一旬后。

　　周临渊照常坐马车去糕点铺子，为陈嬷嬷买糕点。

　　尚未下马车，撩开车帘，他便看见三必茶铺挂出了新招子。

　　那招子，他未曾见过，却觉得眼熟极了。

　　像是为他而挂。

　　周临渊下马车进了三必茶铺。

　　青裙女掌柜正在柜前，用细细的工笔，蘸取胭红花汁水，往粉嫩透红的尾指甲盖上仔细描摹。

　　“可有脆青珠？”

　　郎君之声，音清调沉，似隔卓绝山水，捉摸不透，使人有强烈的一窥之欲。

　　虞冷月乍然闻声抬头。

　　他的唇薄而红，抿上的那一刻，似同时也合上了一丝对一切浅薄欲念的克制。

　　周临渊凝视着虞冷月。

　　她皮肤白皙，不着脂粉，唇色天然彤艳，本天然去雕饰。

　　徐徐抬眸间，鼻尖却有一颗怜人的小痣陡然跃出玉肌面。

　　如一张闺阁女子所用的精致花笺，恰到好处落下一点浅褐彩墨，又觉媚色宛然。

　　虞冷月吟吟一笑：“有。郎君稍等。”

　　她放下工笔，在柜里取出提前包裹好的，一份瓦罐装的脆青珠。

　　只是指甲未干，凤仙花汁水犹然，纤纤细指挥舞间，如绦缓飘，有花红色的旖旎残影。

　　虞冷月双手奉去瓦罐。

　　周临渊伸手去接。

　　虞冷月托着瓦罐，放到他掌心。

　　无可避免的，尾指盖贴着他的肌肤，轻轻擦过他的掌心，无意间留下一点浅红汁痕。

　　她嫣然一笑，似未觉此等失礼之举。

　　周临渊不动声色接过小小瓦罐，托在掌心里。

　　心尖上却因掌心异样的触感，也生出浅淡的痒意。

　　虞冷月笑着嘱咐道：“脆青珠需日食完，不可隔夜。因难制得，小店五日一制，其他时候都收招不卖。郎君若下次想买，请赶好时候。”

　　周临渊未置一词，留下银钱，带着瓦罐走了。

　　虞冷月瞧着他修长的背影，翘着小手指托腮，低笑了一声。

　　-

　　周临渊买了脆青珠给陈嬷嬷食用。

　　陈嬷嬷赞不绝口：“入口清甜，似有冰清感却不凉五脏六腑……”又尝了一口说：“原是黄瓜，难怪你说对我的病症有好处。这一颗颗小珠儿，恁的圆，难为店主怎么挖出来的。好吃又好看。这叫个什么名儿？”

　　周临渊复述一遍：“脆青珠。”

　　陈嬷嬷笑着赞许：“名字也好听。”

　　周临渊微握着掌心，问道：“嬷嬷下次还想吃了？”

　　陈嬷嬷一面儿吃，一面儿含笑点头：“这东西比糕点还清爽，不腻味。不过三爷你公务繁忙的话，就不要老是为我这一点小事奔波了，我打发买办或者小厮去买，一样的。”

　　周临渊淡淡一笑：“不妨事，都是顺路带的。”

　　陈嬷嬷岂不知道自己奶大孩子的一片苦心，他只是怕下人偷奸耍滑，或者命令一层层吩咐下去，到了下人那儿不知是个什么模样，到时候出了差错害她发病。

　　“嬷嬷，您慢吃，我去一趟内书房。”

　　“好好，你去吧。”

　　周临渊离开自己院子，往内书房去，在一颗石榴树底下，看到了一个丫鬟在抹指甲，用的汁水颜色，与三必茶铺女掌柜所用别无二致。

　　他走过去，颀长的身影遮住了小丫鬟面前的光。

　　小丫鬟骤然抬头，见了周临渊，惊惶紧张，红着脸颊站起来福身：“三爷。”

　　周临渊望着她的手指甲问：“你涂的是什么？”

　　小丫鬟头更低了，想藏起自己粗糙的手，又想被他多看一眼，羞怯地说：“凤仙花汁，染指甲的。”

　　周临渊淡声问：“沾了这个，怎么洗掉？”

　　丫鬟答：“这个不好洗掉，但是自己会掉的，只是要些日子……”

