郑明德回到屋内，见王婆子去而复返，拿着那几包药材，闻来闻去，寻来找去。郑明德不由惊讶地问：“妈妈这是瞧什么？”王婆子把纸包随便包起来，对郑明德道：“我瞧瞧这送来的药，到底是好药呢，还是那……”

　　王婆子的话没说完，眼里的泪就又滴落，接着王婆子用手擦一下脸上的泪：“太太服的那几服药，都是我让人去抓的，抓来后我亲自看着熬的，可是谁晓得那药，不是治病呢？这会儿她们又送来了药材，谁晓得心里打的什么主意呢？”

　　郑明德觉得心里又开始沉甸甸的，对王婆子道：“妈妈，这药，先收起来吧。大嫂的脾气，怎会在这么明显的地方出错呢？”王婆子虽应了，那眼圈还是红的。

　　郑明德轻轻拍一下王婆子的肩：“只要她们再敢做第二……”

　　王婆子急急摇头：“这样的话可不能说。你也好，二奶奶也罢，哥儿姐儿也好，都要好好的，一点差错都不能出。”说着王婆子心中的悲伤又涌上：“太太地下若有知，也是这个心愿。”

　　郑明德的心又开始绞痛起来，青娘在一旁瞧见，走上前搂住郑明德的肩，郑明德吸气呼气，过了好一会儿心中的绞痛才消失。王婆子也道：“都是我不该，还说出这样的话，这会儿，二奶奶有了喜，这是大喜事，我该去给太太烧柱香，让太太也欢喜欢喜！”

　　说着王婆子就抱着那几包药材走出屋子，青娘瞧着王婆子的背影，突然想到一件事，叫过绿儿吩咐了几句，绿儿虽不明白，也点头应是。

　　青娘有喜的消息很快就被族内人知道，这族中的妯娌，也有约着来给青娘道喜的。青娘一一接待了，说了几句闲话，青娘也就推辞说自己身上不大舒服，妯娌们也就离去。

　　既然都来了这宅子，郑六奶奶几个，也就约着去见郑大奶奶。

　　郑大奶奶面上带笑请郑六奶奶她们坐下，又让丫鬟倒茶，端出几碟点心，和她们吃茶吃点心，说些家常闲话。众人坐着说了会儿话，各人家中还有事，正要告辞时候就见琴姐儿走进。

　　琴姐儿笑吟吟地给郑六奶奶她们行礼，叫了婶娘。郑六奶奶已经笑着道：“琴侄女生的越发好了，又这样知礼。以后啊，琴侄女的福气，只怕我们谁都比不上呢！”

　　郑大奶奶笑吟吟地把女儿搂在自己怀里，对郑六奶奶道：“话不能这样说，虽说我这女儿，我自己都瞧着很好，可是这种事是说不准的，再说她没有父亲也就罢了，偏偏又没有一个兄弟，我怕……”

　　“嫂子您这着什么急呢？”郑四奶奶笑着打断郑大奶奶的话：“这会儿二婶婶也有喜了，等生下个儿子，这是早就说话的，嫂嫂抱过来，琴侄女也就有了兄弟，这从小一起长着，等出了阁，这夫家难道还敢欺负不成？”

　　琴姐儿已经抬头对郑大奶奶道：“娘，二婶婶怀着的，是我的弟弟？”郑大奶奶轻轻地打琴姐儿一下：“这话，哪是你们孩子家能问的，我还和你婶婶们说会儿话，你先进里屋去罢！”

　　琴姐儿哦了一声，站起身对郑大奶奶道：“方才，我遇到二婶婶屋里的丫鬟，想起娘昨儿给二婶婶送了些药材，于是顺口问了下，结果那丫鬟说，二婶婶并没用药材呢。娘，这又是为什么？”

　　琴姐儿的声音清脆，问的也是一派天真，可这一派天真的话，听在屋里诸人的耳里，就不大一样了。郑六奶奶先回神过来，轻咳一声刚要说话，郑大奶奶已经对琴姐儿道：“你这孩子，听了一句半句的，就跑来问我，这有什么不好猜的，你二婶婶定是要以后再用呢，快些进屋去！”

