――坐姿倒是板正。

　　――可宴席来得这么晚，也不像是长期守军纪的，军纪不是要时间观念严明么？

　　在这一园子里，萧临风看上去并不十分特别，唐荼荼什么名堂也没看出来，左思右想，有点拿不准。

　　先前奚落她的九姑娘轻哼：“看谁呢还没看够，眼珠子都快要掉下来了。”

　　珠珠毫不客气：“九姐姐脖子都快要扭下来了哩。”

　　“你！牙尖嘴利！”孙家九姑娘气得不轻。她是背身坐着的，想要看男客那边，只能扭着身子往后看，比唐荼荼不雅多了。

　　她们这一桌都是官家姑娘，坐得离席首近，说话声左近都能听到。主桌上有高门夫人笑道：“这莲池虽小，与宫里的景山倒有相仿之处。中间都有莲池水榭隔开，两头不隔视野。”

　　众位夫人都笑着称是，拿看风景掩饰自己的小心思。

　　今年取士取得好，年轻的举人占了大半，夫人们暗叹了声风流出少年，都目光灼灼地盯着看哪个长得俊，寻思哪个学问好，等着看好了赶紧去抢人。

　　盛朝建朝二百余年，这秋闱尚且还好，百中取三取四，虽然取得少，但总归是有机会中的。举人考进士才是难如登天，天下会试每三年一次，每次取进士百人、同进士二百余，这数目还有越来越低的苗头。

　　不是高门大户，是招不起进士婿的。门第稍微一般点的，在这秋闱上就得摸牌下注了。

　　榜下捉婿是粗蛮人行径，“招婿”才是你情我愿的事儿，要先叫孩子们相看，看合适了再定亲。榜上前五十名、年纪适婚的，都有富人家抢着上前打点。

　　其中尤以外地来赶考的学子最吃香，家门越低的越难得。招了婿，入赘我家门，就是半个儿，自家姑娘是拿着大笔嫁妆下嫁的，还不用随夫回乡，有钱就能顺心自在，不怕将来过得不好。

　　没谈拢的也不怕，送出去的礼也不收回来，权当给看好的举人留个回乡的车马花用，结个善缘，人情关系都是这么走出来的，将来不定哪天就用上了。

　　各家是各家的算计，小姑娘们好像也知道，各个抿着嘴笑。不管平时性格什么样，都作出一副“我害羞、我乖巧、我不爱说话”的样子。

　　唐荼荼眼睁睁看着刚才还嘲讽她“眼珠子掉了”的九姑娘，这会儿装作腼腆老实的样子，含羞带怯地往东园看。

　　等戏台子上的状元戏唱起来，宴席已经过半了。女客这边也乱了位次，夫人们多多少少喝了些酒，拉着自家姑娘跟别家夫人说话。

　　男客那边，翰林内帘官只来了几人，却也够热闹了，考官们坐在北边席首上，满园的举人都上前敬酒，一桌一桌的人涌过去。

　　连哥哥也被唐老爷领着，去让礼部僚属认了认人。

　　萧临风一动不动，抬头望着礼部那桌，不知道在看什么。不多时，他也提着酒壶、端着杯子过去了，没学别人敬酒敬一圈，只矜持地给主座的左侍郎敬了一杯，随后低头跟礼部一个小吏说了些什么。

　　那头日光盛，唐荼荼手在额头前搭了个棚，挡住阳光望过去。

　　珠珠摇摇她手臂，“姐，你看什么呢？”她见唐荼荼面前的菜都没怎么动，忧愁道：“虽然爹爹让我看着你，也没说一口都不让你吃呀，姐你快吃罢。”

　　“我知道。”

　　唐荼荼提起筷子动了两口，摆了个样子。

　　她被珠珠打岔，这一晃眼的工夫，再抬头，萧临风就没影了。不知道是不是走了，唐荼荼立马坐不住了。

　　她刚推开椅子，便被唐夫人捉住了手。

　　唐夫人本来在前头长辈席上吃饭的，这会儿搀着一位头发花白的老太太过来了，拖了张椅子扶着老太太坐下。

　　“荼荼，这位是你何姨家的老夫人，快叫人。”

