“廖氏现在什么情况？”祝士林疑惑的道，“你见到二妹了吗？”

　　☆、223 筹谋

　　廖老爷子称不甚酒力，宵禁前便告辞而去，宋弈亲自将他送到廖氏在京城的宅子里才返回薛府。

　　薛镇扬和祝士林以及薛霭正坐在书房里说着话，见宋弈回来，薛镇扬望着宋弈问道：“廖老爷子的话一开口，我便猜到了你的意思，只是廖家家世庞大人多且复杂，若真要廖氏支持，只怕以后麻烦不断。”

　　一人一张嘴，一人一个想法，有什么样的麻烦单想一想就知道。

　　宋弈在位子上坐下来，焦大上了茶，祝士林又补充道：“少仲的意思我们还不知道，只怕他会对我们有别的看法。”

　　这不是小事，廖老爷子回去肯定会去问廖杰的意思，到时候廖杰势必会知道是他们提出的这个事情，廖杰若是要生气也在情理之中，毕竟到现在为止，他也不曾提出过让廖氏出面协助赵承修。

　　谁都不傻，这出钱出力也得看到回报，更何况，廖氏这么多年秉持官商不联姻的原则，如今不但将他们拉进来，还直接参与到立储的事情中来，他们当然要多思多想。

　　宋弈放了茶盅望着薛镇扬，道：“所以，二姨那边姑父您要表个态度！”又道，“以廖氏的家世，不必举族之力。更何况，如此大族分家是早晚的事，只有分流才能壮大，绑在一起只会裹足不前，这一点廖老爷子其实很明白。”

　　薛镇扬点点头若有所思，宋弈又和祝士林道：“以少仲的为人，但凡知道了此事他势必要回京的，等他回来以后再与他细说

　　守望黎明号！”廖杰很圆滑，如果先和他说，他肯定是一口回绝了，现在这个机会很好，让廖老爷子去考虑再通知他，再好不过。

　　“你啊。”祝士林一脸的无奈，失笑道，“他见着你定会恨的磨牙。”

　　宋弈笑了起来，摆摆手道：“也只会磨牙罢了！”

　　并着薛镇扬大家都笑了起来，廖杰素来洁癖，肯定不会真的张嘴去咬谁，至多亮个牙齿警告一番罢了，所以，宋弈才会如此说。

　　最重要的，这事儿里头还有个薛思琪，她虽是盲打莽撞，可起的作用是谁也代替不了的。

　　“此事若真成了。”薛镇扬想了想，道，“三边总兵我们可以收一收了！”三边的兵权虽一直在兵部握着，但真正能使得动他们的，恐怕也只有郑辕一个人，但是郑辕毕竟是外人，无害他之意却不能无防他之心，这件事早晚都要办！

　　权，人，都要捏在手中，这样才安全。

　　可是，拉拢文官只要提拔一二或送些银两成不成都是小动作，可武官不同，尤其是三边总兵，得先喂饱了全军，让他们有饭吃有衣穿，这才能谈别的事。

　　可是三边屯军近三十万，这些军将每年都要花掉大周近四成的课贡，这要是想喂饱，并不是容易的事，薛霭忧虑道：“只怕一个廖氏还不够！”他话落看向宋弈，道，“先祖令军兵屯田自足，原是良策，但近年不曾有战事，只怕那所谓的三十万的兵力，早已成了苦役，要动三边我们要从长计议。”不先整，三边就是个无底洞，钱进去一个浪花都翻不起来。

　　“季行所言不错。”祝士林蹙眉道，“但如若真想动，圣上那一关恐怕就不好过啊！”

　　宋弈靠在椅子上，手指微曲轻击着桌面，扬眉看着众人，道：“圣上不用太过较真，此事一旦提出势必引起渲染大波，圣上只要看到利益，迟早会首肯。”他淡淡的道，“这件事最难的，是如何整。糜烂了近百年的军营腐臭之气，若无有效快速的方法，决不能轻易动手。”

　　“我看……”薛霭道，“郑孜勤可以用一用。”他常年与武将打交道，比起他们来，肯定要熟悉一点。

　　薛镇扬摆手：“郑孜勤暂不能用！”他一口否定了薛霭的提议，“此事并非一朝一夕，我们再细细想想，各人拿出一套有效的方法来，改日再请了单阁老和郭大人等几位大人一起商议定夺。”

　　大家都点点头，薛镇扬又道：“三边也好，屯军也罢，这些事都建立在银子之上，先将廖氏的事定下来，我们才能说其它的事。”他想了想站起来，蹙眉道，“就如九歌所言，先助廖氏将家分了，往后再看能说动几房以廖氏的名义襄助我们。”

　　至于廖杰，薛镇扬相信他和他们的想法一样，在大势面前，自己的事都不重要，只有先稳定的局势，建立牢不可摧的势力，那么将来不管会发生什么事，赵承修在朝中的地位，都牢不可破。

　　宋弈认同的点点头。

　　“春闱监考之事，我怎么听说杨阁老有意亲自主持？”祝士林看向宋弈，“此事你可听说过？”

　　宋弈扬眉，含笑道：“确实听过，圣上也默许了。”

　　祝士林眉头紧锁，却并不意外，当初圣上允了杨维思升任首辅，便就是为了能有人与南直隶官员抗衡，杨维思虽弱了点，但耐不住圣上扶持啊

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　　“杨懋与方二小姐的婚事明年过礼？”祝士林若有所思的道，“你看，能不能从这件事中做点文章。”