　　琴姐儿应了，掀起帘子进屋，郑六奶奶已经赔笑道：“大嫂可真是个，是个宽厚人！”郑四奶奶可比郑六奶奶嘴快多了，直接就接了一句：“以后，大嫂的药材，要用不完，就送我们些，让我们，也尝尝那好药材！”

　　郑六奶奶噗嗤一声笑出来，拍郑四奶奶的肩一下：“不害臊，哪有这样做人的？”郑四奶奶瞧着郑六奶奶，故作惊讶地啊了一声：“我们做妯娌的，就该和和睦睦，像一家子，大嫂这里多了，我讨要些，这不是平常事？”郑大奶奶听着她们说笑，晓得今儿这话已经送到她们耳里，站起身和她们说笑几句，也就送她们离开。

　　等郑大奶奶回了屋，见琴姐儿坐在窗边，用手托着腮，郑大奶奶上前抱住女儿的肩：“乖琴儿，想什么呢？”琴姐儿叹一口气：“娘，先生原先教我，休要多说是非，可我方才……”

　　郑大奶奶把琴姐儿的手握住：“琴儿，你想不想以后你的弟弟，和我们更亲热？”琴姐儿点头，郑大奶奶又问：“那你远不愿意，我们说要重新挑个弟弟的时候，族内的长辈们不反对？”

　　琴姐儿的头点的更重了，郑大奶奶把女儿搂过来：“这种时候，我们就要说点实话了，你想，你二婶婶不大好相与，你二叔呢，他日子久了，定会听你二婶婶的，我们为了自保，不得不这样做。”

　　琴姐儿似懂非懂地点头，郑大奶奶把女儿的脸捧起：“好琴儿，娘所做的一切，都只为了你，也只为了你！”琴姐儿点头，喊了声娘，靠在郑大奶奶怀里。

　　郑大奶奶闭眼，轻舒了一口气，总算把女儿的念头给扭回来了，以后，就看着族内怎么说青娘吧。

　　“二婶婶，这是我们家送来的几个枣，你尝尝，可中吃不中吃！”郑全媳妇听说青娘有了喜，也来探青娘，她带了一小篓枣来。青娘让绿儿接了枣，唤喜儿倒了茶，对郑全媳妇笑道：“这两日，不是绸缎庄重新开张，你兄弟也去城里忙去了，想着你也该和大哥往城里去了呢，还想着来探我？”

　　郑全媳妇和青娘见了这么两三回，晓得青娘的脾气，笑着道：“他忙他的，我这边，总要收拾收拾东西，还要带了孩子们去，自然要走晚一些。”说着郑全媳妇抿唇一笑：“其实呢，要照我的念头，倒想着过了年再去呢！”

　　青娘伸手算了算，摇头道：“这要过年再去，那总要两个来月，这夫妻哪能分开那么久？”郑全媳妇的脸微微一红，啐了青娘一口：“二婶婶，瞧你这口无遮拦的，我们这身上，可还带着公公的孝呢！”

　　青娘用手掩一下口，对郑全媳妇道：“这是我不对，忘了这个。”郑全媳妇拍青娘手一下：“这怪不得你。”两人又说几句闲话，郑全媳妇才对青娘小声道：“前两日我忙着在家收拾东西，也没注意别的事。今儿我出门往你这边来的时候，听到她们在那议论你，似乎，议论的很不好听呢！”

　　青娘哦了一声，郑全媳妇见青娘全不当一回事，忙提醒她：“二婶婶，我晓得你不爱出门，可族内，合族住了两三百年了，谁家有个大事小情，都是合族帮忙的。这要是在族内名声不好，到时族里的长辈们一发话，你们在这族内，就没容身之处了！”

　　青娘已经嗤地冷笑了一声，郑全媳妇猛然想到往事，也不由摇头：“罢了，想来你还记得这事呢，只是此时非彼时。二婶婶，怎么说呢，这会儿你怀着身子，就算议论几句，也没什么。等你生下儿子，你就爽爽快快的，把这儿子过继给你大嫂。”说着郑全媳妇的声音压的更低：“我可听见人说，说你不愿意把儿子过继过去，还给了你大嫂几个钉子碰，你大嫂，正在那为难呢！”

