他们是去逃难，以后如果护国公掌控天下大权，怎么可能让八爷回来呢？想也知道不可能。

　　朱琪听小李子又说了最新的消息。

　　“十一爷还是走吧。关内在集结军队。如果主子不信，看看护国公府内的人，是不是近来走动的越多？”

　　朱琪握起了双拳。

　　到了傍晚时分，朱琪打理好包袱。朱永乐亲自把她送到王府门口。

　　朱琪转身对她说：“你也别焦心。护国公和隶王妃对你，倒是很真心诚意的好。恭亲王府的事儿，护国公终会保住你这个底的，只要你记住不要回去。”

　　朱永乐对着她，缓慢地点了点头，此刻，只是觉得与她分离恋恋不舍，抓紧她的手。同时，又深深为她感到惋惜，并为自己感到幸运。朱琪没有得到的，她朱永乐好命却得到了。

　　终究是需要分开的。八爷不被护国公允许踏入燕都一步，只能在燕都的城门等着她，已经是等了一天了。时不待人。

　　放开朱永乐的手，朱琪把头一甩，上了马车。

　　或许是那点最后的期待，在小李子甩起马鞭马车往前开驶的一刻，她回头望了一眼。大街前后，没有他的踪影。

　　她是该彻底绝望了。

　　据说，八爷准备带她和常嫔，离开北燕之后，到高卑，在高卑坐上高卑的好船，继续前行到其它国度。

　　李敏对这个八皇子从此刻起的逃亡生活，是一点都不担心的。因为，从小李子走漏的风声来看，或许是朱济故意透露给她知道的，说他以后会姓白。

　　原来如此！

　　恍然大悟。她在现代遇到的白家人是这么回事了。难怪她觉得某人似曾相识，因为是这个狡猾的朱济的后人。现代的那个白家人也好，或是古代的朱济也好，对她有过帮助，同时又少不了商人本性要利用她。看来，她和这些人的关系，到底就是如此了。

　　朱琪走后不久，朱理骑着马回到了王府里，带着从北峰上回来的王婆子等人。

　　王婆子除了到这里给李敏代替儿子叩头谢罪，同时，是准备带一批人，包括儿子归顺护国公。

　　与小李子所透露的风声一样，护国公这边，早已接到了新皇登基之后召集军马俨然要发动战争的态势。

　　军师们集结于军部，昼夜不断地进行商酌，策划。

　　或许，对于护国公而言，关内京师那些被养尊处优惯了的朝廷士兵们，根本连骁勇善战的马上民族东胡人的一根脚趾头都比不上。而东胡人是被护国公的军队直接打回到原始森林里去了。可以说，朝廷的军队，在护国公眼里根本不值一提。

　　可是，所谓没有百战百胜的道理，只有常胜将军靠的是不掉以轻心的基础。公孙良生提倡的军队一日不能大意，在护国公军营里，是被列为首条军训存在的教义，被广大将士所接受。因此，哪怕对待这样看起来很弱的敌人，这边北燕依然以如临大敌来准备。

　　朱隶一方面让军队全力做好准备，不能有一丝马虎，一方面，却也知道此战势必胜券在握，只在于自己想打多少的问题，于是回府先安慰起妻儿，并不想李敏对此过于忧心。

　　夫妻俩夜里静静地对坐在房里。

　　朱隶说：“本王这条腿，虽然说有王妃和李老先生的鼎力医治，好的七七八八了，但是，下面的人体恤本王，因此，本王可能不会亲征。”

　　说自己不会亲征，肯定是想让她吃颗定心丸。李敏不由微笑，他的部队什么作战能力，她能不知道？

　　只怕关内那些自大狂，并不知道自己其实是过来被护国公当来训练新兵作战用的靶子。

　　要说真正聪明的人，还是万历爷。在位时根本不敢和护国公正面撕破脸。因为一旦开战，京师想要有胜算，除非京师里再出现一个护国公。这点，却是在近段时间内绝对不可能出现的事。

