上门拜访要先递帖子，但唐泛是钦差，不必受这个规矩限制，他直接就带着席鸣和韩津来到沈坤修下榻的地方。

　　城中有两个官驿，唐泛他们住的是其中一个，还有另外一个，现在被沈坤修住着。

　　沈坤修是江西学政，常驻衙门在南昌府那边，他在省内各府巡查时，都是在官驿下榻。

　　他现在深受案子困扰，轻易都不出门，唐泛去的时候，他自然也在。

　　两人都是三品，因为唐泛的身份，沈坤修须得格外向他行了个半礼，唐泛也没有拒绝，彼此落座之后，他甚至没有多余废话，开门见山就问：“我初来乍到，对这桩案子只来源于朝廷邸报和道听途说，请沈学台再由头到尾说一遍罢。”

　　沈坤修就讲了起来，其实这件事并不复杂。

　　自唐朝以科举取士起，为了投机取巧，就开始有人作弊，到了本朝已经发展到登峰造极的境界，许多考生为了取得功名无所不用其极，所谓在衣服里夹带小纸条，在帽子在脚底藏东西，那已经是太低端了，不仅容易被发现，而且已经发现就前途尽毁，所以许多聪明人想出了从源头上去作弊的办法——收买评卷官。

　　评卷官也是人，是人就有七情六欲，自然会有弱点，但是宋代以后，试卷在呈送到评卷官那里之前，就已经被人重新誊抄过一遍了，别说没法从字迹上认出来，连名字也会被糊住，只有在成绩出来之后，名字才会解封，所以跟评卷官提前说好自己的名字，然后让他们取中自己，这个法子是没用的，除非能够直接从主考官那里得到试题。

　　不过江山代有人才出，新的作弊手法很快就面世，那就是跟评卷官提前约好暗号，就像这一次院试，“大成也”就是一个暗号，考生们想方设法将这三个字硬塞进卷子里，等评卷官看到这三个字，就会明白过来：这是早就约好的暗号，这份卷子要取中。

　　这一次考试就是很典型的暗号作弊，但沈坤修事先并没有察觉，他主持过的考试很多，像吉安府不过是其中一站，根本没有什么出奇，加上他自己精力有限，在评卷官将所有试卷成绩名次都排列出来之后，他自己只看了前面几份，一目十行略略扫过去，觉得没什么问题，就同意将榜单公布出去，没想到就出大事了。

　　包括那个死掉的林珍在内，一共有十六个人的卷子里出现了“大成也”三个字，沈坤修询问评卷官未果，将那十六个人都集合到一起重新考校一遍，结果就发现里面有不少露馅的，他以此认为这十六个人果然都不冤枉，所以要将他们的生员功名一并革除，永不录用。

　　这对一辈子汲汲于功名的书生们来说无异于晴天霹雳，这才闹出林珍上吊自杀的事情。

　　唐泛听罢就问：“沈学台既然重新考校那十六名学子，想必他们的卷子也都留着罢？”

　　沈坤修：“的确留着。”

　　唐泛：“可否一观？”

　　卷子是重要的证据，沈坤修自然要保存好。

　　他当即就找了过来，连带院试时那十六个人的卷子，都一并拿给唐泛看。

　　唐泛一看之下，就问：“沈学台，林珍前后两次卷子的水平相当，并无太大差异，后面就算临时再考一回，也没有逊色多少，可见应该是真才实学作出来的文章。”

　　沈坤修却道：“不然，虽然前后两次做题都相差不远，但这并不能说明他就没有作弊，前面那份卷子里的确出现了‘大成也’三个字，可见他当时应该是心存侥幸，以为有了这三个字，就多一份保障，谁知道却东窗事发。”

　　这话当然也有道理，不能说沈坤修是错的，不过其他学官若是碰到这种情况，在第二次考校之后，如果发现考生前后水准相差不多的话，一般都会选择放那些考生一马，除非是那种的确前后水准相差太大，才会予以黜落，否则都会睁一只眼闭一只眼。

　　因为如今舆论是士大夫说了算，而士大夫都是读书人过来的，皇帝看似高高在上，唯我独尊，实际上他不是一个人在治理天下，而是与文官集团共治天下，所以对读书人相对就要更宽容一些。

　　某地曾经就有过一桩逸闻，那一年当地因为遭灾，参加院试的人数比往年少很多，最后中秀才的人数也比往年多很多，只有五个人落榜，其余考中功名的学子就联名上书，请求主考官将那五个被黜落的人也录取了，也好成就一桩美谈，主考官一听觉得有道理，就将剩下的五名考生也一并录取了，后来此事在士林中流传，果然没有人说那主考官做得不对，反倒都交口称赞。

