第二天朱桃就要嫁人了，梅子娘的确忙得头昏眼花，隔壁邻居婶子也在这里帮忙呢。朱桃坐在炕上盘着腿，手里拿着针线，有一下没一下地缝着什么，见到梅子进来，美丽的眸子黯淡了下，无精打采地问：“怎么有空过来这边？”

　　梅子冲她笑了下，坐在炕头上拿起旁边未完的女工：“我想过来看看有什么可以帮上的。”

　　朱桃面上有些不满，估计想说早干嘛去了到这时候才来，但话到嘴边忍住了，低下头继续干活，不搭理梅子了。

　　梅子也懒得和她计较，便和娘亲说话，又随口和旁边隔壁大婶闲聊了几句，果然发现有很多事要做的，于是梅子便想着今晚是一定得留下了。

　　梅子娘倒是不同意，让她赶紧回去吧，免得荆山一个人在家担心她，梅子笑对娘亲说：“不用的，我过来的时候和他说过了，要是这边忙我就留下来了，明天他也会早早地过来的。”

　　隔壁大婶点了点头：“是这个理儿，明日个这边还不知道乱成啥样，有个自家的男人在这边看着也放心，让他早点过来就是了。”

　　梅子娘见此，也没说什么，便把一些未完的活计给了梅子，让她一起做。当下几个女人坐在炕上，窗户开着，外面清凉的山风吹起来，边坐着活计边闲话几句，说说猪啊鸡啊还有今年的收成，倒也舒适。

　　这天梅子晚饭就在娘家吃的，她想着她和朱桃到底姐妹一场，将来朱桃回娘家也不容易，她们估计一年见不了几次面，于是便想最后一晚一定要陪她在大炕上睡。

　　吃过晚饭，隔壁婶子回去了，梅子和娘亲在炕上就着微弱的油灯继续做最后的那点针线活，手边便忙乎着边有一搭没一搭地说话。两个人正说着，阿秋进来了，看看炕上便问：“朱桃怎么跑出去了，她自己的事儿，自己怎么不好好干活啊？”

　　梅子娘从窗户里往院子里一看，果然不见朱桃踪迹，便随口说：“她估计出去走走？或者找隔壁松香去说说话了吧。”说着又抬头骂了几句阿秋：“以后别朱桃朱桃的，没大没小，她就要嫁人了，你要叫姐姐。”

　　阿秋撇了撇嘴，不屑地说：“还姐姐呢，以前大姐在的时候她不干活也就罢了，自从大姐嫁人，她还是什么都不干，倒把那剁菜喂猪的活推给我。她要是妹妹的话我还可以让着她，现在她这样，哪里有什么姐姐样子啊！”

　　梅子娘知道他话说得是真，但这女儿都要嫁人了，以后不在自己跟前了，还不知道怎么样呢，想着那婆家人虽然不至于亏待她，但哪里会像如今这么容忍她呢，心里也着实难过。

　　梅子见娘亲的样子，知道她心里难受，连忙对阿秋使了一个眼色，嘴里说：“没事出去玩吧，别在这里捣乱了。”

　　阿秋向来服这个姐姐，听她这么说也就出去了。

　　梅子继续就着油灯缝针纳线，当把那个鞋子终于做好了时，她长出了一口气，揉了揉酸疼的眼睛，想着总算来得及了。她看了看窗外，暗蓝天幕上星光点点，远处暗黑色的山看着巍峨神秘，忽然就想起自家的小院儿来。

　　她不禁想，不知道萧荆山现在在做什么，看看时候，估计已经吃过饭了吧，现在应该是到小溪边去洗洗身子，回来就应该睡了。

　　梅子想到这里，有些脸红地想，不知道他今晚一个人睡，会不会想自己呢？

　　当梅子想着这个的时候，萧荆山正在小溪下游的偏僻处，脱下衣服，走进小溪里准备清洗忙碌了一天的身体。

　　夜里山风轻轻吹过，草丛里蝈蝈的叫声不断传来，从山上汩汩流下的溪水带着山涧里的清新气息。萧荆山站在淹没到腰际的溪流正中间，大手撩起一捧溪水，泼洒到自己肩膀胸膛。凉透清澈的泉水浇到强健的肌肤上，沿着有力的曲线哗啦啦流下，舒服清爽的感觉迅速蔓延了萧荆山全身。

　　萧荆山也在想自家小娘子，往日这个时候他洗过后，总是匆忙回去，给她提水，等她洗过，然后两个人一起上炕，或者折腾一番，或者不折腾一番，总归是搂着她娇柔曼妙的小身子睡去。