　　如此说法，京师里新登基的皇帝是个傻子了，这么着急违背万历爷的心愿和北燕撕破脸？

　　新皇朱铭什么样的一个人，他们夫妇都很清楚，说是朱铭让军队与北燕开战，朱铭那个懦弱性子，百分之百不可能。所以，背后肯定有谁操控着新皇了。

　　这个幕后黑手想让军队开战的原因，更值得深究三分。

　　李敏说：“王爷是怕，自己到了战场上，反而不好下手。”

　　朱隶抬头看了眼她，知道她这话没有错，道：“本王就在府里陪着你和世子，王妃意下如何？王妃不会嫌弃在府内待业的本王吧？”

　　他后面故意加上去的那句话，直接让她笑喷。李敏止住笑声，道：“王爷倘若不嫌弃，妾身在府里确实是有许多事要做的，王爷可以在旁看着。”

　　他让他的军队从实战中锻炼，她也有秘密武器需要在实战中演练。

　　朱隶浓眉双挑，明显是听见了不少风声，早就对此很好奇了。

　　于是，护国公集结军队准备打仗，不止北燕的男人要上战场了，北燕的女人们一样忙碌了起来。

　　李敏之前组织的妇女会，第一次有了实质性的任务。平日里，李敏让妇女们给军人准备的军靴、棉服，以及行军用的装有急救药品的背囊，全部从仓库里放了出来，并且日夜敢做，毕竟这些存量肯定还远远不够。

　　急救包等新型装备，由公孙良生等军队指挥官统筹安排，按一定比例分发到一线作战的将士手里。

　　同时，作为春天刚建起了一半的大药庄，则要先面临第一次作为军队以及百姓战时救助医院的大考验了。此事自然由李老亲自坐镇指挥。

　　一切准备就绪，只等关内朝廷的军队来袭。

　　京师里，为了谁出征的问题，是在朝野上争吵了起来。

　　本来，朱铭的年纪，足以是独自为政了，事实却是，从新皇登基第一天开始，新皇的龙椅背后多了一道珠帘。后面坐的人，当然是垂帘听政刚当上太后的孙氏了。听说此举，全是因为

　　新皇自己对孙氏提出的要求。

　　朝廷百官因此有不少非议，认为孙氏这是后宫干涉朝野，实为不妥。但是，朱铭那个性子，什么事都办不成，别人给的主意他又做不出选择，几乎一事无成。没有孙氏，新皇恐怕一道决策都下不了。全国每日有那么多事情需要新皇决断，这样的情况能成吗？还不如孙氏把权，最少不会耽误国事的日常处理。