　　唐荼荼赶场子似的，忙叫道：“奶奶！”

　　“哎。”那老太太笑，和她家媳妇一样爱说场面话：“丫头真富态，浓眉大眼圆脸盘，看着就叫人喜欢。”

　　唐荼荼根本坐不住，硬着头皮对答了几句。

　　何家老太太过来，大约是有别的意思，她听见那老太太悄声与母亲说“我家三丫头今年及笄，义山多大啦”。

　　――想给哥哥说亲？

　　唐荼荼硬生生坐住了。

　　哥哥才十四，她怕母亲糊涂得应下来，立马扯了一下唐夫人的衣袖。唐夫人拍拍她的手，含笑睨她一眼，这是“母亲省得”的意思。

　　等两边打太极似的绕了两轮，何家老太太听出唐夫人推诿之意，知道这是个做不了主的，又把荼荼扯入了话题，笑眯眯问“荼荼许了人家没有”。

　　唐荼荼立马起身就走。

　　后世女性法定婚龄二十，十四五岁发育都没完全，唐荼荼年初才来的葵水。就算是发育早的，这年纪也是个孩子，懂什么情情爱爱，一群拎不清的。

　　“荼荼，你做什么去？”唐夫人在后边叫。

　　唐荼荼头也不回，嗓门不小：“我害羞！找个地儿玩去。娘你们聊吧。”

　　满桌人愕然半晌：害羞？这胖姑娘一阵风似的站起来，走路都挟风，动作快嗓门大的，害羞也跟别的丫头不一样哟。

　　唐荼荼没空管她们怎么想。南边人多，她走的北边，灌了一耳朵咿咿呀呀的戏腔，绕过锣鼓声刺耳的戏台，站在高处张望，满园子找萧临风。

　　萧临风正坐在自雨亭中醒酒，阖着眼睛，靠着根廊柱，一团乱麻绞着脑子。

　　袖中那张请帖的来历，他先是问了唐厚孜，又问了问礼部小吏。因为自己考的名次不错，近来算是京城红人，礼部小吏知无不言地答了。

　　只是请帖事儿太小，这回发出去的请帖有二三百份，唐家写好头一遍请帖交上去了，礼部又一一核点过，中间经了好几道人的手。

　　――那“s”写得上下圆润，不像是误笔。

　　――诱着他来了，又不露面，是有难言之隐，不方便露面么？

　　这魁星酒不知道是什么酒，不入胃肠，却上头，萧临风头晕得有点恶心。

　　他借着酒意，燥意全沉在眉心。

　　亭里前后来了两波举人，本来想上前结识他，一看萧临风这苦大仇深的表情，只当他刚才与人争辩后憋了一肚子火，坐这儿独自消解怒气。

　　今天来赴宴的举人都知道这位萧大才子脾气不好了，怕贸然打扰，会被他甩个没脸，于是没一人敢坐下扰他，又踮着脚走了。

　　唐荼荼就是这时候摸进去的。

　　进亭子前张望了半天，这会儿客人几乎都在坡上听戏唠嗑，自水亭这边人不多，但总还是有的。池边站着几对男女，大概是已经定了亲的，寻个机会说说话，中间隔开的距离能有一米宽，小青年们各个羞怯局促，没人留意这个亭子。

　　唐荼荼跟小宋氏借了个团扇掩面，抬脚往亭里钻。

　　这步声又重又急，听来鬼祟，萧临风立刻警觉睁眼，目光锐利地望来，紧锁在她脸上。

　　那一瞬间，唐荼荼竟有被二殿下盯住的错觉，后颈都麻了一片。

　　穿来盛朝半年，唐荼荼没见过这样迫人的目光，脚下立刻顿住了，心随意动，也砰砰地跳起来，因为着急，她脸颊也飞快泛起红晕。

　　萧临风冷声：“做什么？”

　　唐荼荼深吸口气：“我来，是想跟公子问件私事。”

