淼淼向他奔跑的身子陡然停住，立在原地踟蹰不安，“婢子是一时情急，王爷恕罪……”

　　大约是被洞中火烤所致，猛一受冻，小丫鬟双颊红扑扑的，配上一双水光潋滟的瞳眸，为苍茫雪景平添不少生机。杨复目光落在她身上，舒展眉宇，“过来吧。”

　　这便是原谅她的意思？淼淼恢复精神，三两步来到他跟前，兴致勃勃地询问：“王爷方才去哪儿了？你的病好些了吗，能动了吗？”

　　一连串的问题抛来，杨复一一耐心回答：“已无大碍，我见你还睡着，便先去找些食物。”

　　闻言淼淼这才注意他左右拎的兔子，因冰雪掩埋，它早已没了气息，正好能为他们充饥。淼淼跟在他身后回山洞，熟练地往里头添加干柴，火势陡然旺盛，忽而想起一事，“王爷会烤兔子吗？”

　　杨复点点头，叫她在洞中等候，“我去外头清理。”

　　淼淼乖巧地哦一声，放心地踞坐在一旁，脑袋枕着膝头静静等候。坐了一会儿腰疼得难受，她手背到身后碰了碰，龇牙咧嘴地嘶一口气。太疼了，偏偏那地方根本看不见，她不知道伤到何种地步，更无从下手。

　　正惆怅时候，杨复从外面进来，兔子已经剥皮用积雪清洗干净。他就近坐在淼淼身旁，娴熟地将肉架在火堆上烤，偶尔转动来回翻烤。

　　他实在不像会做这种事的人，淼淼吃惊地盯着他看，“王爷以前做过这些？”

　　杨复不以为然地笑了笑，“往年狩猎都会烤食猎物，不是什么稀罕事。”

　　原来如此，淼淼重新将目光放回烤兔子上。肥硕的兔子被烤出了油，滴在火上发出滋滋声，饿了一天一夜，这无疑是对她最大的诱惑。虽然肉还没烤熟，但淼淼已然馋得不行，眼巴巴地盯着面前的肉，没出息地捂住肚子。

　　这点小动作如何能逃过杨复的眼睛，余光瞥见小丫鬟馋嘴的模样，他弯唇询问：“昨日雪崩之后，是你将我带到这里的？”

　　淼淼颔首，言语轻松，“王爷当时被冻僵了，我在附近寻到这个山洞，便将你移到这里来了。”

　　杨复微不可察地扬眉，徐徐开口：“夜里我似乎发起热来，醒来后身上披着你的衣服，你还为我做了何事？”

　　洞中只剩下噼啪木柴燃烧的声音，淼淼的脸在火光映照下染上红霞，她低头躲避杨复的目光，随手拨了拨柴火，“哦……就给你取了取暖，别的什么也没做。”话里颇有几分欲盖弥彰的味道。

　　杨复凝睇她，眸中泛过不易察觉的柔光，他淡淡收回视线，取下一只兔腿递到她跟前，“有点烫，你小心一些。”

　　他没继续追究，淼淼心里多少有些侥幸。受宠若惊地接过兔肉，试探性地咬一小口，味道虽然有些寡淡，但已十分难得。她捧着兔腿低头默默地吃，模样像极了饿坏的鼬鼠。

　　*

　　吃过兔肉总算恢复些许体力，淼淼到外头搓了搓雪，洗干净手上油腻。她动作不敢太大，怕扯着背上伤口，回到洞中见杨复坐在火旁，低头包扎手臂刮伤。那处伤口委实严重，皮开肉绽，昨日淼淼费了好大劲儿才止住血。

　　她丢下手里碎雪，三两步蹲在杨复跟前，“王爷别动，让我来帮你。”

　　经过这场变故，她好像一夜间长大不少，做起事来有条不紊，不像往常那般手忙脚乱。绢帕在她手中利索地挽了个结，虽不大漂亮，但勉强能入眼。这是昨日她自个儿摸索出来的，杨复受伤了，她得给他包扎，好在她身上带了两条绢帕。

