这都起了更，陈玉书如何放心能让她一个人去县里，忙骑着马在后头跟着，到了陈府并未进去，管家迎出来道：“大娘子来的不巧，老夫人回京去了，前儿就走了，夫人娘家出了些事，一并跟着老夫人去了，如今也不在府里。”

　　玉娘听了，心里如何不知，什么去了京城，这是寻借口避她呢，平日自己来来往往，何曾似今日这般，大门都进不去，可见人情冷暖世态炎凉，便自己说求见陈继保，管家定然也会寻出借口来，却这般回转，如何救得柴世延，不回去在这里却也束手无措。

　　玉娘急的不行，忽的想出一个法儿来，跟管家道：“玉娘也知你当差的难处，玉娘也不难为你，便我婶子嫂子去了京里，我哥哥这会儿不再，早晚要回府来，玉娘在门前等着便是了，若不是当真求救无门，玉娘也不会如此。”

　　管家见她这般，只得进去到老夫人跟前回话，老王氏叹口气，跟冯氏道：“这事要说也稀奇，前儿大老爷二老爷来了信儿，说恐要祸事了，陈大人坏了事，想来要牵连咱们家，害的我几日未睡着觉，唯恐天降横祸，倒不想皇上英明，三司会审查的清楚，陈大人与谋逆之人并非一党，只是贪了女色受了牵连，宰相大人力保，陈大人也只落个降职留用，倒让人松了口气，只这根儿上都无事，怎柴世延会获罪，刚我还说，亏了他把玉娘休回本家，不然这一次岂不连累了玉娘，哪想玉娘倒是个不计前嫌的痴情女子，给汉子休回本家，与他还有甚干系，这会儿过自己的消停日子便是了，掺合进来有她什么好处。”

　　冯氏却道：“老夫人哪里知道，这是柴世延使的计呢。”

　　老妇人愣了愣：“这话儿怎么说？？”

　　冯氏道：“这事略想想便知底细，想近几月里纵旁人不知，咱们府里谁不知，玉娘夫妻和睦美满，那日逛他们家的花园子，老夫人也瞧见了，举案齐眉，令人羡慕，哪可能就写了休书，便真冷下，事先也该有个兆头，没得这般好着好着就生分了的，我听见前头书房伺候的小厮说，那日老爷寻了柴世延来，与他说了京里陈大人的事，可不就是那日，他家去写了休书，这事还有甚难猜的，定是怕坏事获罪，牵连上玉娘，早早寻个由头把她休回本家，面上瞧着是个无情负心的汉子，却真真一个有情有义的真男子，不想玉娘造化，摊上这么个汉子，也不枉此生夫妻一场，更遑论说起这祸事，还是从玉娘身上起的。”

　　老王氏越发不明白：“此话怎讲？”

　　冯氏道：“我本也不知，却昨儿我兄弟在宜春公子的园子里吃醉了酒回来，我怕底下婆子伺候的不仔细，去瞧了瞧，听见他几句醉话，言道，宜春公子为了柴府大娘子，可是费劲了心计手段等等，今儿这事出来，思想起来如何不知，老夫人难道不记得，在咱们府花园子里的事了，当日花园子里有内眷，宜春公子如何不知，却跟老爷闯了进来，如今想来，可不都是为了玉娘。”

　　老王氏摇摇头只是不信：“想那宜春公子府里美妾如云，什么美人未见过，怎可能为了一个玉娘使这些手段。”

　　冯氏苦笑一声：“纵贤妻美妾相伴，男人哪有个足的时候，莫不是这山望着那山高，吃着碗里还要惦记这锅里的，便弄个天仙家来，三朝五日也平常了，只这等越是得不着的，越要谋上手才行。”

　　老王氏这才信了几分道：“若真这般，岂不坏了事，那宜春公子的手段，哪里是个寻常的，他一心要谋玉娘，柴世延这番获罪哪有个好儿，且玉娘夫妻情深，如今还在咱们府外头呢，又大着个肚子，让我老人家如何忍得下心不理。”

