“刚在你爹跟前怎么不说？”马氏大惊，赶紧定了定神，“是哪个人？看清楚了吗？”

　　沈寒香在马氏怀里点头，“嗯，是彩杏。”

　　马氏微张着口，深吸两口气，抓住沈寒香的胳膊，又道，“这话不能出去乱说，你眼睛又不好使，左眼不一直看不清的么？”

　　沈寒香轻轻点头。

　　“除了娘，谁都不能说，知道吗？”马氏又紧叮嘱了声。

　　沈寒香默不作声。

　　马氏一想，沈寒香有只眼是坏的，多半是看错了的。

　　“娘捏得我疼……”沈寒香扒了扒她娘的手。

　　马氏这才松手，把她抱在怀里，想了想又问，“哥儿看见彩杏了吗？”

　　“大哥来得晚，想该没看见。”沈寒香说。

　　“那更说不得了，待会儿你爹要是过来，就按之前说的，这事往后也不许提。”马氏抓着女儿一番叮嘱，又再三说了不让说，才放她去睡。

　　半夜里沈寒香睡得迷糊，听见她爹和娘好像在说话，但实在起不来，拗不过睡意没起来。

　　第二天天一亮，沈府里就来了拨官差，给她穿好袄子，梳头，吃早。马氏牵着沈寒香，带着去西厢一间屋里头问话。

　　到门口，揣着手不住呵气，一条腿在树根上踩来踩去的沈柳德猛放手快步走了来。

　　“马姨娘。”他叫了声，年轻的眉头皱着，过来摸沈寒香的头。

　　“幺妹昨天吓惨了罢。”话还是问的马氏。

　　二人说了几句，沈寒香一直盯着屋门看，牵住沈柳德的袖子，问，“现谁在问话了？”

　　“爹在里头，衙门捕头来得早，快问完了。”

　　辰时还没过，马氏松了口气，蹲下身给沈寒香整理衣裳，一面叮嘱，“记得什么就说什么，不记得的就说不记得，别瞎翻话，知道吗？”

　　沈柳德现才反应过来，方才沈寒香一见面问他那个语气，倒不似是个小娃。大概昨晚上真吓坏了。

　　“嗯。”沈寒香点头。

　　房门开，沈平庆出来，把沈寒香抱到椅子上坐好，才摸摸她的头，不经意叹了口气，摇头走出去与马氏说话。

　　衙门只来了三个人，其中一个格外小，看着跟沈柳德差不多，十四五的样儿。也没穿衙门口子里的衣裳，最近一次见到捕快，是在李珺被人砍了手那时。这起子捕快，只要家里人不闹不去瞎拦官老爷轿子，结案比杀人头点地都快。

　　“沈寒香？”问她名字的是个四十来岁的中年男人，像是三个人里的头。

　　那十四五的就不停盯着男人看。

　　“别害怕，说说昨晚上你都看见了什么？”见沈寒香紧抿嘴巴不说话，要哭要哭的样，捕头示意少年也坐在桌子边上。

　　“这是我徒弟，我是知县衙门的牛捕头，这是我带的徒弟，叫陈川。”牛捕头一努嘴，说，“陈川，昨儿下午巡街买了啥，拿出来。”

　　“……”陈川苦着个脸，半天才摸出颗珠子来。

　　不是什么值钱玩意儿，就是个发亮的弹子。

　　见沈寒香一个劲盯着看，牛捕头满意地翘起嘴角，拿过弹子放在她眼前。

　　“川哥给你的，拿着玩儿。”

　　收了东西，沈寒香似放下了防备，牛捕头问什么，便乖乖答什么，只有些地方记不清了。

　　陈川拿个本子在那儿写什么，沈寒香总好奇地看他。

　　不片刻，话问完了，陈川听他师傅的，过去把沈寒香从椅子上抱下来。陈川察觉到她在自己腰带上扯什么，忙把她放地上。

　　沈寒香一落地就从刚打开的门边跑出去，陈川摸出腰上挂的袋子，刚拿来哄沈寒香的珠子好端端在他袋子里。

　　“看什么呢！”牛捕头粗声一吼。

　　陈川忙系好袋子，摇头道，“没什么，师傅怎么看？”

　　牛捕头出门，恹恹打了个哈欠，“多半是为情自杀。”一转脸看沈平庆走了来，牛捕头收起倦意，拱手上前去。

　　巳时一过，宾客纷纷临门。

　　沈柳德带着沈寒香在院里爬假山，平时是不带她的，他娘让他回完话赶紧过去，结果看见沈寒香茫茫然出来，干脆带着她在园子里耍。还把使唤的丫头婆子都支了开，两个人身量不大的人，钻在假山一个洞里。

　　“哥，这儿黑。”沈寒香有点害怕。

　　“再待一会儿。”沈柳德脚踏几块突出的石头，从上方一个拳头大小的洞朝外窥看，“面粉呢？”

　　沈寒香把手里个不大的袋子给沈柳德，沈柳德嘿嘿两声，爬上去，身子一让，光透进洞里。

　　“上来。”他伸手抓住沈寒香，“看见两边石头没有，踩着上来。哥拖着你，出来就好了。”

