“自然是想着做个听话的奴才，好叫主人哪一日发善心，脱去我的奴籍。”

　　诉衷肠这样的事，温雪意是断然不会再做。

　　她一腔的情意早在镇江就压下来了。

　　在她心心念念与姜年陈心迹，姜年却醉酒说要攀贵女之时便压下了。

　　当今奴籍分做两种。

　　签了私契，主人手里拿着卖身文书，闹到官府中，卖身文书便是凭证。

　　若是官契，那便是在官府报备。

　　哪怕卖身文书损毁，只要主人不曾到官府消籍，则仍是奴籍。

　　温雪意是家生奴，生下来便在官府报备。

　　签了私契，卖身文书赎回，仍旧是良民。

　　若是官契，即便主人到官府消籍，因着曾是贱民，消籍后也再不能入仕，非但自己不成，子女也是不成的。

　　三代之后，祖辈的贱籍才算消了。

　　消了奴籍，温雪意此生也寻不到好出路。她原是

　　随口说说，说完却思索起往后种种可能，不免酸楚涌上心头。

　　她不肯叫姜年察觉，转过身佯作忙碌，手里随意收拾就是。

　　姜年见她玩笑，也玩笑一样回她。

　　“消了奴籍，你就真要骑在我上头作威作福了。”

　　温雪意那时总以为，姜年这样一心攀贵女，又是在京都，难说过不得几月，姜年便要成婚，谁知如今三年有余，姜年仍是孤身一人，身边只得她一个婢女。

　　石榴盏温雪意已经取出。

　　院中的陈酒她也挖出一坛。

　　卓清戎叫她做了腊梅酒，要送一坛到乌草书院。

　　这酒，她还没想好如何弄。

　　接连几日，直到莫淑君带着林宝宝和林云意上门，温雪意也不曾想好。

　　林宝宝如今长大一些，好似小大人一般，抱着礼往温雪意手中递。

　　“我娘说，不可空手进屋，这是我的玩物，温姐姐喜欢哪一样？”

　　温雪意笑吟吟把人迎到屋里。

　　家中依旧简陋。

　　莫淑君瞧得皱眉，下人三三两两的往屋里抬吃食木炭。她总借说礼节，贴补温雪意。

　　姜年糙一些不打紧，莫淑君只心疼温雪意。

　　“他还这样爱书么？”

　　“嗯。”

　　姜年一心攀贵女，对外却只说银子都耗在书上了。都是温雪意默写的书，不过耗纸张笔墨。

　　姜年若是真只爱古籍，温雪意不晓得要省多少功夫，存多少银子。

　　莫淑君常把她叫到家中，林云意又同她一个年纪，一来二去，两人倒成了闺中密友。莫淑君这一两年眼见周遭姑娘家都出阁了，唯有林云意还没事人一样，成天只晓得捣弄玉器。

　　问起来，还要气人一样，说此生不嫁也不打紧，她正巧想去做女官。

　　做女官与成婚又不冲突。

　　温雪意在后厨备着吃食，莫淑君也来帮手。

　　“你得闲也帮我问问云意，她到底是怎么个想法，还要拖到什么时候？”

　　平日若是与姜年一起，总是温雪意话多，换了莫淑君，温雪意只消静静听着就是。

　　林云意头一次到姜年家中。

　　这家宅，确实有些寒酸。

　　两间屋子约摸是住人的，厅堂也简单，余下就是厨房。

　　连个放杂物的屋子也没有。

　　她与林宝宝前后转一会儿也看尽了，仍旧去缠着莫淑君和温雪意玩乐。

　　瞧见温雪意剥豆子，林宝宝也新奇，偏要上手试试，厨房窄小，当下四个人将豆子蔬菜一齐抬到院中，围坐剥豆子。

　　温雪意剥得手脏，莫淑君顺手把帕子掏出来。

　　林宝宝抢着要替温雪意擦。

　　莫淑君一边教林宝宝如何擦手，一边教林云意一齐去抬炭盆。

　　“埋些红薯，一会儿忙完了正好吃。”

　　温雪意一时竟有种娘亲同儿女絮叨的错觉，仿佛她便是莫淑君的女儿。

　　“怎么不说话，你不爱吃这些红薯芋头的么？”

　　“换了蛋也成，我瞧瞧，今日出来好像也带了的。”

　　“我吃，红薯就很好。”

　　温雪意不敢同莫淑君明言。

　　自己什么样的身份，竟也肖想做她的儿女。

　　晚间白亭居千石林术姜年一齐回来了。

　　林云岚也过来了。

　　白亭家几个孩子也过来了。

　　一时间院子里竟挤了十来个人。

　　若说下厨，其实要算姜年最拿手。

　　吃喝一事，姜年装清高的时候，总不肯做，难得家中来人，姜年也捋袖子，掌一回勺。

　　他动手，其他人也不能闲。

　　居千石爱调笑，淘了米笑骂：“哪有你这样的，我上门做客倒叫我来动手。”

　　到了晚膳时刻。

　　拼着的大桌，所有人都坐下了。

　　居千石是新婚，夫人还有些怯怯的，只挨在他身边。白亭同夫人一起，不时管教管教自家顽皮过头的孩子。

　　莫淑君哄着林宝宝，坐在林术身旁。

　　莫淑君问姜年：“若是没有旁的事，雪意也坐过来吧。”

　　姜年让开身旁的空出，叫温雪意搬座椅坐到身边了。乍一看，好似四家人，每家都其乐融融，和谐美满。

　　酒盅热了，院中忽然传来敲门声。

　　温雪意起身，到院中开门。

　　外头一个姑娘打着灯笼，手里还拿着东西。

　　“姜录事在家么。”

　　“我来送香。”

　　姜年在院中问她：“是谁来了？”

　　不过片刻的和乐，转眼便利刃划开一般将温雪意割回现实。

　　姜年端着烛台，脸上是装了千百遍的温柔文雅，李小姐兴许没看出来，温雪意却在姜年脸瞧出一丝满意。

　　“怎么，你家香铺还要你亲送么？”

　　他丝毫不惊讶。

　　李小姐拉下兜帽，露出爽快利落的笑脸。

　　“你不高兴我来么。”

　　“我家中有客。”

　　“那真是不巧了。”

　　姜年做出往里迎的姿态：“若是不介意，进来坐坐也好，我这些同僚都很和气。”

　　李小姐也不扭捏，大大方方进了门。

　　桌上坐得满满当当。

　　李小姐来，自然温雪意便要退下了。

　　她比李小姐先一步回到厅堂里。

　　温雪意悄然收下自己的碗筷，换上一副新的。

　　席上的人又和和乐乐同李小姐交谈起来。

　　先前叫她坐下，是恩赐，如今她黯然退下，是平常。

　　林云意也悄悄退下来。

　　她四处寻找，院里就这么点地儿，温雪意也藏不到哪去。

　　“你站在院墙下做什么？”

　　“随意站站。”

　　“都说姜叔叔好，我看不见得。”

　　姜年坏透了，温雪意早就晓得。

　　好像今日，她心中知晓，姜年一定是算好了李小姐会来，也算好了李小姐会进门。

　　他那些和气的同僚，都会给他说和。

　　桌上还有引人惊奇的石榴盏。

　　他何止不好，他还满腹算计。