　　青娘又哦了一声，郑全媳妇见青娘完全不在意，也不由又叹一口气，和青娘说了几句别的闲话，也就告辞出门。青娘送走郑全媳妇，靠在窗边，皱眉叹气。

　　郑明德走进屋子，见青娘在那单手托腮，陷入沉思，郑明德的眉不由一挑，走上前对青娘笑着道：“今儿是怎么了，孩子调皮，闹你了？”

　　青娘摇头：“不是这事呢，我只是在想，你大嫂是，一会儿又出个主意，就是想要把我们拿捏在她手心里，有什么意思？”郑明德嗤地笑了一声，坐在青娘身边道：“这不用去管她。我和你说啊，这回绸缎庄开起来，等过了年，我就和三叔公他们说，要进城去读书，自然是要带上妻儿的。到那时，大嫂爱怎么算计，由着她怎么算计去，就算把这宅子算计的翻了天，也不关我们的事！”

　　青娘噗嗤一声笑出来：“这么大一份产业，你就这样拱手让人，你舍得？”郑明德当然晓得妻子这是取笑自己，把青娘的手握在手里：“又来取笑我了？真要争，不是争不到的，只是那样不单单是两败俱伤，更会让我，变成和他们一样的人。青娘，我不愿意！”

　　青娘看着郑明德的眼，伸手托一下他的下巴：“好了，不取笑你了，你的心，我怎不明白呢？这会儿把绸缎庄拿回来，生意做起来，我们就那么几口人，这进项，足够一家子丰衣足食。”

　　郑明德把青娘搂在怀里，下巴搁在她的头顶：“真好，娶了你，真好！”青娘捏捏郑明德的下巴，两人相视而笑。王婆子匆匆走进，见状就要后退，郑明德忙把青娘松开。

　　王婆子这才上前：“奶奶，秦三奶奶来访。”

　　郑明德和青娘互相看了一眼，神色都惊讶，接着郑明德就道：“秦三爷和我自小同窗，原本，是极好的！”原来如此，青娘对王婆子道：“请她到厅上去！”王婆子应是离开，青娘轻轻地拍下郑明德的手：“过去的事就别想了，我想她能来，只怕也是代她夫君来的！”

　　郑明德低头对青娘微笑，青娘叫进绿儿来，换了衣衫，这就往厅上去。

　　秦三奶奶是个三十上下，看起来十分温和的妇人。青娘一走进去，秦三奶奶就站起身来：“这位想必就是郑二奶奶，贸然来访，还望恕罪！”

　　青娘对秦三奶奶万福下去：“贵客临门，未及远迎，才是我们的罪过呢！”说话间，丫鬟端茶上来，青娘请秦三奶奶上面坐了，自己端杯茶放在秦三奶奶面前，自拿一杯相陪。

　　青娘坐下时候，感觉到秦三奶奶在打量自己，青娘笑着瞧向秦三奶奶：“秦三奶奶这是？”

　　秦三奶奶已经端起茶喝了一口，那眼却在那游移。青娘心里更为惊讶，对秦三奶奶笑的更为温和：“秦三奶奶有什么事，还请直说？”

　　秦三奶奶已经把茶杯放下，瞧着青娘道：“秦郑两家，世代迭为婚姻。今日|来此，还想冒昧见见二奶奶的哥儿姐儿呢。”这要求，还真有点奇怪，但也不算过分。

　　青娘回头吩咐丫鬟，这里就和秦三奶奶继续说着闲话。秦三奶奶也问青娘几句。娘家姓什么这类的话，青娘也和秦三奶奶说了，接着青娘也回问几句。

　　各自问答过后，丫鬟带着郑续和宁敏来到厅上，青娘指着秦三奶奶对郑续道：“这是秦三奶奶，你快上来见礼。”郑续也是见惯礼的，上前对秦三奶奶就跪下。

　　秦三奶奶伸手扶起郑续，仔细瞧了瞧，赞了几句，青娘从丫鬟手里接过宁敏，对秦三奶奶笑道：“姐儿还小，也就这样见吧！”秦三奶奶也仔细瞧了瞧宁敏，又赞了几句，拿出两样礼来，送了郑续和宁敏。

