谁能没有芥蒂地宠爱庶女呢？

　　夷柔只觉得三老爷管生不管养叫人厌恶，与边走边从荷包儿里拿出些蜜饯喂给妹妹的夷安轻声说道，“实在不行，咱们与三婶儿说说，别叫她太过了。”

　　“你说了，才是坑了她呢。”夷安似笑非笑地说道。

　　夷柔一怔，呆呆地看着细语轻声，只教夷宁如何顺从嫡母，孝顺厚道的妹妹，仿佛懂了，又仿佛没有懂……

　　☆、第 14 章

　　“我不大明白。”远远地到了三房，夷柔只目送夷宁进去了，这才与夷安低声说道，“为何，还要忍耐？”

　　“她才多大？老太太眼前三姐姐也不大在眼里头，何况七妹妹？她亲娘死了，姐妹们能怎么帮衬？还是要在三婶的手下讨生活。三姐姐与三婶说一次不要紧，三婶恼怒起来，吃亏的还是七妹妹。”

　　夷安只与夷柔慢慢地往回走，低声说道，“难道咱们能越过她亲爹嫡母去？既如此，只老老实实地过日子，三叔院子里的妾不少，过些时候三婶把她忘了，也就罢了。”

　　“我瞧着可怜。”夷柔觉得妹妹说的有些道理，却还是顿足说道，“七妹妹这小小的人儿……”

　　“我与她说了，真的受不住，就往我的院子去。”夷安摇头，含笑说道，“长大了，也就出头了。”七姑娘安安静静的才好，若带了怨恨，只怕都活不过这几年了。

　　庶女与嫡女，还是不同的。

　　夷柔飞扬，夷安自己虽不招人待见，也敢与府中争执，可是七姑娘有什么呢？

　　她与夷柔能帮衬夷宁，到底越不过三太太去，一个多管闲事，就已经足够了。

　　说着这些的话，到底姐妹两个都心中不畅快，各自分别回了自己的院子。

　　夷安才进屋子，就见红袖迎出来，只拿着一张帖子笑嘻嘻地与她说道，“姑娘去了哪儿？有外头的奶奶给姑娘下帖子呢。”说完捧过来一张极华美的帖子。

　　夷安接过来细细地看了，见上头落款是一个“陈”，想了想，便问道，“我不大出去，这位陈家奶奶，可是白天为我出言的那位？”

　　“就是陈家奶奶了。”红袖笑嘻嘻地捧了红枣茶过来，与夷安笑道，“陈家大人是咱们老爷军前的校尉，如今也跟着出征，听说很得老爷的庇护，因此陈家奶奶与咱们走动的极好。”见夷安微微点头，知道她从前不耐烦这些，也不愿见这外头的人，红袖急忙说道，“不过说起来，陈家奶奶的娘家仿佛更得力些，听太太说过，仿佛是哪一位总兵家的亲戚，因此在城中很得势。”

　　“今日得了她的帮衬，很该一谢。”夷安回了帖子，又备了些香粉胭脂，俱是这几日自己闲来无事新制而成，特别地写了，命人送走，这才歪在了一旁，只默默地看着灯火出神。

　　“姑娘命我偷偷去拿给七姑娘的棉甲，我送过去了，并未叫人看见。”正此时，青珂轻轻地走进来，与夷安悄声道，“我也与七姑娘说了，若是三太太不叫她吃饭，她也不必担心，总有人给她在后门送些吃的。”见夷安点头，她便低声道，“如此，到底不是长久之计。”

　　“难道三叔是个死人？”夷安敛目，低声说道，“三婶是个什么样儿的人，他总知道些，若真的还有些父女之情，他就应该知道怎么做。”

