“不是！”郁棠道，“这件事我也有份，我也要听。”

　　郁文只觉得头痛，对郁远道：“你别管她了，她要听就让她听。我们就算是不让她听，以她的性子，也会偷听的。”

　　郁远“扑哧”一声笑。

　　郁棠红着脸装着若无其事的样子坐在了郁远的身边。

　　郁文笑着摇了摇头，和郁远道：“你说那个江潮这好那好的，你见过他的船吗？知道还有哪些合伙人吗？这些合伙人都是做什么的？你了解过了吗？”

　　郁远答不出来。

　　郁棠则松了口气。

　　没想到她阿爹也有这么靠谱的时候。

　　可这念头不过在脑子里一闪，就听到她阿爹继续道：“我也不是不让你们去闯。反正拍卖舆图得的银子也是意外之财，散了就散了，主要是，你们别上了人家的当，给别人当了冤大头。”

　　郁棠觉得脚滑。

　　原来她爹还是那个爹……

　　郁远听了立刻补救般地道：“要不，我再去趟苏州，把您说的这些都打听清楚了？”

　　郁文想了想，道：“算了，我和你一道走一趟吧！你们还是年纪太小，经历的事太少。”

　　言下之意，是他们办事不牢靠。

　　郁远闻言如释重负。

　　郁棠的心却重新揪了起来，道：“阿爹，我们什么时候去？”

　　她给马秀娘也带了礼物，昨天还和母亲说好了，等会去看马秀娘的。

　　谁知道郁文道：“这次就不带你一道去了，姑娘家的，出门不方便。你要是有空，就去铺子里看看，多帮帮你大伯父。”

　　郁棠嘟了嘴。

　　郁文道：“这也是你姆妈的意思，她怕你越向外走心越野。”

　　以后招女婿的时候挑三捡四，眼睛长到了头顶上，成了个嫁不出去的老姑娘。

　　郁棠想想，男女有别，她的确不好去打探江潮这个人，让她阿爹去看看也行。不过，从郁远的话里可以听出来，江潮这个人舌灿莲花，得提前给她阿爹说说才行，别弄得她阿爹也和大堂兄似的，被他糊弄得找不到北。

　　“阿爹，”她神色郑重地提醒父亲，“你和阿兄去趟苏州也好，说一千道一万，道听途说不如眼见为实。江潮我没有见过，可我听阿兄的话，他挺厉害的，而且阿兄不过只见了他一面，就立刻决定入他的股了。照理说，苏州城那么多有钱的人家，江潮怎么还到处找人入股呢？这件事应该对他很容易才是？怎么还能让我们这些外乡人捡了漏？”

　　郁远和郁文都有片刻的失神。

　　郁棠继续道：“还好宁波府离我们这里也不远。若是有必要，您大可去趟宁波府，看看那王家是怎样的人家再回来也不耽搁事。虽说那些银子是卖舆图所得，是意外之财，可到底是笔银子，还是多亏了裴三老爷帮忙，是发家致富还是千金散去，全凭我们怎么用了。阿爹也别不放在心上。想当初，要是我们有这笔银子，姆妈的病也不会那么为难了。”

　　她只能用这件事来打动父亲。

　　这一世，因为她的改变，家里的很多事都发生了变化，能让她父亲觉得为难的，也就是她母亲的病了。

　　郁文果然连连点头，道：“我知道了。我等会就去跟你大伯父说一声，你这几天呆在家里，好好地代你阿兄孝敬你大伯母，别让我担心。”

　　郁棠抿了嘴笑，想起一件事来，道：“我可能还要回老宅一趟，看看那些沙棘树长得怎样了。”

　　郁文听着很是欣慰，道：“还算你用心。要是你做起事来半途而废，以后我都不帮你了。”

　　郁棠想到之前郁文为她种树的事四处找人打听，忙笑盈盈地续了杯茶递到了郁文的手边，甜甜地道：“知道了！阿爹放心，我一定听话，好好地把树种活了。”

　　郁文满意地“嗯”了一声，又交待了郁棠几句，这才和郁远去了郁博家里。

　　郁棠在家把带给马秀娘的小衣服、拨浪鼓之类的用包袱包好了，去了马秀娘家。

　　马秀娘还有月余就要临盆了，挺着个大肚子，脚肿得都穿不了鞋了，把郁棠吓了一大跳。

　　她忙扶住来迎接她的马秀娘，嗔道：“你也是的，都这样了，还来迎我做什么？这不是还有喜鹊吗？”