　　冯氏道：“莫说老夫人不忍心，便我这里也过不得，这般不理会，却辜负了我二人的情分，更何况，这回主理此事的是兖州府衙大人，协理的便是兖州府的吴通判，当初柴世延拒了那寡妇的亲事，可是县里谁人不知，那寡妇落了体面，如何不怀恨在心，这会儿落在她表叔手里，哪有个好，便不是谋逆余党寻个由头，也难活命。”

　　老夫人道：“便知道这些也无用，倒是不如你遣个人把底细说与玉娘，劝她一劝，纵她念着夫妻情份，却形势比人强，还是好生回家养胎，若柴世延有造化得了活命，再续夫妻之情也不晚，若不得命，好歹留下了柴家的香烟，不至于断子绝孙，也算对得起柴家的祖宗了。”

　　冯氏也是这个意思，更怕如今夜深风寒，玉娘怀着个身子，在风口里立着，真有个好歹儿，如何是好，便遣了跟前的婆子出去。

　　玉娘在府门前立了足一炷香时候，陈玉书忙劝道：“这般祸事，谁人不避着，你便在这里立上一宿也无济于事，却要为你肚子里的孩子着想，且家去再做道理……”

　　正说着只见门里走出个婆子，正是冯氏跟前伺候的，玉娘忙上前，那婆子到了近前见礼道：“大娘子怀着身子，莫再风口里立着了，我家老夫人夫人不便见你，却有一句话要婆子说与大娘子。”说着在她耳边如此这般把因果缘由说了一遍。

　　玉娘听了身子不由晃了几晃，那婆子急忙扶着她：“大娘子保重身子才是，有道是留得青山在，不愁没柴烧。”

　　玉娘何曾想到，不是柴世延负心的，却是自己害的他有今日这番大祸，若柴世延真命丧于此，自己有何面目苟活于世。

　　回了陈家，玉娘在自己屋里坐了一宿，次日一早便跟他哥说要去府衙大牢，陈玉书也是想着该帮妹夫打点打点。让平安两口子跟着，兄妹俩赶早去了兖州府。

　　说起柴世延这运气着实差了些，真是那句老话，冤家宜解不宜结，哪里想到自己偏偏落在吴通判手里。

　　柴世延本来还想，虽自己获罪，陈继保却无事，心里先有了底，想来陈大人那里并未打成叛党，若有造化能得活命，这辈子夫妻还有相见之日，若无造化，好歹玉娘无事，待肚子里的孩子生下，承继柴家香火，自己纵死也瞑目了。

　　只他也未想到会落在吴通判手里，吴通判这会儿倒没为难他，只跟他提了一句那寡妇的事，柴世延的心就凉了，若自己未落到这般地步，怕他何来，只如今遇上他，恐难活命了，夫妻见面怕是要等来世。

　　却不想玉娘却来了大牢，瞧见日思夜想的人儿就在跟前，柴世延几疑在梦中，他紧走几步扶着牢门喊了声：“玉娘……”却忽的想起不可牵累于她 ，脸色一冷：“你来作甚？”

　　玉娘禁不得眼眶发酸，那料想那日一别，夫妻再见竟是这般光景，玉娘近前一步道：“到了如今这般，你还要哄骗我到几时，便你怕牵累于我，若你有个长短，你让玉娘如何过活，还有我们的孩子，你忍心叫他一生下来就没爹吗？”说着眼泪潸然而落

　　柴世延听这话，知她已晓原委，见她哭得泪人一般，心里头发酸，伸手抓住她的手：“玉娘，你莫伤心，莫难过，也莫要四处奔走，并非甚大祸事，想来京里头会审过，便发还家来，你且家去等着爷，至多一月，爷必然还家。”

　　玉娘眼里噙着泪，明知他是安慰自己，却仍点点头：“玉娘在家等着爷回来……”

