皇城，凤藻宫。
隆安帝刚行至偏殿东暖阁外，制止了昭容彩嫔们的见礼，就听到里面传出奇怪的叫声来……
“今日……痛饮庆功酒……壮志未酬……誓不休！”
这荒腔走板的怪调声，让隆安帝抽了抽嘴角，面色渐渐古怪。
又听声音主人，他那混帐儿子李暄气骂道：“贾蔷，爷让你唱你不唱，让爷先唱，爷唱的这样美，你居然还取笑爷？”
“哈哈哈！”
贾蔷的笑声爆发出来，随后，尹后那温婉暖煦中又有些娇媚明艳的笑声亦响起。
李暄显然恼羞成怒，快气疯了，大叫了声：“母后！！”
尹后到底还是偏心儿子，道：“贾蔷，该你了！方才你既然说了，让小五儿先唱，这会儿他唱罢，便该你了。”
贾蔷无奈的声音响起：“娘娘，臣没说要唱……是王爷自己乐呵呵的，非要显摆显摆！”
李暄嘎嘎叫道：“是你推倒了忠顺王李祐后，出了王府高兴唱的！”
贾蔷“诶”了声，提醒道：“王爷，饭可以乱吃，话不能乱说。忠顺亲王见绣衣卫从他家银库里抄出了内务府珍藏宝物，那是番邦献给皇上的，他也敢私藏。被揭了老底儿后，他恼羞成怒上来扑打我，结果一不留神左脚绊到了右脚，这才摔了一跤，和我一文钱干系都没有！”
李暄哈哈笑道：“得得得，你说没干系就没干系罢，还左脚绊到右脚……就当爷推的好了！快唱快唱，我母后的话也是旨意，懿旨！贾蔷，你还敢抗旨不成……”说罢，又同尹后道：“母后，今儿您听听，儿臣见过嚣张的，还没见过这么嚣张的！您听听！”
尹后笑道：“贾蔷，快唱来听听。这里又没外人，谁还笑你不成？你看李暄都唱罢了。”
贾蔷显然推脱不过，清了清嗓子后，却开口道：“娘娘，臣和王爷不同，臣还是要脸的……”
“贾蔷！爷瞧你就是作死！”
这一转折差点没闪掉李暄的老腰，让他暴跳如雷。
在他母后当前，他显然愿意做一个彩衣娱亲的儿子。
因为愈是在这座天下至尊至贵的深宫内生活过的人，愈是知道这座宫殿内到底有多么冰冷无情。
所以，李暄是真的舍得下脸来，让尹后高兴高兴。
贾蔷在尹后的再次要求下，也终究还是开口唱了：
“今日痛饮庆功酒，壮志未酬誓不休！来日方长显身手，甘洒热血写春秋！”
短短四句，很浅白的戏文，实际上甚至都谈不上是京剧，只是某一时期的样板戏……
和当下宫里常听的，一句话可以拆出七八个典故的昆曲比，更不在一个台面上。
不过，文辞虽浅白，却将吟唱者心中那份得意骄傲和意志表达的淋漓尽致。
尹后看着贾蔷，抿嘴笑道：“贾蔷，你壮志未酬，是甚么壮志未酬啊？”
李暄捂头道：“母后别问，问就是海外，这家伙魔怔了！”
尹后登时笑了起来，贾蔷却不服，道：“去海外只是手段，能将西洋那些厉害的手段带回大燕来，也算是利国利民！这难道不是壮志？”
尹后笑道：“古有三藏法师西天取经，今有大燕侯爷西洋取巧技……你这番志向，日后也不晓得会不会传为佳话。”
“哼！”
话音刚落，隆安帝走了进来，道：“这才到哪，就开始饮庆功酒了？”
尹后见隆安帝进来，显然惊喜，起身相迎，礼罢笑道：“这两个，今儿说是立得大功，说皇上交给他们的差事，只用了两天就完成了，正盘算着，过两天去城外打猎呢。”
隆安帝闻言，审视的目光打量起二人来。
显然，两人都拘谨起来，没有方才又笑又唱那么快意了……