　　“短期应当不会有人来救我们，从这里出去后，我们先去寻找七弟，再一道想出山的法子。”杨复抬手拍了拍她的脑袋，起身走向洞外，“淼淼，昨日多亏了你，否则本王业已葬身此处。”

　　淼淼尚且处于恍惚中，闻言摇头，“是王爷先保护我的，若是没有王爷，淼淼才会……”她一着急便猛地站起来，牵动后背撞伤，蹙眉嘤咛一声，“总之王爷不要说这种话，我既然喜欢你，就绝不会对你见死不救。”

　　杨复身形一滞，回头对上她坚定的神情。

　　她单手撑在腰后，身形微微有些扭曲。杨复思绪归位，将她扫视一番，“受伤了？”

　　淼淼想也不想地摇头，少顷老实地承认，“是昨天雪崩时摔伤的，不是太严重，过几天就好了。”

　　伤在那样隐秘的地方，他又不是郎中，总归有些不大好看。加上她方才说出那种话，杨复一时无话可说，举步继续往外走，“先到附近看一看。”

　　按理说两人都受了伤，他应该也痛才是，可除了刚才包扎手臂时他蹙了蹙眉，其他时候都毫无反应，难道他一点儿不怕疼？淼淼一壁胡思乱想，一壁小跑着跟上，怎奈脚下不察，下一瞬扑通摔倒在地。

　　脑袋深深地埋入雪中，幸亏没磕在石头上，淼淼慢吞吞地雪地里爬起来，脸上沾满雪花，形容狼狈地坐在皑皑白雪中。她胡乱摸了摸双颊，水润双眸含着赧然笑意，她抬头迎上杨复视线，不好意思地抿了抿唇，“对不起，我给王爷添麻烦了……”

　　说着从地上站起，拍了拍腿上的雪，举步便要前行。

　　孰料杨复来到她跟前，背对着她慢慢蹲下.身。

　　淼淼不明所以，“王爷？”

　　寒风灌入嗓子里，杨复声音低沉：“上来。”

　　淼淼不可思议地瞠圆双目，好似受了极大的惊吓，“可是，你……”她见杨复一动不动，心中砰砰剧烈跳动，怕他下一刻就会改变主意，忙俯身紧紧地攀附住他背脊，“我、我上来了！”

　　杨复不动声色地背着她起来，双手穿过她腿弯，牢牢地固定着她的身躯。他步履从容，饶是在雪地之中也走得极其平稳，大雪封山，冰天雪地里只有他们二人交叠的身影，周围寂静安详，偶尔有一两只雪鼬从身旁穿过，好奇地凝望他们。

　　视线霍然开朗，淼淼依偎在杨复背上，抿唇扬起浅浅笑意。心里有一团棉花在迅速膨胀，将她本就不大的心塞满了，一直扩散到四肢百骸。

　　淼淼贴着他宽阔后背，同他离得这样近，两人之间仅仅隔着几层布料，她几乎能感受到他的温度，搁在以前是从未敢想的奢望。

　　害怕这份幸福是她的幻想，淼淼小心翼翼地为：“王爷为何要背我？”

　　许久没得到回应，少顷才听杨复答：“你身上受伤了，不便行走，我背你是应该的。”

　　原来不是因为……关心她……

　　淼淼敛下睫羽，刚才的幸福感一触即破，心口凉飕飕地，“哦。”

　　她不再言语，仿佛跟谁赌气似的，压在他身上的重量越来越重，带着她浓浓的怨气。

　　杨复抬头观望前方地形，几乎能想象身后小丫鬟失望的模样，他不由自主地弯起唇角，眸光深远。

　　他是尊贵的四王，他为何要背她，她难道想不通吗？

　　*

　　雪地里难以分清方向，他们走了许久，终于找到昨日暂居的洞穴。

　　洞中隐约闪烁着火光，看样子还有人在，杨廷应该很安全。杨复背着淼淼走了大半个时辰，不见一丝疲色，体力不得不让人佩服。

　　杨廷果真还在此处，洞口应当被他清理过，周围散落一地碎石。他倚靠着洞壁小憩，听闻动静掀开双目，见来人是杨复，惊喜地唤了声：“四兄！”

