丁卓离去。
常宁再也忍不住，放声大笑。
蔡昭：……
芙蓉听见响动，过来换了壶新茶，离开时扫了一遍屋内的狼藉，眼中是明晃晃的谴责。
大门再度关上。
蔡昭懊恼的坐下：“这两日流年不利，是个人都来责怪我。”
常宁现在气顺了，人也和善了，亲手给倒了杯茶给蔡昭，笑吟吟道，“昭昭别气恼了，大家其实是把你当大人看待了。既不是孩童了，自是应当大气些。”
蔡昭挠挠自己的小耳朵，“刚才我先动手，是我不对。”
常宁一脸老父亲欣慰笑：“我们昭昭真大气。”
瞎胡闹了一通，这会儿他俩才有功夫细谈，
“你不觉得今日之事满是蹊跷么？”常宁端着一盏高座琉璃烛台缓缓走来，宽袍缓带，行止优雅，在侧墙上留下一抹浊世佳公子的翩翩剪影。
“什，什么蹊跷。”蔡昭看那影子有点出神。
“今日魔教攻入青阙宗，究竟为的是什么？”常宁将烛台放在桌上，眉宇低垂，“难不成只是为了给武家兄弟报仇？魔教什么时候成大善人了。”
蔡昭回过神来：“啊，为什么，当然是为了杀我师父。刚好武家兄弟也想杀师父，这不一拍两合么。”
常宁微微摇头：“那魔教为何要杀宋郁之？”
“兴许那只是武家兄弟自己的意思，魔教并不知情。”
“武刚能学到幽冥寒气，魔教在他身上下了不少功夫，整件事也是精心计划过的，宋郁之虽说异常了得，但毕竟未成气候，犯得着在他身上下这么大力气么？有这功夫，还不如去刺杀六派掌门，成效更好。”
蔡昭头痛：“你无非是想说，魔教并无杀三师兄的必要。这有什么要紧的？”
“昭昭，你该学着想事了。”常宁坐到桌旁，“这件事最蹊跷的地方，就是魔教行事极其周密精妙，然而意图却过于简陋粗糙。”
“譬如你费尽心血花费重金，甚至饶上数条人命，千里迢迢只为了买一幅缎子做衣裳。诚然，衣料是好衣料，然而终究不过是件衣裳，犯得着么？”
“从罗元容在祭典那日闹事，到武家兄弟受伤留下，里应外合魔教上崖，再到兵分数路虚张声势，这都必须算的分毫不差，尤其是今日——连时辰都不能错漏分毫，否则上崖人数就不足以闹出这么大动静来。”
“这么大费周折，只是为了刺杀戚宗主？那为何不趁前几日戚宗主在山下时动手呢？明明那时更容易动手。可魔教偏偏要强行攻上万水千山崖，强行闯入暮微宫，然后硬碰硬的打上一架，再找人暗杀？这不是画蛇添足么。”
“三十五名高手啊，这手笔不小了。同样的心机算计，同样的人手布局，北宸六派哪一宗的掌门都能暗算到手了。”
蔡昭扬起脸颊，闭目回忆今日情形——武雄在戚云柯身后亮出匕首，武雄紧贴宋郁之出掌，四名灰衣人躲在凉亭后截杀来往之人……
“你说的对。”她睁开眼睛，“整件事是精心计划的。刺杀师父也好，刺杀三师兄也好，并不是武家兄弟自作主张，而是预先埋好了伏笔。”
常宁：“你想到了什么。”
“今日武刚临死前喊的话让我想到，尹岱得罪的人可能不止一个两个。”蔡昭道，“会不会魔教也有人对尹老宗主怀恨在心，蓄意报复。”
常宁点点头：“这倒有可能。可这人为何不连素莲夫人母女一道宰了，她俩也是尹老宗主的血脉。”
“因为这人深知素莲夫人母女毫无本事，没了师父和三师兄撑腰，她们母女以后还不任人欺负。”
常宁皱眉：“难说，尹家私养的高手护卫着实不少，更别说宗门之外的尹家势力。不过这话也有点道理，将手硬的除去了，留着尹家母女二人慢慢受罪，倒像是魔教的做派。”
“其实我们来说来说去，也不过是揣测之辞，真相如何，谁能知道。”蔡昭口干舌燥，给自己满满倒了一杯茶，“话本子里说过，遇到这种情形，端看谁在这件事中受益最大，谁就是幕后黑手！”
常宁笑了：“那么幕后黑手就是昭昭你了。”
蔡昭差点一口茶水喷了出来，连声咳嗽，“你，你别胡说八道，怎么会是我呢？！”
常宁绕过桌子，轻轻给女孩拍背，“宋郁之若是好不了了，戚宗主自然要再择传位弟子。你觉得补位的会是谁？自然是戴风驰了。”
