明的厉王妃已有孕九个月有余，在房中纵火自杀，尸骨无存。她腹中的胎儿并没有随她死去，而是生了下来，被人假冒成皇姐的孩子，交给了母后您抚养……”
太后好半晌才回过神来，连声道：“荒唐，真荒唐！这谁编的！”
“难道母后从来都没有起疑过吗？为何长宁侯及其次子都是一个模子刻出来的，唯独晋儿不像陆家人，反而像极了厉王？”
“这是因为外甥像舅，你都没听说过吗？”太后没好气道。
皇帝也不恼：“那为什么不是像朕，也不是像三皇兄？”他声音略低了一些：“母后，朕看着他长大，如果没有证据，朕也不会……”
“你看着他长大？你看着他长大？”太后厉声道，“你既是看着他长大，就该知道他的为人。别说你没证据说他是厉王之子，就算他真是厉王的儿子，那又怎么样？他什么样的人，你不清楚吗？”
皇帝双目微敛：“母后糊涂了，他是厉王之子，那就是反贼之后。当年的厉王可是犯了谋逆之罪啊。”
“所以呢？你要诛他九族？”太后胸中怒火高涨，不免头晕目眩，“你父皇都没诛他九族，你要诛他九族？若是想连坐，你是他的亲弟弟，哀家是他嫡母，最先该诛的，难道不是咱们吗？”
“母后！”皇帝也跟着提高了声音，面带难色，“母后不要为难儿子。”
太后目中含泪：“不是哀家为难你，是你在为难晋儿，为难哀家。哀家刚把他接进宫里时，他才满月，哀家一点点看着他长大。这些年，他为你做了多少事，你都不记得了吗？现在就因为一个怀疑，你就要杀他？你想杀他，那就连哀家一起杀了，也好让我们黄泉路上有个伴儿。”
这话不可谓不诛心，皇帝连忙下跪：“母后，儿子并无此意。”他犹豫了一瞬，又道：“母后，朝廷的事情很复杂，如果他只是厉王之子，而且也不知道自己身世，朕可以睁一只眼闭一只眼，装作不知道，还像以前一样。可是，母后忘了？长宁侯私养罪人之后，还交给母后抚养，欺君罔上，哪有一点将父皇、将朕放在眼里？如今晋儿已经知晓了自己的身份，还因为继位的是朕，而对朕生出了敌对的心思，勾结瑞王，意图谋反。证据确凿，朕如何信他？”
“因为继位的是你，所以对你生出敌对的心思？”太后嗤笑一声，“这话说出去，你自己信吗？你父皇为什么立你为太子，你心里不清楚？”
皇帝脸色难看，只低低地喊了一声：“母后！”
当初先帝膝下也有不少皇子。其中居长的康王是元后嫡出，可惜生来有腿疾，不良于行。二皇子厉王骁勇，却娶了一个来历不明的女子做王妃，后因涉及谋逆事发自杀。三皇子宣王聪慧早逝，是他的同母兄长。其余老四老五老六或身份生母身份低微，或被厉王谋逆一事牵累。厉王事件结束后，他母亲被立为皇后，不满十一岁的他同时被立为太子。
接连折损了几个儿子以后，父皇对他寄予厚望，要求极严。他很努力却也没法让父皇完全满意。他曾经不止一次听人背后议论，说如果不是他那几个兄长接连出事，根本轮不到他。那个时候陪在他身边，代他受罚、替他受累的，是比他还要小两岁的季安。
他十六岁继位以后，对朝政一直甚是勤勉。每当提起当时被父皇立为太子的原因，自然是他自小聪慧，深得父皇喜爱之类。
太后方才情急之下冲口而出，此刻也意识到不妥。她话说的太重了，没给皇帝留一点情面。
定了定神，她面带恳求之色：“皇儿，谋逆是重罪，应该慎重。晋儿从小养在哀家身边，你看着他长大。他习武、进锦衣卫，也是因为你。你信得过他，才让他做指挥使的，不是吗？这些年，他对你忠心耿耿，何曾有过二心？你不能让忠臣寒了心啊……”
“母后……”皇帝皱眉，“儿子心里有数。”他迟疑了一下，有些心虚：“朕也不是立刻就要杀了他，该审的还是会审，该查的还是会查。”
之所以忽然发难对陆晋出手，一是刚看到证据，震惊失望。二也是怕打草惊蛇，让陆晋有了防备之心，反而对他下手。所以他才听了季安的建议，先制住陆晋。――而且这件事要先瞒着太后。
没想到，竟给一个小姑娘捅到了太后跟前。
细细想来，确实是孟浪了一些。
