艾西又去找铃铛的拉绳，想叫楼下的修女们上来包扎伤口。教皇拦住她说：“这里就有药箱。”

　　药箱在梳妆柜里，从前由她亲手放在里面。她曾经坚称在卧室里备一个药箱很有必要，哪怕是在教皇的卧室。

　　这药箱一直沉寂，如今才第一次用上。

　　药箱里放着酒精、伤药、纱布和绷带，摆放得很整齐，她曾一件件地把箱子填满。两人坐在沙发上，艾西替他清洗伤口。酒精涂抹在伤口上，掌心传来虫噬般的绵绵刺痛，教皇垂眸看着她的发顶。

　　她头发凌乱，嘴唇红肿，衣衫不整，唯有视线正专注地落在他的手掌上。

　　艾西不擅长分心，她只能一心一用，也就只有这短暂的片刻，她的心里装着的仅有他，而不是其他别的人。

　　消毒后她开始上药，将乳白冰凉的药膏沿着伤口细细抹匀，而后一圈圈绕上绷带，最后在手背上打上一个结。

　　“不记恨我吗？”教皇问她，“我将你关在这里，甚至差点强暴你。”

　　强暴，他漫不经心地说出这个词，目光停留于她的头顶：“――还是说，你只能假装不恨我？”

　　艾西捧着他缠满绷带的手，垂着脑袋说：“我没法讨厌你。”

　　她以前从没发现讨厌一个人会这么难。她还是记不起他，可是……可是她没办法恨他。

　　哪怕他把希欧多尔关起来，哪怕他把自己也关起来。

　　“我会留在这里的。”艾西说，“我会留在神殿里，哪也不会去。你不用担心我会逃跑……但是，能不能放了希欧多尔？”

　　她问得小心翼翼，唯恐激怒他。

　　“我同意让你见他。”教皇忽然说，他靠在沙发上，执起她的手，贴在脸边，倦怠地说道，“我同意放了他，甚至同意他留在你身边。”他抬眸望进艾西的眼睛里，“只要你留在神殿，就像从前一样。”

　　艾西抬头，脸上写着困惑，并不明白他的意思。

　　教皇轻吻她的手背，轻描淡写地解释：“我同意他当你的情人。”

　　艾西怔忡地眨眨眼睛，这个词满是歧义，于是教皇为她解释得更为清楚，他一根接一根亲吻她的手指，低声说：“他仍然可以继续当他的骑士，你随时能和他见面，和他接吻，和他做爱，和他谈天说地，我都可以当做不知道。”

　　教皇微微低头，嘴唇贴上她的手腕亲吻，皮肤下是青色血管，脉搏跳动，他的声音缱绻旖旎，“只要你仍然留在我的身边，我都能容忍。”

　　希欧多尔被人从地牢中带出来。

　　穿透他肩胛骨的锁链被从皮肉中拔出来，留下两个黑洞的伤口。

　　他从密道被带入塔楼，侍从为他沐浴更衣，换上一身崭新的衣袍。

　　而后他见到了艾西。

　　她等在沙发上，坐立难安，在听见门口的响动时便站起身。

　　站在房间外的侍从在他们身后悄无声息地将门关上。

　　希欧多尔走上前，又担心惊扰到她，停住脚步。

　　她身上是属于教廷之主的鲸脂香，一切恍然回到从前。