　　沈寒香浑然不知道沈柳德想做什么，小时候沈柳德这么皮她也是头次知道，只知道沈柳德约摸要捉弄什么人。

　　这座假山是进了沈家园子之后去听戏的必经之路，府上今天是安排了戏班子的。

　　冯氏的死只在沈府掀起一层薄薄的涟漪，当年也是这般，人没了两天才有人发觉，找着也颇费了一番功夫。

　　“咱们要做什么？”沈寒香小心蹲在沈柳德后面。

　　他探头探脑朝外看，扒着块石头，半边身子在外面。

　　“等会儿你就知道了。”沈柳德抓出一把面粉，又把沈寒香的手抓着，按在面粉里。

　　“待会儿，哥说放。你就松手。”沈柳德吩咐完，看了看沈寒香捏起来小笼包子样的拳头，嘀咕道，“你手太小了。那只手。”

　　沈家兄妹两个，就在假山上一人坐一边，等人来。

　　“来了来了。”

　　昏昏欲睡的沈寒香一醒神，沈柳德已松了手，得意地笑，“哈哈哈，正好落单，让我抓住了。”

　　沈寒香朝外一看，登时吓得屁滚尿流。

　　“……”面粉洋洋洒洒落下去。

　　底下传来个少年勃然大怒的怒号——

　　“你大爷的！沈柳德！给少爷滚下来！暗算我……”

　　沈寒香快哭了，忙不迭要爬下去，没给沈柳德打招呼，只想着快点跑，底下路过的不是别人，正是往日有仇今日有怨的知县家的独苗李珺。

　　“幺妹，过来。”沈柳德听着李珺跑进洞，打算跳下去骑在他脖子上，总归居高临下，有便宜白不占岂不是傻子。

　　不料转头吓了个魂飞魄散，大吼一声，“幺妹，回来……”

　　底下李珺听见得意洋洋的沈柳德忽惨叫了声，又听见外面一声闷响，眉一蹙，退出去。

　　本摔到脚的沈寒香，现觉得像摔了头，看一眼李珺，立刻死了般闭眼，浑身克制不住发抖。

　　沈柳德自知闯了大祸，一骨碌钻过洞子跳下去。

　　“怎么样了？怎么会掉下来呢……”沈柳德一过去，沈寒香立刻挣着从李珺怀里趴到沈柳德臂弯上，张开眼，避着李珺。

　　“能站起来吗？”见沈寒香睁眼，沈柳德也略放下心，想是兴许没多严重。

　　“脚崴了。”沈寒香竟也没哭。

　　还好没哭，不然可难遮过去。

　　“珺子，你蹲下。”

　　李珺下巴一扬，“凭什么……”

　　“求你了小爷爷。”沈柳德立时能屈能伸，把李珺按着让他趴着。

　　沈寒香来不及抗争，就被沈柳德按上李珺的背，两个人竟一搭一唱地要把沈寒香带出府去找大夫。

　　沈寒香忙道，“娘找不见我，要给爹说的！”

　　“……”沈柳德满头是汗，“那怎么办？”

　　李珺猛转了个方向，过了条矮桥，忽站住问沈柳德，“哪块不常有人去？”

　　沈柳德指了个地方，是间偏院，让沈寒香坐着，李珺才拍拍手，胸前脸上还粘着面粉，不过这么着沈寒香稍觉得没那么怕了。

　　现如今的李珺才十三岁，也是个唇红齿白的少年，比沈柳德生得还秀气。沈寒香避着他的目光，好在李珺也没多瞧她，说去找个兄弟来给沈寒香接骨。

　　沈柳德一把拉住他，“什么兄弟，成吗？得瞒着我爹。”沈柳德摸了摸自己的屁股，总觉得家法已揍了他一顿。

　　“放心，堂哥，比你才大两岁，在医馆当学徒的。”

　　沈柳德这才放下心，等李珺出去，又给沈寒香一遍一遍说，“莫怕，李珺认识的人多，应该没多大事。”

　　沈寒香的伤脚已肿了起来，把袜子撑得老高。

　　沈柳德在她旁坐了，一摸床板一手灰，打两个喷嚏，揉着鼻子不满道，“底下人太捡懒，你看那儿。”

　　蛛网纠结在屋顶上，沈寒香倒不很怕。

　　“回头这话不给爹说啊。”沈柳德神色慌张，抓沈寒香的手紧了紧。

　　沈寒香说，“不说。”

　　“马姨娘可以说。”要谁也不说就没人给沈寒香上药，带着她摔着了，沈柳德本也有点慌神。

　　“大哥别担心，我自己不小心跑摔的。”

　　沈柳德认真看她一眼，点头，“对，姐儿自己摔伤的。”

　　沈寒香笑了笑，“哥不怕。”

　　沈柳德哭笑不得，“嗯，不怕。”

　　“冯姨娘真的死了吗？”

　　沈柳德正巴巴儿在窗户口瞅李珺回来没，一听这话，叹了口气，“死了。”

　　沈寒香眼神略一动，没说话。

　　“怕是失足掉进水里的，命薄，年纪轻轻的。”沈柳德坐回床上陪着沈寒香坐，又说，“不过昨晚上我娘说，冯姨娘是红颜祸水，死了干净。”

　　沈柳德话声很低，沈寒香一双眼定定看他，“什么是祸水？”

　　沈柳德为难地撇嘴，“就是专门勾引男人，祸害男人的。”

　　见沈寒香似懂非懂的，沈柳德免不得要炫耀自己懂得多，便说，“冯姨娘身上揣着条帕子，上面绣着外头男人的字。昨晚上你不在，没看到爹的脸色……”沈柳德打了个哆嗦，“所以今儿千万别去触爹霉头。”

　　沈柳德屁股又觉得痛了。

　　没过多久，李珺回转来，带着他堂哥。沈寒香本不敢看李珺，但又忍不住想抬头看一眼这个堂哥是谁。