☆、第55章 规矩

　　一路行来，从初秋到了中秋，算着日子，到达郑明德家乡时候，正好是八月十四，第二天就是中秋节了。原先青娘和郑明德两人过中秋节，青娘做两个饼子供了月，再烫一壶酒，在院子中舒头望月，絮絮叨叨说话，直到月上中天，壶里的酒已经喝完，也就去歇息。

　　而今年的中秋节，就要在郑家过了。越近家乡，郑明德的神色就越凝重，青娘明白他为何如此。想法设法寻出些话来问他。比如问他，这中秋节，这边习俗可有什么不同？

　　郑明德也晓得妻子这是安慰自己，于是尽量回答青娘。离家还有三十里地时候，郑大奶奶遣来的仆人已经在驿站等候。

　　吴管家引着人先来拜见郑明德，一见了郑明德，那管家娘子眼里的泪就吧嗒吧嗒往下淌：“二爷您总算回来了，这么些年，这家里的人，可都惦记着您呢！”

　　郑明德抬眼一瞧，对这管家娘子道：“原来是吴嫂子，这么些年，你和吴管家两人，也是十分得重用的！”

　　吴娘子擦着眼里的泪：“也是大奶奶看重！”说话时候，吴娘子一直跪在地上，郑明德并没叫吴娘子起来。

　　这让吴娘子心里开始发毛，她和吴管家两夫妻是深得信任的下人，特地让吴娘子带了人前来迎接，也是郑大奶奶想要瞧瞧郑明德现在到底变什么样的意思。

　　可郑明德这不叫人起来，难道说是郑明德心里还有怨气？有怨气不好向郑大奶奶发，向这些下人发，可也是平常的。吴娘子心中已经转了好几个念头，但还是老老实实跪在那。

　　郑明德好像在想事，过了好一会儿才对吴娘子道：“我离了家乡这么些年，此刻，竟有近乡情怯感！”

　　“二爷这话说的，别人不说，三老太爷，四老爷，可都盼着您呢！四老爷还说，要晓得二爷还有回来这一日，当初就不该另立嗣子！”

　　吴管家见郑明德一直不让自个女人起身，只好在旁边赔笑。郑明德嗯了一声才对吴娘子道：“起来说话吧，说起来，我记得我们家也没有这么大的规矩，想是我不在这些年，大嫂子新定的规矩？”

　　吴娘子已经许久没跪这么久了，站起来时腿都有点打颤，听到郑明德这样问，吴娘子立即道：“大奶奶掌家这么几年，和太太在世时候，也差不多一样，不过有些小地方不同罢了！”

　　“如此就好，我就怕大嫂掌家这么些年，和原来不一样，到时我回去了，不晓得规矩，被人笑话呢！”郑明德平静地说，说完郑明德对吴娘子道：“去见见你二奶奶吧！”

　　吴娘子的心陡地一跳，晓得郑明德为何要这样说了，说来说去，就该为的是这位二奶奶了！只是不晓得这样一个村姑，又是寡妇，二爷为何要待她这样好？吴娘子心里想着，面上还是恭敬，带了丫鬟往里面去拜见青娘和孩子们。

　　吴娘子带着两个丫鬟恭恭敬敬地给青娘行礼，青娘记得郑明德交代过的话，等她们行完礼，这才搀起来：“还请旁边坐下，我这里，也没这么大的规矩！”

　　方才吴娘子才被郑明德叮嘱过，这会儿吴娘子可不敢像方才那样，只瞧青娘一眼，见青娘不到三十，面色白净，穿了一身素服，说话时候面上带笑，瞧着温柔斯文！

　　吴娘子的心里不由嘀咕一声，这么瞧来，这位也不像个村姑，难道是这一路上，二爷教的？这么想着，吴娘子面上就更恭敬些，不管怎么说，要先帮郑大奶奶探探口气才是真的。

　　因此吴娘子面上越发恭敬地道：“这是应当的，我们站着说话就是！”

　　青娘浅浅一笑：“你们二爷和我说，原先家里，可是没有这么大的规矩的！”这话和方才郑明德那句话又对上了，吴娘子心里已经转了四五个弯，在那琢磨青娘和郑明德到底是什么意思，难道说是要给一个下马威？这样的话，以后这家，到底谁当还说不定呢！

　　二爷，毕竟是男人！吴娘子想到这点，眼神就有些变化，可接着吴娘子又泄气了，这么几年，这个家里，上上下下的事，早被郑大奶奶捏在手心里，二爷就算是个男人，他也管不到这内宅里的事。再说就面前这位，瞧着，可没有郑大奶奶那么能干。这以后，还不晓得是什么个样子呢！

　　吴娘子在那思忖，青娘也在那打量着吴娘子，想起郑明德说过的话，青娘的唇角，不由露出一抹嘲讽的笑，接着那抹笑消失，青娘对吴娘子道：“还是坐着吧，这站着，不好说话呢！”