“你有眼睛没有。”蔡昭用手背擦脸，“宗主之位是有能者居之，丁师兄虽然行四，但武功比二师兄高，当然该轮到他了。”
“这你就不懂了。”常宁笑了，“我知道你一直看戴风驰不上，觉得他不好好练武整日跟在戚凌波身后——可他也并非一直如此。宋郁之天资过人，他练一日抵得过别人练十日，明明戴风驰比宋郁之入门早，年岁也长，然而短短几年功夫就被宋郁之远远落在后头，戴风驰这才熄了勤奋习武之心。”
“可丁卓不同，他的资质只比戴风驰好那么丁点，全靠勤修苦练才有今日。对手是宋郁之时，戴风驰自然能爽快认命，对手是丁卓时，戴风驰怎肯甘心？”
“加上素莲夫人与尹家势力必然全力支持戴风驰，宗主之位花落谁家，还难说的很呢。”
蔡昭听的出神：“……我的天呀，我以为同门中谁功夫高，谁就能当宗主的。”
常宁意有所指的摇头，“你以为戚宗主当年成为传位弟子很容易么，若只胜过邱人杰一招半式，尹岱能放弃自己一手养大的爱徒？是眼看着自己七名弟子加起来都不是戚宗主的对手，尹岱才死了心，顺便给自己女儿换了个未婚夫。”
蔡昭呆了半晌，才道：“那这与我有什么干系？”
“若是宗主之位由丁卓承袭，你想来没什么意见，若是戴风驰呢？”常宁挑了下眉。
蔡昭一拍桌子，咬牙道：“他当还不如我来当！姑姑过世后我是没那么勤奋了，但只要咬咬牙加把劲，把二师兄按在地上搓成手擀面那是一点问题都没有，总胜于让他坐在宗主之位上为难别派！”
常宁轻笑出声：“你看，最后宗主之位不是要落到你身上了？”
蔡昭这才反应过来，无奈道，“可我没有刺杀三师兄啊，也没有勾结魔教啊。”
“废话，我当然知道。”常宁轻哂一声。
“总而言之，我就是想不明白，魔教这么大手笔非要在宗门中刺杀戚宗主与宋郁之，为的究竟是什么。”他陷入沉思。
“其实你是对的。”片刻静默后，蔡昭忽然出声。
常宁一怔：“你说什么。”
“我说，你是对的。”蔡昭道，“我还没向你道一声不是。”
常宁微微吃惊。
“今日之事，三师兄其实误判情势了。他一听号角响起，以为万水千山崖易守难攻，这必是魔教大举进攻，是以做出了最大限度保守防御的排布。”
蔡昭顿了顿，“谁知魔教贼人生死不计，直取暮微宫，三师兄的排布反而分散了人手，叫武家兄弟有了可趁之机。还有我，也是自作聪明。若我执意跟三师兄去暮微宫，说不得也被武家兄弟暗算了。”
“反倒是常世兄你。”她看向昏黄灯火后的颀长青年，五官在光晕后模糊，只留给她一种强势自信的淡定。
“你一开始就觉出不对劲，坚持要先查明外敌入侵之谜再行布置——就像你说的，人总会死一些的，但能及早驱除隐患。”
常宁轻轻道：“昭昭是在责备我漠视人命么”。
蔡昭摇摇头：“姑姑说过，这天底下，凡是能做成大事的人，往往心狠——常世兄大概也是这样的人吧。”
女孩话虽这么说，但脸上并无半分沮丧懊悔之意，反而有一种洞察世情之后的豁达。
——心软又如何，做不了大事又如何，她就是这样的人。
常宁缓缓按住自己的心口，又是那种陌生的温热柔软。
这时，外面传来饭菜香气。
蔡昭睁大双眼，仿佛整个人都活了。
常宁特别喜欢她这副欢喜的神气，忍不住笑起来，“谢天谢地，魔教贼人没把厨房给砸了，咱们总算能用晚饭了。”
蔡昭笑道：“不管魔教有什么高深莫测的打算，咱们先用饭。总不至于只有咱们这么倒霉，魔教发起疯来，肯定不会撩一下就歇了，到时咱们就知道魔教意图了。”
不知是不是跟常宁待的久了，蔡昭也得了乌鸦嘴的毛病。
次日清晨，蔡昭眼睛都还没揉开，樊兴家就急匆匆过来通报坏消息。
——祭典之后离开返程的数派人马，尽数遭到了魔教袭杀！
第32章
樊兴家嘴边一秃噜, 蔡昭差点当场过去。
常宁上前一步撑住她，疑惑道：“尽数被袭杀？落英谷也在其中么。可是蔡夫人与蔡谷主兵分两路，走到哪条道连昭昭都不知晓，难道也受了偷袭？”
