他回到屋子里，将今天买来的东西归整在一起。

　　他拿起一个小老虎糖画, 对着小老虎的耳朵咬了一口：“咔嚓！”

　　顾璋有些惊喜，还挺甜，味道也好！

　　顾大根将东西收拾好，想到刚刚碰到的赌场，仍然有些担心。

　　他敲了敲顾璋房门，“小石头。”

　　“进。”

　　顾大根推开门, 看到顾璋正捧着刚刚买的小老虎糖画在啃，顿时笑出来。

　　外边的学子都在担心成绩, 他倒是小馋猫似的买一堆零嘴，啃糖画的模样还怪招人稀罕的。

　　“来这儿坐, 凉快。”顾璋示意了下对面冰盆旁边的位置, 又递过去一包糕点, “爹你尝尝这个，糕点上的芝麻特别香。”

　　顾璋从来不亏待自己。

　　即使考完了，冰盆也是要用的, 再配上点好吃的，来本游记, 呆在房间里也能快乐一下午。

　　顾大根坐下来，拿起了一块糕点, 没吃，而是递给顾璋：“喜欢吃就多吃点，甜甜嘴。”

　　“刚刚那赖子的话, 你可别往心里去。”

　　顾璋刚刚张嘴，就被塞了一块糕点。

　　顾璋：“……”

　　他爹安慰人的方式有点硬, 还有点噎。

　　不过酥脆香甜的糕点在嘴里，随着咀嚼越来越香，真的觉得原本不错的心情，都更加阳光明媚。

　　虽然有些遗憾没法去赌场捞一笔，但挣钱的法子千万万，也没必要非去沾染那腌臜作呕的东西。

　　顾璋咽下沾满烘熟芝麻香气的糕点，笑道：“没往心里去，我也不在乎什么小三元的名声，不中也没事，咱就当花钱来府城玩了一趟，咱探探路，到时候带娘和爷奶都来玩玩。”

　　不等顾大根说话，他也手疾眼快地拿了一块糕点，塞到顾大根嘴里。

　　“爹，你尝尝看！”

　　“唔！”

　　顾璋眉开眼笑。

　　他又拿了些好吃的放在他面前，堆成一座小山：“爹你都试试，要是有觉得不错的，咱多带点回家。”

　　顾大根是真担心顾璋考不考得中。

　　外面许多学子就是下意识忌惮顾璋了。

　　顾璋生辰在七月七日，若此次考中，也不过十一岁。

　　读书人多傲气，讲究文无第一，谁也不愿意承认，自己竟然会比不过一个十一岁的童子。

　　几乎是下意识，就排斥、避讳顾璋能成为案首的可能。

　　“别看他拿了两个案首，但是童生试不过就是和县里一小群人比，院试可足足有十几个县的考生参加。”

　　“才读几年书？我看还是少年成名，有些傲气，才急不可耐的来参加院试，该等一年半后的那场才对。”

　　“兄台言之有理，确实有些急躁了，别说小三元，若这次落榜了，那面子可就丢大了。”

　　顾璋从楼上下来。

　　身影才刚刚出现，这些议论声瞬间安静不少，噤若寒蝉。

　　顾璋理了理衣袖和领口，松散地踏步从楼梯上下来。

　　他找了张空桌子坐下，朗声道：“小二，来两碗羊肉面。”

　　这家的羊肉面味道极好，面条筋道，羊肉片得均匀，用萝卜炖煮得软烂，撒上葱花，端上来就是扑面而来的羊肉香味。

　　这大热天，胃口不好的人，连凉菜都吃不下。

　　可偏偏顾璋就是胃口好的那一波，他总想，自己如果生在末世前，一定是大夏天去吃火锅、吃串串、吃烧烤的人。

　　他大大方方地拿出金瑎送的定制小葫芦，给自己周身洒了一圈，又递给顾大根：“爹，你也撒撒。”

　　顾大根也觉得有些太奢侈了，大早上的，吃羊肉面，为了不热，还洒神仙水！

　　但是看到顾璋不容拒绝的目光，也只好当众，给自己洒了一圈神仙水。

　　感受到周围人看过来的目光，有些不好意思地赶紧低头吃面。

　　羊肉的香气在客栈中飘散开。

　　顾璋津津有味地吃着，看着像是在享受什么绝世美味的一样，让人不禁咽了咽口水。

　　心中不由升起更大的困惑——今日放榜，怎么看起来一点也不紧张？

　　竟然还有心情，这样松弛的吃面，还是特意用了神仙水降温来吃！

　　难道这羊肉面有这般美味不成？

　　顾大根抬头道：“等会儿放榜，爹去前头帮你看。”

