他的目光如淬了毒一般，恨恨道，“但爱卿有一点说对了，秦军，绝不可能凭借比燕齐联军更少的人数，在短时间内灭掉五十万大军...”

　　鞠武一喜，忙想再劝燕王派人前去邯郸查探，却听对方饱含怒气道，“若我燕军果真已在邯郸全军覆没，唯一的缘由，便是齐军在战场背叛了我燕国...全军覆灭的，唯有我燕军罢了，齐人，乃无耻庶子！”

　　鞠武心头猛地一跳，是啊，若是齐军与秦军联手，人数便远远超过燕军了...

　　他急忙跪下请罪道，“王上，若早知齐人如此歹毒，臣当初，便不该劝王上与齐王结盟的...臣罪该万死啊！”

　　这时，从邯郸来的那个斥候，有些紧张地抿了抿唇，犹豫了一瞬，终究并未将考粟下令以强弩偷袭齐军、再趁齐军慌乱逃窜之时将对方追杀殆尽一事说出来。

　　因为，考粟派出传递“齐军与秦军勾结”一事的探子，前些日子死在了归燕的路上，这斥候并不知晓此事，若他贸然将“燕军乃被齐军所灭”之事说出来，恐怕王上定要追问他缘由，但他说不出缘由。

　　如此一来，他担心自己好不容易躲躲藏藏保下的一条命，会被疑心极重的王上收走――

　　燕齐大军已覆灭一事，不管王上信与不信，他能逃回来如实禀告，已是尽责尽职了。

　　正在暗自庆幸的斥候，却怎么也没料到，燕王扭头厌恶地看了他一眼，便唤来侍卫将他与另外两个斥候一道，押出去活活烧死。

　　高高在上的燕王，认为这等为燕国带来不吉之兆的斥候，便该统统去死，且他们并无资格保留全尸，以享受后人之祭祀――哼，不吉之人！

　　他看也不看一眼战战兢兢跪地请罪的鞠武，只蹙眉沉思一番后，吩咐道，

　　“即刻拟诏！命各地马上征召士卒迎敌...再加征两成税赋以筹备军粮...命宗室各族，皆献上一万士卒与五万石粮食...胆敢不从寡人令者，格杀勿论！”

　　鞠武忙惊慌抬头劝道，“王上不可自乱阵脚啊！先前大军出征之时，朝廷刚加征十五万士卒，国中青壮大半已征入军中...而今冬国中多地遭受雪灾冰灾，死伤者不计其数，若此时再征召青壮劳力，春耕该如何是好啊？再者，若加征两成税赋，国中恐要生乱啊...至于宗室...”

　　话音未落，燕王便斥道，“闭嘴，当务之急，乃是抗秦！寡人不但要加征士卒，还要召回边关大军，绝不让秦军活着离开我燕境！”

　　说着，他就在鞠武欲言又止的焦灼中，又接连下了两道诏令，命人即刻送往燕国东北边境。

　　送往边境的诏令与虎符，是为召回十五万边军。当年燕昭王命秦开平定夷狄后，便设置了十八万重兵把守东北处国门，以防北边的肃慎、扶余等游牧部落再次南下侵扰。

　　这支神秘的边军地位超然，唯有在燕国面临存亡危机时，方能出示燕王印玺诏令与虎符调动，在燕国“禅位”内乱引发的亡国危机之时，由于燕王姬哙的荒唐操作，导致国中并无同时持有虎符与印玺的君王，是以，并未能成功召回边军。

　　至于剩下的三万边军，则是燕王留给自己最后的退路，若此番燕秦决战到了万不得已之地步，他还需借助对方的保护逃往辽东――

　　但眼下，在局势并不明朗之时，他绝不肯抛下国中基业，惶惶如丧家之犬一般率先逃窜，他想豪赌一把，赌秦军无法适应燕国天寒地冻的天气，赌有半数秦军会在征战前死于冻伤。

　　而另一道送往燕国边境的诏令，则要求边境郡守以“秦军在邯郸大败”之流言为饵，稳住陈兵边境的数十万匈奴、东胡大军，让他们继续牵制李牧蒙恬的秦国北地边军。

　　在安排好前去迎战秦军的先锋队伍后，燕王才俯身看向趴在地上的鞠武，一字一句道，

　　“相国啊，当日是你力劝寡人与齐王结盟的，我燕国近三十万大军若命丧邯郸，亦是因你而起...但当年，全力扶持寡人登上这王位的，亦是寡人的相国...你说，寡人该拿你如何是好？”

　　鞠武心头虽慌，但君王不直接杀他，事情便有转圜之地，他忙俯首贴地道，

　　“王上，臣虽对您一片赤胆忠心，但臣确实有罪，是臣识人不明啊！臣原以为，齐王与后胜是个好的，哪知他们竟无耻至此！为将功折罪，臣愿捐出全部家资，以黄金十万斤、粮食五万石，以襄助我燕军旗开得胜...王上，臣罪该万死啊！”

　　能随意敛财的列国显贵，比起如履薄冰不敢违律的秦国官员而言，着实要阔绰得多。

　　燕王见对方如此识趣，面色总算和缓了几分，便伸手扶起鞠武，拍了拍他的肩膀，扬声道，

　　“爱卿待寡人与燕国，果有一片真心呐！”

　　看在巨额钱粮的份上，他又安慰道，“爱卿且放心，我燕国有八十步强弩，有辽东边军与数十万守军，此番定能痛击秦军！八百年来，我燕国遭遇数回亡国危机，可又有哪一国，真能灭我姬氏燕国？赵国想灭燕，赵国如今却先于燕国被灭；齐国想灭燕，齐国却被五国打得险些灭国...”

　　他抬头看向殿外，目光阴冷道，“天道？寡人即位数十年来，对秦国一忍再忍，百般避其锋芒...秦王此番，竟敢与齐国联手灭我邯郸大军，寡人忍无可忍！寡人定要让他好生看看，天道庇佑的，究竟是我高贵的姬氏一族，还是卑贱的养马家奴！”