倒也真会长呢。

　　最后才是顾姨娘小的一子一女，周宝璐还没见过的周宝珠和周安言。

　　尤其是周安言，今年二月里生的，这还在襁褓中，如今已经抱到陈氏屋里养了，就为着他，今年陈氏都没出去疗养，倒还精神奕奕，这一回因着静和大长公主去世而病倒，还是今年的第一回呢。

　　说实话，周宝璐很承顾姨娘的情，她虽说一心的想着母亲好，可她无论如何也给不了母亲最想要的那一样――一个儿子，就算她身为女儿，已经比无数的男子更有出息更有前程了，可陈氏那多年的执念，哪里容易这样轻易就放下呢？

　　而顾姨娘给了母亲一个虽不是亲生，但却是名正言顺的儿子，周宝璐不能不承她的情。

　　这些年来，多年里担忧的女儿嫁人后没有娘家兄弟撑腰的困难已经没有了――身为太子妃，娘家就算有一百个兄弟，也没法撑腰。陈氏放下了多年的担忧，而顾姨娘当家后，芝兰院一向平安喜乐，陈氏处处舒心，从精神头上就看的清楚明白，比起前些年实在好了许多。

　　而如今顾姨娘又把儿子抱了到陈氏屋里，有这样一个雪团般胖乎乎的小哥儿在怀里，陈氏越发欢喜的没处说了，进宫两回，除问周宝璐怀孕的辛苦，就是说起言哥儿，爱的什么似的。

　　周宝璐就奶娘怀里看了一回言哥儿，圆圆的一张小胖脸，乌溜溜的大眼睛，并不怕生的打量着周宝璐，然后就咧着嘴啊啊的叫了两声，挥舞着小手，要去抓周宝璐的耳坠子。

　　“怎么好抓娘娘……”顾姨娘见状，忙走上来按住他的手，他没抓到也不恼，把胖胖的拳头往自己嘴里塞，只管好奇的东张西望。

　　连周宝璐看到这样的宝贝儿也觉得心都化了，更何况想儿子想的发疯的陈氏呢？

　　和大的们说了一回话，又逗了一回小的，兄弟妹妹们就都告退了，顾姨娘跟着走到了门口，踏出一只脚去，却又迟疑了一下，回头看了周宝璐一眼。

　　周宝璐看在眼里，便问：“姨娘还有事么？”

　　这真算得上客气了，身为太子妃，还叫她一声姨娘，顾姨娘心里安定了一点，知道自己在这院子里多年的经营，是被太子妃认可的。

　　她和太子妃接触不算多，但好歹经了几件事，知道太子妃娘娘是个大方宽恩的，若是惹了她，她杀伐决断起来能叫人俯首，可若是帮了她，她也是个肯承情的。

　　顾姨娘还是迟疑了一下，就走了回来，站在炕前，轻声说：“论理，今儿出了这样大事，我原不该为着这一点儿小事打扰娘娘的，只是，如今婢妾等闲见不着娘娘，就是有十分事，也不好说……世子夫人又是个不爱理事的。”

　　周宝璐与曾氏都是最明白的人，立刻就知道顾姨娘说的事是芝兰院的事，她倒是有点儿不明白了，如今周继林一直爱重顾姨娘，今年才生下儿子来，陈氏就更不用说了，虽然是那样的性子，但至少本能上还是能趋利避害的，所以很喜欢顾姨娘，顾姨娘还会有什么事是束手无策，要来回周宝璐的？

　　因是芝兰院的事，与陈家的姑奶奶有关，曾氏就没有避嫌，周宝璐问道：“没有关系，你只管说，我虽不能出宫，家里的事也是挂心的，原也想着得了闲问问你呢。”

　　说着就叫人给顾姨娘看个座儿，顾姨娘告了罪，坐在小杌子上，才带着一点儿为难的模样道：“说起来，这事儿真不是我该张嘴的，只是我想着，或许该回了太子妃娘娘知道才好。原是上月，老祖宗病的厉害了，送了信给贵州，大少爷便带着大少奶奶和哥儿一起回来了。”