　　顾璋也吃完最后一口，还不嫌热地喝了小口熬得鲜浓的骨头汤，心满意足地用帕子擦嘴，这才道：“不急，先等等捷报。”

　　宣朝捷报要求在吉时送出，而今年放榜日的吉时有些不巧，在放榜前一个时辰。

　　衙门马匹最多三五十匹，一轮轮来送，也就是说，如果运气好在前面三十名左右，能赶上第一轮捷报，得到消息甚至会比放榜还早！

　　“等会要是没有捷报，再去看放榜也不迟。”顾璋又从随身的荷包里，拿出了一些小零食，放在桌上，一一摆放好，小仓鼠般慢慢吃起来。

　　顾大根都忍不住有些焦虑，他焦虑的表现，就是给自己手上找点事做，忙得手停不下来，给顾璋剥壳、去皮。

　　一人吃，一人投喂。

　　竟成了大堂中一道格外不同的风景，悠闲得有些格格不入。

　　“不会是知道考得不好，所以本就没抱什么期待？”

　　“哪里能这么悠哉？”

　　“也是，他这样小的年纪，即使没考中，以后也有的是机会，还有钱不断考，自然不慌。”

　　说到最后，竟有些酸溜溜的感觉在里面。

　　“咚咚咚——”一连串的锣鼓鞭炮声响起，代表吉时已到。

　　第一批送捷报的囍马，踏着连绵不绝的鞭炮锣鼓声出了门。

　　客栈里顿时就热闹起来。

　　“你们说谁会是头名？案首的囍马第一个出衙门，若住得近的话，应当是第一个收到的！”

　　“周围几家客栈距离差不多，尤其是咱们和对面那家，相隔不过几百米，而且据我所知，有希望夺得案首的十人，都住得不远。”

　　这会儿大街上都热闹极了，那些个下了注的百姓，也都凑热闹到各家客栈附近。

　　想看看是不是自己押的学子中了案首。

　　“囍马呢？有往咱们这条街来吗？”掌柜都激动地站到门口，踮起脚透过人群往外张望。

　　“哒哒哒哒——”

　　马蹄声顺着巷口如密集的鼓点般传来。

　　越来越近，越来越清晰。

　　“是我们这条街！”

　　“看起来不止一匹马，这条街上两家客栈这次也太幸运了。”

　　“也不一定，余庆年家在府城，指不定头个囍马去另一个方向了。”

　　围观的人群顿时热闹起来。

　　许多学子也忍不住往外看。

　　做文章这种事，从来没有个标准的定数，万一就是被考官看中，得案首的是自己呢？

　　威风凛凛的高头大马脖子上挂着红色大花，送捷报之人高喊着捷报，让行人靠边让行。

　　“吁——”

　　一前一后两匹马出现，停在了路中央。

　　送捷报的官差下马，分别走向两头。

　　相隔几百米的两个客栈，一个是顾璋所住，价格稍贵些，但是环境好、服务好、样样都好。

　　对面处于一个转角，靠的是转角后的面积，隔开了许多房间，专门做便宜量大的实惠生意，住在里面的人，大多都是家境没那么好的考生。

　　马儿挨得太近，一时竟分不清到底谁才是头名。

　　“官差往我们这边来了！”

　　“咱们客栈有人中，还有可能是案首。”

　　顾璋也暂时歇了嘴，拍拍手，将剩下的小零食都归拢好。

　　虽然他没抱太大希望，但万一是他呢？

　　两道洪亮的嗓音几乎是同时唱道：“恭喜学子顾璋/黎川中试！”

　　整条街顿时哗然，尤其是过来看热闹的压了注的百姓。

　　“顾璋！顾璋是谁？”

　　“我想起来了，就是那个最角落边边，赔率50:1的那个！”

　　“这要是谁押了他，岂不是赚翻了？”

　　与顾璋不同，黎川是这次院试的热门人物，押他的人更多，这会儿纷纷不能接受道：“不可能是这个黄毛小儿，案首肯定是黎川！”

　　顾大根已经乐滋滋地挤开人群，拉着儿子走到客栈门口。

　　对面也有一位衣服洗得发白、微微有些消瘦的少年从客栈走出来。

　　顾璋出示了身份文牒。

　　那官差连忙笑着拿出一张红纸。

　　捷报均用大红纸，红纸四周剪裁出许多花卉图案，打开时，仿佛有锦簇花团四散开来。