　　萧荆山知道今天回到家是没有娘子在了，所以干脆这么站在河中好好洗一番。他长出了一口气，望着远处暗黑的巍峨群山，夜里的山看起来有点肃穆神秘，他一下子想起很久以前的事情。

　　很多年前，他也曾在夜里，在一个可以望见巍峨神秘大山的河流中清洗身体。那里也有蝈蝈叫，也有夜风吹，只是没有如今的静谧。那时候他身边有生死与共的兄弟，他们说笑着，一起跳进河中，让原本平静的河水激起一层层的浪花。

　　他们是提马上阵的将领，也是粗鲁无拘的汉子，他们并肩杀敌浴血奋战，他们攻无不克战无不胜，他们一起喝酒吃肉，他们也一起在河水中清洗身上的汗水，和血迹。

　　萧荆山闭上双眼，脑中浮现了一个个熟悉的面孔，最后，一个俊秀儒雅的面容停留在脑海中。

　　他是他这辈子的挚友，在他离开时，殷切地问他，你何时才会回来？

　　萧荆山不想回答这个问题，因为他知道自己不想回去了，他只想过属于自己的平静生活。

　　可是那个人是他的朋友，是生死与共永远不会背叛的朋友，那个朋友问他，若是有一日我需要你，天下需要你，你可否回来帮我？

　　这个声音存在于那个喧嚣的大山外，他自从回到这个静谧的小山村后，已经很少想起了。可是最近的一些事情，却让他再次想起来了。

　　当时，他是怎么回答的？

　　萧荆山摇了摇头，很多事情，他既然已经决定忘记，那就应该忘个彻底。

　　就在这时，沉浸在回忆中的萧荆山倏然睁开双眸，目光凌厉，身后，有一个人在悄悄地靠近他。

　　他没有转身，侧耳倾听，随即慢慢轻松下来。

　　身后的那个人是个女子，没有武功。

　　萧荆山没有回头，他现在丝毫无挂，显然不适合回头，他认为只要那个女人注意到正在清洗身体的自己，应该会自行离去，不回头也免了尴尬。

　　可是身后却传来怯生生的声音：“萧荆山，是我。”

　　萧荆山眉头皱了下，这个声音他并不陌生，正是他家娘子的妹妹――朱桃。

　　萧荆山淡淡地开口：“朱桃，这么晚了，你怎么会来这里？”

　　朱桃慢慢走近了溪边，轻声说：“我就是来找你的。”

　　萧荆山沉默了下，放冷了声音：“现在是晚上，我在洗澡，你来这里非常不合适。”

　　朱桃冷笑了声：“那又如何，我就是要来，我就是要来看看你，怎么了，不可以吗？”

　　萧荆山转过身，只见朱桃一脸凄然地看着自己，那神情简直有着赴死的决绝。

　　他蹙了下眉头：“你知道你在做什么吗？”

　　朱桃就这么看盯着他看，毫不畏惧地盯着他看，看着看着眼泪就落下来了。

　　“我也没想怎么样，我只不过是大山里一个没见过世面的弱女子罢了，一切都由不得我，什么都做不了主，我能怎么样呢？我明天就要嫁人了，跑过来就是想问你一句话儿。”她声音哽咽得厉害，可还是把话说出来了。

　　□的萧荆山并没有任何的拘谨或者尴尬，他脸上一片漠然之色，他不动声色地开口道：“有话请说。”

　　朱桃脸上红得厉害，她哽咽着，眼睛不敢乱动，唯恐看到不该看的，可是她还是凝视着这个对她来说遥不可及的男人，用尽全部的勇气说：“假如当初上吊的人是我，你会救我吗？假如我被人家说道，你也会像娶了梅子一样娶我吗？”

　　她拉着哀伤的哭腔，美丽的眸子里含着期盼：“假如你娶了我，你会像对梅子那样对我好吗？”

　　萧荆山淡淡地瞥了朱桃一眼，坚定地摇头说：“朱桃，这是不可能发生的事情。”

　　朱桃却不死心，一步上前到了河流边沿，溪水漫过她的草鞋，打湿了她的粗布裙摆，她凄凄清清地问：“我并没有想要怎么样，我只是想知道，你会不会，这都不可以吗？我嫁人前就这么点奢望，难道连这都不可以吗？”

　　萧荆山从容地迈步，从溪水中走出。他的身子高大健美，行走间充满力量，他丝毫无挂地沐浴在月光之下，坦露在一个哀伤的小姑娘的目光下，不过他看起来丝毫没有任何不自在。他走上岸，弯腰捡起自己换洗的衣服，慢腾腾地穿上，这才回过头冷漠地说：“朱桃，你应该想的是明天怎么做一个好嫁娘，而不是跑来问自己的姐夫这种问题。”

