薛怀安心中暗想，老将军果然糊涂了，刚才自己已经说过明日返京，可是他却已经忘记了，面上却还是和颜悦色道：“老将军，使团明日就要返京。”

　　余不屈点头道：“那好，早些返京……薛大人，承蒙圣上眷顾这么多年，余不屈如今为国事而死，也算是死得其所，请你转告圣上，若有来生，臣还愿意在他麾下，征战沙场。”

　　薛怀安心中叹气，点头道：“老将军放心，你会好起来的，你的话，我也一定会转告圣上。”

　　余不屈伸手从枕下摸索出一封信函，用瘦骨嶙峋的手将之递到薛怀安手边，压低声音道：“薛大人，这……这封信，请你务必……务必转呈圣上，万不可有误，一切……一切拜托了！”

　　薛怀安心下惊讶。

　　按理说，余不屈如果有什么信函要呈给皇帝陛下，可以派出快马，但是此时却将这封信如此隐秘地交给自己，看来这封信还真是非比寻常。

　　“薛大人，这是老夫拜托你的最后一件事情。”见薛怀安有些犹豫，余不屈神色严峻起来：“在将此封信转呈圣上之前，切不可让别人知道有这封信的存在……薛大人的人品，老夫素有耳闻，所以才敢将如此重托托付给薛大人，一切拜托了！”

　　薛怀安见余不屈如此郑重，当下不敢怠慢，双手结果这封信，小心翼翼放入怀中，随即正色道：“老将军尽管放心，这封信，我一定会亲自呈给圣上！”

　　余不屈似乎已经完成了一件天大的事情，又似乎一块压在他心头的石头终于落下去，用力握了握薛怀安的手，终是缓缓松开，躺了下去。

　　余不屈精神不好，薛怀安和楚欢也没有呆太久，离开余不屈住处，薛怀安的气色看起来并不是很好。

　　次日一大早，薛怀安率领的使团和水涟那边的公主队伍集合在一起，加起来有五六百人之众，朱凌岳亲自送出城外数里之地。

　　与朱凌岳一行告别之后，队伍行出不过十来里地，却听得后方传来马蹄声，众人听到马蹄声，回过头去，只见到刚刚辞别的朱凌岳已经带着几骑飞马而来，众人瞧见，心中都是感到奇怪。

　　薛怀安和楚欢调转马头，迎上前去，只见到朱凌岳靠近过来，勒住马，翻身下马。

　　他神情看上去异乎寻常的凝重，快步上前，薛怀安和楚欢对视一眼，感觉到事情不对，翻身下马，薛怀安已经快步迎上，急切问道：“朱总督，你怎地来了？”

　　却见得朱凌岳的眼眶有些泛红，看着薛怀安，随即看了楚欢一眼，随即拱手道：“两位大人，借一步说话！”

　　薛怀安和楚欢对视一眼，终是跟着朱凌岳到了一旁僻静处，却见得朱凌岳百感交集，黯然道：“部堂大人，楚大人，老将军……去了！”

　　薛怀安一怔，楚欢也是一怔。

　　“你们的队伍刚刚离开，老将军那边就传来消息……！”朱凌岳的声音已经哽咽：“老将军……他老人家已经……！”

　　薛怀安终于缓过神来，显出伤感之色，他和楚欢昨日见到余不屈，知道以余不屈的状况，恐怕也撑不了多久，只是没有想到厄讯竟然是来的这样快。

　　“楚大人，让队伍掉头返回，于情于理，我们都要去祭拜老将军……！”薛怀安沉默许久，终于道。

　　朱凌岳立刻道：“部堂大人，公主依仗已起，再行返回，于礼不合，而且……！”压低声音道：“老将军过世的消息，暂时还没有透漏出去，如今西北尚未稳定，老将军过世的消息如果传扬出去，只怕会生出更大的事端……！”

　　薛怀安不得不承认，朱凌岳的话确实很有道理。

　　“下官会尽快安排，将老将军的灵柩送回京城。”朱凌岳肃然道：“虽然是无可奈何，但是为今之计，老将军的丧事也只能等到回京再办！”