　　杨复应声，弯身走入洞中，杨廷这才看清他后背还背着个小丫鬟。

　　小丫鬟早已睡熟，粉唇微微嘟起，睡得毫无防备。杨复蹲身将她放在草堆上，一抬眸便对上杨廷复杂的目光。

　　他看向两人，欲言又止：“四兄，你……”

　　☆、第十六日

　　杨廷有些难以形容此刻的心情。

　　印象中四兄一直是平淡如水，有如瑶林玉树，不轻易对人表现出关怀。可如今，他竟肯背着一个小丫鬟走雪路？

　　这就不得不让人多想了，杨廷震惊地合不拢嘴，“这才是四兄不留在京城过年，一意要移居别院的原因？”

　　“同她无关。”杨复安置好淼淼后，坐在一旁面无微澜，“她身上受了伤，没法走路。昨日是她救了我，我不能置之不理。”

　　杨廷面容有所缓和，四兄说的有道理，忘恩负义这等事，素来是他们所不齿的。可真的只有恩情而已吗？他看了眼睡意正酣的小丫鬟，她对四兄的爱慕早就表露无遗，只消不是瞎子都能看见，四兄如何招架得住？

　　这场雪崩来得毫无预兆，秦朝秦暮不知下落，至今未归。杨廷清除了洞口的石块，他没杨复那么幸运，附近没有掩埋的动物，至今仍未果腹。

　　杨廷起身，正欲再次到外头搜寻一番，便见远处二人相互扶持而来。看清二人模样，原来是消失整夜的秦暮和秦朝，他们还拖着一头断气的幼鹿。两人一看便是被风雪摧残过，形容憔悴，步履蹒跚，可比杨复淼淼狼狈得多。

　　秦朝秦暮跪在杨廷身前，“属下来迟，请七王恕罪。”

　　被雪掩埋后还能生还，已属不易，还能怎么惩罚？杨廷踅身，“进来说话。”

　　看样子救助的人今天来不了，他们还得自个儿解决饮食问题。倒不是怕太子存有私心，即便他不肯出动救人，两个皇子丢了不是小事，恐怕已经传到圣人耳中，此次狩猎因他而起，他也得毫发无损地将人全部带回去。

　　时间早晚罢了，如此一想，杨廷反而放宽心态，吩咐秦朝烤食鹿肉，秦暮想法子取水。

　　*

　　山洞中烘烤得暖意融融，更有肉香扑鼻而来，淼淼睡舒服了，惬意地舒展了一下身躯，翕动两下长睫毛，懒洋洋地掀开眼睑。入目是几人后背，离她最近的是杨复，对面秦暮秦朝正在分食鹿肉，狼吞虎咽。

　　淼淼撑起身子，脑子钝钝地转了转，他们何时找到此处的？杨复一直背着她吗？

　　杨廷吃饱喝足，仰头就着竹筒喝了口水，余光瞥见角落里的小丫鬟坐起，眯眼一笑，“醒了，饿不饿？”

　　早晨才吃罢兔肉，这会儿倒不大饿，相反一天一夜没碰过水，此刻很有些口渴。她盯着杨廷手里竹筒，抬眸轻声：“我想喝水……”

　　声音虽小，足以让其他几人听闻动静。许是才睡醒的缘故，小丫鬟看着呆呆的，迷茫的大眼睛很是无助。

　　杨廷没想许多，伸手便将竹筒递给她，“还有一些，喝吧。”

　　细数十几位皇子中，他是最没架子的一位。平易近人，谦逊温和。更何况四兄待她不一般，指不定日后这小丫鬟会另他刮目相看，目下亲近一些，并无坏处。

　　淼淼感激极了，伸手便要去接：“多谢七王。”

