三日之后，一众将领在宣室殿一齐议了事；五日后，大军启程，直奔赫契而去。

　　那天，在将领们出城的同时，红衣与绿袖同去了大悲寺。这还是她穿越以来头一回进佛堂，平心静气地下拜祈祷大军凯旋，心里又一个劲地跟自己强调：并不是为他……并不是为他！

　　与寺院中这一方净土相比，寺外的人群熙攘的街道……简直像在炫耀尘世的喧嚣。

　　百姓簇拥着呐喊着送将士们远去，红衣绿袖走出寺门时，恰能眺见那几匹高头大马已行至西边城门，高而重的城门在街道那一头缓缓打开，将士们走出那道门、而后越走越远。

　　“会赢的吧……”她有些不安地道，耳边绿袖一喟，声音显是故作镇定：“自然，那么多场都赢了。有大将军和公子在，才不会有败仗！”

　　.

　　远离了长阳城，耳边很快就安静了。席临川肃容骑在马上，静想着连日来的事情，心里有点酸涩的味道。

　　这红衣……

　　他苦笑着摇摇头，觉得心底的这种执拗真可怕――方才出城时这一路，他竟一直在看两旁簇拥着的百姓，竭力地想把每一个人都看清楚，就为找一找里面有没有她。

　　结果却是没有。他原以为经了祁川这一遭事，她知道了他的担心后，二人的关系多少会有缓和，也许她会多在意他那么一点儿。

　　看来完全不管用呢……

　　她还是连来送一送他都不肯，城里那么多与他并无交集的人都来了，她仍旧连脸都未露。

　　真是个心思坚定的姑娘。

　　席临川噙笑啧啧嘴，拿起水囊饮了口水，放回去时，目光停在腰间剑穗上。

　　暗红的剑穗间露出几缕褐色，再往上看，是那个墨绿的圆形，是她在上元时作为“还礼”买给他的荷包。

　　这荷包他起先随身带了几日，后来怕用久了破损太快，就挂在了剑架上――剑架正好在他书房中正对案桌的位置，抬眼就能看见。

　　不过，他却并无带它来出征的意思。席临川蹙了蹙眉，低头看了一看，原是恰好挂在了剑镗上，应是他取剑时无意中连它一起挑了起来。

　　只好带着了。

　　席临川低笑一声，将荷包摘下来收进怀中，确信不会掉出来后，才又继续专心驭马前行。

　　.

　　虽是两国交战，但相比之下，赫契的气氛比大夏要阴沉多了。

　　连年的交战之后，许多人家都已没了男人。听闻又起了战事，女人连忙带着孩子搬家，往草原更深处的地方逃去。

　　避难的人群中多少有了些抱怨声，人们压声细语着，往日的傲气被消磨了许多，皆道王廷骗了他们。

　　王廷说能取胜，却从未有过；王廷说汉人软弱，也并非如此……

　　一匹枣红色的骏马驰过草原，至一小坡上停住，驭马之人狠一勒马，马儿低嘶着停住。

　　抬眸眺望，大夏的军队正压过来，黑压压的一片，旌旗在猎猎疾风中飘扬着。

　　马上的人静静看着，须臾，探手抚一抚鬃毛，一扬马鞭，转身疾驰而下。

　　很快，便从那山坡上消失了。

　　一个时辰之后，草原上天幕全黑。

　　一顶顶军帐中燃亮灯火，将帐篷自内而外映成暖黄。似乎已全军安眠，实则帐中之人皆衣冠齐整。

　　席临川将肩头的白练缠得更紧了些，禁军都尉府“送”给他的伤还未好，不过敌军才不会等他伤好。

　　“将军。”余衡入帐抱拳，“准备好了。”

　　席临川略一颔首：“有多远？”

　　“三十里。”余衡答道。

　　他想了想，又问：“若绕覃河呢？”

　　“……”余衡稍愣片刻，遂又答说，“大约五十里。”

　　“绕覃河。”席临川沉道，“只挑五千轻骑随我走。”

　　“将军？！”余衡一愕，睇着他不解道，“那其他人……”

　　“原地待命！”

　　.

　　快马踏过映在青草上的寒凉月色，马蹄一路前移，仿如一串鼓点击过草原，沿着覃河河畔呼啸而过，又向西一拐，直朝草原深处而去。

　　再往前三十里，是赫契一员猛将扎黎部驻扎的地方。

　　扎黎算是汗王的侄子，手下三万轻骑是赫契的精锐。上一世时，他与扎黎交手的时间比此时晚一年，且很有些歪打正着的意思――他一贯喜欢在战场上肆意拼杀的感觉，听闻有一支人数不少的军队驻扎附近，未多问细节便挥剑直指而去，如同前两战一样让敌人措手不及，打完才知那全是精兵。

　　但那一战也出了些意外。

　　何袤虽是一员老将，但这老马并不识途。他这一边拼杀完了，才知另一边原该与大将军一同包抄赫契主力部队的何袤始终未到，郑启那一战打得颇是辛苦，虽最终与赫契军队打了个平手，却折损两名将领，另还有一人被俘。

　　不知何袤会不会再迷一次路。故而谨慎起见，席临川带了不足半数的人马去攻打扎黎。余下的人就留在那里待命，他着人给郑启传了信，告诉他若遇意外，此处还有万人可调。

　　翻过一座山后，赫契的军帐呈现在眼前。

　　数不清有多少顶，在苍茫草原上铺开，远远望去好像一朵又一朵看不清颜色的花正绽放着，被月色映出一片诡秘感。

　　泰半军帐中的灯已熄了，他们在山顶上遥望着，依稀能看见十余士兵正四处巡视。