　　她声儿向来软和，这会儿紧张得细成一线，说似黄莺娇啼也不为过；又拿团扇遮着半张脸，脸都不敢露全，活脱脱演绎了一出“小女子含羞带怯”。

　　加上一深吸气，胸脯就随着气量往起鼓。

　　萧临风别开视线：“姑娘自重。”

　　这阵子成天有姑娘找上门，还有她们那些盼着招个举人婿的爹，全都排着队想跟他说说“私事”，问的不外乎是“萧公子定亲了没”。

　　萧临风白天出门都得带斗笠，每隔一天换一家客栈，换得这么频繁，还总能被摸上门，不堪其扰。

　　一听“私事”俩字，萧临风立马露出不睦神情，落了句沉甸甸的“姑娘自重”，起身就要走。

　　他醉得迷糊了，还没大清醒过来，这一下起得太急，一坐一起间，酒后的晕眩直窜天灵盖，脚下跟着踉跄了一下。

　　同时，他下意识地抬起右手，在左肩处拉了一下，做了一个好像背着包袱、怕包袱掉了的奇怪姿势。

　　――可他这一下摸了个空，那边肩膀上空荡荡的，哪里有什么东西？

　　萧临风眉头皱得更紧，放下手就走。

　　唐荼荼睁大了眼睛，心脏有一瞬间被抽空血液的错觉。

　　可很快，被抽空的血液倒流回心室，她从头到脚，全身的血液都滚烫沸腾起来。

　　上辈子，她是背过枪的。

　　为方便右手持握，枪的承重背带都是在左侧肩膀上。原地休息时，随枪支重量下坠，从后颈绕过左肩的这根背带就会跟着被往上拉，勒得脖子不舒服，起身时得这么扯一下，重新保持两边平衡。

　　除了这个，她想不到任何的姿势，会往虚空中这么一抓了。

　　末世基地中，平民是严禁持枪的，只有守城军和在外围清理丧尸的人会按需配发；而枪械能随身携带的，睡觉时也不会放下的，只能是……

　　特战兵！

　　电光火石间，唐荼荼满脑子空白，全身仿佛失去了控制权，她连该说什么都想不到。她怕失望大于希望，来赴宴前是什么都没敢去想的，只打算碰碰运气。

　　而萧临风已经抬脚出了亭子。

　　“别……”

　　一道灵光劈开脑海，唐荼荼倏地想起了上回托付二殿下找人时的那首歌，忙连唱带哼地张开嘴。

　　“团结就是力量，团结就是力量……”

　　她头一句刚哼完，前头走着的人后背一僵，猛地回过头来，目光比方才更狠厉。

　　“你是谁？！”

　　唐荼荼几乎要放声笑出来，心口战栗哆嗦成一团，脑子却无比清醒。

　　他听过！他听过这首歌！

　　时隔七个月，她终于找到了头一个同伴！

　　唐荼荼眼睛一下子湿了。

　　七个月，206天，她写了一柜子的日记，也没敢往日记上多记一笔。

　　怕他们身死魂消，怕只有自己是唯一的幸运儿――怕只有自己，穿到了这历史上没一笔记载的朝代，魂魄未散，巧之又巧地飘进一具刚死的新鲜尸体里，借这尸重活一世。

　　唐荼荼不止一次地想过，这个时代可能孤零零地只有她一人，可能目之所见、双耳所听，都是自己临死前的一场梦，于是看见什么都像是不真实的，似隔着雾。

　　她揣着一肚子秘密、一肚子惶恐没人能讲，甚至连想都不敢想。

　　每天稀里糊涂地磨着日子活，死守着过去一样苦行僧般的作息，努力提起点劲儿来，从这个满眼古色古香的朝代，拼命找点自己熟悉的事做。

　　而现在，她找到了第一个……

　　唐荼荼心里油煎火滚了一圈，萧临风还被晾着，紧盯着她问。

　　“你哭什么？”

　　“这歌是你自己本就会唱，还是从哪儿听来的？”

　　他又立刻否了：“不可能是听来的。”

　　一句紧随着一句逼问，萧临风心里的猜测逐渐成型。

　　“你是唐家人。”