隆安帝看着贾蔷道：“还去打猎？昨儿晚上才被人伏杀，就不长点记性？作死也没这么上赶着去的罢？”
贾蔷道：“皇上，臣也不是现在就去。等过几天，王爷把宗室理顺，臣将勋臣那也边理顺后，再想刺杀臣的，要得罪的人就海了去了！他们为了发财，保护臣都来不及，谁还舍得杀臣？”
看着贾蔷年轻的脸上，满满都是自信，隆安帝一时也不知道该说甚么好。
果真按贾蔷所言，每年分红给那些人一年大几千两银子，顶得上七八个大庄子一年的收成了，那些人还真要让他三分……
只是……
隆安帝皱眉道：“真有那么多？他们占一分股，就能分三五千两，一成股就是三五十万两，朕占八成，岂不是一年要收几百万两？户部国库一年才收四千万两税银，你一个内务府，能抵一成国库？人家都是以一敌百，了不起以一敌万，你倒是敢想，以一抵千万百姓的税赋？”
贾蔷摆手道：“皇上，这其实真不算甚么新鲜事，也不算臣的能为。您若是将粤省阳城十三行的东家请来，以莫大的信任放权与他，他多半比臣干的还要出色。臣不过半吊子经商手段，在那些晋商、徽商、浙商、粤商眼里，怕是连中平都算不上。”
隆安帝黑了脸，道：“你连中平都算不上，那内务府的那些总管大臣们又算甚么？都蠢如猪狗么？”
李暄：“……”
他目光不善的看着贾蔷，深感被冒犯了。
尹后在旁边见贾蔷有些尴尬，便笑着宽慰道：“到底是年轻，虽然你先生和韩相他们一心革新朝政，并以考成法来督促外省官员收缴税赋，以充盈国库。但朝廷要的银子，不是商贾的那种银子。若是拿商贾的银子，去给官员们发俸禄，让他们知道了，怕是有人宁肯饿死，也不会看那银子一眼。
贾蔷，这个道理连本宫都明白，你又何必妄自菲薄？皇上属意你为内务府总管大臣，可不只是因为你会赚银子，更是对你宠眷和信任，你莫要本末倒置了。”
贾蔷还能说甚么，只能谢恩，而后如实道：“皇上，臣确实有信心，让内务府成为天下第一商号。但也需要皇上派一个，可真正镇的住贪婪腐败和乱往钱庄里胡乱伸手的人，督促钱庄严格遵守规则行事，甚至严格到，连军机处和皇上也不能随便改变的地步。只要做到这一点，臣敢保证，百年内，天家再无缺银之忧。臣其实建议，由皇后娘娘来做这个督官……”
尹后闻言显然大吃一惊，妙目圆睁看了看贾蔷后，转向隆安帝笑道：“还有比他更大胆的没有？”
贾蔷忙补充道：“娘娘，臣非信口开河，娘娘对待尹家都要求如此严格。今儿去恪怀郡王府和恪荣郡王府，王爷打的也是娘娘的名头，告诉恪怀郡王和恪荣郡王，娘娘知道他们的作为后有些失望，他们才一言不发，将从内务府拿去的银子归还，并表明会配合户部，对王庄进行田亩清查。所以臣以为，若由娘娘来做这个内务府钱庄的总庄主，一定会最大程度上杜绝别人乱往里面伸手。”
尹后还想说甚么，隆安帝却是摆了摆手，对贾蔷道：“朕既然已经将内务府交给了你和李暄，那到底该怎么办，请哪个来做这个总庄主……你们自己看着办就是。总之，不许给朕捅娄子……有皇后看着你们也好，朕也放心些。”眼下对隆安帝而言，除了新政外，别无大事。所谓的总庄主，于他看来与儿戏无异。眼下尹后六宫大权都交给了贾元春，又不必晚上陪他看折子，每天都在张罗着各式清淡药膳，或是按时请他去后花园走走，活动活动筋骨。
