即便刘秀不是天子，他本身也是个很有魅力的男人，论外表，相貌堂堂，论气质，温文尔雅，论性情，温柔随和，待人宽容。

　　许汐泠看着乐呵呵一点也不气恼的刘秀，愣了好一会才回过神来，她急忙抽出手帕，说道：“属下帮陛下擦干净。”

　　说着话，她凑到刘秀近前，帮着刘秀擦拭胸前的水渍。

　　随着许汐泠的靠近，一股迷人的馨香立刻钻进刘秀的鼻孔里，再加上许汐泠温热的小手在他胸前移来移去，刘秀体内一阵燥热。

　　他清了清喉咙，接过许汐泠的手帕，说道：“我自己来就行。”

　　说话时，他微不可察地向后仰了仰身子，拉开他二人之间的距离，同时他继续刚才的话题，说道：“大长秋的职位不错，汐泠可以好好考虑一下。”

　　大长秋，就是长秋宫的主管。汉代的长秋宫，一直都是皇后的寝宫，这一点上，洛阳皇宫也效仿了长安皇宫，把皇后的寝宫命名为长秋宫。

　　通常来说，大长秋应由皇后任命，担任此职的大多为宦官，偶尔也有女官担任。大长秋可不是小官，而是记录在册的朝廷命官，俸禄为两千石，与太守一个级别。

　　换成寻常的女子，听说可以担任大长秋之职，一定会喜出望外，不过许汐泠则不然。她的志向本来就是不在官场，给她再高的官职，她也不愿意去做。

　　何况，做了大长秋，就要在皇后的手底下当差，现在，她和郭圣通的关系并不算好，在郭圣通的手下做事，还指不定怎么被她刁难呢！

　　许汐泠对刘秀淡然一笑，说道：“汐泠现在做掖庭令，虽事务繁忙，但日子也过得很充实，汐泠打算再做一段时间，更多的了解宫中事务。”

　　刘秀也不勉强她，点点头，说道：“只要汐泠自己做得开心就好，什么时候觉得累了，厌倦了，再什么时候和我说。”

　　对于许汐泠，刘秀多少有些愧疚，跟随着他征战沙场的老部下们，在他登基之后，全部被封了侯，而许汐泠因为是女子，不能被封侯，对此，刘秀也很是无奈。

　　“汐泠多谢陛下……”她话音未落，马车又剧烈颠簸了一下，许汐泠也再次撞入刘秀的怀中。

　　她第一次撞上来，还纯属无心，但这一次又撞上来，她就多少有些是借题发挥，故意为之了。

　　刘秀说了一声小心，下意识地伸手把她的腰身搂抱住。许汐泠玉面通红，低声娇吟道：“陛下！”她扑在刘秀的怀中，丝毫没有起身的意思。

　　香玉满怀，只要是正常的男人都会受不了，何况对方还是娇媚入骨的许汐泠。刘秀感觉体内的燥热更加浓烈，他环住许汐泠腰身的手臂，也不由自主地微微缩紧。

　　许汐泠顺势躺入刘秀的怀中，微微扬起头来，眉目传情地看着他，吐气如兰。看着她那对春光荡漾的眼眸，刘秀一时间有些失神，头也不自不觉地垂了下去。

　　就在他马上要贴到许汐泠娇艳欲滴的樱唇时，马车外面传来李通的话音：“陛下！”

　　这一声陛下，让意乱神迷的刘秀立刻回过神来，他本能地抬起头，并将许汐泠向外推了推，低声说了一句：“抱歉！”

　　而后，他深吸口气，整理一下自己的情绪，对着车窗外问道：“次元，什么事？”

　　此时，许汐泠的脸皮再厚，也不好意思继续赖在刘秀的怀中。她重新坐好身形，局促地拢了拢头发，小脸红得如同熟透的苹果。

　　别看她表面上还算平静，实际上，心里已经是翻江倒海，对着车外的李通连翻白眼。李通什么时候来不好，偏偏赶在这个时候来了。

　　车子有窗帘，李通根本看不到车内是什么情况。

　　他在车外骑着战马，弯下腰身，一本正经地说道：“陛下，这段路不太好走，车内颠簸，要不陛下和许掖庭令下车，骑马而行吧！”

　　刘秀转头看向许汐泠，见她低垂着头，脸颊通红，这副样子，实在不好出去。

　　他挑起车帘，对李通说道：“次元，牵一匹马来就好！”说着话，他猫着腰，向车外走去。

　　许汐泠下意识地拉下他的衣服，含羞带怯，嗓音沙哑，娇滴滴地说道：“陛下……”

　　看到她这副样子，刘秀更无法再车内待了，他怕自己再待下去，还指不定对她做出什么事呢！

　　他干咳一声，说道：“汐泠在车内好好休息，我出去看看。”说着话，他又向许汐泠笑了笑，走出马车的车厢。

　　到了外面，刘秀长长吸了口气，山中空气清新，这让刘秀感觉自己混浆浆的大脑又清醒了不少。他接过李通递过来的缰绳，纵身上马，与李通并肩同行。

　　李通从怀中掏出一只小瓷瓶，递给刘秀。后者不解地问道：“次元，这是什么？”

　　“是伯姬为微臣准备的丹药，可去瘴气。”李通红着老脸说道。

　　李通的身体不太好，尤其最近这两年，他患上了消渴症，吃的多、喝的多，但人非但不见胖，反而一直消瘦。用现代的医术用语来说，很可能是得了糖尿病。

　　糖尿病可是能要人命的。所以，李通每次外出，刘伯姬都很是担心，为他准备不少的药品，像金疮药、清热解毒的乃至祛除瘴气的等等，诸如之类的一大堆。

　　刘秀接过李通递来的瓷瓶，感叹道：“小妹还真是细心啊！”