　　青娘见秦三奶奶这礼物，分明是已经预备好的，也就没有推辞。见过了两个孩子，青娘还想继续问问秦三奶奶来此的目的，秦三奶奶又说了几句闲话，就起身告辞：“晓得郑二奶奶有了身孕，也就不多打扰了，我先告辞。”

　　这一下，倒让青娘更加奇怪了，但青娘面上没露出来，还是送了秦三奶奶离去。等秦三奶奶一走，青娘就问王婆子：“秦家来人，又这样古怪，可是为的什么呢？”

　　王婆子的眉也皱紧，秦家也是差不多的人家，也自有礼法的，这样突然上门就够奇怪的了，怎么还会突然离去？猛地王婆子想到一个可能，对青娘道：“会不会是，想和哥儿姐儿结亲？”

　　青娘摇头：“这才多大，要结亲，总也要等着再大几岁。”王婆子也笑了：“当初二爷和那边结亲的时候，也有八岁了！”

　　那边，自然就是秦家了，难道秦家真想用这样的方式来赔礼道歉？青娘的眉并没松开，眼瞧着就要到了院门口，见刘七媳妇抱了宁敏，正在院门口和人说闲话呢。

　　王婆子远远瞧见，咳嗽一声，刘七媳妇和说话那人，急忙分开，并上前来给青娘行礼。青娘从刘七媳妇手里接过宁敏，笑着问道：“你们说什么呢，这么热闹？”

　　刘七媳妇面上有些尴尬，那人已经道：“二奶奶，原来是有件稀罕事，都晓得吴婶子是这家里的管家娘子，可是昨儿才晓得，吴婶子竟然还懂些药理，大致的药的冲突都晓得。奶奶，您说，这稀罕不稀罕？”

　　☆、第76章 相邀

　　青娘还没说话，身边的王婆子就伸手抓住那人，语气都在颤抖：“真的？”那人没想到竟是王婆子十分激动，顾不上许多只是点头：“当然是真而又真的。王婶子，你可晓得我怎么晓得的？就是昨儿，我家那淘气包，不知怎么吃坏了肚子，上吐下泻的，渐渐只有几丝油气，给他灌了开水也不中用。原本想着来求大奶奶，求她借我银子，去请医呢！谁晓得正好遇到陈嫂嫂，陈嫂嫂说何必去远处求，求吴婶子就是！我这才去……”

　　那人的唇上下飞舞，王婆子却再没听到后面她说什么，手渐渐放下，眼里的泪扑簌簌往下落，那人惊讶住嘴，青娘扶一下王婆子，对那人道：“王妈妈只是从来不晓得这件事呢！王妈妈，我们还是进屋吧！”

　　青娘的声音唤醒了王婆子，王婆子抬眼看青娘，用手捂住眼睛，努力忍住泪！刘七媳妇下意识地上来接宁敏，青娘把宁敏放到刘七媳妇怀里，招呼她看好孩子，这才和王婆子走进屋！

　　一进了屋，王婆子的泪就又扑簌簌落下，对青娘道：“怪我，怪我，我要早知道这件事，当初就会盯紧了吴家的，这会儿想来，只怕是那庸医开的药确也有错，吴家的又……”

　　王婆子用手捂住脸，哭声不断，自责不已：“当初我怎么就，我怎么就不知道这件事呢！”青娘听着王婆子伤心欲绝的哭诉，不知道该怎么去安慰她，或者，还要等郑明德回来，一起安慰他。

　　王婆子突然站起身：“不，我不能放过她，我要去寻那姓吴的，谋害家主母，她真是好大的胆子，也不怕被五马分尸？”

　　青娘把王婆子按了坐下：“王妈妈，我晓得你这会儿，难过的不得了，可是这会儿去，只怕是打草惊蛇，甚至……”青娘的声音渐渐低下去：“这会儿，这件事被人知道，只怕是那边，那边故意抛出来的。”

　　抛出来为的什么？不就是想借着这边的手把吴娘子给除掉？王婆子渐渐冷静下来，口中泛起苦涩，眼神也呆滞起来：“奶奶的意思，我明白，可是奶奶，好容易晓得了这件事，难道就这样瞧着他们逍遥法外？”