　　所以沈坤修的行为对比一般学官的做法，未免过于严厉了些。

　　当然，也不能因此就说他不对，因为正如他所说，那十六个人的的确确是有嫌疑的，里面可能有些人本来凭真本事也能考中，但是觉得有了暗号标记，考中的机会就会更大，所以也跟着效仿，没想到却自己把自己给坑惨了。

　　唐泛此来查案，其实要调查的重点就两个：一是那十六个人到底该不该被一并黜落，二是林珍死因是否被沈坤修逼迫所致。

　　他道：“来吉安之后，我听说了一些传闻，是与沈学台有关的。”

　　沈坤修就皱了皱眉：“什么传闻？”

　　唐泛道：“听说林珍之父从前曾与沈学台有些私人恩怨？”

　　“一派胡言！”沈坤修的反应却很激动，他直接一拍桌子，“是谁在唐御史面前信口开河的，林珍等人作弊行为罪证确凿，我黜落林珍等人，实是出于公心，岂容半点污蔑！”

　　唐泛见他激动得满脸通红，就道：“沈学台不必生气，职责所在，即便是谣言，我也应该问个明白。还有，揭榜之后，散布有人作弊的始作俑者，其用心也殊为可疑，沈学台是否从这方面调查过呢？”

　　沈坤修还真没有去找过那个散布作弊传言的人，当时他知道消息的时候，事情已经闹得很大了，他忙着扑火都来不及，如何还有心情去找点火的人？

　　听了唐泛的问题，他就黑着脸道：“没有！”

　　唐泛又问：“那么沈学台又问过那些评卷官没有，他们是如何交代与考生作弊的？”

　　沈坤修道：“问过了，他们都不肯承认。”

　　唐泛就皱了皱眉，是他们不肯承认，还是你没有用心去问？作弊这种事情单凭考生显然不可能成功，还得评卷官配合才行，否则那些暗号标记是如何冒出来的。

　　沈坤修看见唐泛皱眉的表情，心下也大为不快。

　　他自问在这件事的处理上并没有错，只因闹出了林珍的死，结果自己就成了众矢之的，现在朝廷派下钦差来查办，他也无话可说，只是看见唐泛年纪轻轻，又一副拿他当犯人来审的口吻，沈坤就就不由心头火起。

　　唐泛：“敢问沈学台，这次院试的评卷官都有几人，分别是什么来历？”

　　沈坤修道：“共有五人，都是吉安府的书院山长。”

　　唐泛：“那他们现在人呢，我想见一见。”

　　沈坤修：“都回去了。”

　　唐泛终于忍不住了：“既然涉及此案，就全部都有嫌疑，沈学台明明知道朝廷要派人下来调查此案，还将人放回去，这是什么道理！”

　　沈坤修闷哼一声：“唐御史若不满意，大可将他们再喊回来问话就是！”

　　唐泛对他这种不合作的态度尤其恼火，这事明明是你搞砸的，结果现在反过来还一副理直气壮的样子，是要吓唬谁呢！

　　他沉下脸色：“此事我会上禀的！”

　　意思就是我要去告你的状。

　　谁知沈坤修也瓮声瓮气道：“悉听尊便！”

　　两人会谈不欢而散，唐泛算是彻底见识到沈坤修的脾气了，话不投机半句多，他腾地起身，准备拂袖便走，却见外头有人匆匆进来，一脸惊惶之色。

　　“老爷，老爷，不好了！”

　　对方看见唐泛，声音生生顿住，只是脸上的表情还未褪去，看上去十分怪异。

　　唐泛见对方没有吱声，知道是不想让自己听见的事情，他也没兴趣留在这里，朝沈坤修说了一声“告辞”，举步便带着席鸣韩津二人离开了。

　　沈坤修竟也未曾起身相送，仍旧坐在那里。

　　一离开沈坤修那里，席鸣就对唐泛说：“大人，方才沈坤修的下人脸色有点不对。”

　　唐泛点点头，他也注意到了，那表情太过惊慌，若非发生了什么大事，断不至于此。“你去打听一下发生了何事，还有，那五名评卷官和当时参与作弊的其他一些士子，也都去找过来，我都要问话，你可以去找范知府，他不敢不帮忙的。”

　　席鸣一一应了下来。

　　如果真有作弊情节，那其中一定少不了评卷官参与，沈坤修却二话不说就将人给放走了，很难让人不心生疑窦。

　　沈坤修这边摆明了不肯合作，但唐泛不觉得离开他就什么都做不成了，这件案子本来就不复杂，只是现在相关人员都没见着，所以无从下手而已。

　　席鸣奉了命令，当即就去找范知府了，唐泛带着韩津回下榻处，陆灵溪却已早就回来了。

　　“唐大哥，林逢元说，林珍的尸身已经下葬了。”