　　吴娘子被这一声把思绪拉回来，这怕什么，二爷二奶奶就算想和大奶奶斗法，也要有人帮忙，否则赤手空拳的，他们拿什么和人斗？

　　因此吴娘子也就在旁边坐下，对青娘笑着道：“大奶奶想着，二奶奶这一来，身边也要有人服侍，因此特地从家里挑了两个丫头过来，给二奶奶瞧瞧，若中意了，就留在身边服侍，若不中意了，就等回到家中，再挑两个！”

　　说话时候，那两个丫鬟已经上前，给青娘跪下。青娘不由扶一下额，果真这边和原先是不一样的，动不动就跪来跪去的，不但如此，还要猜来猜去的。

　　青娘心中虽这样想着，面上也没露出来，往那两个丫鬟那边打量着，见这两个丫鬟也就是十三四岁的模样，生的清秀可人。青娘命她们两站起，就对吴娘子道：“大嫂想的果真周到，要按我的性子，还真不会挑人呢。这两个，叫什么名字？”

　　大些那个丫鬟已经开口：“我叫绿儿，这个叫喜儿！”

　　绿儿，喜儿，青娘念了一遍，就对她们道：“我之前也没使唤过人，也不晓得这使唤人有些什么规矩，以后，你们怎么服侍就怎么服侍，可千万别笑话我，不会使唤人呢！”

　　喜儿年纪小，已经笑出一声，吴娘子瞪喜儿一眼，喜儿忙垂手恭敬侍立，吴娘子对青娘道：“二奶奶说玩笑话呢！这使唤人，哪有不会的？”

　　青娘又和她敷衍两句，远来辛劳，吴娘子也就告退，留下绿儿喜儿两个，这两个虽然恭敬站在那，青娘有心想问问，但想了想没问出来，只笑着道：“你们既然是大嫂专门挑出来的，想来定是十分好的，这些什么规矩，也不用我教！”

　　绿儿没想到青娘会这样说，忍不住抬眼瞧青娘一眼，接着绿儿把头低下，对青娘恭敬地道：“大奶奶虽教了我们一些，但毕竟大奶奶和二奶奶是不一样的，有什么不一样，还要请二奶奶多多提点！”

　　青娘不由噗嗤一声笑出来：“真会说话，先下去吧，我想着这会儿，你二爷也该进来了！”

　　绿儿喜儿应是退下，郑明德走进屋里，青娘给他倒一碗茶，郑明德接过茶喝着，半日都没说话。

　　青娘轻声叹息：“瞧瞧，这才半日呢，你就和原来不一样了！”

　　“这家里的事，麻烦着呢！”郑明德把茶碗放下，站起身瞧着青娘：“这会儿，我有些后悔，不该带你们来了！”

　　“哦，你不带我们回来，到时就重新娶一个？然后过上十来年，我日子过不下去了，就拖儿带女的，过来寻你，再骂你这个负心汉？”青娘故意说这样的话，果然让郑明德笑了：“你就爱说话逗我，我只是觉得，要有个万一……”

　　青娘伸手捂住丈夫的嘴：“不许说这样的话，什么有个万一，什么叫万一？就算是龙潭虎穴，我也能保的孩子们平安。”说着青娘又冷笑一声：“就算他们敢拿砒霜来，难道我就这样乖乖喝下去？”

　　郑明德微微一笑，把青娘搂进怀里，青娘一双眼还是那样明亮，仿佛天上的星子一样。郑明德低头，吻住青娘的眼，青娘闭上眼，周遭很安静，这间屋子，显的更安静了。

　　为保住这样的安宁，是该回来的！

　　第二日一早，众人上了车，快马加鞭，不到午时就到了郑家所在村庄。青娘掀起车帘往外瞧，这村子很大，远远望去，层层叠叠的房屋连片。

　　“这村子，虽说是村，可瞧着，竟比我们镇子还大！”青娘放下车帘对郑明德笑。郑明德点头：“这个村里，住了七百多户，有三千来人，这两年，只怕人又多了！至于镇子，往这条路岔过去，就是镇子了，那个镇子靠着江，有个码头，足足有上万户呢！”

　　上万户，青娘面上现出惊讶：“县城也只有这么大！”

　　“那边的县只是个下县，这边的县可是个上县！”郑明德说起这些，眉头微微一皱，接着对青娘笑：“可惜，这么多的人，只有一个人，我可以完全信任！”

　　青娘晓得，郑明德说的是自己，伸手握住丈夫的手。

　　☆、第56章

　　马车已经在郑家大门口停下，郑大奶奶是嫂嫂，也没有出来迎接小叔子的理，门口迎接的，是有体面的管家！

　　郑明德正要掀起帘子下去，青娘已经伸手拉住他的袖子：“我还忘了问你呢，你们家里，有多少下人？”