　　奈何半空中被人劫走了，杨复手握着竹筒，根本不看淼淼困惑的目光，将里头的水喝了干净。他面不改色地吩咐秦朝：“多煮一些水来。”

　　秦朝接过竹筒，起身往洞外走去。

　　淼淼委屈地唤一声：“王爷……”

　　她都渴了一天了，只是想喝口水而已，他也要跟她抢！太过分了，淼淼瘪瘪嘴盯着他，脸颊气鼓鼓地。

　　小丫鬟眼中的埋怨过于明显，杨复偏头，拍了拍她的脑袋安抚：“再等一会儿。”

　　他都把水喝完了，她也只能继续等了，淼淼还是很不高兴，闷闷不乐地哦一声，重新坐回原处。

　　竹筒是秦朝身上原本带着的，以备狩猎时七王饮水使用，未料想在此时派上了大用场。煮水的雪取自地下深处，晶莹剔透，这回他煮了大半筒，递到淼淼跟前，“当心烫。”

　　这丫头看着才十二三，跟个没长大的女娃娃一般，摆在他们几个男人堆里，不由自主地让人想照顾。偏偏她还十分爱笑，一双澄澈妙目微微弯起，像是天上皎洁弦月，轻易便能感染人心。

　　淼淼捧着竹筒吹了吹，小口小口地抿着，坐在杨复身后安静地喝水，乖巧得很。

　　*

　　秦朝秦暮下山探路，奈何山路难行，周围杳无人迹，根本无从下手。傍晚他们无功而返，只能委屈二位皇子在此处迁就一夜。

　　“属下无用，明日定能寻到下山的路，恳请七王再给属下一天时间。”

　　两人均一脸倦色，杨廷摆了摆手，“今夜就先将就着……”

　　杨复眉宇低压，“明日最后一天，必须找到出路。”

　　四王一向温和，鲜少有这样严厉的时候，秦朝秦暮齐声应道：“谨遵王爷吩咐！”

　　白天尚且能够忍受，夜里山上寒风料峭，呼啸灌入山洞，连燃着火堆都无济于事。淼淼冷得浑身发颤，蜷成一团缩在角落，牙关紧咬没发出一点声音。她后腰的伤虽然不那么疼了，但手脚有多处擦伤，总归要及时治疗。

　　混沌中迷迷糊糊地睡了过去，总觉得身后的风好像停了一般，不那么凌冽寒冷了。她抱臂咪呜一声，希望明天就能回到昶园，她好想睡在床上。

　　第二天秦朝秦暮下山探路时，恰逢遇到太子派来的人马，他们找到四王和七王暂居的洞穴，跪地请罪，恭恭敬敬地将两人送回华峪山园中。淼淼是个小丫鬟，没资格跟四王共乘一骑，秦暮见她孤独可怜，便将她拎到自个儿马上，一并带了回去。

　　四王和七王失踪整整两日，回去后少不得一拨人关怀慰问。太子亲自在门口相迎，正堂里早已备好毳衣火炉，地龙烧得火热，偏厅布了满满一桌珍馐膳食。待二人入屋，丫鬟端来热茶，饮下几口，体温回暖不少。

　　太子杨谌歉疚道：“是我考虑不周，没想到会发生此状况，让二位阿弟受难了。”

　　杨复道：“二兄无需自责，是我和七弟过于冒失。若不是二兄的人及时找到，恐怕我二人目下仍在雪山上，不得出路。”

　　这句话说得太子心情畅快，微微一笑请他们到偏厅，“在外两日，想必这会儿早该饿了，我让下人准备了膳食，阿弟们随我来。”

　　偏厅铺氍毹，龙腾虎跃朱漆屏风围绕，温暖舒适，一解身上疲乏。三人共坐一桌，气氛融洽，更有美酒金樽助兴。一顿饭毕，已是日暮西陲，云蒸霞蔚。

　　*

　　回到寒沨院正值酉末，婢仆们担惊受怕两天，白天听闻四王回来的风声，早已将房间打点完毕。准备了热水巾栉，换洗衣物，以备四王随时需要。