　　“三老爷……”青珂顿了顿，低声道，“三老爷素来不管内宅的。”三老爷平日里只知道清谈读书，与人饮酒取乐，并专研字画，清高的很，竟从来不大管内宅经济的事儿。

　　“再如何，你只瞧着就是。”夷安只摇了摇头，低声说道。

　　见夷安十分认真，青珂到底管不了这么多，因此便只冷眼旁观。

　　出人意料，本不管儿女如何的三老爷，竟真的插手了内宅，求了老太太将七姑娘挪出来。

　　只是挪出来，又能到哪里去呢？三老爷说了，既然嫡母不爱，那就伯娘好了，很无耻地将七姑娘塞进了二太太的院子里，拍了拍身上的灰尘，继续喝酒去了。

　　三太太自然是脸上无光，只是不知被三老爷说了什么，还是忍了这口气，却与二太太更交恶了。

　　夷安只少少地见了三太太几面，如今三太太更多地是在屋里养自己刚出世的儿子，只是从前三太太对她并不十分友善，也懒得与她亲近，如今只在夷柔的院子看看着更快活的夷宁，心中安慰了许多。

　　过了几日，陈家奶奶的帖子还未到，巡抚家的帖子就已经来了。

　　因贾玉闹了一场，倒叫自己没脸，如今济南城了满城风雨，都在说这贾玉狼心狗肺，污蔑善待自己的本家的表妹，因此也羞臊的不行，只是巡抚家好容易下了帖子，想到罗瑾的俊秀风骨，贾玉还是厚着脸皮跟着。

　　到了这一天，夷安与夷柔一同梳了同样的随云髻，衬着相似的红宝蝴蝶金簪，颇生动灵巧，姐妹俩又穿了一水儿的水蓝色衣裙，披了相同的白狐披风，瞧起来就如同双生一般。

　　夷柔如今本就与夷安交好，相视一笑更显默契，手挽手到了马车旁，就见着了穿了夷柔送与的那套大红洒金曲水织金连烟锦裙，光辉灿烂，整个人仿佛拢在霞光中一般的二姑娘夷静，见了她这一身，夷柔便微微皱眉，又见了一侧的贾玉，见她梳着慵懒的堕马髻，中心一只摇曳的金步摇，身上是湖水绿的水波纹的衣裙，越发弱柳扶风，看着叫人带着几分怜惜，脸色不好看了。

　　“二姐姐这身儿太亮堂了些，换了吧。”夷柔低声劝道。

　　“为何？我倒觉得极好的。”夷静只得意地看了看几个妹妹，见夷柔夷安都不过是简单的装束，不过是料子好些，便看着自己的衣裳笑道，“这才能压倒别家的小姐呢。”

　　只怕连巡抚家的小姐也压倒了。

　　夷安便淡淡地说道，“总不好喧宾夺主。”在上官的家里，比上官家的小姐还富丽，这是要给人不自在？

　　也不怕连累了还在人手底下讨生活的二老爷！

　　夷静不以为然，见她并不在意，夷安也不愿多说，与夷柔一同上了马车便往巡抚的府中去了。

　　这一路，倒是有些女眷的车一同并行，夷安只含笑与人交际了，又有那位陈家的女子也与自己一路，短短一路说笑起来竟极快，到了罗府上，就见侧门开了，女眷的车一一地进去，夷安下车就见外头极大的空地，远远的是假山楼阁，雪白皑皑，另有红梅点缀，又有红墙绿瓦，甬路相衔，十分峻丽。

　　此地开阔之中，就有一位极美貌妍丽的少女，被不知多少的丫头婆子簇拥着立着，见了众人便过来笑道，“等了这么久，可算是来了，不然，我是要回去的了。”

　　这少女神态活泼可爱，又有一种格外的庄重，夷安只见她与众人说话，并无冷落，到了夷安的面前，这少女的目中一闪，仿佛是被夷安的美貌惊到，顿了顿，这才笑道，“这位可是宋家四妹妹？”

　　见夷安与她厮见，这才拉住她的手细细地问道，“前儿听说四妹妹病了，如今瞧着气色还好，只是这冬日素来是极爱病的，妹妹也要着紧身子。”见夷安笑应了，又与夷柔说话，目光又落在了夷静的身上，顿了顿，这才罢了转头笑道，“厚颜请了姐妹们过来，莫要与我见怪。”

　　“你若是好酒好菜地招呼，谁与你见怪呢？”那位陈氏便笑道。

　　她仿佛惯与这少女亲近的，此时言行便没有什么顾忌，还拉着夷安极亲近地低声道，“婉姐儿性子极好，日后你亲近些，并无坏处。”

