这也是几处边关重镇守卫边关久了，都有的通病。

　　他们极少愿意越过边关，去关外打击敌人，气候环境是一个问题，漫无边际的广阔场地也是一个问题，这些游牧民族就像边关外的野草，是怎么也打不干净打不完的。

　　被打狠了，他们就退守草原深处，总不能一直追下去，可等他们缓过劲儿来，他们又来了。

　　历代都有不少边关守将不忿这些人的作战之风，也曾深入过。

　　可事实证明拉锯太长的补给线，足以让任何人头大。而不熟悉地形加上关外的恶劣天气，很可能就是全部沦陷的下场。

　　谁经得起这么大的伤亡？消息若是传回朝廷，不管怎么解释，都是一个兵败的结论。文官有百言不如一默的规则，武将也有无过就是功的约定俗成。

　　所以久而久之，边关的将领都形成了这种作战风格，大概也就苏海是个例外，才会致使这些年就他战功不断不断步步高升的假象。

　　当然，这都是题外话，事实上本就是一锅热油，突然又加了一把火进去，就致使这锅油沸了。

　　苏家人首当其冲，于是继毛家来退亲之后，给苏兆明定下的那家人也来退亲了。

　　本来说好是今年苏兆嘉成亲，明年是苏兆明，这下也不用成亲了。

　　苏家人大受打击，哪怕是姚金枝向来好强，在听完外头那么多风言风语后，又连着遭遇了这两场事，也有点受不住了。

　　发生了这么多事，就算此时郑家也上门退亲，姚金枝也不意外。

　　可郑家人上门了，却不是来退亲的。

　　来的人正是郑大姑娘，郑秀莹。

　　等郑秀莹走了后，姚金枝擦了擦眼泪，睨着苗翠香。

　　“这么好的姑娘，当初给你你不要。只要老二还活着，她就是我苏家的儿媳妇！”

　　姚金枝并不知道，其实这中间是另有蹊跷。

　　郑御史为人刚正不阿，敢于谏言，但也仅限于在大是大非上没有问题的时候。可这回苏海是跟叛国扯上关系，也容不得他心里不嘀咕。

　　可一般刚正不阿的人都好面子，郑御史见女儿一直没说什么，也不好直接和郑秀莹说想退亲的事。

　　就像黄家盯着毛家的动静一样，郑御史也盯着毛黄两家人，眼见两家人都上门退亲了，他心里就跟猫抓似的，火烧火燎的。

　　可郑家的情况和一般家里的情况不同，一来郑家穷，家里上上下下就一个看门的老仆，一个厨房的婆子，还有个丫头说是服侍郑秀莹的，实际上一大家子人的事都要做。

　　郑母去的早，郑御史是个男人，难免不细心，所以郑秀莹十岁就当家了。

　　郑御史的衣食住行都是郑秀莹给安排的，甚至郑御史拿了俸禄第一件事不是干别的，是回家给女儿收起来。

　　这种情况下，郑御史也不敢得罪女儿，尤其是在他试探了说了两回，都被女儿打岔给打过去了。

　　郑御史就着急了，转过头给小儿子小女儿说好话，想让他们帮着提一提，郑家小弟小妹也机灵，只说不敢。

　　郑御史更着急了，尤其在朝中已经开始有人弹劾苏海，并要求把清查永顺伯府，且这股风浪越来越大，显然不是他这个小御史能承受的。

　　郑御史愁啊，愁得头发一把一把掉。

　　郑御史也怕，怕得胡子也一把一把掉，被揪的。

　　偏偏就在这个时候，一次下朝的时候，他被陛下留下说话了。

　　要知道像他这样的御史，就是朝堂上的一根站柱，平时闷不吭，吭声的时候人见人烦，陛下也烦他们。

　　陛下能留他们说话？

　　偏偏就留了，还说了一句让人觉得意味深长的话。

　　陛下就问了问他，是不是和苏家结亲了？

　　陛下这是想干什么，打算处置苏家人，以平众人之怒火，顺带还想处置苏家的姻亲？

　　可郑御史琢磨了下，总觉得不是。

　　处置了苏家，不就是要处置皇贵妃？

　　到目前为止，暂时朝堂上还没有人敢把这件事往皇贵妃身上扯，一旦有人出来提了，就立马有人站出来说话。

　　说且不说苏海本人下落不明，事情也未定，只是以讹传讹，再没听说过外臣有罪，还株连宫妃的。更何况是皇贵妃，对大周有功，生育了三位皇子，两位公主的高位嫔妃，那是不是也得把皇子公主们都给株连了？

　　这话的分量太重了，更何况上面还坐着个宠了这位宫妃十多年的皇帝，谁敢小命都不要了，直接往龙脸上扔石头，自然是低头不做声了。

　　几次下来，自然无人敢再提。

　　这般情形，怎么都透露出几分诡异，似乎有人不想把皇贵妃给扯进这场风波。既然如此，是不是能猜作是陛下命人做的，那么陛下问的这句话，意思就很明显了。

　　朕已经知道毛黄两家人和苏家退亲的事了，显然这么做是不对的，郑家若是聪明，就识趣点儿。

　　两厢原因下，郑御史终于和女儿进行了一番对话。

　　大意就是说，爹还是知晓做人要讲究仁义礼智信的，苏家如今正逢大难，若是郑家上门退亲，无疑是火上浇油，所以你爹是绝对不会做出这种事的。而爹也相信陛下必定会明察秋毫，若苏海真做出叛国之事，也必定不会牵连到郑家来。