　　所有的事都做的那么巧妙，青娘按在王婆子肩上的手，似乎也失去了温度。郑明德能逃出一条命来，还真是算运气好。难怪郑明德初次到那地方时，会那样的，那样的沉默，会选择去做一个杀猪的，而不去选择做别的事。

　　他是要把那些难以言说的苦痛，一刀刀割在猪的身上，也不知他曾在夜里，怎样的伤心？青娘眼里的泪掉在王婆子肩上。这会儿，青娘十分想见到郑明德，告诉他，对不住，要知道这些，那时候就该多疼疼他，而不是任由他一个人在那里挣扎。

　　郑明德已经推开门，瞧着王婆子和青娘，郑明德十分惊讶地问：“你们怎么……”

　　不等那个了字说出来，青娘就拉住郑明德的手，接着青娘把郑明德抱在怀里。郑明德这下更加惊讶，看向王婆子。王婆子擦着眼里的泪站起身，想和郑明德说话，可眼里的泪怎么都止不住。

　　“这到底是？”郑明德再次开口问，青娘才长叹一口气，对郑明德道：“今儿，我们晓得了一件事，跟大嫂身边的吴家媳妇，懂得药理！”

　　郑明德整个人都呆住了，眼睛只发酸，泪都流不出。青娘握住他的手，担心地瞧着他。过了好一会儿，郑明德才轻声道：“我不孝，我不孝啊！”

　　说完，郑明德的身子晃了晃，差点摔在地上。

　　“二爷，那时候你才多大？十七，还是十八？从小被老爷太太疼爱大的孩子，那时候大爷虽然脾气暴躁些，当了老爷太太的面，还不是兄友弟恭的？谁知道他们竟有这样的狼子野心？”

　　王婆子说到后来，已经是咬牙切齿！青娘长叹一声：“死了一个，可还活着一个呢！”郑明德眼里的怒火已经越来越深：“我原先总不想做和他们一样的人”

　　不愿意背上欺压寡妇的名声，可惜啊，可惜啊，从一开始，人家就想的算计自己，而不是自己去欺压别人。

　　“爹爹，娘！你们说完话了吗？”郑续的声音在门外响起，还夹着宁敏叫娘的声音，王婆子用袖子擦下泪，走上前去开门。

　　郑续跑进来，宁敏呀呀叫着也要进来，刘七媳妇抱着宁敏走进来，对青娘道：“哥儿和姐儿，一听见二爷回来了，就吵着要见二爷，小的见这门关着，怕爷和奶奶说事，就哄他们，谁知道怎么都哄不住。”

　　郑续早爬上郑明德膝上：“爹爹，你昨儿给我讲的故事，还没讲完呢！”宁敏早从刘七媳妇怀里滑下地，蹦到郑明德跟前，伸手去抱郑明德的腿：“爹爹，故事，故事。”

　　郑明德唇边露出笑，把宁敏抱在膝上：“爹今儿给你和哥哥，讲一个做人要怎么做的故事！”郑续点头，宁敏似懂非懂，也跟着哥哥点头。

　　青娘和王婆子瞧着郑明德和孩子们的举动，相视微笑。

　　吴娘子已经顾不得礼仪，匆忙把郑大奶奶的门推开：“大奶奶，我……”吴娘子的话还没说完，郑大奶奶已经抬头瞧着她，琴姐儿皱眉瞧着吴娘子，吴娘子忙把后面的话给咽下去，对郑大奶奶恭敬地道：“大奶奶，小的有事想请示奶奶！”

　　郑大奶奶点头，示意琴姐儿出去，琴姐儿对郑大奶奶行礼后才走出。

　　郑大奶奶瞧一眼门外，丫鬟会意，走到门边守着。郑大奶奶这才开口：“慌慌张张的，成个什么事？”吴娘子扑通一声给郑大奶奶跪下：“大奶奶，这一回，您可要救救我。前儿不是那田三家的儿子病了，陈嫂嫂不合对她多嘴，说我懂药理。我推却不过，胡乱给了点药，那孩子竟好了。这会儿，外面都传开了，传开了也就罢了。可方才我瞧见二爷，二爷瞧我的眼，着实可怕！奶奶，当日太太的药，我是经手过的，也是我把药渣给倒了的。大奶奶，若我懂药理这件事他们不晓得，也就罢了，可这会儿他们晓得了，大奶奶，您一定要救救我！”