　　这个？郑明德想了想：“我离开的时候，家里差不多有二三十房下人，房里的丫鬟并不多，也就那么十七八个吧，这会儿，瞧着只怕比原来人还多些！”

　　青娘哦了一声，这才让郑明德下车。郑明德刚下车，管家就带着人跪下行礼，口称见过二爷。

　　郑明德上前扶起管家，又让众仆人站起身，瞧着这座宅子，面上露出几分追忆。吴管家已经对郑明德道：“二爷，快往里面请吧！大奶奶还等着呢！”

　　“各房里的老太爷，也来了，说是要和二爷商量事情呢！”另一位管家姓陈，是郑大奶奶从娘家带来的，原本该是郑大奶奶身边第一得意人的他，却总是比不过吴管家，急忙插了一句！

　　郑明德哦了一声，回头望车上望去，陈管家已经道：“二爷，这位奶奶的事，族里已经肯了，还是请这位奶奶先进去梳洗了，也好出来拜见长辈！”

　　郑明德点一点头，自有小厮去把大门的门槛卸掉，赶着车进了大门，进大门后又到了二门，吴娘子和陈娘子两个，这才上前掀起车帘，请青娘和孩子们下车！

　　这么大的规矩，青娘在心里嘀咕一句，方才就嚷着要下来的郑续这会儿反而不下车，只是用手托腮，满面沉思。宁敏也有样学样，用小手托着下巴，满面思索。

　　青娘把郑续的手给拉下来：“这是做什么呢？方才你不是嚷着要下车，这会儿怎么不下去了？”

　　“娘，以后每次进门出门都要这么麻烦吗？”郑续把冥思苦想了许久的问题给问出来。宁敏也在那点着小脑袋。

　　青娘捏下儿子的鼻子：“想那么多做什么？现在下去，洗了脸洗了手，好去见你们大伯母，还有你们姐姐！”

　　郑续还在那皱鼻子，青娘把儿子抱下来，吴娘子立即过来接，青娘对郑续道：“你瞧，你不下去，难道还要人等着你？”

　　郑续是个听娘话的乖孩子，立即乖乖下去，宁敏也跟在郑续后面被陈娘子抱下来。绿儿喜儿上前扶了青娘下车。

　　吴娘子已经吩咐绿儿喜儿：“你们先回去，给二奶奶和哥儿姐儿，准备好洗脸水，我带着二奶奶和哥儿姐儿，先去见大奶奶！”

　　绿儿喜儿应是，青娘的眉微微一皱，接着就笑了：“既然吴嫂子这样说，也合该去拜见大嫂，只是这没有梳头洗脸，灰蓬蓬的，到时大嫂笑话了，我就来寻吴嫂子的不是！”

　　吴娘子恭恭敬敬地道：“二奶奶惯说笑话呢，大奶奶见了您这妯娌，欢喜还来不及，怎么会笑话呢？”

　　陈娘子抱着宁敏走在前头，听到这话就回头瞧了吴娘子一眼，青娘只当没瞧见她们彼此的暗流，留心记着这路程！

　　青娘那日虽去过朱府，但只在花园里逛了，并没进到前头来。此刻郑家的宅子，瞧着比朱老爷的宅子也不差。

　　青娘他们是在二门处下的车，经过一条甬道，拐了一个弯，就是郑大奶奶的上房。吴娘子指着另一边道：“那就是原先二爷住的院子，大奶奶担心那院子小，不够住，赶着让人把旁边一个空着的院子也圈进去，现在那院子，是个小二进的院落不说，还带了个有半亩地的小花园。奶奶若懒怠出来，吃了饭，还能带着哥儿姐儿在院子里消消食！”

　　“大嫂想的，着实周到！”青娘说了这么一句，就进了郑大奶奶的院子。

　　郑大奶奶带着女儿琴姐站在上房廊下等着，郑续先跑进院子，瞧见这院子里的布置，不由呆了下，琴姐瞧见郑续在那发呆，噗嗤一声笑出来。

　　郑大奶奶拉一下女儿的手，笑着对青娘迎上去！

　　青娘也紧走两步，对郑大奶奶行礼下去：“见过大嫂，大嫂子安！”郑大奶奶不着痕迹地打量着青娘，接着眼就往郑续身上扫去，接着瞧向陈娘子抱着的宁敏，那面上就笑开了花：“二婶婶快别这样客气，赶紧往里面坐！”

