可哪里有这么多小儿出生哟。

　　就算有，也不是哪一个爹娘都上心，特特给孩子算了算，孩子生得多了，多是一口饭，一碗汤，家里添一双筷子，养着鸭子畜生一样养大。

　　生意不好，索性早早便收了摊。

　　赵大宝叹气。

　　再这样下去，只怕他得换个地方讨生活了。

　　……

　　赵大宝筷子指着桌上的肉，努了努嘴。

　　“喏，这肉估计便是钱婶从拜神的人家那儿收的，这才沾了香灰味儿，我之前有听人说过一嘴儿，也没放心上，阿妹你说了肉上有香灰味儿，我这才想起了这茬子事儿。”

　　潘垚这才有些了然。

　　做生意嘛，都得精打细算才行，小钱不赚，大钱便捞不着，最为忌讳的便是眼高手低的主儿。

　　减少成本支出，便是赚钱。

　　显然，钱婶的生意经就打得颇响。

　　……

　　城外的小观请了座新神，听说颇为灵验。

　　有人请愿，就得还愿，骗谁都不能骗神，会去请愿的人本就相信这些。

　　或是三牲、或是五牲，许的愿再大一些的，甚至还有七牲、九牲。

　　扁担挑着箩筐，里头装了滚水烫过的肥鸡肥鸭和大猪头。

　　供了神后，许多人瞅着这肉，舍不得吃了，眼里犯了难。

　　留着自己人吃吧——

　　这么多的肉，吃起来嘴巴是痛快了，可心里却难受了。

　　这哪是吃肉，这是吃铜板啊！

　　眼下虽然入秋，可天气还热着。天热，肉食便不耐放，就算是做成咸肉也得费盐，而盐，它也贵着。

　　奢侈！肥鸡肥鸭大猪头，吃到肚里太奢侈了！

　　……

　　钱婶做熟食生意的，平时就需要采买荤食，她的手艺好，尤其是大酱有着自己独门的调料。

　　听说，她有一口瓮的老卤。

　　这老卤也不平凡，是钱婶阿娘的时候就传下来了，比她自个儿的年纪都大，再传到她闺女儿那一辈，以后都能打出百年老卤的招牌了！

　　钱婶搬家的时候，丢了啥都不能丢了那老卤。

　　生意好，肉食方面的需求就大。

　　也不知道哪一次时候，她做生意和客人絮叨，听客人犯难的说了这话，眼睛一亮，顿时脑子里就有了主意。

　　拜神的肉好啊！

　　有人帮着料理过了，毛也拣得干净，她收了这肉做生意，自己省事了，还能压一压价。

　　另外，舍不得吃的人也能回一些本，这不是妥妥的双赢吗？

　　至于肉供过神——

　　嗐，这事儿有啥要紧的！

　　供过神的肉才好呢！神仙吃剩下的，自己再吃了，这是保平安的事儿。

　　“钱婶也没瞒着，这事儿大家都知道……没事儿，我们不介意。”赵大宝又夹了一筷子的卤煮五花肉，以实际行动表明，他是真的不介意。

　　潘垚：……

　　也确实是，她和府君是因着本就是元神，瞧的是食物原本的精炁，这才介意。

　　“府君，咱们吃荔枝。”潘垚推了一串的荔枝过去，瞧着谢予安的眉眼弯了弯，声音轻快，“肉有啥好吃的，吃了会胖！胖了可不好看！”

　　谢予安顿了顿，过了片刻才抬手，黑袍上赤凤的纹路漾过红光，衬得那骨节愈发的修长。

　　接过了那一串的荔枝，他也没有吃，只视线落在上头，不知在想着什么。

　　要是潘垚这会儿使一个同心术，就能知道，谢予安是这段日子在野外吃伤了荔枝……实在吃不下了。

　　赵大宝瞧着这两人，暗暗撇了撇嘴。

　　肉哪里不好吃了？

　　就嘴硬吧，吃不着葡萄说着葡萄酸。

　　“真这样灵验吗？”潘垚好奇，手支着下巴，又问起了城外小观新请的那一尊神像。

　　“灵，怎么不灵了！”

　　……

　　与此同时，场外的小道上，季茹娘坐在牛车上，怀中抱着从小观中请的神像。

　　只见红布包裹着神像，神像不大，只成人一掌高。

　　此时牛蹄得哒，车轮磷磷，正一步一甩尾地往家的方向前进。

　　随着日头落入山的另一边，夜色渐黯，不知不觉间，天色从将黑未黑成了一片的漆黑。

　　月亮还未升起，云厚，星光都朦胧，天色暗得像一口许久未刮灰的黑锅，黑得让人心惊。

　　秋风卷起枯叶，树木沙沙作响，像是有恶鬼呼啸而过，在耳边呢喃低笑。

　　季茹娘有些慌，环看了下周围，仔细地去辨认这儿离家还有多远，手不自觉地抱紧了怀中的神像。

　　早知道就不逛这么久了，季茹娘心中懊恼。

　　她应该早些时候回去，不该因着进城一趟不容易，又去市集上买了些东西，忘了近来秋分已过，日头渐短，夜间渐长，天色也黑得也愈发的早。

　　“牛叔，这到咱们村子还有多远的路啊？”季茹娘忍不住问道。

　　“哈哈，小赵媳妇这是胆子小，走夜路怕了？”

