他交代道：“县试如何考查、流程这几日我已与你们说过数次了，今日好生休息。答题时切莫慌张，字迹工整……”

　　怀夫子好生交代一番，这才让他们回去休息。

　　顾璋从学堂出来时，正好碰上霍问青。

　　那日燕老到学堂授课，霍问青说的梦想被顾璋听到，他这才知道霍家原来是做药材生意的。

　　如今挂在主母嫁妆名下，这是如今宣朝三代洗白入仕的常用手段。

　　霍问青本就喜欢顾璋。

　　顾璋从金家要了一辆火爆的猛虎下山自行车，和霍家熟悉后，永河村那些药材，就有了固定的出货渠道。

　　顾璋上前道：“霍问青。”

　　霍问青刚刚上马车，他转过身来，蹲在车门口问：“顾璋，有事吗？”

　　他显然有些焦虑和紧张，整个人都不似往日看见顾璋时带上灿烂笑容了。

　　顾璋记得他水平不错，有希望考上的那种。

　　霍父亲自来接，如今正站在马车边。

　　“霍伯伯，”顾璋拱手见礼，稍放低了声音道：“村里擅长农事的老人观天象，觉得明日恐有寒风，小生特来提醒。”

　　霍父顿时脸色严肃起来，道谢后，赶紧回家了。

　　***

　　翌日。

　　天色还黑得伸手不见五指，就有许多人家都传出动静，烛火也燃了起来。

　　县试从黎明开始，考一天，不给烛，当天写完交卷。

　　但在黎明前，学子们都齐聚在考场大门前。

　　大多和夫子、与自己结保的五人一起。

　　顾璋提着考篮，里面是考试的用具，有扁平轻巧的砚台、上好的墨、毛笔、饭盒……

　　衙役敲响锣鼓，提醒送考的父母亲人离开队伍，考生开始进场。

　　即使是深夜，顾家人和村长一家都来了。

　　顾璋道：“要考一天的，等会找个地方吃饭休息，别在门口傻等着。”

　　秋娘拢了拢他的衣服，关切道：“可千万别嫌热脱了，也别紧张。东西都带齐了吗？”

　　“带齐了。”顾璋将考篮布揭开，呈现给秋娘看。

　　顾大根蹲下来小声道：“听夫子的话考就行了，爹娘也不懂，身体最重要，要是有什么意外，就先出来。”

　　顾大根觉得单衣穿几层也不保暖，小时候苍白虚弱的脸，还是让他心有余悸。

　　“我知道的。”顾璋应道。

　　衙役走到这附近，顾家人也都被赶到考场大门远处。

　　隐约间，顾璋还能听到奶奶王氏拜菩萨的声音，“菩萨保佑……”

　　顾璋眼角微弯，泄出几分笑意。

　　姜武也抱臂站在不远处树下，倒是显得没那么担心。

　　毕竟燕老亲口说过，顾璋如今水平，参加县试绰绰有余。

　　家属都被隔开，只剩下一个个拎着考篮的学子，开始一个个往里走，检查夹带入场。

　　此时天色还暗，即使有烛火，也看不仔细。

　　一眼扫过来，根本看不出穿了几层衣服，尤其是顾璋，身板结实，即使穿了几层衣服，挡住了劲瘦紧实的身材，也只是看起来和常人差不多的体形。

　　虎头结实个子大，看起来也不过胖了些。

　　没引起多少注意。

　　很快就轮到顾璋进入小房间搜身。

　　这时，全身的衣服才引起了怀疑，连搜查都更仔细了些。

　　“怎么穿这么多？”搜子抬头质问。

　　顾璋解释：“学生自幼体弱，幼时差点落水丧了命，畏寒了些。”

　　即使这样，也还是搜了好几遍，确定没有夹带抄写，这才放他入场。

　　后面的人等了许久，也注意到这点。

　　顾璋入场后，见虎头和霍问青在，走过去站在一起。

　　“没事吧？”

　　虎头正在束发：“连头发都要拆散了，真的太严了。”