　　在这样的情形下，造就了孙氏独揽大权。因此新皇登基七日后，见朝野基本表面归顺，对她没有什么太大意见之后，孙氏开始履行自己的计划了。

　　由于朝野中，在万历爷时期，已经有不少大臣主张要向北燕开刀。基于此，孙氏提出要打北燕收回护国公权力的时候，朝野的反对声并不强烈。

　　接下来，一切顺利进行着，召集军队，准备马草。天气转暖，对于不耐寒的朝廷军队去攻打北燕，又造就了很好的条件。最后，只剩下让谁带领军队出发了。

　　孙氏肯定不会让朱铭亲自上战场的，于是提出了，为了鼓舞士气，让朱铭的兄弟上战场，等同于新皇亲征，可以最大限度稳定军心，保证胜利。

　　无疑，孙氏这话一放出来，先炸开的是不是朝野，而是后宫！

　　有成年皇子可以出征的妃子，全部往太皇太后的福禄宫跑去了。皇子未成年的妃子，一样是犹如惊弓之鸟，心惊胆战。

　　大家心里都明白，孙氏这是要新皇效仿万历爷，对亲兄弟们赶尽杀绝。

　　妃子们在福禄宫里哭，太皇太后却像是年老体衰了，宫里大权都落在了孙氏手里的样子，爱莫能助的，后来干脆闭门不见客。

　　那些女子由是心头都寒了，开始蓄谋怎么在朝野和后宫里一块闹。

　　对此，孙氏早有准备，先是把庄妃喊了过来，苦口良药地对庄妃说：“你看看，你那十爷――你我是好姐妹是不是？太子都登基了，本来，我也想让你儿子和太子一块飞黄腾达的。问题是，十爷往来都毫无建树，让新皇都无从找理由提拔他。新皇是苦心一片，只是他人都不能理解。如果新皇的兄弟们，能在战场上有所作为，新皇想提拔他们，不是不用再遭文武大臣质疑，做到真正的兄弟友恭。要知道，大臣们，私底下，可都是很怂恿新皇废除没有作为的皇家子弟的，我这也是努力在为你们争取――”

　　庄妃虽然不敢百分之百相信她的话，但是，想到她所有人没有找只找她透这个底，或许真的是孙氏的真实想法，毕竟，肥水不流外人田嘛。

　　她和孙氏这么多年，帮了孙氏多少事儿，孙氏难道真能坑了她？只记得，孙氏之前确实帮过她不少。

　　庄妃于是给十爷发去一封私信，要十爷答应上战场，做个表率，然后到军队里吃喝玩乐，等着回京拿赏就是了。

　　十爷本来也很担心此次出征的事，现在看庄妃发来的密信似乎有了把握，因此，第二天雄赳赳气昂昂自己到了大殿上，对新皇表态：自己愿意代新皇亲征，而且，所有兄弟都应该这样做！

　　不用说，十爷这一下大出风头了，同时是把其他皇子都逼到了死胡同里。

　　七爷心头暗骂这条蠢猪害己也不要拖人下水。

　　九爷气得脚跟都要剁断了。

　　朱铭坐在龙椅上，只是傻傻的，看着像是赴汤蹈火在所不惜的十爷。他的脑子转不过弯来了，本来，他还觉得孙氏这个提议有点问题呢。可是十爷这样一说以后，貌似孙氏的话都是对的了。

　　这时候，朱璃站了出来，冷不丁出了一声：“皇上，臣有一事禀报，十二王爷在府里病了。”

　　朱佑在新皇登基以后，由于快及冠，提前被踢出宫自立门户去了。

　　“十二弟得了什么病？可有太医前去看过？”朱铭此话问的倒是真心。

　　朱璃的视线，不留痕迹瞟过龙椅后面那道不动的珠帘，恐怕后面坐着的那个女子，正用不甘心的眼神瞪着他。

　　“回皇上，和太后。”朱璃曼声道，“太医院的鲁太医，以及刘太医等，都过去给佑王诊视过了，确定是出疹。”

　　好一个出疹，这个病，不是风寒之类，是不能参军的。因为进入军队的话，传染开来，这军队就完了。

　　七爷、九爷等，都惊讶地看向了说这话的朱璃，或许在他们心里想的都是：朱璃为了保住朱佑的命，真是拼了！

　　出疹嘛，在古代，和死亡也是如影相随的病，为了不用上战场，搞了这个病出来，不是一样得死？珠帘后面的孙氏冷笑一声，想着这样也罢。

　　这样一来，除了朱佑以外，年龄到的皇子们，全部都要亲征了。

　　关内的军队集结完毕之后，分为三路大军，往北燕进发。

　　分三路大军，倒不是因为战略需要，纯粹是因为权力分散，谁也不服谁。几个皇子一块出发，各有各的势力在里头作祟，再有孙氏之前放风声说要根据战场表现提拔谁，基本上所有参军的王公贵族都带了私利作战，哪有什么团价一致去打败护国公的想法，只想着自己怎么表现回京领赏。