皇帝双目微敛，视线在韩嘉宜身上凝滞了一瞬，才缓缓移开。
“那晋儿现在呢？”太后追问，“你把他怎么样了？”
“儿子没杀他，只是先关了起来。”皇帝颇有几分无奈，“母后不要惊慌。”
“那陆家呢？”太后苦笑着摇头，“你让季安去陆家抄家了，不管他承认不承认，在你心里，你早给他定了罪是不是？”
“母后！”皇帝按了按隐隐作痛的眉心，“是否勾结瑞王还有待商榷，可他是厉王之后这一点是证据确凿的。长宁侯陆清欺君罔上，按律……”
太后以手撑额，双眼紧闭，身体踉跄着竟往一旁倒去。
韩嘉宜看在眼里，心下焦急，连忙去扶，却被皇帝抢先。
皇帝惊惶而又无奈，一面命人传唤太医，一面扶着太后，轻声安慰：“母后，朕会彻查，会彻查。”说着扬声吩咐人，去让季安那边的行动先停下来。
长宁侯府此时仍是一片混乱，季安带着人在书房等地搜寻所谓的证据。――其实，这对他而言，只是走个过场，陆晋“谋逆”的证据，他已经准备好了，而且还给皇帝呈现了一些。
这一次，陆晋肯定逃不了。
“认真搜，认真看！”夏日虽热，可季安只觉得浑身舒泰。
直到忽然有人匆忙而来，在他耳边低语几句，传达皇帝的命令。
“你说什么？”季安猛地睁大了眼睛，一脸的不可置信，“你再说一遍。”
“季公公，皇上口谕，没查明真相之前，先不抄陆家，只暂且囚禁在府中，着人严加看守，莫使逃窜。”
随手指了指乱糟糟的长宁侯府，以及已经被纠集到一处的侯府中人，季安脸颊的肌肉都在颤抖，声音也在发颤：“皇上说，先不抓他们？”
“是，皇上要慢慢审查，从长计议。”
季安呵呵冷笑了几声，心说，荒唐，真荒唐！皇上拿抄家杀人当儿戏吗？难道皇上不打算趁此机会杀了陆晋、灭陆家满门吗？就不怕延误时机，遗憾终身？
深吸了几口气，努力稳住心神，季安尽量自然地道：“不知道皇上为什么忽然改了主意？”
“这……”报讯者与季安也熟识，知道这是皇帝面前的红人，不敢隐瞒，“好像与太后有关。皇上去太后那里走了一遭，听说太后忽然晕倒，还叫了太医……”
季安双目微敛，又气又急又失望：从长计议？这次打的主意是在陆晋毫无防备的状态下出手。若从长计议，他的胜算就又少了几层。
他笼在袖中的手不自觉颤抖，但到底是没敢公然违抗圣旨，他咬了咬牙，吩咐禁军先行罢手：“不过，该带的证据，还是要带走的。”
季安眸中暗芒闪过，这机会千载难逢，不可错过。皇上不是要审查，要证据吗？那他就拿出更多的证据来。皇帝再给太后面子，也要顾忌身下的龙椅。
季公公带着禁军们破坏一通后，并没有抓走他们，而是将他们就地监。禁在长宁侯府。
门口乌压压的皆是禁军，不允许任何人出入。
经历方才的变故，有胆小的丫鬟直接哭出了声。
老夫人鬓发微乱，气势倒不减：“哭什么？不都还活着吗？打起精神来，别自乱了阵脚。”她看一眼儿子，沉声道：“清儿，你随我来。”
“是。”长宁侯连忙道。
陆显几步奔到沈氏面前，关切地问：“娘，没事吧？”
“没事。”沈氏摆了摆手，“你方才看了缉捕文书，那文书上究竟是怎么说的？世子好端端的，怎么会成了反贼之后？莫不是有人蓄意陷害？”
为什么之前一点风声都没听到？而且为什么皇帝又忽然收回成命？
陆显皱眉：“我只看到说他是厉王之子，不是爹和成安公主的儿子……”
“什么？”沈氏愕然。
“娘，这不可能的。大哥当然是我亲大哥，又怎么会是厉王之子？”陆显急道，“咱们家和厉王又没什么关系，爹怎么可能替他养儿子？肯定是有人陷害啊。我看八成就是那个阴阳人死太监！”
沈氏沉默良久，忽的想起一事，她一把抓住陆显的胳膊：“嘉宜呢？嘉宜去了哪里？”
“嘉宜？嘉宜刚才还在啊。”
沈氏摇头：“不是，有一会儿没见到她了。”
方才混乱中，她和长宁侯父子以及老夫人被禁军所捉，而嘉宜则和丫鬟仆妇们待在一处。沈氏心中焦急，细问了丫鬟之后，才得知嘉宜悄悄溜出去求助了。
“唉。”沈氏连连叹息，“她去求助？她能去哪里求助？”