　　周临渊再问了一遍：“怎么洗掉？”语气较之前面，隐隐多了两分冷漠的威压。

　　丫鬟立刻肃然道：“酒，用酒可以洗掉一些。”

　　晚上，周临渊回到自己的院子，坐在案前，发现掌心上的红痕犹在。

　　他想起丫鬟说的话，吩咐小厮：“拿一碗酒进来。”

　　小厮茫然：“三爷要喝什么酒？可要厨房准备夜宵的菜？”

　　周临渊摊开掌心，薄唇轻启：“随便一碗酒。只要酒。”

　　小厮拿了酒进来。

　　周临渊在酒里沾湿棉布，不轻不重擦去掌心的痕迹。

　　可那道痕迹，就像丫鬟说的，不能全然擦干净。

　　手边另有一支玉骨狼毫笔。

　　纱罩灯下，玉骨嫩白纤细，颇似一根细长的……美人指。

　　但那双手，分明比玉骨还要更柔些。

　　周临渊叫人撤了那碗酒与棉布，任由掌心最后那点痕迹，自生自灭地留着。

　　五日后。

　　周临渊掌心凤仙花汁留下的痕迹已经全然没有了。

　　陈嬷嬷知他在院里，特地过来说：“三爷，马上就要端午了。我知你不喜在家里过节日，正好老婆子我也想出去走走了，三爷陪我出去上上香，踏踏青可好？”

　　“好。”

　　周临渊点头答应。

　　陈嬷嬷笑道：“好些日子没吃脆青珠了，那点心若是于我身体无碍，三爷得空打发人去再给我买一份儿回来。”

　　周临渊望过去，淡淡开口：“嬷嬷，我去。”

　　-

　　许是临近端午，城内外都将要热闹起来。

　　五城兵马司的人自然多了更多巡街的任务，一时半刻没工夫来三必茶铺骚扰。

　　雪书几日不见那帮穿官服的流氓，心情甚好，桌子都擦得比往日更有劲儿。

　　虞冷月在柜台前扒拉算盘，忽将算盘砸在桌面上，气鼓鼓说：“生气。”

　　雪书拿着抹布进来，忧心道：“怎么？账对不上？”

　　虞冷月无力地托腮叹气：“穷的生气。”

　　雪书先是觉得好笑，随后又笑中带愁。

　　俩人长租下这间铺子，用了大半积蓄。

　　除了留下一些日后救急保命的银子，余下的银子，只堪堪够日常生活，即刻入夏了，两人连件新的夏衣都做不起。

　　虞冷月前世也过得平庸琐碎。

　　不过和现在到底天差地别。

　　以前么，日常琐碎无非思虑“今天吃什么”。

　　现在么，却是要考虑“明天有没有吃的”。

　　连她挑食的毛病都治好了不少。

　　虞冷月跟雪书商量说：“端午的时候，咱们关了茶铺，去寺庙里摆摊儿吧。”

　　雪书十分心动地说：“端午该备夏扇、符牌、百索、艾花……咱们把金陵的样式搬到这边来卖。”

　　南货北卖，向来是有的赚的。

　　虞冷月眯眼笑：“女红我最不拿手，摆摊儿卖夏日物什可得靠你，我只能负责茶饮。”

　　雪书嗔笑：“原也没打算让你缝制东西，你那手艺，只比七岁大的女娃娃好点儿。”

　　虞冷月心虚地摸摸鼻子。

　　她这辈子十分务实，耐心全用来学实用的本事了，譬如拨算盘之类。

　　至于女红么，按照时下大家对女人女红技术的要求，她的确拿不出手。

　　雪书洗干净了抹布，平平展展地摆在柜面上，便柔和地着说：“那我去后院里准备了，这里你看着。”

　　虞冷月应了一声，继续清算这些日子的利润。

　　“老板娘，有没有脆青珠？”

　　门外有人瞧了招子找进来。

　　虞冷月抬头一看，十几岁的嫩面孔，一身灰色竖褐，像哪家的下人。

　　她微微一笑，却是干脆地回绝：“没有。”

　　小厮皱眉质问：“没有你店外挂什么招子！”

　　虞冷月仍是一张笑脸：“抱歉了，东西卖完，招子忘收了。我这就去收。”

　　小厮拂袖而去。

　　虞冷月却并没真的出去收那招子。