而智若明镜的他, 终究从对方的只言片语中，轻拢慢捻出几分真相：

　　他虽不知“宿主”、“自爆”为何意，却知晓对方那句“秦始皇能长命百岁”, 呼应的正是自家幼子那句“我希望父皇能长命百岁”。

　　由此可见, 这道声音，原本是在与明赫交谈。

　　由此，再往从前蛛丝马迹推及开去, 他很快便想明白：想来，此人正是小崽心声中的“桶子”, 而那些听不见小崽心声的时刻，兴许他正是在与此人交谈。

　　以君王的智力, 既然能推断到此处, 自然也很快猜出了“自爆”约摸是“自我暴露”的意思。

　　这位真人不露相的“桶子”, 不希望小崽暴露自己的身份。

　　如此一来, 这十多年来, 小崽坚持要借“老神仙”之手襄助大秦、小崽无数次焦急的欲言又止，便有了呼之欲出的答案：

　　他确有不得已的难言之隐, 必须极力隐藏仙人身份。

　　思及此，君王深渊般的眼眸闪过星星点点的了然, 负手缓缓信步走出偏殿。

　　这些年, 朕果然并未猜错：以吾儿之赤诚坦荡, 绝不会故意遮掩此事, 非他不想为，实乃不能也！

　　想到明赫今日沾酒即醉一事, 君王暗下决心：往后，绝不可再让吾儿醉酒，以免酒后失言。

　　...

　　在朝廷新设的琅琊“海部”工坊中，徐市带着他的同乡们跟墨家匠人一道制作零部件，经过长达三个月的日夜赶工，终于为大秦造出一艘高达四层的楼船。

　　这艘负载量超过60吨的巨大楼船，不但首次在船尾安置了木舵，以最大程度控制巨船不会偏航，还配置了风帆。（1）

　　四层之高，自然不全是载货载物资用途，它还需载人。

　　载人，亦非顺道载运客人，而是随船配备的两千军士。

　　徐市常年出海于茫茫东海间，自是知晓海上各种不为人知的风险。

　　海上时常有强弓盗匪抢劫物资，连他们的渔船都抢夺，商船远航一趟载货巨多，若遇盗匪损失巨大，少不得要多做些防备。

　　是以，擅长机关术的墨家弟子，将这艘楼船的舱室设于甲板之下，若路遇劫匪时，负责控橹控舵的棹卒，便可免遭首当其冲的攻击；

　　同时，船舷边缘也在传统楼船基础上进行了改造，加设一道足有半人之高的女墙，可抵御劫匪射来的流矢投石；

　　而每一层甲板之上，皆有手持刀剑、长矛、弓弩之军士守护，舱中还藏有火药，堪称万无一失。

　　五月，被君王指派为舟师的徐市，带着墨家造出的指南针，满载一船丝绸、茶叶、瓷器与羊毛制品出海远航。

　　与他同行的，除了担任军士首领的曹参与英布，还有喜爱勘绘地理舆图的公子高。

　　嬴政带着诸子女，亲自将子高送上了楼船。

　　他从未想到，这个自幼性子最安静、最喜爱看书的孩子，竟会拜入水家门下，立下“行遍万里路，为大秦绘遍天下山川舆图”之志，主动请缨随船前往未知之地。

　　高大的楼船已下水，在士卒与船夫们的吆喝声中，君王紧紧握住子高的手臂，再次朗声叮嘱道，“此番若商船沿途靠岸补给，吾儿切不可贸然下船，必要紧随曹参身旁...据徐市所言，海上风浪极大，早晚莫要登甲板贪凉...”

　　子高听着父皇的殷殷关切之言，仰头看着父皇眼中的百般不舍，心头涌满了浓浓暖意，不由哽咽道，“多谢父皇关心，儿臣定会牢牢记下，绝不冒险，绝不贪凉...”

　　原来，父皇亦是如此在意我！

　　说着，他再次心情澎湃地恋恋不舍看向英姿仍旧的父皇，看向红了眼圈的长兄、背过身擦泪的二兄与阿姊、哭得涕泪横流的子壮他们，还有...

　　他曾经极为羡慕的幼弟明赫。

　　父皇废寝忘食醉心国事而淡于女色，自从将寝宫搬至章台宫后，进后宫的日子更是屈指可数。

　　虽然，他知晓父皇一直惦记着他们，若不然，也不会趁着白日公务间隙，不时前来书院看望他们、抽查他们的课业。

　　可他仍然悄悄羡慕着明赫。

　　因为，唯有被长兄抱回宫中的明赫，从奶娃娃起便被父皇亲手照顾着，乃是兄弟姐妹中，得到父皇陪伴最多的孩子...

　　连阿兄，亦将明赫视作最亲近的兄弟，待他总归比待旁人更牵挂两分。

　　想到这里，子高生出无尽愧疚，眼含热泪对明赫笑了笑――阿姊说得对，自己这是入了魔障。

　　他们这些孩子，有母亲无微不至地照顾着衣食，有母族亲人不时送来的关心与礼物...

　　可阿弟，他甫一降世，便被亲生父母算计抛弃，除了父皇，他再无任何倚仗。

　　赵王想派人来偷阿弟，连赵太后亦要暗中算计阿弟，若父皇不多照顾他几分，阿弟在这宫中该如何立足？

　　而阿兄当日经历丧母之痛时，懵懂的他们虽有心多陪伴安慰阿兄，但在母亲思前虑后的约束下，又何尝真的做到了？

　　真正陪伴阿兄走出那段至暗时光的，唯有阿弟一人，既如此，纵便换成谁，皆会对阿弟格外情深几分。

　　他啊，终是不如阿姊豁达通透。

　　心性纯真乐观的阿弟，待他们这些兄姊是何等赤诚真心？哪一回得了新奇物什，不是第一个惦记着跟他们分享？

　　这回得知他要出海，明赫还特意送来许多不知从何处寻来的避晕船药丸、维生素药丸、还有各色齐全的旅途必备物资...