　　顾姨娘轻声说：“这事儿原与我无干，我只管在后宅照管姐儿，理些琐事罢了，也就是前儿十二那日，我听到两个丫鬟闲话，大少奶奶来寻夫人说话，说是咱们院子里夫人常不在家，世子爷跟前也没个可心人儿，几个姨娘年纪都不小了，怎么好服侍？大少奶奶在贵州那边，寻了几个绝色的丫鬟，都是身家清白，又有礼懂事的，想送一个给世子爷做姨娘，夫人……已经应了。”

　　咦？

　　周宝璐有点儿匪夷所思，这位大嫂子这是来哪一出啊，一个侄儿媳妇，伸手管叔父的房里事了？周宝璐觉得自己也见过不少事了，倒第一回听说这样奇怪的事来，也太古怪了些。

　　她看一眼曾氏，曾氏也皱起眉头，显然这种事，很不常见。

　　周宝璐便追问一句：“我娘就这样答应了？”

　　顾姨娘又有点儿为难的说：“后来我悄悄儿的问了夫人跟前的陈顺喜大嫂子，当时她正好在跟前奉茶，说是夫人先前也不答应的，说是咱们家要抬姨娘容易，只是用了大少奶奶跟前的丫鬟，叫人知道了笑话，偏大少奶奶说，咱们家又不是第一回了，以前抬了婢妾，也没见人笑话，怎么她给个丫鬟就笑话了？再说了，这丫鬟买了来，也没在她跟前服侍过，只算得是周家的奴才，开了脸给世子爷，最是明公正道的，谁能笑话？”

　　“婢妾听说，大少奶奶说了这个话，夫人后来想了一阵子，还哭了一场，就应了。”

　　陈顺喜大嫂子就是当年陈氏跟前得用的大丫鬟芒语，到了年纪，求了恩典嫁了亲表哥陈顺喜，还回来在陈氏跟前服侍，做了管事媳妇，如今在芝兰院最有脸面，都叫她陈大嫂子。

　　如今芝兰院能说上话的，除了管事的顾姨娘，就是陈顺喜家的了，尤其是顾姨娘有意尊重主母，自然也十分给陈顺喜家的脸面。

　　周宝璐就跟顾姨娘说：“你打发人叫陈顺喜家的来说话儿。”

　　周宝璐并不避着顾姨娘，她回一趟娘家不容易，家里诸事，依然还得赖顾姨娘这个明白人，趁着叫人的空档，周宝璐问顾姨娘：“你是怎么个想法？”

　　顾姨娘显然是想过很多遍的，只是不妨周宝璐会问她，讶异的结结巴巴了一下，才说清楚：“夫人要给世子爷抬姨娘，自然没有婢妾置喙的余地，只是大少奶奶这话，婢妾觉得有点儿不大妥当，又惹得夫人这样，若是见不到娘娘也罢了，这会子既然有这福气来给娘娘请安，不回娘娘一声儿，就是婢妾大意了。”

　　大意这个词用的好，周宝璐就是爱跟这样的明白人说话，便道：“这会子没外人，你只管说，当年我出门儿，就跟你说的清楚了，我把母亲托付给你，是看你懂事明白，知道怎么伺候，这会子你总得叫我放心不是？”

　　顾姨娘越发讶异了，大小姐进宫几年，竟然隐隐然这样有威严了，简直叫她口中发干，直比面对静和大长公主的时候还紧张。

　　她不敢怠慢，便道：“婢妾也是琢磨了一回，大约大少奶奶是觉得婢妾不懂事，不会奉承，是以，想要抬个懂事会奉承的来，放在咱们院子里，才方便。”