　　说着吴娘子在地上连连磕头，郑大奶奶已经伸手扶一把吴娘子：“起来罢，你也是这家里的老人了，这样子算是个什么话？”

　　郑大奶奶的镇静让吴娘子的心稍微放下，但并没站起身，而是瞧着郑大奶奶：“大奶奶，小的……”

　　“那件事，又没有证据。况且当日的药，经手的人不是一个两个，抓药的是田三，熬药的是翠花，你顶多就是把药端去，把药渣给倒了。这也是常有的事。药渣倒在路上，被人踏了半天，早就没影了。这件事，只要你我不说，还有谁能晓得？”

　　吴娘子这才站起身，镇静了会儿：“是，真的是我糊涂了。”

　　郑大奶奶拍拍吴娘子的手：“都说抓贼要抓赃，这事都过去八年了，当日要是你大爷肯听我的，在路上寻个强盗，也就没这回事了。”

　　吴娘子有些疑惑地问：“二爷现在好好的，奶奶您不是还要……”

　　“难道你这么个聪明人没瞧出来？自从你二爷回来，他哪还是原先的样子？”说着郑大奶奶就凑到吴娘子耳边：“其实呢，有件事，倒还真的想托你呢，就是你二奶奶这胎要是怀不稳……”

　　吴娘子有些惊慌地摇头：“大奶奶，这事情做不得，真的，不是小的怕报应，而是现在二奶奶屋里，王婆子盯的比什么都紧！”

　　郑大奶奶毫不在意地道：“这不是还有绿儿她们？也不用做别的什么，横竖熬药时候，必定是她们中的一个守着，我到时把人寻故支开，到时你把那附子放进去，等熬了药，她们倒了，茶房的人再把药渣倒了，这人来人往的，那药渣早就被人踩平了，谁还找证据去？”

　　郑大奶奶说的语气轻松，吴娘子的眉还是皱的很紧，有些为难地道：“这是好办法，只是……”

　　郑大奶奶已经笑了：“这要生病，还不简单？再过两日，也就该下雪了，下雪时候，正该赏雪呢！”吴娘子从郑大奶奶语气里，听出一股寒意，但吴娘子只有点头应是的举动。

　　郑大奶奶已经叹气：“哎，不是我做人狠，只是打蛇就要打死，当日本以为，把人赶走，赶出族就万事大吉，谁知道还有这后面的事，更恶心的事，这族里的人，拿了银子不肯帮忙的太多了。我若不这样做，到时你们也好，姐儿也罢，只怕都被他们啃的骨头都不剩。也只有我先狠心了！”

　　“奶奶这话说的，谁不知道奶奶是善心人！”吴娘子的话让郑大奶奶微微一笑，接着又叹气：“我现在啊，也只有好好挑一个嗣子，然后再给琴姐儿挑一个好女婿了！”

　　“奶奶素来行的善事，谁不知道？”吴娘子又夸了一句，这才皱眉想了想：“那我先回去准备，等奶奶这边准备好了，我再……”

　　“你从来都是个聪明稳当的，这些话何须再和我商量？”郑大奶奶的话让吴娘子面上的笑更显谦卑。郑大奶奶已经道：“倒茶来！”

　　丫鬟推开门走进来，并不先去倒茶，而是对郑大奶奶道：“奶奶，那日秦家的三奶奶来访二奶奶？今儿我那表姐路过这边，来探我，和我说，说秦家老太太，有意和这边结亲，还说，为的是不让两家的亲就这样定了！”

　　“他家真不要脸！”郑大奶奶的面色立即变了，丫鬟的声音更轻柔一些：“奶奶，听我表姐说，说秦家老太太，原先就很赏识二爷，原先是不肯退掉二爷这边的亲事，还是秦老爷说，这亲事，定的是郑家二郎，可现在出了这样的事，谁知道他姓郑还是姓杜，秦老太太拗不过，这才退了亲。后面三老太爷去秦家说，也是秦老太太一力主张。谁知二爷偏生把这位给带回来了，这事情才算罢了。”