　　薛怀安沉默片刻，终于面向北原城方向，深深一礼，楚欢此时却也是心中感伤，也是向北原城方向行了一礼。

　　大秦四根柱子，风雨雷电，风早陨，雨已落！

　　第六六三章 云山口信

　　使团抵达通州的时候，是一个阴雨绵绵的黄昏。

　　楚欢本以为都察院左都御史徐从阳还在通州镇守，抵达之后，才知道徐从阳已经在一个月前返回了京城，本来经由通州运往西北的粮草辎重，却已经掉转头，往东南方向运过去。

　　往西北供应的粮草辎重，本来都是从西山道和安邑道筹措，这两道也已经达到了供应的极致，后续已经无法继续接上，屯留在通州的物资，也转向东南。

　　通州知州赵广庆谋反被杀之后，通州知州的位置直到今日还是空缺，西山道总督乔明堂则是接替了徐从阳，暂时坐镇于通州。

　　乔明堂能够成为一道总督，自然也不是吃白饭的，手底下还是颇有几分才干。

　　西北战事初发之际，西谷关尚未封锁，从关西涌入了十几万百姓，这些百姓到得通州之时，便已经被官兵拦截，全都安顿在通州境内。

　　为了避免往西北的运输线受到难民的阻扰，难民都是被迁往官府特别划出的难民区，本来难民区的秩序一直很混乱，乔明堂抵达之后，则是专门从难民之中挑选精壮男子，组成了治安队，也不必动用正规军，以免难民心里不平，治安队维护治安，而且还能得到饷银，自然是极为乐意。

　　虽然粮食一直短缺，但是乔明堂也是尽量保证难民能够填满肚子。

　　使团抵达通州城，乔明堂少不得向薛怀安简略介绍了一下通州的情况，他自然也没有想到楚欢进京不到一年，就混的风生水起，在他心中，楚欢出自云山府，算是自己这派人，对楚欢也是异常亲切，言谈之中，这位西山道总督陡然想起什么事情，急向楚欢道：“楚大人，差点忘了一件大事，头几天卫统制来了通州一趟，带来一个消息，与你有关。”

　　“哦？”楚欢一怔。

　　乔明堂道：“卫统制并不知道你出使西梁，他派人去了京城，才得知你已经出使。卫统制知道通州是进入西谷关的必经之路，派人过来向本官打了个招呼，若是你途径通州赶回京城，让你务必回云山府一趟。”

　　楚欢闻言，心下一沉。

　　他当然明白，乔明堂口中的卫统制便是卫天青，卫天青派人前往京中找寻自己，甚至派人往通州这边给自己传话，这些只能说明自己的家里出了大事。

　　他入京之后，卫天青主动承担起照顾楚欢家眷的责任，如果不是家中出了事情，卫天青也不会如此大动干戈。

　　一想到此处，楚欢心中大急，忙问道：“乔总督，是否……是否我家中出了什么事情？”

　　乔明堂道：“楚大人不必太过着急。卫统制倒也说了，似乎是令堂大人身体不好，所以……！”

　　楚欢心下更是一紧，立刻看向薛怀安，薛怀安已经皱眉道：“事关令堂大人，百善孝为先，楚大人，果真如此，你就先回云山府瞧一瞧。”

　　“只是使团？”

　　“这个你不必担心，有本官和轩辕将军，不会有事。”薛怀安道：“回京复命也不能耽搁，楚大人，你先回去看一看，令堂大人如果身体安好，你要尽快回京复命，否则……本官会向圣上为你解释，圣上圣明，也必定会体谅你的难处。”

　　乔明堂也道：“楚大人不必担心，我也会上一道折子，为楚大人向圣上解释。圣上本就有是慈孝之人，必然不会怪罪。”

　　楚欢向两人恭敬一礼，辞别两人，也并没有立刻动身，而是叫过孙子空和狼娃子，单独到一边吩咐道：“子空，无双，我要回云山府一趟，你们跟着队伍直接回京。子空，无双对京城不熟悉，你是熟悉的，回京之后，你带着他们先回府，妥善安顿好。”

　　孙子空忙问道：“师傅，那两个姑娘怎么安排？也安排在咱们府里？”

　　楚欢想了一想，叹道：“也将她们安排在府里，一切等我回去再处理。回京之后，找大夫给白瞎子好好瞧瞧伤势，那个和尚，你们找一处单独的院子安顿下来，子空你每日亲自喂他进食，他没有知觉，稀饭和水还是能够喂食的。”