　　“没事。”霍问青摇了摇头，用手扯了扯领口，不知是内心燥热还是穿衣多了热。

　　他们五人都进来后，均由怀夫子认保。

　　那衙役高声喊出顾璋等五人名字。

　　他们一一上前应答。

　　怀夫子朝考官一揖行礼。

　　而后开始朗声开始唱保，他的声音很大，大到足够考院四周的人都能听到，这是对作保人的要求。

　　“康德二十七年廪生怀承平，保顾璋、霍问青……五人，不冒籍、不匿丧，不替身，不假名，均身家清白，非娼优皂吏之子孙[1]……”

　　怀夫子唱保时，也有衙役拿着报名册，根据上面的描述，是否无须、肤色、身高等特征，一一比对。

　　若有问题，作保之人和互保的五人，都要受到牵连。

　　一道道严格的程序，在这个科技尚不发达的时代，努力保证科举的公平性。

　　顾璋走完了所有流程，终于在黎明前，进入到了考院中。

　　顾璋环视一圈，考棚看起来都不大，整齐划一地陈列在院中。

　　进入考棚后，顾璋从看了眼环境。

　　果然如怀夫子所说，每年只用一次的地方，难免脏乱、多年没翻新也显得有些破败。

　　即使有派人提前来打扫，也没有那么细致。

　　他拿起考篮上盖住考篮的布，取了些水开始打扫起来，将答题的木板和坐的地方擦干净。

　　顾璋做完这些，天色才渐亮。

　　他坐下来，喝了一小口水，只抿湿了嘴唇。

　　还未开考，四周隐隐有小声的动静。

　　“怎么这么脏？”

　　“书案都发腐了，能换一块吗？”

　　都是些年轻稚嫩的嗓音，倒是没有中年人的声音。

　　多半是早已习惯了。

　　“有水滴到我脖子里了！”

　　顾璋听到这道声音，连忙凝神往头顶看去。

　　现在滴下来的是清晨的露水，等会儿可就不一定了。

　　正好天色微亮，四周还暗。

　　如果考棚顶端有缝隙，会有光透进来。

　　“运气也不总眷顾我。”顾璋摇头，他头顶这块考棚木板，竟有四五处小指盖般大小，参差不齐的破洞。

　　这几年宁都少雨，许是县试都没遇到问题，就一直没修缮，毕竟也是一笔不小的钱财。

　　顾璋打开系统面板。

　　小呆瓜也正托腮发愁，愁得猫耳朵都打折了。

　　“宿主，这可怎么办啊，四处漏风也就算了，等会要是真的遇上阵雨，外面大雨里面小雨，还正对着你的桌子下！”

　　小呆瓜急得团团转，像是猫儿在追自己的尾巴。

　　顾璋还打算让它帮忙找找的，这下歇了这个心思。

　　他借着烛火，努力辨认地上青苔、四周植物的痕迹。

　　最后选择了周围肉眼可见的几种植物，在兑换界面中搜索起来。

　　他选了性价比比较高的带土青苔，还有几种密封性很好的植物。

　　小呆瓜愣愣的。

　　它用粉红的爪垫挠挠头，扒拉着小脑袋不下来。

　　它怎么没有想到呢？

　　顾璋这一年多攒下了几千积分，根本不愁用，他兑换完之后，就看到小呆瓜双爪抱头的模样。

　　“我家小呆瓜，是要开始长脑子了吗？”顾璋心里说。

　　小呆瓜：“哼！”

　　它两只小猫爪人性化的交叉抱在胸前，后腿立起来，整只猫傲娇道：“你要是不道歉，我是不会帮你投放的！”

　　它一脸“来求我呀~”的得意小模样。

　　顾璋轻笑，宠着它道：“好呆瓜，求你了。”

　　小呆瓜顿时后腿立得更直了，它觉得自己膨胀到一米八！！！

　　“交给我！”

　　很快，顾璋购买的植物，都被分散投放到了那些不起眼的破洞空隙处，又各滴了几滴高级生长液。

　　很快，夜色中，这些不起眼的小植物、小青苔，不知不觉填上了空隙，将破旧的考棚保护得密不透风。