　　☆、第83章

　　玉娘出了兖州府大牢,回家便跟她哥道要往京城,陈玉书大惊,忙道：“哥知妹妹忧心妹夫，只你去京城能做什么,思来想去也只陈府的门路可走，却如今这般,妹妹还瞧不出吗,陈府是巴不得避开祸事，如何指望的上,且你一个妇人便去了京城又能如何，况妹夫不是也说了，此事并非甚大事,京里的陈大人无事,想来妹夫也可平安家来，妹妹不如在家候着好消息便了。”

　　玉娘听了凄然一笑：“哥当玉娘糊涂了不成，那不过是他哄我的话儿罢了，如何信得实，哥莫拦着妹妹，妹妹去兖州府之前就打好了主意，便拼着一命也要救他出来，才不枉夫妻一场，况他这番祸事还是从妹妹身上起的。”说着把来又与陈玉书道来。

　　陈玉书何曾想还有这般缘故，叹口气道：“如此倒怨不得妹妹这般了，只你一个人去，哥哥如何放心得下，还是我们兄妹二人走一趟吧！”

　　陈玉书又道：“既说去便不可耽搁，收拾妥当，明儿一早便走，这会儿妹妹当随我去后头祖先堂里给祖宗上三炷香，也请祖宗庇佑。”说着话儿兄妹俩去了后头。

　　到了祖先堂，陈玉书跪在地上磕头，一个头磕下去，却听咚一声响，在静寂夜里，分外清晰，以往倒未在意，如今听来，倒似下头是空的一般。

　　玉娘忽得想起祖父那几个字，堂前三步，磕头跪拜，祖宗有灵，过去量了量正是三步，莫不是祖父在这下头藏了甚东西不成。

　　想到此，遂跟哥哥说了，陈玉书愣了愣，低头用手敲了敲，果然是空的，抬头瞧了瞧上头的祖先牌位，陈玉书又磕了一个头，才唤了平安进来，两人把地上的青砖起了，见下面一个坑里用土埋着什么东西。

　　拨开土见是个坛子，陈玉书想拿出来，却不想那坛子甚有份量，他一个人鼓捣老半天都未弄出来，白等又把旁侧的砖起了，跟平安两个一起才把坛子挖了出来。

　　陈玉书端详了那坛子半晌，见是个缠枝的青瓷坛子，跟玉娘道：“这物件我怎么瞧着有些眼熟？”

　　玉娘道：“可不正是祖父屋里摆在架子上的，原是一对的，哥幼时淘气摔了一个，为此还挨了父亲一顿打，祖父把剩下的这个收了起来，后也未曾见过，却不想埋在了这里，哥快瞧瞧里头倒是什么物件儿，祖父留下这个必有因由。”

　　陈玉书点点头把盖子打开，不禁愕然，伸手进去拿出一个金锭子来，玉娘也愣了，怎料想竟是这个，忽又想起祖父留下的那几个字，却仿佛明白了几分。

　　想祖父一贯居安思危，当年常与她道，人无远虑必有近忧，如今还历历在目，祖父一生谨小慎微，早忧心哥哥不成器，如何会不思想以后，这番作为想是给陈家留的后路，便真到山穷水尽时，有这些也不怕了，只不过祖父何时有这些存项，自己倒不知了。

　　陈玉书从坛子里拿出足足十锭金元宝来，摆在地上，金光灿灿晃人的眼：“哥哥元贝还忧心，咱们这趟去京城盘缠自是没什么，只这人情打点儿，恐要使唤不少银子，哥这里虽有些，却怕不足，寻常的礼儿京官眼里怎瞧得上，有了这些金子还愁什么。”

　　玉娘忙道：“这是祖父留与哥哥的，怎好这般使唤。”

