魏乔从楼下上来，面上难掩窘态，待到宋檀跟前，他又露出一副笑脸，道：“敢问公子有何贵干？”

　　宋檀道：“没什么，就是请你上来坐坐。”

　　魏乔于是知道，面前这位小公子是看自己下不来台，好心替自己解围的。

　　他长叹一声，深深行了一礼，“多谢公子。”

　　“举手之劳罢了，”宋檀道。

　　恰在此时，小二上菜来了，一道道浓油赤酱的美味佳肴，香味霸道又浓烈。

　　魏乔盯着那只水晶鹅，眼也不眨。

　　宋檀大约很能理解他这种馋肉的心思，便开口邀请，“公子若是不嫌弃，不如与我一道用顿饭。”

　　魏乔犹豫了一些，不好意思道：“那就多谢兄台了。”

　　两人一道落座，真开始吃饭，谈话就成了见缝插针。魏乔在京城待了这么多，大约也有一点识人的本领，观宋檀衣着锦绣，尤其仪态不俗，举止只见很有韵味，便认定他是大户人家的公子，还不是一般的人家。只是思来想去，也没想起来京中有哪位宋姓的高官权贵。

　　魏乔也对宋檀讲述了自己的境况，今年春天的那次科考，魏乔又落败。他不想就这么一事无成的返乡，又恰逢汤固案，便想在这儿风起云涌的京城碰碰运气，看看有哪位慧眼识人，能给自己一条出路。

　　“可惜从六月一直待到八月，我也没把自己卖出去。”魏乔摇摇头，颇为感慨，“兜里是一文银子也没有了。堆雪楼的老板好心，容我在这里住着，我却不能像那说书先生说的一般厚颜无耻，想来也该走了。”

　　宋檀想起宣睢对魏乔的评价，道：“公子在京中可有什么故友亲朋，能借住一二的。我想许是时候未到，再待一段时间，或有转机。”

　　魏乔看了他一眼，“倒是有一位旧年的相识，他虽为官，也清苦的很，给了我一些银子做盘缠，我不好多要他的。”

　　魏乔感叹道：“天底下的年轻人都差不多，没钱没地没媳妇儿，除了野心抱负和胃口，什么都没有。”

　　“能吃是福，”宋檀由衷的说，“这顿我请你，多吃点。”

　　魏乔嘿嘿笑了笑，“多谢贤弟。”

　　堆雪楼的雅间里，宣睢撩开帘子看向二楼窗边吃的不亦乐乎的宋檀，淡声道：“厂公这么大的家业，就把人养成这样？”

　　邓云躬着身子，“我这便去叫他回来。”

　　“罢了，”宣睢放下帘子，“等他吃完罢。”

　　另一边，宋檀已经吃饱，搁下了筷子。魏乔与他说着些旅居时候的见闻，宋檀一边听一边把腰上的玉佩解下来，推到魏乔面前。

　　“这块玉佩，魏兄可以拿去当了，约莫值个几百两银子，你在京中租个院子，安心念书要紧。”宋檀道：“京城是全天下最繁华的地方，治学或是见世面都比别处要好，多留一段时间，许有转机。”

　　这已经是宋檀第二次对魏乔说有转机，魏乔眸光微动，还是拒绝了，“我不能要你的东西，何况是这么大一笔钱。”

　　宋檀看了眼那玉佩，那是邓云预备下的东西，也没有特殊的徽记，宋檀白送出去，并不花自己的钱。

　　“没关系，”宋檀道：“这块玉佩的主人应该不会在意。”

　　宋檀说罢，便站起身，拱手向魏乔致意，便要离开了。

　　他走到楼梯边，被上面下来的一个人拦住，那人指了指楼上雅间，宋檀面色倏地变了。

　　魏乔担心宋檀，便走过去，不过在楼梯处便被人拦下了，那人态度还算客气，将他手中的玉佩拿走，留了一份吏部尚书的拜帖。

　　雅间里，宣睢站在窗前，负手而立。

　　宋檀走到近前，屈身行礼，“陛下。”

　　宣睢转过身，神色倒很和煦，“好几日不见你了，这些天跟邓云在一块，都教了你什么？”

　　宋檀抿了抿嘴，道：“他教我伺候陛下。”

　　“那你学的好吗？”

　　宋檀面露为难，“奴婢愚钝。”

　　宣睢了然，“看来是学得不开心。”

　　宋檀还在想什么回答，宣睢又问：“还想学吗？”

　　宋檀犹豫了一下，诚实的摇了摇头。

　　“那便不学了。”宣睢宽容道。

　　宋檀喜出望外，“多谢陛下。”

　　宣睢也笑了，温声道：“回宫吧，今日出来的匆忙，改日再带你来逛。”

　　宋檀有些受宠若惊，回去的路上，他咂摸着其中滋味，没品出皇帝什么态度，倒领略了一点被皇帝喜爱的好处。

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　　邓云：装什么，小声逼逼.jpg

　　第12章

　　魏乔拿着那封拜帖去了顺天府衙门，报说捡到了户部尚书的拜帖。顺天府通判听得是户部尚书的帖子，将此事报给了府尹，府尹与户部尚书相识，又遣人去告知户部尚书。

　　彼时天色将晚，户部尚书刚刚回到府中，听闻此事便遣自己的儿子去趟顺天府。

　　尚书公子不解，“派个家丁去把拜帖取回来就是了，何必要我再跑一趟。”

　　户部尚书道：“你去了，看看拿拜帖的是何人，将他带来我见见。在京中不可不慎重，任何一点小事都不要轻忽放过。”

　　尚书公子也不知听没听进去，总之跑了这一趟。

　　没几日，吏部新进了一个典吏小官，此人年轻，神思敏捷，兼之八面玲珑，很快就融入了身边的人群。旁人也因此得知，这位魏典吏，连科举都没过，却能一下子进了吏部，做了京官。