楚藏不受她的言语激将，只作充耳不闻，兀自走近前来，深揖作礼，道：“贵妃娘娘，微臣受陛下之命前来。陛下说，这几日让娘娘受了委屈，不论是想要什么恩宠，什么补偿，都只管说，只请娘娘千万莫气坏了身子。”

　　孟卷舒也不看他，颇有兴致地欣赏着自己的纤纤玉手：“既然陛下这么有心，怎么不亲自来找本宫，却委派个毫不相干的旁人来指指点点？”

　　楚藏硬邦邦地立着，硬邦邦地回她：“并非是陛下不诚心，只是每次来时，琴嫣殿都恰巧闭着宫门。”

　　闻言，贵妃将身向后一倚，声音骤然冷下来：“国师的意思是，此事全然是本宫的错处了？！”

　　楚藏躬身揖手：“娘娘曲解微臣，臣无二话，但还请娘娘不要辜负陛下的一片真情。”

　　然而口气却里不见丝毫忌惮。

　　两人对峙许久，孟卷舒冷哼一声移了眼神，她没有多少好心情可以拿来同他攀扯，只漫无目的地打量着殿里的雕梁画栋，口中讥诮道：“每次都用这一招，陛下不腻，本宫都嫌烦了。”

　　一通明刀暗箭，说得人心火气都大。所谓心静自然凉，心不静，四处都是汗津津的。贵妃接过女监递来的酥山[1]，又唤扇风的女监走近些，自顾自消暑纳凉，不再正眼瞧眼前端端正正立着的国师。

　　楚藏看着自在宜然的贵妃，抬眼又可见蹑手蹑脚的宫人，小心翼翼地结队捧着花盆忙进忙出。

　　她清闲地卧坐着，却打发宫人累死累活，宝贝似的供着御赐的紫述香，白日得端出去沐浴雨露恩泽，晚上则要及时捧回宫里供她赏看，那一盆盆争奇斗艳的花，俨然成了这殿中的第二个主子。

　　楚藏淡淡一笑。

　　“贵妃娘娘，”他开口道，“陛下许久未见您，实在思念得紧，食不下咽，寝不安枕，娘娘宽宏大量，今晚便且耐心等等再闭宫门，陛下定会亲自来给贵妃赔罪的。”

　　“呵！”孟卷舒冷眼哼笑了一声。

　　楚藏又做一揖：“陛下还说，知道娘娘深宫寂寞，若是想念家中亲人，也可宣入宫来，以排遣思乡之情……”

　　“你给我仔细着点――”

　　话还没说完，就被骤然打断，只见一个小内侍搬花时手下有些不牢靠，花盆打了个趔趄，贵妃登时一声高喝劈头盖脸地骂了过去：“这可是御赐的东西！谁要是失手碰坏了，莫说本宫要吃罪，你们也得小心自己的项上人头！”

　　也不知是说与国师听的，还是说与陛下听的。内侍们闻声，气也不敢喘，个个如履薄冰，只管埋低了头更轻手轻脚地行进着。

　　“娘娘！”楚藏声音明显高了些。

　　孟卷舒骂完人，倚在软榻上，浑身筋骨像是散了架子似的瘫着，她长长叹了口气，头也不抬地答他，话音里却还带着愤恨：“本宫知道了！”

　　宣亲进见，呵，这礼真是送到人心坎里了。孟家合族远在千里之外，家中双亲又年事已高，哪里受得了车马劳顿奔赴中都来？打量着是在敲打贵妃皇城之内无人可依，究竟是赏是诫，是陛下的意思还是国师的意思？

　　这些都不重要了，平日里受贵妃呼来喝去，往来的宫人只道是心中出了一口恶气，看楚藏的眼神也不觉敬畏了些。

　　望着楚藏离去的身影，贵妃眼神凛冽，原本轻抚着腹部的手猛然攥紧了，攥得指节发白，攥得华服吱吱作响，松手时，只留下一副皱巴巴的难看模样，缄默而长久地烙在锦罗锦缎上，宛如洁白稠密，光洁如玉的宣纸上，一滴难看的墨痕。

　　***

　　风朗天晴，当大伯大娘一身农忙装束同容悦江令桥挥手作别时，两人的内心是五味杂陈的。

　　当然，是大伯大娘要下田插秧去，而不是这两个外来客休养好预备启程。

　　产子逢农忙，本就是大娘心里一直惴惴不安的事。绿树村边，青山郭外的农庄，忙起来不知昼夜。每年此时，就是书塾里也不授课了，妇孺老少一齐上阵，忙完了才能安下心来去做旁的事。大伯大娘家虽然田地不多，但也足够二人忙活的，现下适逢娘子临盆，身子弱，大伯一人扛下了所有的活儿，而大娘实在不忍看他如此辛劳，加之村庄之中的农妇也不如钟鼎人家那般金尊玉贵，几乎都是忙活着忙活着，顺便生个孩子。

　　“大娘，让我们去吧！你生下还孩子不足七日，怎么能下地干活呢？”

　　大娘也拒绝得不带一丝犹豫：“这怎么成？你们是客，身上又有伤，还没好全呢，怎好让你们去干这些粗活，万一伤势加重，我们良心如何能安？”

　　“放心，我个妇人家，做活做惯了的，没那么娇贵。你们只管安安心心待在家中，替我照看好小安陵。他乖得很，不怎么吵闹，平日里多半是睡着的。若是饿了，给他喝些米糊米汤就行，温的，不可太烫，他吃饱了，哄两下就又睡着了，不劳心人的。”

　　想到两人一娃即将共处一室，容悦和江令桥立于门外挥手作别时，眼里的湿润真不是装出来的。

　　两个人僵硬地走进堂屋，僵硬地倚着摇床坐下来，一左一右，像两个赋闲在家的门神，一步不离地把守在一个半大的小娃娃身边，端坐，托腮，屏气，双目圆睁。

　　村民们都扎堆儿下地去了，村子里静悄悄的，屋子里静悄悄的，外头隐约有猫儿慵懒抻腰的叫声，麻雀叽叽喳喳欢鸣，而两人面面相觑，堂屋里只有婴孩平稳的呼吸声。