　　马秀娘的丫鬟喜鹊也道：“是啊，是啊！郁小姐，您也帮我劝劝少奶奶吧！让她有什么事就吩咐我好了，自己别乱动了。”

　　马秀娘长胖了很多，脸圆得像银盘了，她笑道：“哪有你们说的那么严重。不过，这次我要是能顺利生产，还得谢谢阿棠。”

　　“我吗？！”郁棠不解地瞪大了眼睛。

　　马秀娘一面和郁棠往屋里走，一面道：“杨御医不是每个月都去给你姆妈把脉吗？我前几天和我姆妈去你家的时候，说你去了苏州府，却碰到了杨御医过来，他见我这个样子，就顺手给我把了把脉，说孩子很好，就是我吃得有点胖，让我多走动走动，不然生产的时候不太容易。这不，我可是听了杨御医的话，多走动。你们可不能拦着我。”

　　喜鹊苦着脸道：“让您多动，也没有让您做这做那的啊！说您，您还不听。”

　　马秀娘哈哈地笑，和郁棠一左一右地坐在了罗汉榻上，没等到喜鹊端上茶点，她已笑盈盈地问郁棠：“苏州好玩吗？”

　　“好玩！”郁棠兴致、勃、勃地跟马秀娘说起去苏州的见闻，期间还拿出了给马秀娘买的小东西，“我看着有意思就买了，也不知道买得对不对――我和我嫂嫂都没买过这些小孩儿的玩意，但掌柜的说应该买这么大的。”

　　马秀娘道了谢，把包袱交给了喜鹊，很是羡慕地道：“你这嫂嫂娶得真心不错。我以后的弟妹要是有你嫂嫂这么好就好了。”

　　郁棠嘻嘻地笑，想起从前马秀娘还让她挑个弟弟的事，打趣道：“要不你现在就给你阿弟看门亲事，早点娶了回来，好生地教导，肯定也能和我阿兄阿嫂一样，感情好的。”

　　马秀娘也想起这事来。

　　两人大笑一场。

　　郁棠在章家呆到了掌灯时分才回家。回去之后听说父亲和大堂兄明天一早就坐船去苏州，翌日一早去送了郁文和郁远。之后又听了郁文的话，去铺子里看了两天，这才跟家里的长辈打了声招呼，带着阿苕和双桃一起回了老宅。

　　不知道是嗣子的事让五叔祖一直不能释怀还是天气越来越热的缘故，这次回乡五叔祖看上去又老了许多，听说郁棠要去山林看看也没陪着，只是叫了个郁家的小辈带路，又叫了另一个远房的堂嫂过来帮着做饭招待郁棠。

　　郁棠陪着五叔祖说了一会儿话才上山。

　　请来的看林人就住在山上，已得了信说郁棠要过来，早早就在山林下等着了。

　　郁棠和他上山。

　　这山林里的树木长得是真不好。这个季节，别人家的山头郁郁葱葱的，遮天蔽日，看着就透着荫凉。他们家的山头虽然也绿油油的，却全是些杂树小树，想躲个太阳还得找树荫。好在是那几棵沙棘树就种在山脚，爬几步就到了，她不至于一路都晒太阳。

　　从裴家后花园里移过来的沙棘居然出乎意料地葳蕤，虽然没有开花，却发了新枝。

　　看林人趁机夸奖自己：“我每天都给这几棵树浇水，早上起来看一遍，晚上睡的时候看一遍，比看护自家孩子来得都精细，一点也不敢马虎。”

　　郁棠是个大方的，不管他说的是真是假，树长得好是真的。

　　她赏了对方一块碎银子。

　　看林人很是意外，谢了又谢，主动道：“小姐，要不要我到了秋季的时候帮着砍点柴晒？”

　　郁棠不常来，他怕等到下次郁棠来的时候再砍柴来不及――冬天卖的柴要趁着秋老虎还在的时候晒干了才能卖个好价钱。

　　郁棠想着今年的沙棘肯定是没戏了，这人也算是个愿意干事的，能晒点柴卖好歹也是笔收入。

　　“那就有劳你了。”她客客气气地道。

　　看林人觉得受宠若惊，越发觉得她是个好东家，讨巧地道：“那边还照着您的吩咐种了点花生，要不要去看看？“

　　既然来了，肯定是要去看看的。

　　两人又去了山的那一边看花生。

　　看林人走在前面，嘴里还念叨着：“等过些日子就能吃夏花生了，我到时候跟五叔祖说一声，让他找个人给您带临安城去，正好吃个新鲜……”