　　其实后面这句才是他想说的话吧？

　　按下不提，这才有郑秀莹这次上门的事发生。

　　其实郑秀莹又怎会不知道爹在想什么，可能因为她是女子，没有那么多的大局观，她只是觉得永顺伯夫人很好，很像她的记忆中的娘，这也是郑秀莹为何会同意婚事的另一个原因。

　　而且据永顺伯夫人描述，苏海是一个调皮捣蛋，没少闯祸，但却是个顶天立地的男子。从他能孤身一人远赴边关，几年之后蜕变归来，自己闯出一片天地，就能看出他这个人一定品行不会太差。

　　一个年逾三十，为了镇守边关，依旧没有娶妻生子的人，会叛国？

　　郑秀莹不信。

　　郑秀莹不信，可有很多人却是信的。

　　毕竟拥有自己分辨能力的人又有几个，很多人都是人云亦云，以讹传讹。

　　而紫禁城里的人同样也不例外。

　　外面的风声多多少少都会传进宫里，所以盘儿的处境就尴尬了。

　　当然这种尴尬，可能是出于自己的心态，也可能是外人的目光。下面奴才们的目光多是闪烁，陈皇后的目光镇定中带着几分幸灾乐祸，胡淑妃眼里隐隐含着同情。

　　景仁宫里的奴才们，似乎一下子就变得小心翼翼，说话做事都是轻手轻脚。其实盘儿知道他们是怕她心情不好，惹了她生气，但她心情不好的原因何尝不也是因为这些。

　　有形的压力无形的压力，似乎无孔不入向她涌来，而她还必须装得若无其事。

　　毕竟下面还有几个孩子，若是她都慌了，孩子们怎么办？

　　盘儿也能看出宗琮在尽力安抚她，他现在政务一处理完，就会来景仁宫陪她，甚至床榻上只有两个人的时候，还向她保证过，就算苏海真做出了什么事，他也不会让任何事牵连上她。

　　可盘儿的心情却好不起来，若她是个普通的女人，她自然就信了他的这番说词。可她不是，所以她知道如果真落实了苏海叛国之事，不管是朝里还是朝外的抨击，都会向她涌来，他就算能扛住一时，难道还能扛住一辈子？

　　他如果还想当个明君，就不能护着一个有着叛国罪名哥哥的贵妃。

　　众怒难平！

　　但盘儿也只能尽量一切都往好处想，她前世命运多舛，什么大风大浪没经历过？这一世顺顺遂遂到了现在，平生也就碰过两大劫。

　　当年楚王之死是一，这大抵就是第二个了。

　　没有什么是过不去的。

　　受到影响的自然不止盘儿，还有宗钺婉婤等人。

　　宗钺刚走出南三所大门，就看见站在不远处的宗铎。

　　十五岁的宗铎已经成为了一个翩翩少年，就是身形稍显瘦弱了，比常人显得白皙了不少的肤色，让他显得有些单薄有些脆弱。

　　像最上等的羊脂白玉，好看却易碎。

　　而只比他小一岁的宗钺，却比他结实了不少，身形修长，双肩宽而有力，明明年岁还不大，但已经有了成年男子拥有的沉稳。

　　“二弟。”

　　“大哥。”

　　宗铎笑了笑“我没什么事，就是想跟你说，别多想。”

　　宗钺微微颔首，道“大哥放心。”

　　宗铎点点头，就走了。

　　曾经西苑的兄弟之情就好像镜花水月，回到了紫禁城后，尤其中间又夹着陈皇后，两人就算偶尔互相问候嘘寒问暖，都透露出一种说不出的尴尬。

　　宗铎也不太愿意和宗钺交流，毕竟这些年发生了这么多事，好的坏的尴尬的高兴的，终归究底不是没有影响的。

　　宗钺默默往回走着，似乎在沉思着什么。

　　德全跟在后面，瞅了瞅小主子的神色，一言也不敢发。

　　谁知回去后，婉婤却在等他。

　　婉婤皱着眉，眉宇间带着很明显的烦闷，她大抵是没地方待了，又不想去景仁宫，才会跑到宗钺这儿来。

　　“大姐，你怎么来了？”

　　“你怎么回来的这么晚？”

　　宗钺在椅子上坐下来。

　　有人奉了茶，他端起茶盏，轻轻地啜了一口。

　　婉婤坐在他对面看着，恍惚有一种看到父皇的感觉。她这个弟弟真是越来越像父皇了。

　　等喝了几口茶，宗钺才道“刚才在门口碰见了大哥，说了几句话。”

　　“说了什么，你们还能有话说？”

　　所以说，不管婉婤外在是否文静，其实里子都没变，只是多了一层表象，给外人看的表象。

　　宗钺失笑，道“其实也没说什么，只是大哥让我别多想。”

　　婉婤没有说话，陷入沉默中，也不知道在想些什么。

　　宗钺也没有说话。

　　静了一会儿，宗钺才苦笑道“我现在才知道，站在上面的人跟下面的人说话，总觉得自己态度已经很平和，很平易近人了，但让下面的人来看，还是高人一等，还是带着一种俯视的居高临下。”

　　显然这话婉婤是没听懂的，瞪着一双和娘亲极为相似的大眼睛，看着弟弟。

　　婉婤身上也就这双眼睛像盘儿，这是宗琮的原话。

　　“什么意思？”见宗钺也不解释，她追问。

　　“就是大哥，”宗钺耐着性子解释，“我以前总是跟大哥说，让他别多想，别太在意自己的身体，现在才觉得哪怕我以为这是安慰的话，可能在大哥耳朵里都不是这样的。就像方才——”

　　他顿了一顿“我明明知道大哥其实是好意，是背着母后想安慰我，可我心里明明知道，脑子却想着他是不是在等着看我的笑话。你看，这就是人性的劣根性，所以推己及人，我想我以前说的话，可能在大哥耳里并不是那么中听，可能我们之间越来越尴尬，就是与此有关。”

　　婉婤认真地听，又想了会儿，还是没明白。