　　陈玉书道：“妹妹说的甚话，若不是妹妹妹夫，这陈家的宅子早不知落在何人手里，莫说这些金子，便玉书的命也早没了，得妹妹妹夫不计前嫌，救了玉书性命不说，还将陈家祖宅重给了我，哥哥这才有改过自新的机会，如今这番可不都是妹妹妹夫赐予的，便倾家荡产若能救得妹夫回转也应当。”

　　玉娘的泪落了下来，何曾想过一念之仁，倒指望上哥哥，到底是亲兄妹，与旁人不一般，两人收拾妥当，重又跪下磕了头，次日一早，赶着马车奔了京城。

　　恐耽误了大事，连夜赶路，三日便进了京，也顾不得瞧京城繁华街景，兄妹寻了个客栈落下脚边商量着如何。

　　陈玉书道：“虽陈府指望不得，如今也只得依仗那府，说起来总还是沾着亲的，又是性命相关的大事，便要避嫌，略指引条门路也不难。”

　　玉娘却摇摇头道：“嫂子既把缘由知会了玉娘，便仁至义尽了，这也怨不得陈府，大祸临头，谁不知躲避，还往上凑不成，说到底儿，咱们跟陈府也算不得甚正经亲戚。”

　　陈玉书道：“如此，妹妹莫不是真要去告御状不成？”

　　玉娘抬手摸了摸自己的肚子，摇摇头：“妹妹也不是蠢妇，那不过是一时气愤之言，这也不是戏文里的故事，想告御状便能告成的。”

　　陈玉书听这不成那也不是，不禁道：“妹妹倒是怎生个主意？”

　　玉娘抿抿唇 ，唤了平安到跟前道：“你去探听探听武三娘的府邸在何处？”平安应了一声去了。

　　陈玉书道：“妹妹是想……”

　　玉娘也着实是没了法儿子，思来想去倒让她想起武三娘来，自己跟武三娘虽只有一面之缘，却记得清楚，且她收拾阮小二的手段，在高青县里何人不知，那般一个女子，如何会纵容弟弟做下这般荒唐事，若她肯见自己，陈情与她，只武宜春放手，这官司方有转机，若她不见自己……玉娘摇摇头，暗暗叹口气，再说吧！如今情势也只得走一步瞧一步了。

　　再说平安，辗转扫听的武三娘的府邸，正在京城长乐坊，想着先去瞧瞧，还未到府门前，刚转过街，就见高高围墙圈住的深宅大院，足占了大半条街，远远望去，树木葱茏隐着青色屋脊，好体面的一座官家府邸，远远瞧见大门处有兵甲守门，个个腰配宝剑，黑着脸仿似判官一般，莫说近前，只瞧一眼都胆寒。

　　平安自是不敢往前去，瞧了瞧左右，绕了弯寻到府后供杂役婆子出入的角门，等了半日，却未见半个人影出来，正要回去，却忽的角门一开，平安忙躲到一边角落里瞧着来人，虽穿着婆子的蓝布衣裳，却着实不像个婆子，瞧着身段仿似有几分妖娆之姿，且为甚这般眼熟。

　　平安正暗暗纳罕，待那婆子转过脸来，平安不禁大惊，暗道这可真是，怎料想在这里遇上她，这婆子却不是旁人，正是高寡妇。

　　话说这高寡妇给柴世延摆弄的在高青县里住不得，扒上个汉子是京里来的客商，给那汉子花言巧语的哄住，还当得了造化，母女俩商量妥当，收拾细软跟着汉子来了京城。

　　到了京城才知是当，这汉子哪是什么客商，却是个人贩子，哄骗了郑桂儿手里的银钱，转手便把郑桂儿卖了。

　　郑桂儿的娘，一气之下，上吊死了，郑桂儿卖在那软玉楼里接客，落得这般，郑桂儿却越发恨上了柴世延夫妻，想若不是那汉子无情，如何能落得这般光景。

　　虽落得这般却有手段，机缘巧合的给她勾上个六旬的老头子，使手段窝盘住，赎了她出去，不敢抬进府，在外头置了个小院容身。

　　这郑桂儿生怕这老头子扔下她不理，使了手段出来日日缠着他干那些事，想那老汉本就是个色中恶鬼，府里妻妾成群却又在外眠花宿柳，这些年早掏空了身子，哪里搁得住郑桂儿这般磨缠，虽力不从心却又贪着枕席之欢，不免用了些助兴的淫，药，末了得了马上风一命呜呼了。