　　孙子空点头道：“师傅放心，我都明白了。”

　　“无双，你跟着子空回京，那几名骆驼客兄弟，也先跟你待在府里。你们要记着，回京之后，在我回去之前，就待在府里，哪里也不要去，更不要生出事端来。”楚欢神情严峻道：“你们不论谁惹出事情来，等我回去之后，可别怪我翻脸。”

　　孙子空点点头，狼娃子想了想，做了一个手势，那意思却是要与楚欢同回云山府，楚欢看的明白，摇头道：“不用，我很快就会处理完事情，你们安心回京便是。”又从怀里取了银票，分给孙子空和狼娃子每人几张，仔细叮嘱一番，这才再次寻见薛怀安，向其辞别。

　　薛怀安安慰一番，更是令轩辕胜才从卫队之中挑选了十名身手了得的近卫军武士，随同楚欢一同前往云山府，确保楚欢的安全。

　　楚欢想了一想，也没有拒绝，不过近卫军的服侍太过招眼，他自己与十名近卫军武士都换上了便装，心忧家事，也不多耽搁，辞别而去。

　　一路上快马加鞭，人如虎，马似龙，并不耽搁，楚欢心中焦急，卫天青急切找寻自己，可见楚李氏的身体一定是非常不好，否则卫天青也不会如此大动干戈。

　　其是楚欢心中早就清楚，楚李氏的身体境况一直不是很好，他只希望老人家能够撑住，至少能见上一面。

　　未到云山府城，却是下起了一场大暴雨，楚欢依然快马加鞭，在雨中飞驰，十名近卫军武士也都是能够吃苦耐劳，紧随其后。

　　这一场雨确实不小，这日黄昏时分，楚欢终于赶到云山府城，阔别大半年，云山府城没有任何改变，依然巍峨耸立。

　　城门未关，楚欢等人飞马驰过去，城门守兵见这十余骑在雨中气势汹汹，立刻有兵士提枪上前喝道：“停马，做什么的？”

　　楚欢身边一名禁卫军武士厉声喝道：“闪开！”他们是帝国最精锐的兵士，也是帝国最尊贵的士兵，普通的地方军，他们可是从来不放在眼中。

　　骏马如飞，兵士见状，生怕被骏马踏着，急忙闪开，楚欢一行人如同闪电般，穿门而入。

　　守门兵士都是吃了一惊，有人已经叫道：“是不是土匪啊？”挥手道：“咱们快追！”

　　一人沉声道：“追个屁啊？你们没瞧见，那最前面的穿着官靴，这是官老爷便服出行，谁要是不怕死，尽管去追！”

　　他这一说，众人便不敢做声。

　　雨势小了不少，清风细雨，楚欢一行人都已经是浑身湿透，经过一处客栈，楚欢勒住马，吩咐众兵士不必相随，丢了一块金锭子给身边的护卫，令他带人现在客栈安顿下来。

　　众护卫被派来保护楚欢，哪敢怠慢，都是要护送楚欢到家，楚欢见众人坚持，也不好拒绝，当下继续前行，好在下雨天，街上也没什么行人，穿过一条条街巷，想到马上就可以见到家人，楚欢心中却是激动起来，心中已经在祈祷，家中一定要一切平安，万不能出现任何不幸。

　　熟悉的街道出现在眼前，楚欢放慢了马速，身后众骑兵两人一排，紧随其后，到得门前，楚欢翻身下马来，走上前去，大门一如既往地紧闭着，那般熟悉，他犹豫了一下，终于抬起手，拍了拍门，一开始并无人答应，楚欢随即加大了力气，又拍了拍，这一次并没过多久，屋内就传来那个一直印记在心的熟悉声音：“谁啊？”

　　楚欢高声道：“是我！”

　　“你是谁啊？”素娘的声音再次传来，似乎一时间还想不到楚欢会回来：“大雨天的，家里没有人！”

　　楚欢心中好笑，大声道：“素娘姐，是我，我是二郎！”

　　屋内立刻传来素娘一声惊叫，楚欢甚至能够清晰地听到素娘跑动的声音，很快，就听大门“嘎吱”一声，大门敞开一道缝隙，一张熟悉的俏面孔出现在缝隙中，那一双漂亮的眼睛圆睁着，瞅见楚欢，先是一呆，随即脸上显出惊喜万分之色，一下子将大门拉开，俏立在门内，怔怔看着楚欢，很快，却见到素娘鼻子一酸，眼圈泛红，咬着红唇，一时间却不知说什么才好。