　　朱桃拼命地抑制泪水的流出，让自己的眼睛不要那么模糊，她努力地看清楚这个男人的神情，想从中找出一丝丝的怜悯，甚至是怜惜。可是没有，她什么都没有看到，只看到他冰冷的神情中几不可见的一丝嫌恶。

　　她到底是一个没有经历过世面的小姑娘，萧荆山眼中的那丝嫌恶彻底打击了她这几天鼓起的所有勇气，她一下子犹如崩溃了一般跪倒在地上，溪水打湿了她的裙子和长发，她哭倒在溪水中，悲痛欲绝。

　　萧荆山弯腰提起自己换下的衣服，抬脚就要走人，朱桃看到，对着他的背影支离破碎地喊道：“你们都是坏人，都坏透了！你们都这么不公平，爹爹是，你也是！我恨你们，恨死你们了！”

　　萧荆山停下脚步，转过身，低声命令道：“起来，回家去！”

　　他这一声低喝，在空旷的溪边显得尤为低沉威严，让人不敢违抗。

　　可是朱桃却仿佛豁出去了般，蹲在没过她腰际的小溪边，拍打着水流，流着眼泪咬牙切齿地道：“我不要，不要就不要！为什么你们都对梅子好，为什么你们都没想过我？难道我是妹妹就活该让你们看不到眼里吗？”

　　萧荆山没有说话，这个姑娘看着受了很多委屈的样子，不过他不想管，他也没法管。

　　朱桃见萧荆山毫无动静，疯狂拍打着水面的手终于停下来，边哭边说：“说不定你心里一直对我不满，觉得我一直欺负你那个乖巧听话的娘子，是不是？可是你知道我的委屈吗？当年爹爹在的时候，爹爹就一直疼她，抱着她到处玩，可是爹爹都很少抱我出去玩的。”

　　萧荆山继续沉默不语，他离开的时候梅子才一周岁，朱桃似乎还没出世，这些事他无从得知。

　　朱桃哽咽着说完这些，哭得更凶了：“这也就罢了，反正做爹娘的总有偏心，不是爱这个就是疼那个，我当不了被疼的那个是我自己命不好。可是我永远也不甘心的是，为什么爹爹在临走前都没想过我呢？”

　　她仰起泪脸，悲切切地说：“爹爹一直拉着她的手，说照顾好弟弟妹妹，说以后要体谅娘亲，可是他却什么都没对我说过！他都没看我一眼，就那么拉着她的手走了！”

　　朱桃说到这里，咬牙切齿地说：“我恨爹爹，他心里根本没有我！”她又抬起头，恨恨地望着萧荆山：“我也恨你，你心里根本没有我。”

　　萧荆山听到这里，总算明白了为什么这对姐妹失和，他看了眼溪水里哭得悲痛欲绝的朱桃，开口说：“你们之前发生了什么事我不知道，但你和梅子到底是亲生的姐妹。无论你怎么对她，她也没有记恨你，反而心里一直记挂着你，想让你嫁个好人家，还一直惦记着帮你添置嫁妆。”

　　朱桃凄凉地哼了声：“那又如何，她就算再好，也换不回爹爹最后的那一眼。”

　　萧荆山叹了口气，蹲□子，认真地望着她说：“你怎么想，我也管不了，但我想告诉你，你爹爹已经离开了，你再怎么闹腾也换不回来了，可是你的亲姐姐还在。”

　　他站起身，高大健壮的身子犹如小山一样伫立在她面前，居高临下地扔下最后一句：“假如你想一直怨恨她，那就随便你吧，只要你将来不会后悔就好。”

　　说完，他提着自己换洗下的衣服，转身离开。

　　朱桃看着他粗犷高大的背影迈着从容有力的步伐离开，呆呆地看了好久，最后终于捂着脸呜呜地哭了起来。

　　29、今晚回去睡吗？

　　这天晚上梅子和娘亲终于将手上的活计做完，又把这些陪嫁该收进箱笼的收进去，该放进包袱的都依照规矩传统打好包，一切妥当后已经是月上柳梢头了，回头一看，这才发现依然没有朱桃的踪迹。

　　梅子有些急了，正要出去寻找，却听到外面大门吱扭一声响，有脚步声进了院子。梅子连忙凑到纸糊的窗户上往外瞧，果然是朱桃，连忙告诉了正要穿衣服出去找人的娘亲。

　　朱桃走进屋，梅子和梅子娘大吃一惊，只见她裙子半湿，头发也湿漉漉地贴在脸上，脸色煞白，于是赶紧问她发生了什么事。朱桃却摇了摇头，漠然地看了梅子和梅子娘一眼：“没啥，累了，我想睡了。”