　　郑桂儿见他死了，唬的魂儿都没了，计量着若这老头子府里的妻妾儿女寻来，自己哪有活路，忙收拾了东西跑了，未出京城，便给人捉了回去，打的浑身没一块好肉，卖与了人贩子手里。

　　还道又卖去院中受罪，不想这回倒造化，正赶上武府的管事来寻粗使洒扫的使唤婆子，郑桂儿故意做出一副妖娆勾人的模样儿来，想那管事虽在武府里当差，外人只道是好差事，那苦处却无人知道的。

　　说起他们府里这位夫人的脾气，莫说外头的人 ，便是他们府里当差的下人也摸不清，先头特特寻了十几个丫头进府，使人教导吹拉弹唱，那模样儿一个比一个好看，待皇上来了，都唤到跟前伺候，后不知怎的皇上大怒，把那丫头都赶了出去，还发下口谕，从今后武府不许再有丫头，只让婆子小厮伺候。

　　皇上口谕一下，哪个敢不听，莫不是不要命了，从此后，武府里再瞧不见半个丫头，一眼望去不是小厮便是婆子，怎不让人郁闷。

　　却不防今儿瞧见这个婆子虽瞧着有些狼狈，那眉眼儿那身段儿却掩不住妖娆，勾起这管事的火来，暗道把这个弄进府去，倒可得些便宜。

　　起了这般心思，便把郑桂儿买进府了，当夜趁着当差唤到跟前成了事，这真格桂儿搭上了这管事倒未做粗活，把她安置在外头灶房里帮忙。

　　想这郑桂儿又岂是个安分的，虽得了造化，却又不足 ，想着若能勾上主子，岂不是一步登天，只皇上来时，她们这些人莫说近前，影儿都见不着，倒是宜春公子常来常往，且生的俊美风流，郑桂儿未免动了勾引的心思。

　　这日赶上宜春公子吃醉了酒，在听风阁里歇晌午，郑桂儿趁机钻了进去，正欲行勾引之事，不防武宜春翻了个身，嘴里吐出两个字来，正是个女子的闺名儿，待听得清楚，郑桂儿却不禁恨得牙根儿痒痒，武宜春嘴里说的正是：“玉娘……”

　　☆、第84章

　　说起玉娘,怎不勾起郑桂儿的旧恨，想自己落得如今光景，倒都是拜她所赐，当初柴世延应的好好，要纳自己进府，若进了柴府富贵衣食得个安稳日子，又怎会似如今这般给人糟蹋，过往自己却未瞧出陈玉娘的心计手段，还当她是个不理汉子事的蠢妇人,过后思想起来，若不是陈玉娘使了手段把柴世延笼络在手，那汉子岂能无情无义至此。

　　越思越想越恨上来，那武宜春却已醒转，见个脸生的妇人在跟前，不禁皱了皱眉：“你怎在这里？”

　　郑桂儿急忙跪下把一早备好的醒酒汤呈上道：“公子请用醒酒汤。”

　　武宜春接在手里，吃将下去，放下小盏却不禁暗暗打量这妇人，说婆子不似婆子，说丫头又不是丫头，身上穿的倒是婆子的衣裳，只那腰身却用腰带束的紧紧，显出胸前鼓囊囊一对奶，子，仿似要破衣而出一般，一行一动款动腰肢，颇有几分妖娆风情，满头青丝用银簪子挽住，蓬松松光溜溜的鬓边簪着一朵开的正艳的秋菊，更显粉面白净润泽，倒比那些绝色的丫头更多了几分风韵。