　　想来是有那个意思，周宝璐轻轻点点头，大嫂子大概是知道了顾姨娘的来历，便不满起来，顾姨娘是周安明一手安排进府的，却真正与二房拧成一股绳，并不奉承大房，不听她的指派，倒管着二房的事，是以，她想要换上自己的人去管事。

　　看来，没有得力的主母，这甘兰院就是一块肥肉了。

　　这位大嫂子，倒是志存高远，要把镇国公府都收在自己的袖子里呢。

　　正说着，陈顺喜家的来了，几年不见，她越发成熟俏丽的，进门儿就给周宝璐磕头：“奴婢这些年没见娘娘了，没承想娘娘还记得奴婢。”

　　周宝璐忙叫她起来，笑道：“芒语姐姐在母亲跟前伺候，我自然是记得的。”她依然叫她做丫鬟时候的名字，十分亲近。

　　顾姨娘亲自去扶了芒语起来，周宝璐笑道：“先前我问了些家里的琐事，有个事儿听说你知道，特地叫你来问问，另外也是预备了东西给你，长久不见，想着亲自给你才好。”

　　朱棠便捧了两匹新出的杭州雪纱罗，一对赤金镯子，一盒人参赏芒语，芒语受宠若惊，又跪下谢赏。

　　周宝璐便问了那件事，她只是问芒语：“母亲到底是个什么意思？”

　　提到陈氏的意思，芒语倒是比顾姨娘清楚些：“娘娘恕奴婢言语里头的不恭敬，要说大少奶奶提到姨娘的意思，夫人大概没弄明白，当年姨娘进府，是舅老爷和舅太太做了安排的，这一点夫人知道，所以夫人以为大少奶奶是这个意思，也就没有多问，不过大少奶奶要送人到咱们院子来做姨娘，是个什么意思，夫人倒是听懂了，奴婢瞧着，夫人喜欢咱们院子里现在的样子，不大情愿进来个这样的姨娘，可又不敢违拗大少奶奶的意思，想了一日，还是应了。”

　　什么？周宝璐糊涂了，她娘‘不敢’违拗大嫂子的意思？这是什么话。

　　什么叫不敢？

　　芒语敢说这样的话，当然有解释：“娘娘知道，不是奴婢托大，这些年来，夫人对奴婢向来是信任有加的，那一日听了大少奶奶的话，也与奴婢商议，奴婢才知道了夫人的意思。依奴婢说，夫人既然不情愿，不应也就罢了，再绝色的女孩子，若是世子爷要，咱们只管到处买去，自然是买得到的，大少奶奶到底是侄儿媳妇，哪有硬往咱们院子里送的事？可夫人哭了一场，说她知道今后大少爷是要做世子的，今后镇国公府怎么也要交到大少爷手里，自然也就是大少奶奶管事了，咱们院子终有一日要在大少奶奶手里讨生活，何必得罪她？”

　　芒语瞧瞧周宝璐的脸色，接着说：“奴婢不服气，大逆不道的反驳了一句，咱们家大姑奶奶是太子妃，就是大少奶奶真成了镇国公夫人，那也大不过太子妃娘娘不是，可夫人说，娘娘虽好，可总是在宫里，能照管娘家多少呢？没得咱们总拿鸡毛蒜皮去烦娘娘的道理，大少奶奶要送人来，也不是什么要紧事，不过一个姨娘，何苦来跟她闹的不好呢？后来就去与大少奶奶说了，应了此事。”

　　“人送来了么？”周宝璐简直气的肝疼，她就算知道母亲软弱，可也没想到怕事怕成这个样子，所以说，软弱真是自己的性子，她不过是拿没儿子做了一生的借口罢了。

　　芒语忙道：“因着公主病重，世子爷哪里好在这个时候纳姨娘呢，就没送来。”

　　顾姨娘也道：“如今公主薨了，世子爷怎么也有三年孝，这事儿显然是不成了，不然，婢妾还真的不好意思跟娘娘说呢。”