　　青娘也稍微打量了下郑大奶奶，见她三十岁上下，笑容和煦，虽然是在孝期，穿着一身素服，头上也只戴了一色银首饰，可瞧着那做工，是极其精美的。

　　青娘收回眼，由郑大奶奶携了自己的手，走进郑大奶奶上房。

　　上房里面陈设的，青娘大多认不得，想来都是好东西。郑大奶奶让青娘在上头坐下，青娘并不肯，两人虚让了一回，郑大奶奶还是坐了上方，青娘在下面陪着。

　　坐定后叙了两句寒温，郑大奶奶就笑着道：“说来好笑，我们也是妯娌，谁知到了今儿，才算见了面！”

　　“世事这种事，是难说清的！”青娘说了这么一句，就命郑续宁敏两人上前见过大伯母！

　　郑续乖乖地跪下磕头，宁敏却睁着一双葡萄样的眼，瞧着郑大奶奶！郑大奶奶笑着把宁敏拉过来：“这是敏姐儿吧？瞧着小模样，生的真好！”说着郑大奶奶就回头对琴姐儿笑：“你啊，成日嚷着没人陪你玩，这会儿，就来了这么一个妹妹，还不快些去见你二婶，还有你弟弟妹妹？”

　　琴姐抿唇一笑，上前规矩给青娘跪下，口称二婶，青娘把她拉起，笑着赞了几句，两人又说几句闲话，丫鬟进来报前面要送酒席进去。

　　郑大奶奶急忙站起身去安排，青娘也就借机站起：“原本该好好地和大嫂说说话的，只是这远道而来，身上都还灰蓬蓬的，还是先洗漱过，再来和大嫂说话！”

　　郑大奶奶急忙笑道：“瞧我这糊涂的，原本就该请你们下去歇着，谁知见了这两个孩子，我十分欢喜，就说了这么半天，吴嫂子，还请带你们二奶奶下去罢！”

　　吴娘子忙应是，郑大奶奶又道：“午饭我这里已经预备好了，我们两个，也该好好说说话，等你们梳洗了，就过来吃饭！”

　　青娘应了，就和吴娘子带着孩子离开。等青娘一行人离开，琴姐就皱了鼻子：“娘，这几个村里村气的人，就成我们家的人了？”

　　郑大奶奶点女儿额头一下：“我平日怎么教你的？要你注意言行，还有要和嬷嬷好生学着些，万不可学那些小家子，尖酸刻薄，这样的话，能当着我的面说吗？”

　　琴姐拉着郑大奶奶的袖子撒娇：“娘，我这不是偶尔抱怨几句，当了他们的面，我定会好好的！”

　　郑大奶奶这才对女儿露出笑，把女儿搂在怀里：“我的儿，你爹现在没了，你哥哥若还活着，谁指望他们？”

　　琴姐点头，郑大奶奶把女儿放开：“先回你房里歇息一会儿，等会儿再来陪我们吃饭！”

　　琴姐给郑大奶奶福了福，就带上自己丫鬟离开。郑大奶奶等女儿离开，这才对陈娘子道：“你瞧你这二奶奶，到底是个什么路数？”

　　“大奶奶，依小的瞧来，只怕这一路上，二爷已经教了二奶奶许多了！”陈娘子急忙恭敬地道。

　　郑大奶奶垂下眼：“这话，不用你说我也晓得。只是，难啊！”

　　“大奶奶，虽教的多，可还是和大奶奶您不一样。”陈娘子的话让郑大奶奶冷笑：“这时候就别说这样的马屁话，我就想晓得，底下的人到底怎么想？”

　　“底下的人，自然是向着大奶奶您，只怕日子一久……”陈娘子停下口，郑大奶奶站起身：“这家里，三心二意的人不少，偏偏还少不得他们，真是为难。不过，等着瞧罢！”

　　几个村里来的，只要哄着些，让他们晓得自己是个好人，再离间他们夫妻，那时，还不是和原来一样？郑大奶奶想着，唇边笑容明丽，这三十年，还从来没有一件事，逃过了自己的算计。

　　只除了丈夫的死，这也罢了，谁让他自己没福。郑大奶奶用手揉下额头，对陈娘子吩咐着话，心里的念头转的飞快。

　　厅上的人酒已半酣，郑四叔拉着郑明德的手眼泪汪汪：“要是晓得你能回来，当初我就不会，不会……”

　　当年若没有郑四叔，郑明德也熬不过去，郑明德安抚地拍拍郑四叔的手：“四叔这话说的，就让做侄儿的无法接了，若没四叔，做侄儿的只怕早就没了命了！”

　　“明德孙儿，这话也只有我这个做长辈的敢说一句，你既然回来了，原先的那些恩怨，就全忘掉，别再想着要抱怨！孙儿啊，也不是我倚老卖老说一句，这一笔写不出两个郑字，你大哥已经没了，若你再想着以前的怨气，要对你大嫂子不好，那哪是我们郑家这样人家行出的事？”

　　三老太爷伸手一巴掌拍在郑明德肩上，语重心长地叮嘱！