　　楚欢此时甚至都想将素娘抱在怀中，以表想念之情，但理智上自然不会这般做，见到素娘系一条宝蓝色的裙子，上身则是一件紫色的秋装，面如芙蓉，唇似点绛，肌肤比之以前要白腻了许多，白里透红，丰臀细腰，美妙的身材如同一道起伏的曼妙波浪，不过楚欢熟悉的那股子乡野间淳朴气息，却并没有消失。

　　“二……二郎，你……你回来了……！”素娘此时已经瞧见门外那一群骑兵，一个个都是人高马大，很有气势，想到楚欢入京是要去做老爷，也不知道这群人是不是楚老爷的部下，顿时竟是有些紧张起来。

　　楚欢回过头，道：“诸位弟兄，你们辛苦了，先去歇着吧！”

　　一名骑兵道：“大人，我们留下两个人来听候差遣！”

　　楚欢摇头道：“不必了，你们就住先前那家客栈，若有需要，我自会去找你们！”

　　众兵士互相看了看，也不敢多言，齐齐拱手：“遵令！”纷纷调转马头，在马嘶声中，飞驰而去。

　　素娘探头向街道望了望，忽然感觉有一道目光看着自己，转头去看，却见到楚欢一双眼睛正瞧着自己，竟是感觉脸上有些发烧，问道：“二郎，那些人都是……都是你的下人？”

　　楚欢笑道：“称不上是下人，不过现在确实听我吩咐。”

　　素娘吐了吐舌头，情不自禁道：“二郎，你真是厉害。”她却不知，这般香舌吐出，却是别有一番俏媚风致，甚是勾人。

　　第六六四章 细雨中一朵娇花

　　细雨绵绵，素娘秀发也已经沾上雨水，她站在门前，看到楚欢，一时间竟是忘记细雨打在身上，还是楚欢见她腮边一绺秀发被雨水打湿粘在脸颊边上，才笑道：“素娘姐，你挡着大门，还不让我进去，要让我一直这般淋雨吗？”

　　素娘这才回过身来，“哎呀”叫了一声，有些手忙脚乱，急忙让开，道：“你……你快些进来……！”等楚欢进了院子，素娘顺手关上大门，小跑着回到屋中，叫道：“舅爷，二郎回来了……！”

　　楚欢跟在素娘身后进了屋子，就见到正堂摆着棋局，舅爷李夫子正与一名老者在堂中对弈，见到楚欢进到堂内，李夫子转过头来，苍老的脸上显出喜悦之色，楚欢却已经上前躬身行礼：“舅爷！”

　　李夫子欣慰道：“你竟真的赶回来了，好……先去看看你母亲……！”向素娘道：“素娘，你领着二郎先去看看你娘，我们就不过去打扰。”

　　素娘点点头，向楚欢道：“二郎，先去见娘。”

　　楚欢心中忐忑起来，跟着素娘到了楚李氏屋内，见到楚李氏正躺在床上，看上去只是熟睡，并无异样，这才微微松了口气。

　　楚欢轻声问道：“娘身体如何？”

　　素娘神情黯然下去，摇头轻声道：“不好，不久之前，娘吃饭的时候，忽然晕倒……大夫瞧过，他说什么我也记不得，只是……只是说……！”说到这里，声音哽咽。

　　楚欢轻步走到床边，只见楚李氏神态祥和，只是脸色有些苍白。

　　素娘轻声道：“二郎，你身上都湿了，要生病的，我去给你拿衣服。”

　　楚欢微微颔首，素娘转身离去，楚欢站在楚李氏身边片刻，看着老人慈和的面孔，终是走出房间，轻轻带上房门，正堂李夫子已经向楚欢介绍道：“这位是窦先生，专门给你娘看病诊治的。”

　　楚欢急忙向先前与李夫子对弈的那名老者行了一礼，老者窦先生忙还礼道：“客气客气。”

　　楚欢正要询问母亲病症，素娘在那边已经招手道：“二郎，你先来换衣裳。”

　　李夫子也道：“先去换衣裳，有什么话，换上衣裳再说。”