她们这些长辈，有时候会觉得顾影过于放浪形骸, 不是个十足正经的孩子。但今日听顾影在书房的一番言谈, 又看到席间这样的情形, 丹阳侯对她有了不一样的看法，心里有些沉甸甸的。

　　她久在朝堂, 暗中的盘算绝不外露到表情上来。也做出兴致很高的样子, 笑道：“侄女若是喜欢, 就让他今晚专伺候你一个。”

　　“那敢情好。”顾影听话听音，就知道她懂了自己的意思。脸上带笑, 一把拉过那少年：“坐这儿。”

　　少年看似很柔弱的模样，被她扯了一把，顺势就跌坐在她旁边，恰到好处地歪在她身上，小脸微红，羞涩的神情拿捏得火候十足。

　　丹阳侯不由得对自家的家风产生了一点怀疑。

　　这段日子，她虽然天天都在家里，却因从没管过内宅之事，对家里多出来的仆侍之流并未留心。今晚看了这样一出戏，惊觉自己先前太过被动，只恐怕已经被宁王一党趁虚而入，应该嘱咐夫郎仔细盘查一番才是。

　　不过现在嘛，先交给顾影应付好了。

　　两人心知肚明，借着那可有可无的酒意，就说起了应该被人听到的话。

　　“杨侯，您是我的长辈，按理说，我不该直言您的不足。可是您总归是武将，不懂这朝堂上的很多讲究。听侄女一句劝，您别老是在家待着不去上朝，还是尽量在人前支应一些。如今宁王殿下正是用人的时候，您不去接近，反而疏远，显得跟她拧着干似的。这可是我私下跟您说的：我听到好多同僚都对您有些微词，觉得您不识时务呀。”

　　丹阳侯貌似考虑了一阵，放下酒杯道：“你们这些文臣，就是容易传闲话。我是什么性子，难道侄女你还不了解吗？乍一听我儿犯了错，还在宫里病了，让我这做娘的如何不心疼？更别说什么针对皇上、针对宁王的，人家是君，咱们是臣，杨某哪有这种胆量！更是想都不敢想这些。”

　　“可不是吗？要不是侄女摸准了您一向忠心耿耿，也不敢跟您说这些话。杨侯啊，侄女知道您是年纪大了，难免有些个头疼脑热的，可别人未必这么想。如今您治愈得差不多了，那就该多出出门，上个朝、巡个营，对您来说也不算难事。您说是不是？”

　　“可是，毕竟是我家有错，我没脸见人啊。”

　　“杨侯多虑了。我听外边一点风声都没有，可见是宁王殿下疼您，趁着她监国的当口，将风言风语都平了下来。侄女跟您说实在话，如今皇上和宁王最看重的，这京城里最珍贵的东西，是什么？――是稳定呀。您手里掌着京畿防卫营，这说明什么？――皇上信任您，宁王殿下信任您，能维持住京城的稳定。您却在这表现忠君的最好时机退缩了，可不让皇上和宁王殿下寒了心？”

　　若不是丹阳侯见多识广，若不是顾影方才有言在先，这一场劝说还真是唬人。宁王听了，想必要为她的“忠心”感动不已。

　　只好拼命告诉自己，兵不厌诈。

　　“唉，多亏侄女提醒，老妇虚长这些年纪，在时局上竟不及你看得透彻，惭愧，惭愧。”

　　顾影笑出声来，他身边俊秀小厮适时递过来酒杯，她连杯带手都抚摸了一遍，惹得那小厮也不住地笑。

　　“杨侯别客气，侄女从小是您看大的，跟您说的都是肺腑之言。于公于私，侄女都希望您好好的。若您果然证明了您的忠心，这不也就能帮宫里的杨家哥哥脱困吗？”

　　“脱困云云，实在不敢当。”丹阳侯脸色一沉，“这不肖的孽子，没能照顾好皇上，就算贬为庶人都算宽大处理。何况如今他还能沐浴天恩，住在乘鸾宫里，可见是宁王殿下发了慈心。”

　　“杨侯通透。正是因为殿下在皇上面前极力担保，才给杨家哥哥争取到了留在宫里的机会，也给丹阳侯府留了脸面呢。”

　　“多亏侄女今日点醒杨某。改日杨某一定进宫去拜访宁王殿下，感谢她在我家之事上高抬贵手。”

　　“到时候，侄女愿为您牵线搭桥，在旁帮腔。”

　　“好，这就提前谢过侄女了！”

　　“您是我自家的长辈，何必客气！”

　　觥筹交错，笑语欢歌，一顿家宴驱散了丹阳侯府多日来的阴霾，直到宾主尽欢，顾影这才醉醺醺地告辞而去。

　　几乎与此同时，宁王在宫中已经接到情报，将今晚宴上的对话一五一十复述出来。

　　宁王听得心情舒畅：“顾影还真是会办事，本王没有信错了她。”

　　她却不知，此时夜色掩映之下，道旁荒草之中，一条其貌不扬的狗正在往京畿防卫营方向疾奔。

　　如今正值秋季，沿途秋草与地面黄黑驳杂，正和这只猎犬的皮毛颜色相同。它跑起来，更像是一股隐形的风。

　　这是丹阳侯亲手豢养的众多猎犬之中最有灵性的一位。它跟随主人日久，熟知城内外的道路，能神不知鬼不觉地绕开看守出城，为军营和京城家里送紧急情报。

　　今夜，它颈上挂着一个蜡封的竹筒，内有油纸包裹、以军中暗号写成的一封秘信。

　　“叛王李峥挟天子于禁宫，图谋不臣。营中有被其收买的将士，要与京外流民里应外合，冲击京城防卫。恐变，迅速清查营内人员，揪出卧底，时刻备战！”