　　赶车的牛叔还未应话，牛车上，同村的婶子就笑着调侃了两句。

　　她一瞥季茹娘怀中抱着的红布，不忘揶揄，道。

　　“没事，你今儿请了神，就是真遇到什么东西了，咱们有什么事，小赵媳妇你也不会有事。”

　　“瞎咧咧什么！”赶车的牛叔眉头一皱，低声喝了一声。

　　“对呀对呀，大晚上的，春喜你瞎说什么，害得我心口砰砰地乱跳，吓人得紧。”

　　另一个婶子也数落先前开口的婶子，嫌她嘴上没门，心里没数。

　　没瞧到天色这样黑么，风呼呼刮来，那树影摇啊摇的，瞧过去就像鬼要抓人一样。

　　真是七月半的鸭子，不知道死活，还在那儿嘎嘎嘎地乱叫。

　　“怕啥。”春喜讨了些没趣，撇了撇嘴，“俗话都说了，咬处有虱，怕处有鬼，咱们胆子就得大一些，心里越怕，越是招这些东西，心里不怕，鬼东西都怕咱们呢！”

　　“还在浑说！”赶车的牛叔转头，用力瞪了瞪春喜，心中暗暗想着，下一次他不载这老妹儿了，忒听不懂人话！

　　突然，似是瞧到了什么，牛叔瞳孔缩了缩，整个人都僵了僵。

　　牛儿甩着尾巴往前走，前头有两根竹竿，上头挂了灯笼，灯笼被风吹得摇动，这样大的风，灯笼本该撑不住，但里头的烛台，车把式牛叔花了巧思，做的是滚灯。

　　怎么摇，滚灯里的烛台跟着晃动，一准儿熄不了！

　　因此，此时没有月光，也没有星光，这两盏灯是唯一的光源。

　　灯照着前路，也氤氲着走过的路，不知什么时候，后头竟然跟了个影子。

　　它瞧过去像是人的样子，有着四肢，贴着树影下头走过，头发好像是黑的，和夜色笼在一处，衣裳带几分死白……五官好像罩了一层布，朦胧光亮中，让人瞧不清模样。

　　风刮来，那道影子飘飘忽忽。

　　像衣裳一样飘动……内里好像没有骨肉。

　　牛叔一窒，只觉得一颗心提到了嗓子眼。

　　“砰砰砰——”

　　“砰砰砰——”

　　耳朵里像是装了一面大鼓一样，这会儿被人用力的擂动，他吓得手都发僵发凉了。

　　好一会儿，他才僵着脖子，转过了头，鞭子一打牛儿，催促着牛儿继续走，走快一些。

　　牛叔心里慌得厉害，也急得厉害，半点不敢吭声，就怕这东西听到声响了，就跟得更近了。

　　只盼——

　　只盼他们和这鬼东西只是擦肩而过的缘分！

　　偏生，这春喜老妹儿张了口，就像是扯开了老太太的裹脚布，还没完没了！

　　“小赵媳妇，你怎么想着请一尊神回家了？”

　　季茹娘有些尴尬地笑了笑，见春喜婶子瞧着自己，显然在等着自己的回话，噎了噎，倒是不好不应话了。

　　她的声音有些柔，“我听人说了，这小观里的神颇为灵验，明年秋闱，官人便要去赶考，我就想着请一尊神回家，日日三柱清香，到时也保佑官人出门平平安安，顺顺当当的。”

　　“这样好。”方才撅了春喜婶子的梅子婶子附和了一句。

　　她生了个四方脸，瞧过去有些严肃，头上包着块暗青色的布巾，但熟悉她的村里人都知道，她瞧着面凶，心眼却不坏。

　　这会儿，她点了点头，看着季茹娘的脸上有赞许之色。

　　“凡事不能临阵磨枪，这拜神也一样，虽然离小赵赶考还有些日子，不过，咱们早一些做准备，请个家仙镇宅，让神仙知道诚意，出门也能添一份平安。”

　　一旁，春喜婶子不以为意。

　　求神要是有用，那不是人人都能求了？

　　就只三柱清香的事儿！多简单啊！

　　当然，要是人人都求，你许这个愿，我许那个愿，这神仙也忙不过来，忙不过来，那就更不搭理人了。

　　“说来说去，过日子还是得靠自己，小赵读书也是一样，想要高中，得靠他勤学，整这些花里胡哨的没用！”