　　如此心态出发的军队，可想而知其战果有多么惨烈的了。

　　十爷等人一个个出发时，还想着如何回京吹牛，升官晋爵，毕竟，庄妃可是对他保证过了，到军队里只要做作样，吃喝玩乐就可以了。可是，军队拉到战线上，和护国公的军队对阵的瞬间，才知道什么是天，什么是地。

　　压倒式的战场，一面倒的倾向。必然，这可不是当年护国公妻儿逃亡时那种少数对付皇帝包围的大军，而是，两军数目几乎一致的情况下。

　　数目一样，战力却悬殊。战场上的号子一吹，护国公军队拿着高卑国送来的大炮一打，京师这边的军队立马人慌马乱。

　　军队开战最需要稳定军心，代替新皇亲征的皇子们，却一个都没有派上用场。都是些平常极少接触军队的皇子，怎么可能真的让底下的人听自己的话。因此，就是连朱璃，都因为掌控不住底下四散的兵，一时被迫溃败数里。

　　前线的噩耗，不多久一个接一个的传回到了京师。

　　十爷死了！

　　据说，他本来不用死的，没有想到，庄妃代替皇后给他承诺的话根本没有用。在那种自己军营里个个都急着逃命的情况下，谁能顾得上他呢？

　　十爷躲在了九爷后面，本想拿九爷当挡箭牌。可九爷没有像三爷那样心甘情愿替他挡，因此，九爷自己闪开之际，一颗炮弹，直接把十爷炸成了肉碎。九爷则被炸断了一条腿。

　　听说十爷九爷一死一残的七爷，却也没有想着赶紧逃命。因为他知道这会儿回京的话，肯定会被孙氏安上弃兄弟新皇不顾的罪名，到时候回去要被立斩的，因此，干脆自残一刀，废了自己的左臂，躺在了军队的担架上，慢慢等着机会回撤。

　　朱璃也受了伤，两只手都被炮弹划伤了，鲜血直流。

　　马维在兵荒马乱的情况下找不到军医，于是不知从哪里拿来了一个包囊，打开之后，拿出里面的止血药品，给朱璃止血。

　　朱璃看着那个包囊，眼睛一眯，问：“这是从敌军手里拿到手的？”

　　“是。奴才看军医实在找不到了，找不到止血药，听说敌军很多将士备有急救的药材，因此，偷了一个回来。”马维说。

　　一看，都知道她发明的东西。想到最后，又是她救了他的命。

　　朱璃不禁一股酸楚从心里而发。想当初，要不是他那样傲气，瞎了眼的，只认王氏母女的谎言，不是趋利避害，看不起她，是不是今天的结果，会完全不同。

　　他这哪怕真的是战死了，也是，没有遗憾的了。

　　不过，似乎老天爷不准备让他这样就去死。

　　京师里某人急派来的使者找到他，跪下冲他说：“太皇太后有令，请璃王即刻回京！”

　　有太皇太后的懿旨，朱璃不需要惧怕了，一个人偷偷地带了马维回到京师，在福禄宫里见到了太皇太后。

　　回到皇宫以后，朱璃可以明显感受到，皇宫里的气氛，貌似也比那边的战场好不了多少。

　　俨然，京师里的人都得知自己军队溃败的消息，都认为军队怕是要一蹶不振了，纷纷开始收拾软银，准备逃跑。

　　护国公的军队，可是曾经把东胡人杀到深山去了，只怕拿下京师，也是指日可待的事情。

　　太皇太后看着朱璃两只缠满绷带的手，眉头不禁一皱，道：“哀家未想璃王也受伤了。”

　　听出对方的言外之意，朱璃说：“如今主要是前线的军队并不齐心，各自为营，没有一个指挥官坐镇。”

　　太皇太后点了点头：“哀家也这么想，要是护国公真认为可以轻而易举把京师拿下，不会一直都没有攻入关内。听说此次，护国公并没有亲征。”