　　作者有话要说：

　　上一章说家属估计要出来，这章还出不了，也不想为了凑萌点敷衍情节，所以就在标题先注明了，免得萌萌们兴冲冲跑进来然后失望，真是一只很有良心（……）的作者喵啊~~~

　　给徐彬儿子起名的时候，下意识就想写徐才厚……然后一想，不对啊，赶紧改掉，都是让新闻给洗脑的→_→

　　小剧场：

　　唐泛：其实我才是主角啊，有我不就行了吗？

　　汪直：这年头流行残缺美，像我这样有身份有地位有思想有内涵幼年命途坎坷后来自强不息终于登上人生巅峰的男……的人太少了，所以人人都爱汪公公，懂？

　　隋州：我只需要一个人喜欢我就够了。

　　唐泛：……（装作不在意地扭头，实际上悄悄脸红了）

　　第126章

　　一听这话，唐泛就禁不住皱起眉头：“这样说来，他也认可自己儿子的死与沈坤修无关了？”

　　陆灵溪摇摇头：“那倒不是，他说林珍就是被沈坤修逼死的，还说林珍已经下葬了，理当入土为安，绝对不能再开棺验尸，大哥你若不能为他伸冤，他就要进京敲登闻鼓了。”

　　开国之初，太祖皇帝曾立下规矩，凡民间有冤情者，皆可敲登闻鼓鸣冤，皇帝要亲自审理，官员一律不得阻拦，违者重罚，后来的皇帝没有一个能像太祖皇帝那样事无巨细地过问，但登闻鼓的规矩依旧流传了下来。

　　只是从来只听说庶民去击鼓鸣冤的，还从未听说过朝廷官员去敲鼓的，林逢元的官职再怎么小，也是个吉安府通判，若让他进京鸣冤，无疑是在唐泛脸上打耳光，嘲笑他无能，当然，到时候事情闹大了，皇帝肯定也会觉得唐泛无能，这点小事都办不好。

　　“他这是在威胁我？”唐泛笑了一声，听不出什么笑意，“你去让他来见我……算了，你受了伤，别到处跑。”

　　他刚说完，席鸣就从外面走进来，他的大腿昨夜被划了一刀，现在走起来有点不太自然，步履也慢了许多。

　　“大人！出事了！”

　　席鸣见惯世面，当然不会是那种毛毛躁躁遇到一点小事就大惊小怪的人，他口中的出事，那一定是出了大事。

　　唐泛心下一沉，就听席鸣沉声道：“大人，那五名评卷官，全都死了。”

　　“什么！”失声叫出来的不是唐泛，而是陆灵溪。

　　因为这着实太令人感到意外了。

　　唐泛问：“怎么死的？什么时候的事情？”

　　席鸣道：“就在昨夜，死在家中，应该是在睡梦中被人割喉杀死在床上的。”

　　陆灵溪随即反应过来：“唐大哥，这事明显和沈坤修有关，作弊的事情肯定也有他的份，他怕朝廷追究下来，所以干脆杀人灭口！”

　　唐泛摇摇头：“不是他。”

　　陆灵溪：“为什么？”

　　唐泛：“我们之前从沈坤修那里离开的时候，正好碰上他的仆人慌慌张张前去禀报消息，一脸惊恐，当时我还不明所以，现在想来，估计他要说的就是这个，如果这件事是他做的，也就不会有这一出了，所以他应该也不知情。”

　　陆灵溪：“那沈坤修为何还要特意将人放走，又不肯配合你查案呢？”

　　唐泛苦笑：“他的行径的确可疑，看来这件事情现在有点复杂了。”

　　他又问席鸣：“范知府将那十几个士子找来没有，总不会也被人灭口了罢？”

　　席鸣道：“范知府派人分头去叫了，林珍死了之后，沈坤修没敢再拘着那些人，就放他们走了，那些人都各自回乡，不过也有几个是吉安府城人，很快就能叫过来。”

　　唐泛点点头：“那我们先去见范知府。”

　　“润青，你要去见范知府吗？”说话间，汲敏从外面走进来，带着一脸歉意。“实在对不住，昨天喝多了，起得晚了些！”

　　他见几人面色凝重，不由问道：“是不是发生了什么事？”

　　唐泛将评卷官的死讯告诉他，汲敏完全震惊了：“这，这，怎么会这样？！这到底是怎么回事！”

　　别说他了，唐泛也觉得震惊，只是他没表现出来而已：“我现在要去知府衙门，你要不要同去？”

　　汲敏回过神，马上道：“去，当然去！”

　　范知府现在头发都快愁白了。