　　这少女就是巡抚嫡女罗婉了，夷安低声谢过了陈氏的提点，这才一同越过了垂花门楼，就见眼前再一变，竟是一处极雅致精巧的院子，一同入了花厅，众人便见上手端坐一位美貌无匹的三旬贵妇，这女子不过是一身的常服，然而却仿佛叫人移不开眼睛，见了众女孩儿，她只微微一笑，这才目光落在了夷安的身上一瞬，含笑说道，“既来了，便别外道，只一同说笑就是。”

　　她一身的雍容富贵之气，眉眼间又与罗婉有些仿佛，夷安虽第一次见，却也知道这该是巡抚府的主母新城郡主了，只看了一眼，她就心知这郡主极精明，一双眼睛之下没有什么能瞒得过她。果然，就见新城郡主对陈氏这般的女子十分亲近，然对旁的十分热切的几家小姐，就有些冷淡，虽不冷落，寻常却并不说话，只是不知为何，仿佛对自己十分和气，还因自己初初病愈，便使人换了八宝茶来暖身，这点小小的不同，叫夷柔有些不安地看住了她。

　　“这府里寂寞，我听着你们说说笑笑，心里就欢喜。”新城郡主见夷安只慢慢饮茶，并不十分上前奉承，眼里仿佛生出了些满意之色，转头与陈氏笑道。

　　“只妹妹们这样可爱，只怕您早就忘了我。”陈氏也急忙说笑道。

　　“你这是醋了？”新城郡主嗔道，“也罢，花朵儿似的姑娘，确实比你强些。”然而眉目之间，却仿佛更亲近陈氏了，见了陈氏的发簪歪了，伸手便拨正了笑道，“你这粗心大意的脾气，什么时候改得了呢？”

　　这说话间，就透出了十分的熟稔，叫夷安默默地记在了心中，正嘴边含笑听着这两位说话，就见对面的贾玉仿佛是忍不住了一般，轻轻袅袅，有些羞涩地说道，“咱们虽年轻，到底不如郡主与陈家姐姐的风仪贵气，叫人心生倾慕。”

　　这话说得极悦耳动听，然而夷安就见新城郡主听了这话，笑容缓缓地消失，脸色突然阴沉了起来，碰地一声就将手上的汝窑顿在了桌面上。

　　☆、第 15 章

　　新城郡主的脸色一变，屋里的女孩儿们都不出声了。

　　贾玉手足无措地站在中间，不知自己说错了什么，只用求助的眼神去看一侧的陈氏，后者低头抚平了衣袖上的皱纹，却不看她。

　　新城郡主看着贾玉的目光仿佛能吃人。

　　宋夷安也不明白这话里哪里出错了，明明确实是赞美人的，不过在一个郡主的面前，谁会辩驳这些呢？因不知这新城郡主脾性，方才她是一句话都不肯说，只在听着新城郡主说话，揣度她的性情的，见贾玉眼睛里此时滚出了泪水来，她便敛目，面上并不露出如夷静那样幸灾乐祸的模样，只觉得花厅中的气氛冷凝了许久，方才听新城郡主冷笑一声，淡淡地说道，“竟是个能言善道的姑娘。”

　　虽这样说，然而这其中的不喜就叫人听得很明白了。

　　“只是忒伶俐了些，衬得我竟是个没眼色的了。”陈氏也只淡笑道。

　　因贾玉本不是正经官宦出身，如今竟还抢在大家的头里奉承，应邀而来的几家的闺中的小姐都不大友善，听了这个，就知这贾玉很不着待见，有忍不住的转头噗嗤地笑了。

　　“瞧她那样儿！”就有哪一个胆子大些的，讥笑道。

　　贾玉眼睛里的眼泪差点儿出来，只是想到这是罗瑾的母亲，吃了委屈也不敢流泪，默默地坐下，就听旁边不知谁家的小姐小声笑道，“也不瞧瞧自己的身份！偏要与郡主的面前要强，这不是偷鸡不成蚀把米？”