这些他都看在眼里，心中也十分满意，所以乐得看到李暄、贾蔷两个小辈，弄些新鲜玩意儿彩衣娱亲。
顿了顿，隆安帝瞥了眼戴权，又问贾蔷道：“这个节点，你把贾家内眷和林爱卿之女送到船上南下，贾蔷……那些人可是连朕的绣衣卫指挥使都敢围杀。到现在，案子还未破，难寻蛛丝马迹……你就不怕再有人失心疯，对你的船下黑手？”
贾蔷闻言笑了笑，道：“皇上，若是行陆路，那臣还真不敢。可是行水道……臣如今为绣衣卫指挥使，正好近来将三大千户、十二大百户，还有他们最得利的心腹助手一道打发南下。再加上，臣这一年来，在运河上投进去比一座金山还要多的银子，和漕帮的关系也不错……贼子终究是上不了台面的，不露面则还罢了，若是露出点踪迹来，臣必替皇上除此大害，也为魏永报此大仇！臣就不信，那些藏在地下面都不敢露的魑魅魍魉之辈，还能成甚么大气候！”
隆安帝闻言，看着意气风发的贾蔷缓缓点了点头，又同尹后道：“看着他们，朕总觉着自己老了……”
李暄难得壮胆宽慰隆安帝道：“父皇，不是您老了，便是再倒退三十年，您也不会像他这样爱吹牛！”
隆安帝哼哼了声，尹后则嗔了李暄一眼后，笑劝道：“皇上别苛责孩子们了，难得他能如此坦诚，将心里所想都告诉了皇上。臣妾虽不知前面的朝政事，但想来那些臣子们，断不会如贾蔷这样，愿意将心里各样打算明明白白的都告诉皇上。臣妾觉着，很难得，也真是不错呢。”她看着贾蔷，显然越看越顺眼。
隆安帝笑道：“好！既然皇后这样为他说话，那朕也就不多说甚么了。”
说罢，他看向李暄问道：“今日你们还去李晓和李时府上了？”
李暄干笑了声，点点头道：“宗室里几个老王和国公都在说风凉话，说三哥和四哥在内务府里也没少捞，看看儿臣和贾蔷到底能不能秉公处置，儿臣没法子，才求到三哥和四哥府上。不过好在，他们都通情达理，很支持儿臣和贾蔷的差事。父皇，如今便是不用发行劳什子国债，内务府收回来的银子，也够拆借给户部了。”
隆安帝不置可否的“唔”了声，又问道：“那宁王府那边怎么说？”
宁王李皙就是上一任内务府总管大臣，太上皇在时，李皙和义平郡王之子李春、李明，都是九华宫的常客。
相比之下，李暄兄弟们除了李时外，其他几个都不受太上皇和皇太后的待见。
宁王李皙最得宠，因而执掌内务府，即便是隆安帝登基之后位置都未改变，直到太上皇驾崩前几个月，他自己请辞了内务府总管之位。
可想而知，李皙在内务府捞了多少……
听闻隆安帝之言，贾蔷却沉默了，李暄小声道：“父皇，贾蔷原是准备带绣衣卫去的，可被儿臣强拦下了……”
隆安帝闻言，眉尖轻轻一挑，一旁尹后也凤眸一凝……
隆安帝沉声问道：“你为何拦下贾蔷？你们连你三哥、四哥府上都敢带人去，却不敢去宁王府？”
李暄忙解释道：“父皇，儿臣和贾蔷去三哥、四哥府上时，可没敢带绣衣卫，儿臣是借了母后的招牌，不然还不被他们打出来？至于宁王兄……儿臣总觉着，宁王兄的身份不大一样，朝里好些人都待他不同，甚至父皇不也是待他比其他宗室子弟亲厚三分？儿臣摸不准宁王兄那边的情况，就按下了贾蔷，不让他往那边去。”
隆安帝眼睛眯了眯，看了李暄稍许后，转向贾蔷，问道：“你准备去宁王府？”
