“你放肆！”沈青凡怒斥，“我做这一切都是为了谁，还不是为了你，为了我们二房一家人。”

　　沈静恒痛心疾首，“父亲真以为那些事情无人知晓吗？殊不知，人人都知道此事同父亲脱不了干系，加上上次静坤中毒之事，父亲早已成为众矢之的。若非老夫人还念及母子情分，父亲早已被三叔父给投到诏狱中。若是父亲肯相信儿子，那就同儿子一起去给老夫人请罪。只要父亲诚心认错，一心改过，相信这一次老夫人也会网开一面，给父亲一次改过自新的机会。”

　　“你在胡说什么？”沈青凡咬牙切齿，脸色青黑，“你给我滚出去。”

　　“父亲！父亲难道还要一错再错，执迷不悟吗？父亲难道要逼着老夫人放弃我们二房吗？父亲，儿子求你，就算是看在儿子的面上，父亲收手吧。”沈静恒痛心疾首，满面痛苦之色。

　　沈青凡一掌扫掉桌面上所有的东西，“我做这一切都是为了谁，都是为了你。你是我的儿子，可是你听听你都说了什么？”

　　沈静恒痛苦不堪，“父亲执意如此吗？”

　　沈青凡凶狠的说道：“任何人都别想从我的手上抢走爵位。任何人！”

　　沈静恒很迷茫，他不知道该如何劝下去。可是他很清楚，沈青凡继续这样下去，只是自取灭亡。爵位固然重要，可是前程性命更重要。没了前程性命，空有爵位，迟早也会被人夺走。这是沈静恒想了许久才想明白的道理。他也想要爵位，比任何人都想要，可是他不能为了爵位就丧失人性，更不能为了爵位赔上自己的前程。有沈青康在旁边虎视眈眈，没有人能保证自己一定能够成功，一定能躲过沈青康的眼睛。所以，他不能为了爵位去冒险。他也不允许沈青凡继续疯狂下去，将全家人置于不堪的境地。

　　沈静恒冷静下来，“父亲执意如此，儿子无话可说。不过儿子不会站在父亲这一边，除非父亲肯听儿子的。父亲保重，儿子告辞。”

　　沈静恒坚定的离去，他没有去衙门，而是转道去了松鹤堂。跪在沈老夫人面前，替沈青凡请罪。

　　沈老夫人神色微动，最后叹息一声，“起来吧。你还算有心。”

　　“谢老夫人。父亲做下的那些事情，孙儿事先并不知情。等知道这一切的时候，一切都晚了。孙儿不是在推卸责任，只是实事求是。孙儿无能，不能替父分忧，又不能齐家，还请老夫人责罚。”沈静恒低着头，一脸诚恳。

　　沈老夫人说道：“此事同你无关。不过你既然都知道了，想来你也做好了必要的准备。今日老身就给你一句实话，爵位必须还给大房。”

　　听到爵位必须还给大房，虽然早做好了这个准备，可是在这一刻，沈静恒依旧很失望，很愤怒。不过他很快平息了自身的负面情绪，低头说道：“孙儿明白，爵位还给大房，也是理所当然。孙儿只求老夫人开恩，等几位妹妹们的婚事定下后，再行分家。除此之外，孙儿别无所求。”

　　沈老夫人叹气，“放心，老身没想要分家。”

　　沈静恒顿时松了一口气，“多谢老夫人开恩。”

　　就在沈静恒同沈老夫人谈话的时候，沈青康已经带着沈老夫人的奏本去了宫里。

　　光启帝看到沈老夫人的奏本，着实有些意外。当即让人去打听侯府最近的情况。得知沈静坤中毒，昨儿晚上还被人放火，光启帝大怒。想到功臣之后，竟然遭遇如此待遇，差点命丧黄泉简直是不能饶恕。

　　光启帝当即将沈青康叫来，将沈青康臭骂一顿。身为礼部侍郎，即便不是长子，也不当家，但是侯府闹成这个样子，沈青康也是难辞其咎。沈青康当即跪下来认错，是他辜负了皇上的期望，请皇上责罚。

　　光启帝冷哼一声，对沈青康罚俸半年，让沈青康好好反省。

　　另外下旨，召沈静坤沈陆氏进宫面圣。对待功臣遗孀和后人，光启帝还是极有耐心的。

　　侯府得到旨意，沈陆氏同沈静坤急忙收拾整齐，启程进宫面圣。沈青凡得知此事，顿时傻愣住了。问沈安福，“皇上召见大房，是什么意思？”

　　沈安福哭丧着一张脸，“老爷，事情败露了，怕是……怕是爵位不保啊。”

　　沈青凡如丧考妣，“不，不可能。怎么可能暴露，皇上又怎么会知道。对了，一定是沈青康，一定是沈青康做的。不行，我不能坐以待毙。”沈青凡冲出书房，急匆匆的朝松鹤堂走来，跪在沈老夫人面前，当即痛哭流涕，“母亲，儿子知错了，求母亲救儿子一命。”

　　沈老夫人又是伤心又是恼怒，“你还有脸来见老身，你做的那些事情简直是猪狗不如。你对得起你大哥，对得起你父亲吗？”