　　她话音刚落，一旁的几个小姐都笑起来，对她指指点点，又说起从前她在众人面前竟污蔑自己的表妹，这一次也是她表妹不计前嫌地带她出来，又说起她孤儿寡母借住在别人家里，大多都不那么客气了。

　　新城郡主心中隐怒，却是被贾玉的一句话勾起了从前的旧事，然而今日虽知道迁怒，贾玉却是打着宋家的名号前来，到底忌惮宋家大房，忍了忍没有叫贾玉从自己眼前滚蛋，目光在这眼前的女孩儿们的身上逡巡，见夷安不动声色，很拿得住的模样，脸上又生出了些笑意来，与下方的罗婉微微颔首，就听见罗婉突然与众人笑道，“才说了一会子的话，竟无趣，不如咱们作诗如何？”

　　“这个好。”就有人响应道。

　　因闺中小姐大多读些书，很有些能诗作画儿的，又有新城郡主在眼前，众人便很有兴致，不大一会儿就有极大的桌子摆进来，铺了上好的纸来。

　　一株折下的极俊的红梅开得正好，插在凤穿牡丹梅瓶里远远地摆着。

　　夷安见已有捷才的小姐们上去题诗，想到了宋香与自己的提点，又有后头宋衍命人给自己的荷包，都是咏梅的诗，虽做得极好，到底还是按捺住，只含笑在后头看着。

　　前头的诗被吟出来，确实有几首是极好的，引来了交口称赞，又有女孩儿们细细地品诵，花厅中竟热闹了起来。

　　“四姐姐怎么不过去？”罗婉也并未作诗，此时见宋家姐妹只在后头看着，便走过来笑道。

　　“我只读了些书，哪里有这样的诗才。”一次求了宋衍，难道下一次还要求哥哥么？夷安不愿叫以后都跟着疲惫遮掩，此时便坦然笑道，“作诗是不成的。”见罗婉不依，她敛目笑道，“不过，只作画尚可。”

　　见夷柔担忧地看着自己，想到自己从前，只画还拿得出手，便叫罗婉拉着往前，调了墨想了想，便在画纸上慢慢地勾勒了起来，罗婉歪在她的身边，就见寥寥数笔就有虬曲有力的梅枝在纸上蔓延舒展，透着一股女子少见的有力。

　　“这梅枝极有风骨。”新城郡主缓缓走过来，对着夷安笑道。

　　夷安福身谢了她的称赞，这才继续点出了无数的梅花儿来，淡淡的红色现在梅枝之上，竟带着几分鲜活，梅花怒放张扬，肆意烂漫，竟有些傲然之意。

　　见这一副梅花图之中铺颇有一种意境，新城郡主就与夷安笑道，“你这画倒是极好，莫非真的没有应景儿的诗词？我竟是不信的，若是写不出，今儿你也就留下了，莫回去了了。”

　　“三姐姐可得了？”夷安只含笑与夷柔问道。

　　夷柔知道这是在给自己铺路，想到宋衍也给自己写了诗命带来，红着脸在妹妹的画旁写了，新城郡主细细地看了，抚掌笑道，“这诗中也几近清俊，可见你们姐妹风骨。”赞了又赞，命人收了这画下去，见夷柔的脸红的厉害，新城郡主自然是知道这诗词的猫腻的，然而见夷柔面上有羞惭之意，知道这女孩儿的心性良善，也不点破，拉了姐妹倆的手回来，坐在一旁看着旁人斗诗。

　　这些闺中的小姐虽性情各异，然而却大多看重真才实学的人，见宋家姐妹俩人和气，又能诗能画，大多十分和气，不过都是些年纪相仿的女孩儿，不过一会儿就说笑到了一起。

　　只贾玉被孤零零地丢在一旁，想要走，却还是不敢，尴尬极了。

　　说笑了一会儿，就过了半日，因这一日极畅快，夷安也觉得格外地快活。罗婉是个和气的女孩儿，与她说话很有趣，一时间两个女孩儿一见如故，竟亲近了许多，送了旁人家的小姐走了，夷安又与罗婉约定日后相聚，这才与姐姐们一同走了。