贾蔷点点头，道：“臣也知道所谓太上皇元子嫡孙的名头……但臣有些想不大明白，老义忠亲王是坏了事被废黜的，身为罪人之子，皇上赐予王爵，并亲厚相待，已经算仁至义尽了，还要怎样？他贪心不足，往内务府里伸手贪腐，是辜负了皇恩，难道就纵由着他？这算甚么道理！”
李暄小声气骂道：“你懂个屁啊！李皙那人……总之麻烦的很！打了忠顺王不当紧，可要是动了宁王……”
贾蔷追问道：“他犯了国法，我动了他又能如何？”
李暄笑骂道：“你这伙脑子里除了银子事精明外，其他的还不如我呢！”回过头对隆安帝道：“父皇，儿臣说不服贾蔷，您教训他！”
隆安帝呵了声，虽脸上不见甚么笑容，但难得有一分笑意，道：“难得小五也有教人的时候……内务府亏空，就到此为止罢。该追缴的追缴完，该赔的赔尽。怎么调整三院七司的官员，你们也可商议着来。再有，将内务府钱庄支撑起来。其余的，就不用你们理会了。贾蔷，处理勋臣诸事时，务必常怀谨慎之心。朕相信，你明白朕的意思。”
说罢，隆安帝对尹后道：“朕先回去了，还有几本折子没批。”
尹后忙引着贾蔷、李暄恭送，等隆安帝走后，尹后转过身来，凤眸盯着贾蔷，似笑非笑道：“你这坏东西，皇上没来时怎未同本宫说，要请本宫当劳什子内务府钱庄总庄主？”
李暄也不满道：“就会拍我父皇的马屁……龙屁！这样的事，合该由爷来说！爷是内务府第一总管大臣，你顶多排第二！”
贾蔷没理这孙子，同尹后道：“娘娘，臣也是灵机一动，并非蓄意谋之。不过臣现在觉着，娘娘越来越适合这个位置。”
尹后回到凤榻上坐下，躬身弯腰的那一刹那，贾蔷垂下了眼帘……
尹后坐正后，就见李暄正盯着贾蔷看，不由好奇道：“五儿在看甚么？”
李暄嘎嘎笑道：“母后，贾蔷居然脸红了，可见他是在说奉承话，连他自己都觉得羞愧了！要不然，怎会脸红？”
贾蔷扯了扯嘴角，道：“是地龙烧的太热！王爷想多了……王爷难道不觉得，娘娘最适合这个位置么？”
李暄摇头道：“我可不想让母后陷入纠纷中，钱庄必然会招惹出许多官司，何苦扰母后的清静？”
贾蔷闻言就不好多说甚么了，尹后看着二人笑道：“此事本宫会思量一番的，时候不早了，你们且出宫罢。”
……
出了皇城，贾蔷身边百余亲卫，与李暄身边百余王府侍卫，将前后左右都团团护住。
暗处，也有绣衣卫兴许还有中车府的卫士隐藏着，等待不知是否存在的刺客的出现……
李暄对这种事视若无睹，见贾蔷皱眉有些不耐烦，劝道：“忍忍罢，背地里的人不会永远藏得下去，早晚弄死他们后，再轻快些。贾蔷，等忙完这一阵，真去外面打猎？”
贾蔷笑道：“当然，我还没好好打过猎呢。”说着，他朝李暄挤了挤眼。
李暄登时反应过来，嘿嘿笑了笑，道：“有趣！这么好顽的事，爷自然也要去。”
贾蔷哈哈笑道：“先把差事办完再说……”
李暄嘿的笑了声，却勒了勒缰绳，将黄骠马靠近了贾蔷稍许，压低声音道：“贾蔷，云家那边你准备甚么时候去办？可别迟了，万一那姑娘害了相思病，想爷想的茶饭不思，觉也睡不着，可怎么得了？”
贾蔷气笑道：“不是我不去，我实在想不出，该怎么去把那位云家姑娘给弄出来。王爷，这可不是儿戏！”