但她转念一想，出去也好。虽然长宁侯府上下暂时没有被收监的危险，但是禁军守在门外，随时都有抄家灭族的可能。与其待在这里忐忑不安的等，还不如出去。
只是长宁侯府出了事，嘉宜能否有容身之地？
沈氏心中一酸，忍不住红了眼眶。
此时沈氏挂念的韩嘉宜还在福寿宫太后的榻前。
太后急火攻心，险些晕厥，太医诊治后，叮嘱细心照料。
端午佳节，太后染恙，皇帝面上难看的同时，对引起此事的韩嘉宜也生出了敌意。他尽量瞒着太后的事情，竟被这么一个姑娘给抖搂出来，还气倒了太后。
若非太后一直攥着她的手，他真想让人把她拉下去处置一番。
太后早清醒了过来，松开了紧紧握着的手：“嘉宜，你就待在哀家这里，没人能欺负你。”
韩嘉宜感动，低声道谢：“多谢太后，大哥……”
摆了摆手，太后沉声道：“嘉宜，你先回避一下，哀家跟皇帝说会儿话。”
“是。”韩嘉宜随大宫女到旁边回避。
而太后则让皇帝进来，开门见山：“哀家问你，如果查明晋儿是厉王之子，但是从没有谋逆之心，对你忠心耿耿，你会怎么对他？”
说晋儿谋逆，她自然是不信的，但如果说是厉王之子，或许还真有点可能。
皇帝不答反问：“母后以为如何？”
“你是皇帝，朝堂的事情，哪是哀家能管的？”太后勉强笑笑，“哀家只知道，当年厉王之事，与你无关，谁记恨也记恨不到你头上去。厉王早死，过去没有儿子，以后也没有儿子。晋儿是成安的儿子，是哀家的外孙。他姓陆，不姓郭……”
皇帝神情微变：“母后放心，儿子心里有数。他也是儿子看着长大的，儿子对他的疼爱不逊于母后。如果他真的没有谋逆，朕自会留他性命。”
太后扯一扯嘴角，脸上露出一抹虚弱的笑容：“这样就好。皇儿，哀家不是要逼你什么。你兄弟本就少，真正信赖可用的人也不多。你也说了，晋儿是你看着长大的，这些年，他为了你出生入死，从未有过二心。算哀家求你，不要反目为仇好吗？”
皇帝沉默了一会儿，方缓缓说道：“母后放心，儿子会认真查的。”他在太后床前站了很久，才转身离去。一瞥眼，看见大宫女，他双眉微皱：“去，把那个，韩……”
大宫女接道：“韩姑娘？”
“对，把她给朕叫过来。”
大宫女想到太后的叮嘱，面带迟疑之色，却没有行动。
皇帝面色微沉：“怎么？怕朕吃了她不成？你是要抗旨？”
“奴婢不敢。”大宫女不敢再耽搁，匆忙请了韩嘉宜过来。
韩嘉宜回避时，稍微整理了一下微乱的鬓发，又借清水洗了脸。听闻皇帝传唤，她吓了一跳，不自觉想起他落在自己身上的眼神，凉凉的，教人心生惧意。
前有郡主之事，后有大哥一事，她对皇帝毫无好感，本能地就不想去见。但是又不能违抗圣命，只能硬着头皮参见皇帝。
她恭恭敬敬施礼，好一会儿才听到头顶传来皇帝的声音：“起来吧。”
韩嘉宜匆忙站起，垂手站在一边，也不敢多说话。
“胆子倒不小，知道来向太后求救。”皇帝的声音凉凉的，“无视朕的命令？”
韩嘉宜定了定神：“回皇上，民女不单单是向太后求助，也是向皇上求助。只可惜无法得见天颜，又因为侥幸得太后垂青，才来到太后这里。”
“哦？向朕求助？”
韩嘉宜点头，甚是认真的模样：“是的。皇上是圣明天子，自然不会听信谗言，任人诬陷忠良。民女猜想，这中间肯定有人作梗。”
“圣明天子？听信谗言？”皇帝嗤笑，“你是想骂朕是个糊涂蛋？”
韩嘉宜唬得连忙下跪：“民女不敢。”
“方才你也听到了，他确实是厉王之子，他自己只怕也知道这一点，所以生出了谋逆的心思。”
韩嘉宜忍不住分辩：“民女不知道大哥究竟是谁的儿子，但有一点，民女可以确定，他肯定认为自己是陆侯爷的儿子。”
“哦？这话从何说起？”皇帝挑眉。
韩嘉宜不知该如何开口，小声说道：“反正就是知道。”
她清楚地记得大哥说过，不是兄妹，就可以成亲，就能娶她。如果大哥以为他是厉王之子，又何至于想方设法求太后认她做孙女？那么一来，他们岂不就成了堂兄妹？堂兄妹的话，又怎能成亲？