　　罗婉立在门口目送宋家的马车远远地走了，这才微笑起来，欢欢喜喜地回屋，一回去就见新城郡主正开着夷安做的梅花图看着，嘴角带着笑，也想到了什么，扑到了新城郡主的身边，歪头笑道，“如今，母亲可满意了？”见新城郡主含笑点头，她便笑道，“哥哥说的时候我还不信，今儿见了，才知道天底下竟然有这样绝色的小姐，况极尊重可爱，难为哥哥日日念着。”

　　“你这话出去，不是叫人家小姐的名声有碍？”新城郡主嗔了一声，见外头正有个面容秀致的少年飞快而来，仿佛是焦急，这样的冷天竟头上冒汗，进了屋子脸上就红了，讷讷地说道，“母亲。”

　　罗婉见了兄长如此，已经掩唇笑了起来，带着几分揶揄地说道，“哥哥回来晚了，人家早就走了。”

　　罗瑾只羞红了脸，只往母亲处看去，目中带着几分希冀。

　　“瞧瞧你心上人做的画。”新城郡主并不觉得儿子喜欢了一个姑娘有什么，此时还带着些玩笑，命丫头将这画送到了罗瑾的面前，见这少年欢喜了起来，脸上就带了笑意，又有些怅然，掩住了，状似不经意地笑道，“如何？我觉得这位小姐不错。”

　　“她不仅画儿好，心地也好。”罗瑾手里捧着这梅花图，就觉得仿佛真的有一股清幽的冷香扑面而来，见母亲仿佛并未看着自己，便小心地折了这画儿袖到了袖子里，脸上微微发红，侧头看了看妹妹与母亲，见并未在意，这才松了一口气，与新城郡主低声说道，“我第一次见，她就在吃委屈，然而却纯孝，这段时候外头的话我听了，以德报怨不过如斯，母亲不知道，她叫人担心呢。”

　　说起话来，就带了些少年人的青涩来。

　　“那样吃委屈，竟然还能有个好名声，傻儿子，你叫人卖了，只怕还与她一同欢喜呢。”新城郡主便笑了。

　　内宅里的猫腻儿，她知道的很，后院哪里有简单的人呢？只是新城郡主秉性刚硬，更喜欢宋夷安这看起来吃亏，其实便宜都占了的人，并不以为意。

　　聪明点儿，才能支立门庭，操持后院儿呢。

　　“我，我只是……”罗瑾小声喃喃道。

　　“行了，我知道你的心。”正说着话儿，外头就有下人进来，与新城郡主说罗巡抚今日不回来了，听了这话，新城郡主的脸上就带了抑郁之色，只是忍住了，美貌的脸上露出黯然来，见儿子与闺女都用担忧的目光看着自己，只强笑道，“你们父亲在外头忙碌的很，罢了，咱们自个儿一回开饭就是。”见罗婉欲言又止，只当看不见，到底掩住了脸上的神色，只与罗瑾笑道，“你既然喜欢，母亲总会为你筹谋，无需担心。”

　　见母亲允了，罗瑾的脸上就露出了欢喜来，低声说道，“叫母亲还为我操心。”

　　只是他是真没有办法了，这些日子宋衍简直就是滴水不漏，什么都打听不出来，别说宋衍的妹妹，就是府里的一只猫，宋衍都能在罗瑾问起的时候不动声色地岔开，罗瑾虽然温柔，却也看得明白宋衍不喜旁人谈论后宅，因此心中也焦急，如今有了母亲帮衬，又听身边的妹妹叽叽喳喳地说起夷安说笑之语，就仿佛想到了那个安静柔弱的纯良的女孩儿，眼睛里就露出了笑意来。

　　“前儿宋家太太还隐隐说要与咱们家攀亲，母亲还笑话过，如今怎么就允了呢？”新城郡主最是心高气傲，罗婉素知母亲的，此时便疑惑地问道。

　　“宋家三房呢，能都一样？”新城郡主懒懒地歪在一旁，含笑说道，“他们家二房，给阿瑾送上门我都不要，只这个，叫我很喜欢。”

　　“是了，宋家四妹妹的父亲，是三品的昭武将军。”罗婉抚掌说道。