少年一身锦衣，头发用金簪绾起，一看就是有钱人家的少爷。

　　后面还有一个小厮，低着头，默默跟在有钱少爷的身后。

　　沈凝眯起眼睛，看着一主一仆走出巷子，叫了两顶轿子，扬长而去。

　　沈凝对吴春芳说：“你去巷子里看看吧。”

　　吴春芳挂念着那个姑娘，早就想去了，听到沈凝这么说，便一溜小跑地去了，但是很快便回来，说道：“奇了怪了，那巷子里只停了几驾马车，却不见姓朱的和那姑娘。”

　　这时，小海买了豆沙糕回来，沈凝说道：“走吧，咱们回去吧。”

　　吴春芳又看了巷子一眼，叹了口气，也不知道那个可怜的姑娘怎么样了。

　　沈凝却是一点也不担心，如果她没有看错，跟在年轻公子身后的那个小厮，是女扮男装。

　　十有八、九，就是那个替兄还债的姑娘。

　　至于朱大胜三人去了哪里，沈凝怀疑他们就在巷子里的某户人家，而那位年轻公子，也是从那户人家里走出来的。

　　回到府里，沈凝先去春晖堂，恰好沈凌和沈冰全都在，沈凝笑着说道：“这下好了，不用我挨个给你们送过去了。”

　　她把买来的东西一一拿出来分给大家，沈凌和沈冰都很欢喜，连忙道谢，老太太更是高兴地眯起了眼睛，把核桃拿在手里转来转去，可惜不够熟练。

　　“下次二姐姐再去逛街，一定叫上大姐姐和我一起去。”沈冰可想去逛街了。

　　沈凝说道：“我今天是恰好路过，便去逛了逛，下次咱们三个人一起去。”

　　“好啊好啊，我都有好几个月没有去逛街了，大姐姐总说要在家里读书抚琴做针线，唉。”

　　沈凌和沈冰姐妹两个，虽是一母同胞，性格却截然不同，一个文静，一个活泼；一个少言寡语，一个则伶牙俐齿。

　　大家正在说说笑笑，一个小丫鬟进来，在钱妈妈耳边低语几句，钱妈妈说道：“知道了，你出去吧。”

　　待到小丫鬟出去，老太太问道：“又有什么事吗？”

　　钱妈妈说道：“孟家舅太太又来了，又和大太太吵了起来，还动了手，大太太被孟舅太太用指甲抓破了脸。”

　　老太太哼了一声：“孟氏以前不是和她娘家嫂子关系很好吗，怎么现在就变得仇人一样，隔三岔五就要吵架，她们之间究竟有何恩怨？”

　　钱妈妈只是一个当下人的，自是不敢应声，沈凝笑了笑，接口道：“十有八、九是和孟婉有关系，以前孟婉住在咱们府上，孟舅母也是隔三岔五过来，现在也是，只是那时不吵架，现在却吵了，而孟婉现在也不在咱们府里了，所以她们肯定是因为孟婉才吵架的啊。”

　　老太太不解：“可当初孟婉回家时，是被孟家轰出来的，就连她现在的住处，不也是孟氏给找的吗？孟家自己不想认这个女儿，为何整日来找孟氏的麻烦？”

　　老太太虽然不喜欢孟氏，可无论如何，孟氏也是她的儿媳妇，是沈家的长媳，相对于孟舅母，老太太自是要偏向孟氏几分。

　　这也是沈凝想不通的地方，不过现在她和孟氏已经撕破了脸，虽然名义上还是母女，但是在府里，已经没有人会硬逼着她去给孟氏尽孝了。

　　这是沈凝想要看到的局面，她不想任何人，用那所谓的母女亲情来绑架她。

　　果然，老太太还是不放心，让钱妈妈拿出药膏子去看望孟氏，钱妈妈回来以后，说道：“大太太把自己关在屋子里，就连海棠也被关在外面，大太太谁也不见，老奴把那药膏子交给海棠姑娘了，唉，大太太肯定是被孟家舅太太气得不轻。”

　　老太太冷哼：“自作自受！她打年轻时就是这样，别人说什么她都不信，总觉得别人是存了坏心，全都想要害她，除了她的娘家人，这天底下就没有好人，算了算了，不管她了，提起她，我就堵心！”

　　从春晖堂回来，沈凝意外地看到了海棠。

　　她的小院外面，新近种了一排竹子，这是修院墙时，二老爷让人给种下的。

　　这样一来，总算是像是姑娘家住的地方了。

　　海棠就站在那丛竹子后面，她冷不丁走出来，把春俏吓了一跳。

　　看到是海棠，春俏很开心，以前沈凝在府里被孟氏和孟婉压制的时候，多亏有海棠照顾，春俏这个小倒霉蛋才没被那些狗眼看人低的丫鬟婆子欺负死。

　　“海棠姐姐，你怎么在这儿？”

　　海棠冲她点点头，走到沈凝面前，恭身施礼：“二姑娘，奴婢有几句话，想和二姑娘私下里说说。”

　　“好啊。”

　　沈凝说着便抬步走进院子，海棠连忙跟着进去。

　　沈凝进了屋，春俏和吴春芳、崔大家的都留在院子里，海棠略一迟疑，便跟了进去。

　　“有话，就说吧。”沈凝在椅子上坐下，一双妙目落在海棠的脸上。

　　海棠是个面相很好的姑娘，和春俏一样，都是长寿之相，只是海棠眼下乌青，目光疲惫，虽然她已经掩饰得很好，可是沈凝还是在她脸上看到了忧色。

　　海棠跪倒在地：“不瞒二姑娘，奴婢是听到舅太太说的话了，这已经不是第一次听到了，奴婢这些日子夜不能寐食不下咽，原本奴婢已经说服自己，就当没有听到，可是今天，今天舅太太向大太太讨要奴婢，大太太虽然没有答应，可奴婢知道大太太的脾气，早晚还是会把奴婢给出去的，二姑娘，奴婢真的是走投无路了！”