樊兴家奔的上气不接下气, 这时才发现自己口误, 连忙道：“不不不, 落英谷不在其中。蔡夫人与觉性大师此时已经到了宁家，师父刚收到的飞书。至于蔡谷主, 谁也不知道他去哪儿了，不过师父今日一早收到蔡谷主的简书, 说他过几日就能回到青阙镇上的客栈。”
蔡昭回过气来，不由得怒骂：“五师兄你想要我的命吗？！”
樊兴家看女孩被吓的脸色煞白，连声赔不是。
蔡昭还能怎么样，“算了算了，师兄你赶来报讯也是一片好意。外头到底怎么回事, 师兄你好好跟我们说说。”
恰好这个时候芙蓉翡翠送来了早膳, 蔡昭索性让樊兴家坐下, 三人边吃边说。
其实自从聂恒城及其死忠势力陨灭之后，江湖上很是过了一段太平岁月, 正邪两派各守底线, 小摩擦不断, 大冲突罕有。前者是为了凝聚内部意志，端肃门派风范, 后者是因为之前两方死伤过于惨烈，现在大家打不动也杀不起了。
哪怕为了锻炼新人, 偶尔搞个数派团建, 两边也会尽量控制规模。
是以, 这次北宸老祖两百年忌辰大典，名门正派并未对魔教多加警惕。高调如广天门，低调如悬空庵，全都没有掩饰行踪，正大光明的来到九蠡山。
十几年老夫老妻了，哪还有激情搞事——最有激情的那帮人早死在聂恒城时代了。
常宁冷笑：“果然是承平日久，都没了锐气。聂喆再怎么没用，既然出了我家满门被屠这样的大事，各派也该警觉起来。”
“安逸，安逸最能消磨意志。”蔡昭，“哦，这也是我姑姑说的。”
正因如此，谁也料不到魔教会骤然发难，埋伏在各派回程途中伺机杀出。
虽说魔教秉持公正但不公开的态度一视同仁的前来偷袭，但各派受害程度差别极大。
“要说还是昭昭师妹家的运气最好。”樊兴家很是感慨，“尤其是蔡夫人，宗门去送行的弟子压根撵不上，一天到晚晕头转向。离宁家坞堡还差一两日路程时，觉性大师让他们自行回来报讯。唉，难怪连魔教也摸不到蔡夫人一行人的行踪啊。”
宁小枫是老来女，自幼受父母娇惯，小小年纪因出家换发型的问题跟亲娘闹翻了，踏进江湖没两天就遇见了蔡平殊，嫁人不成就当了姊妹。
蔡平殊甚是喜欢这个美貌活泼软萌讨喜的小妹妹，对她宠溺之极。
宁小枫艳羡鲛人之泪做的珠花，蔡平殊就把南海珠巢翻了个遍；宁小枫想要冰山雪莲做脂粉，大雪封山蔡平殊也要给她拎一筐下来。
于是宁小枫越发养成一幅随心所欲的性子——直到涂山大战之后，蔡平殊经脉尽断卧病在床，她仿佛一夜之间忽然长大了，变成了周全能干的谷主夫人。
在落英谷一待十几年，这回难得出门，宁小枫不免恢复了少女时代的习性，兴之所至，想去哪儿就去哪儿。
今日看见哪座镇子热闹，就拎上儿女去吃喝玩乐一番；明日看见哪片湖泊风景好，就挽着丈夫驾上小舟游览几天；后日落脚客栈时听当地人说隔壁城郭的卤汁烧鸽和青梅酿酒风味一绝，哪怕绕几天的路也要一饱口福……
蔡平春对妻子有求必应，蔡昭恨不得错过日子不用拜师，蔡小胖，呃，他没有发言权。于是，从落英谷到九蠡山，蔡家一行足足走了正常行程三倍的日子。
祭典之后，在前往宁家途中，宁小枫毫不意外的故态复萌。
与其他几路送行的弟子不同，人家没了音讯是因为受到魔教偷袭，受伤无法报讯，唯独护送蔡家母子这路的弟子，是因为跟着宁小枫七绕八绕迷了路，好不容易才摸回大路。
说到这里，常宁看了蔡昭一眼，目中含意十分丰富。
蔡昭被看的莫名其妙，转身向樊兴家致歉：“都是家母任意妄为，叫众位师兄弟走了许多冤枉路，烦请樊师兄替我向李师伯道一声不是。”
“不用不用。”樊兴家摆手：“托令堂的福，那路弟子是众弟子中运气最好的。”
其他几路弟子回来时鼻青脸肿断手断脚甚至没了命，跟着宁小枫的那路弟子却吃的红光满面嘴角流油，身上大包小包装着当地的土特产，除了稍微迷了几天路，简直游山玩水一般。