　　他拔掉盖子，倒出一颗药丸，低头闻了闻，而后直接塞入口中。他把瓷瓶还给李通，问道：“次元最近的身体如何？可还能吃得消？”

　　李通笑道：“微臣在洛阳待着，浑身都不舒服，现在出来走走，反而觉得身体通透了不少。”

　　刘秀摇摇头，说道：“这次入山平贼，我让你留在修武，可你不听，非要跟来……”

　　李通说道：“微臣可是陛下的卫尉，陛下亲征，微臣又岂有不跟随的道理？”

　　知道刘秀是担心自己的身体，他特意凌空挥了挥拳头，虎虎生风，笑道：“陛下放心，微臣的身体好着呢！”

　　看李通不像是装出来的，确是一副神清气爽的样子，刘秀安心了不少。

　　李通不仅是他的臣子兼好友，更是他的妹夫，倘若李通跟随自己出征时，有个三长两短，他都没法回去跟小妹交代。

　　正往前走着，忽听走在前面的队伍传来一阵骚乱。时间不长，一名兵卒骑马跑了过来，到了刘秀近前，翻身下马，拱手施礼，说道：“陛下！前方发现贼军！”

　　刘秀眼中精光一闪，问道：“贼军有多少兵马？”

　　“回禀陛下，贼军共有千余人！”

　　只有千余人？刘秀暗暗皱眉，他沉吟片刻，说道：“传令王梁，倘若贼军阻击我军，可将其击破，一旦贼军败退，不必去追！”

　　贼军只有千余人，这不是来和己方的大队人马决战的，更像是来做诱饵的。现在己方深入太行山内，不得不小心谨慎一些。

　　传令兵闻言，拱手领命，重新上马，快速奔跑回去。刘秀对李通甩下头，说道：“次元，我们也去前方看看！”

　　两人正要催马前去，车窗的帘帐撩起，许汐泠从里面探出头来，关切地问道：“陛下，怎么了？”

　　“前方出现贼军，我和次元正打算过去看看！”

　　李通看了一眼许汐泠，立刻别过头去，看向别处。李通绝对称得上是位正人君子，但即便是他看到许汐泠，也会心猿意马，不敢多看，并暗暗提醒自己，非礼勿视。

　　许汐泠紧张地说道：“属下随陛下一同前去！”

　　刘秀向她摆摆手，语气轻快地说道：“不必了！前方的贼军数量不多，汐泠就安心待在车里吧！”她下了车，去到前方战场，反而更麻烦，只怕到时候己方的将士们都不看敌人，只看她了。

　　刘秀、李通以及龙渊、虚英等人，骑马去往队伍的前方。等他们一行人到了这里时，贾复已率军和对面的赤眉军打到了一起。

　　山中道路狭窄，即便汉军这边人多，也无法展开战斗阵型，但即便是这样，贾复的凶狠，以及戍京军的骁勇，依旧逼得赤眉军连连后退。

　　千余名赤眉军抵挡不住贾复的攻势，扔下数百具之多的尸体和伤者，仓皇向后逃窜。贾复不依不饶，正要率军追击，掠阵的王梁急忙令人通知贾复，穷寇莫追。

　　贾复被王梁派来的部将拦了下来，他望着赤眉军残部逃出好远的背影，冷哼一声，嗤笑道：“鼠辈！”

　　在贾复收兵回撤的同时，王梁也派出大批的探子，打探贼军逃跑的方位。没过多久，前去打探的斥候纷纷返回，向王梁报告，贼军全部逃进地沟谷。

　　地沟谷是去往王屋山的必经之路，这条峡谷，只有三、四米宽，并排走两辆马车都费劲，但却有近百米长，两边都是山壁，倘若峡谷两侧的山顶有敌军镇守，想要通过地沟谷，简直难如登天。

　　走到地沟谷的近前，举目眺望，别说贾复、王梁眉头紧锁，就连刘秀也是吸了口气。他问王梁道：“君严，可派人去打探山顶有无敌军？”

　　王梁正色说道：“陛下，微臣已派出斥候，前去打探。”

　　“嗯！”刘秀点点头，说道：“此地险峻，易守难攻，若不出意外，山顶必有贼军镇守！”

　　不过这回刘秀猜错了，前往地沟谷两侧山顶打探的斥候，纷纷撤回来，他们传回到消息一致，山顶空无一人，并未发现贼军的身影。

　　如果一个两个斥候这么说，刘秀等人或许还会不相信，认为可能是斥候没有打探清楚，但所有撤回的斥候都这么说，那就不能不让人相信了。

　　如此险峻的地方，赤眉军竟然没有设伏，没有安排人镇守，这也太不可思议了。

　　贾复眼珠转了转，噗嗤一声笑了出来，说道：“陛下，依微臣之见，定是我军来得太突然，贼军毫无防备，故未来得及在地沟谷两侧布置兵力。”

　　虽然觉得这不太可能，但事实就是这样，也由不得刘秀不信。

　　他摇了摇头，说道：“赤眉军放弃镇守地沟谷，接下来，将再无险可守，如此之大的失误，简直是不可原谅。”

　　他这番话，是对这支赤眉军主将说的。倘若这支赤眉军的主将只这点本事的话，自己的这次亲征，倒真的是多此一举，小题大做了。

　　他又抬头望了望峡谷两侧的山顶，忍不住连连摇头。这时，一名羽林卫过来，向刘秀禀报，许汐泠身体不太舒服。刘秀向贾复、王梁等人交代了几句，便拨马回去了。

　　等刘秀离开，贾复咧嘴一笑，对身边的王梁小声说道：“陛下原本以为这次遇到的是一位很厉害的对手，现在来看，也不过尔尔，贼军终究是贼军，难成大器！”