　　梅子和梅子娘对看了一眼，谁也不敢说什么了，赶紧让她换下湿衣服，怕她着凉还给她汗巾子让她擦干净，这才一起上炕睡觉了。

　　这一晚梅子睡得不踏实，总担心朱桃有什么事。到了后半夜，她才发现自己娘亲也没睡好，粗粗地叹了口气，还翻了个身。她不禁苦涩地想，这到底是什么事啊，朱桃临到出嫁了，还这样不让娘亲省心！

　　想着这偏僻小村子里成亲讲究多，一般喜欢抢个吉利，趁着天还没亮就要接亲的。梅子反正也没睡好觉，就捅了捅娘亲的手，小声地问：“什么时候起来？”

　　梅子娘干脆坐起来，随手摸了衣服披上，叹了口气说：“干脆现在起来得了，反正也睡不着觉。”

　　梅子娘和梅子怕惊扰了朱桃，小心地起来先做了点饭，又检查了陪嫁的箱笼，这才叫醒了朱桃。

　　朱桃无精打采地起身，梅子娘见了不禁又是一愁，她如今这眼睛真是恰如其名，就是两个红桃子，这可怎么见的了人啊。这时候隔壁大婶也过来了，一见朱桃的样子也大吃一惊，于是赶紧出主意给她拿冷水冰了一会儿，这才看起来稍微像样些，又取了各样脂粉，开始给她涂抹梳妆起来。

　　到了公鸡第一次打鸣的时候，萧荆山并隔壁婶子的男人也来了，这是来帮忙的。一家人开始准备起来，诸如炮仗红布什么的，都一一妥当后，便开始等着。

　　很快就听到远处有喇叭声，于是隔壁婶子笑着道：“这是接亲的来了，快准备。”

　　接下来就是一番凌乱了，接亲的到了家门口，朱桃嫁娘的衣服也都穿上了，红盖头也盖上了，这就要出门了。

　　梅子娘撩起围裙擦了擦眼泪，又是一个女儿要出嫁了，只是这一个嫁出去不知道以后一年能见几次面。

　　梅子心里也难受，朱桃从小和她一起长大，虽说后来性子变了，总是对她冷嘲热讽，可到底是陪着自己多年的妹妹啊。

　　朱桃在隔壁婶子的扶持下往外走，走到门口的时候忽然停住了，回过身抬手撩起了盖头。

　　隔壁婶子哎呦一声惊叫：“姑奶奶啊，出了这个门儿，可不许再撩起盖头，这是你男人才能撩起的，不然不吉利。”

　　朱桃却眨着红红的眼睛，看向梅子，神情看起来像是有什么要说。

　　梅子见她这么看着自己，想起多年的姐妹之情，眼泪在便开始在眼里打转儿。

　　朱桃动了动嘴唇，终于艰难地小声开口：“姐，我走了，你以后好好照顾娘亲和阿秋。”说完猛地放下红盖头，转身迈着步子就往外急走，只惹得隔壁婶子差点没赶上，只能也快走几步跟上扶着她。

　　梅子娘“哇啦”一声哭了出来，梅子紧握着娘亲的手，泪水也噼里啪啦地落下来。

　　朱桃，她都好多年没叫自己一声姐姐了呢。

　　山村里的传统，成亲这种事女方的家人一般不会跟去的，当下送走了朱桃，梅子这一家暂时也清闲了些。梅子在屋里擦干了眼泪，就着窗户往外瞧，只见朱桃的轿子已经出去了，旁边几个过来帮衬的村里男人并婶子们都站在那里看呢。梅子娘赶紧出去，谢了各位邻人，说是回头请人家过来吃顿，人家自然知道她家的情况，都说不用谢的，也就各自回去了。

　　萧荆山何等人也，见梅子娘和梅子都红着眼圈儿，自然知道她们需要清静，便推说家里还有事，自己先回去忙，让梅子在这里陪着。梅子娘说不用了，让梅子跟你回去吧，梅子心里却担心娘亲，怕她身边没说话的人，就说不着急，先在家里坐坐。

　　萧荆山出门，梅子送到门口，到了照壁墙后头，赶紧小声问：“家里如何？我的小鸡怎么样了？”

　　萧荆山自然不会提起昨晚之事，见梅子问起自己，笑道：“你放一百个心把，小鸡们一个个吃得好睡得醒，比我都舒服着呢。”