　　“儿子错了，求母亲这责罚。儿子不想死啊，母亲一定要保住儿子性命。”沈青凡放声嚎哭，“母亲，三弟他将此事禀报皇上，他是要置儿子于死地啊。母亲一定要救下儿子，儿子不想死啊。”

　　沈老夫人心口发痛，眼前发黑，抄起茶杯就朝沈青凡扔去。“到了现在，你还不知道悔改，还在老身面前诋毁你三弟，你简直就是猪狗不如。老身实话告诉你，你三弟根本就没有主动将此事禀报给皇上知晓，是老身上奏本，请皇上下旨让静坤袭爵。”

　　沈青凡大惊失色，不敢置信的看着沈老夫人，“母亲说什么？上奏本让静坤侄儿袭爵？那儿子呢？儿子怎么办？”

　　“你还敢问怎么办？就凭你做的那些事情，你还有资格当这个侯爷吗？你大哥要是知道你为了爵位杀他唯一的嫡子，你大哥非得从地底下爬起来杀了你不可。”沈老夫人急促喘气，“你给老身滚，老身现在不想见到你。很快宫里就会下旨，届时你就乖乖的将爵位交出来。不要妄想可以一辈子将爵位捏在手里。滚！”

　　沈青凡失魂落魄的走出松鹤堂，“啊……”放声大叫，他不服气，他奋斗抗争了十几年，凭什么到最后落到一无所有的地步。不服气，他沈青凡不该是这个下场。

　　可是此刻没有任何人会来关心沈青凡，也没有任何人会在意他的想法。护卫们担心他闹出事情来，压着他回到二房，将院门一关，在爵位之事尘埃落定之前，沈青凡不能踏出二房院门一步。

　　沈静坤御前奏对，虽显紧张，却也条理分明，给光启帝留下一个还不错的印象。得知深静坤自小生病，一度病到不能下床的地步，光启帝也是心生感慨。接着又得知深静坤就算是生病，也没有放下读书习字，光启帝很是欣慰。当即出题考察沈静坤的功课，沈静坤侃侃而谈，有理有据，让人大感意外。

　　光启帝哈哈大笑，直说虎父无犬子，希望沈静坤能够继承沈青平的遗志，努力上进。将来无论是从文还是从武，都要一心报效朝廷。

　　沈静坤激动落泪。

　　光启帝又一次大笑，让沈静坤跟上，一起去后宫见皇后娘娘。

　　沈陆氏在进宫的时候就同沈静坤分开，直接去了后宫面见周皇后。周皇后面对沈陆氏，态度很和蔼，很是关心沈家大房的情况。等光启帝到了后，沈陆氏又再次给光启帝见礼。母子二人站在一处，回答帝后二人提出的问题。

　　光启帝当真周皇后的面，夸奖了沈静坤的学问，说沈静坤有志气，不愧是武威侯的后人。

　　等沈陆氏同沈静坤谢恩离去后，周皇后笑言，“恭喜皇上又得一良臣。”

　　光启帝笑道：“年龄尚幼，还需多加磨练。”

　　“皇上已经决定好了吗？”周皇后问道。

　　光启帝点头，“沈青凡才干平庸，当初让他袭爵，不过是无奈之举。此人若是老实本分，朕倒也愿意给他一个前程。偏他野心勃勃，不思兄长恩德，竟然敢对兄长后人下毒放火，想要置其死地，实在是不可饶恕。朕打算明日就下旨，让沈静坤袭武威侯爵，食三千石。至于沈青凡此人，留着他在京城，只会成为沈家人的掣肘。朕还打算用沈家人，不忍他们因为沈青凡这颗老鼠屎，而背上不名誉的名声。”

　　“皇上做主就是。那沈青凡弑杀兄长血脉，罪不可恕。皇上留他一命已经是开恩。”

　　光启帝笑着点头，“此话不错。朕虽然恨不得杀了沈青凡此人，不过好歹也要顾念沈老夫人。”

　　“皇上仁慈。”

　　次日一早，宫中内侍来到武威侯府宣旨，令沈静坤袭武威侯爵，食三千石。同时下令沈青凡任西北边城巡检，从九品，即日启程，无旨不得回京。

　　大房上下喜极而泣，等了十几年，熬了十几年，总算等到这一天，总算将爵位抢回来。二房上下沉默不语，人人哭丧着一张脸，爵位没了，沈青凡还被发配到西北边塞，这辈子只怕都回不了京城。

　　沈静恒却意外的松了一口气，他很不孝的想着，沈青凡离开了京城，自此后他再也不用被沈青凡连累，可以一心一意的专心仕途。

　　沈静恒走到沈静坤面前，真诚的说道：“恭喜三弟，以后咱们侯府就交给三弟，希望三弟能够早日痊愈，担起家主的重担。”

　　沈静坤很是意外，很惊奇的望着沈静恒。“多谢大哥，我会的。”

　　沈静恒点点头，“我知道三弟对我们二房上下都有误会，不过我相信事实胜于雄辩，我将来会让三弟看到我的诚意。”