李暄急道：“怎么想不出？你家皇贵妃对云家贵人很不错，想来云家不会不知道。你上门去讨要，云家不可能不给！果真落不下脸来，寻云家家主去暗示，他家也一定会给的。贾蔷，此事办成了，爷保证，送你三个极品乳娘！”
“放屁，少扯臊！”
贾蔷气骂道。
李暄嘿嘿一笑，道：“这样，你若应下此事，爷在内务府给薛家那个大傻子寻一个好差事，也省得他整日里没头苍蝇似的乱蹿，如何？”
贾蔷迟疑了下，道：“王爷准备怎么安顿云家姑娘？你要是始乱终弃，或者回头让王妃给弄死……那我可不办这缺德事。”
“狗屁！”
李暄骂道：“你当爷是甚么人？再怎么样，爷也不会亏待自己的女人，更何况还是喜欢的女人！之所以不能接回王府去，是因为云贵人的干系，辈分不对，偏这个还是云贵人的姐姐……父皇要是知道了，怕是能一手捏死我……爷不是同你说了么，在你家附近置办一套宅院，有你照看着，爷还放心点。不过，爷不在的时候，你不许去。”
贾蔷没好气道：“这还用你说？”
说话间，到了分岔路口，李暄叮嘱了声：“快点啊！”
随后就带人回王府去了。
贾蔷亦带人往西城而去，却并未直接回宁府，而是去了薛宅。
……
宁府后街，香儿胡同。
薛姨妈宅。
贾蔷撩起半旧的红紬软帘进来时，屋内竟只宝钗一人在。
贾蔷都不好落座了，问道：“怎只妹妹一人在家？”
宝钗正在炕上做针线，头上挽着漆黑油光的髻儿，身着蜜合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫棉裙，一色半新不旧，看去不觉奢华。
唇不点而红，眉不画而翠，眼如水杏，肌肤若雪。
听闻话声，宝钗有些迷茫的抬起头看了眼，见是贾蔷后，忙起身笑道：“蔷哥哥怎来了？我妈被老太太叫了去抹骨牌了，这会儿子还未回来呢。我哥哥也出去了，说是和一个叫冯紫英的吃酒去了，也还未回来……”一面说，一面也悄悄打量着贾蔷，见其头戴紫金冠，身着斗牛服，腰悬宝剑，脚踩蓝缎织龙纹套皂靴。眉目清秀俊逸，面如冠玉，而身量笔挺如松，不乏英气，她最后笑道：“蔷哥哥有事？快坐罢。”
贾蔷迟疑了下，还是挨着炕边坐下，见宝钗去桌边斟茶，道：“方才遇到莺儿，她也未说只妹妹一人在家。”
宝钗抿嘴笑道：“莺儿挨过你的训，素来怕你呢。”
说着，端茶过来，让与贾蔷。
一股幽香近来，贾蔷笑了笑，接过茶水后吃了口，也就放在炕桌上了，奇道：“我多咱训过她？她是你的丫头，要训也该你训她才是。”
宝钗笑道：“是因为香菱的事，原是她误会了，后来我是训了她。”
贾蔷想起来，笑道：“香菱那会儿才被薛大哥送给我，晚上服侍我休息，其实甚么也没干……早起我出去晨练，回来就见莺儿在揪打香菱。也是看在妹妹的面上，才没揍她。”
说起此事，宝钗俏脸微霞，摇头道：“我哥哥做的那些事，实在不知如何去提。蔷哥哥来寻我哥哥，是有事么？”
贾蔷点点头道：“刚从宫里回来，眼下内务府有些好差事，就想来问问薛大哥，可想去内务府当差。马上就是要大婚的人了，总是在外面晃着，也不是正事。能有个差事在身，姨太太和宝妹妹也放心些。不过薛大哥既然不在，我回头再来问罢。”
宝钗闻言，清明的眸光怔怔看着贾蔷，直到看着他就要起身离去，莫名慌乱起来的心里，满是她哥哥说过的那些话，待贾蔷含笑离去时，脱口而出道：“蔷哥哥，等等。”
……