　　府里何时进了这么个勾魂的妇人，武宜春暗暗纳罕，他姐那个脾性他是知道的，最是不耐烦皇上，心里头恨不得皇上给别人勾了去才好，省得来烦她，府里先头弄了许多绝色丫头，便是这么个心思。

　　要说武宜春也不明白皇上的心思，以往瞧着都替他姐捏了把汗，男人谁还没点儿脾气，更何况又是九五之尊天下之主，真若恼起来，只一句话，莫说姐姐，便是武家恐又是灭族之祸，可他姐硬是不理，一味与皇上别扭。

　　万岁爷也古怪，姐姐越如此，越丢不开，放不下，一来二去，纠缠到如今，府里莫说丫头，便是那些下人的婆娘，但能有点姿色的，都让皇上发落了出去，这妇人倒真有些古怪。

　　武宜春打量郑桂儿时，郑桂儿也在心里暗暗计量，常言道酒后吐真言，且武宜春刚那句玉娘唤的缠绵非常，却又有几分难遣之意，虽不知他何处见了那陈玉娘，想来搁在心里不少日子，成了一段心病，不想陈玉娘落得个贤良名儿，私下里却惹下这番相思债，如此倒给了自己报仇的时机。

　　想到此，便开口道：“想是公子吃醉了酒，奴家刚进来的时节，听见公子喃喃自语的醉话。”

　　武宜春目光闪了闪：“我说了甚醉话？”

　　郑桂儿抬眸瞧了他一眼，忙又垂下道：“公子唤了玉娘。”

　　武宜春楞了楞，却不由暗叹，这可真是日有所思夜有所梦，只自己便再思再梦，也不过是一场空罢了，武宜春倒未想陈府花园那一眼，竟更勾起了心病，想着如何能再见一面才好，为此，寻机与柴世延应酬，本想若柴世延邀他去柴府里走动，打头碰脸的，说不得便能撞遇上一面，哪想那柴世延却未开口，他也不好自己凑上去。

　　武宜春是不知底细，自打出了周养性跟阮小二之事，柴世延便起了防备之心，再不邀人家去吃酒走动的。

　　武宜春绞尽脑汁也未如意，在高青县待了几日，眼瞅中秋佳节将至，只得回京来，虽回京却心事难遣，今儿在席间吃醉了酒，倒不防给这妇人听去了心事，却听她语气仿似识的玉娘，且口音也熟悉，便问她：“你可是兖州府人士？”

　　郑桂儿道：“奴家兖州府高青县人氏，娘家姓郑，夫家姓高，住在城西的后街上。”

　　武宜春不想她竟是高青县的人，重又端详她半晌道：“既是高青县人氏，怎来了这里卖身为奴？”

　　郑桂儿听了，假意儿掩着袖子，掉了两行泪下来道：“奴家命苦，男人去的早，也未留下一儿半女，要说奴家守着寡，倒也安稳，哪知灯节上却遇上柴世延，吃了他的哄骗，还当是遇上良人，哪想这厮却按下歹毒的心思，哄了奴的身子，谋了奴的产业，奴无法儿只得跟娘远走他乡，不想又遇上人贩子，卖到了京里来。”

　　她不说还罢了，这一说，武宜春倒想起一事来，跟常威在高青县吃酒的时节，倒是听见过些影儿，说高寡妇跟柴世延勾搭成，奸，后不知怎地又弄了她汉子的侄儿，生生让这淫，妇折腾的丢了性命，惹上官司，家产铺子典给柴世延，跟个京里的客商走了，哪似她说的这般，既她这般说却是何意。

　　郑桂儿见他定定望着自己，不禁有些惧怕，却想起今日光景，便去了惧意，大着胆子道：“公子若想谋那陈玉娘有甚难的？奴家这里倒有个主意。”