　　郁棠注意着脚下，随意点着头，眼角的余光却突然看见有人从对面的林间小路走过。

　　她停住了脚步。

　　走在身后的双桃差点撞到她身上。

　　“怎么了？小姐！”双桃道。

　　郁棠指着对面行色匆匆的男子：“你仔细看看，那人是不是我们在苏州府胭脂铺子前碰到的人？”

　　双桃踮着脚仔细地看了又看，道：“是有点像，不过隔得有点远，我在胭脂铺的时候也没注意，不知道是不是……”

　　郁棠却看着很像。

　　她吩咐阿苕：“你跟过去，打听下看看那人是谁？”

　　第一百二十八章 贴金

　　之后郁棠一直有些心不在焉，可是直到下午，也没有等到阿苕回来，但她又要回临安城了，只好交待五叔祖：“若是阿苕回来了就告诉他我们先回家了，让他在这里歇一晚上再回去。”又叮嘱来做饭的堂嫂给阿苕留饭。

　　堂嫂呐呐地擦着围裙应下，郁棠这才回了城。

　　阿苕是第二天中午回来的。

　　他热得满头大汗，一面用衣袖擦着汗一面跟郁棠道：“大小姐，我查清楚了。那个人叫高其，是板桥镇人，家里是开杂货铺子的，有一个弟弟，一个妹妹。”说到这里，他笑了起来，“说起来，这个人和我们家还有点关系。卫家的三少爷，就娶了他们家的堂姐。不过，这个人名声不怎么好。说是从小跟着家行商走南闯北地做生意，有些油腔滑调的，周遭的人都不怎么喜欢他。”

　　郁棠愣住。

　　没想到那男子居然是高氏的哥哥。

　　前世，她就听说过高氏有个很有本事的哥哥，只是这个哥哥不知道为什么和高父闹翻了，和人跑出去之后就没怎么回来。高氏每次提起这个哥哥的时候就两眼发亮，看郁远越发地不顺眼，越发地觉得郁远没本事。为此郁远没少受打击。有一次还因此喝了个酩酊大醉，掉到了河里，要不是被人及时发现，差点就淹死了。

　　郁棠有点惭愧，觉得是自己太多心了。

　　她对阿苕道：“没想到我们遇到的居然是卫家三少奶奶的堂弟，我说怎么那么眼熟呢？可能是他们堂兄妹长得很像吧！”

　　阿苕嘿嘿地笑。

　　这件事就这样过去了。

　　这天郁棠从铺子里回来，见后院的葡萄有一些已经熟了，就和双桃拿了把剪子挑了个竹篮去摘葡萄，马秀娘却挺着个大肚子来了家里。

　　郁棠吓了一大跳，赶紧扶着马秀娘去厅堂坐下，让双桃去端了碗用井水湃的绿豆汤进来。

　　谁知道马秀娘还没把碗接到手里，就被知道马秀娘过来的陈氏给喝住了：“你们这两个不省心的，秀娘都快要生了，这绿豆性凉，是她能喝的东西吗？双桃，把这碗绿豆汤给阿棠，你去端碗莲子汤过来。”

　　双桃吓得一哆嗦，差点把碗给打破了，赶紧把绿豆汤给了阿棠，跑去了厨房。

　　“婶婶！”马秀娘扶着腰就要站起来。

　　陈氏却三步并做两步地走到了马秀娘身边，一把扶住了她，道：“你这么重的月份了，还和婶婶讲这虚礼做什么？快坐下，小心闪了腰。”又吩咐郁棠，“你去把我屋里的干果抓点来给你秀娘姐做茶点。”

　　郁棠忙去抓了干果进来。

　　陈氏已和马秀娘坐下，温声地说起了孩子：“……家里的小被子、小衣服洗晒了没有？洗澡用的金银花水、擦屁股的冰粉都准备好了吧？”

　　马秀娘笑着一一答了。

　　郁棠把装着干果的攒盒摆在了马秀娘面前，双桃的莲子汤也端了进来。

　　陈氏笑道：“快吃点喝点有劲好走路。”

　　马秀娘道了谢。

　　陈氏问起她的来意：“这么热的天，你身子又不方便，嫌闷了就让人带个信叫了阿棠去给你做伴就好了，等你生了孩子，直管抱着孩子过来玩，正好杀杀阿棠的性子，让她给你带孩子。”

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