　　杨维思这个人便就这点好，圣上能拿捏在手中，他们亦可以用同样的方法拿捏住他。

　　“幼清当初促成婚事便就是此意。”宋弈说起幼清，眼神越发的柔和，“能用则用，不能用便想办法除掉，并无大碍！”

　　祝士林失笑，指着宋弈摇摇头。

　　众人又说了几句见时间不早，便各自散了，薛霭去了西院，赵芫正抱着茂哥儿在房里来回的走，茂哥趴在赵芫的肩头瘪着嘴一脸不高兴的样子，薛霭道：“怎么还没有睡？”

　　“您回来的正好。”赵芫抱着茂哥儿过来，“一直闹着不睡觉，怎么哄都不听，我估摸着是想要你抱。”

　　薛霭看了茂哥一眼，也不说话，脱了外套去洗了手将手捂热，接了茂哥儿过来，茂哥儿一见是薛霭就将小小的脸埋在他怀里怎么也不抬起来，薛霭低声问道：“怎么了？”

　　茂哥也不给反应，眼泪蓄在眼眶里，泪眼汪汪的样子，薛霭看着心都化了，轻拍着茂哥儿问赵芫：“是不是什么事不高兴了？”

　　赵芫摇摇头，要是知道了她也不会等到现在，早将他哄好了。

　　“爹爹给你念故事听？”薛霭低头看着茂哥，“茂哥是不是想听故事了？”

　　茂哥依旧垂着头，薛霭就将茂哥抱着放到床上，茂哥拉着薛霭的衣领不松，薛霭只好也躺了下来，赵芫拿了本诗集来，薛霭就假意翻着书，随口编起故事来，茂哥也不动，但眼睛圆溜溜的，显然是在听！

　　“还真是想听故事了。”赵芫呼出口气，笑眯眯的坐在椅子上喝茶，看着父子两人偎在一起，一个轻声细语的说着故事，一个安安静静的听着。

　　一个故事刚说完，茂哥便已经睡着了，薛霭翻身起来，赵芫笑道：“睡着了？”

　　“嗯。”薛霭颔首将诗集放好，赵芫给他倒了茶，问道，“廖老爷子走了？”又道，“是为了二妹的事吗，他是要让父亲去劝？”

　　薛霭简单将事情和赵芫说了一遍，赵芫听完一脸的惊讶，半天没有回神过来：“这样也可以？少仲要是知道了你们合起伙来算计他，还不得气死。”

　　“若真生气，我们也只好与他解释道歉。”薛霭喝着茶，声音轻柔的道，“不过，我们如今的不易他也有体会，若是廖老爷子首肯，想必他不会反对。”

　　赵芫却不由担心气薛思琪和廖杰，不知道两个人知道了这些，会不会又吵起来。

　　宋弈到家事幼清刚从封子寒的那边出来，两人在正门口碰上，幼清笑着打趣道：“还以为你和要廖老爷子秉烛夜谈呢。”

　　“小丫头。”宋弈牵了幼清的手，“连你也笑我。”

　　幼清摇着头，回道：“我哪有笑话，对你我只有佩服之情！”话落煞有其事的点点头，宋弈才不会相信她是这么想的，失笑的摇摇头，道，“该坚持请老爷子来家里吃饭，让你一展所长。”

　　幼清轻轻笑了起来，想起件事情来，和宋弈道：“周芳说三哥过完年后常去望月楼，这件事你知道不知道

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　　“我倒是不知。”宋弈挑眉看着她，问道，“去做什么？”

　　幼清蹙着眉回道：“他不是自前门进的，每每去都是和阿古还有方徊吃酒聊天，若是两人不在他与别的人也能说到一起去。不管谁在，他总能在望月楼消磨几个时辰才走。”薛潋各色各样的朋友都愿意来往，她倒是不奇怪，怕的是望月楼里住着许多西域的舞娘，那些姑娘她见识过的，一个个美艳妖娆……

　　她怕薛潋走了上一世的路！

　　“让周芳去问问方徊吧。”宋弈和幼清说着话进了暖阁，辛夷上了茶，宋弈道，“多留意一下！”

　　幼清点头应是。

　　第二日，廖老爷子回了保定，一进家门便请了廖杰进了书房。

　　“祖父。”廖杰将书房的门关上，见廖老爷子疲惫闭着眼睛的靠在椅子上，走过去问道，“您找我什么事？”廖杰并不知道廖老爷子为什么去京城，更不清楚他是去找薛镇扬。

　　聊老爷子指了指对面的椅子示意廖杰坐下，他坐正握着手神色严肃的看着廖杰问道：“十一殿下，你可见过？”

　　廖杰一愣点了点头，道：“见过。”立刻明白了怎么回事，警觉的道，“您去见宋九歌了？”

　　“嗯。”廖老爷子点点头，蹙眉道，“他与我说圣上要加收漕运税以及盐业税！”

　　廖杰顿时被气笑了起来，他哼哼了两声，道：“好一个宋狐狸，果然算计到我们头上来了。”他看着廖老爷子，气愤不已，“祖父，这件事您不用管，宋狐狸的话您也不要听，他这个人心眼跟蜂窝似的，听他的被他卖了都不知道。”

　　“宋九歌是什么人我当然知道。”廖老爷子摆摆手，道，“他暗示我这么多是为了什么目的我也知道，若是以前我当然会毫不犹豫的拒绝，可是眼下……”从崇文门开始，圣上就已经有些肆无忌惮了，这税收说加就加也就罢了，关键他还不是为了社稷百姓，单单为了满足他炼丹修仙的需求，这就像是一个无底洞，永远都填不满的。

　　一旦加了税收让他尝到了甜头，将来肯定是各式各样的税收都会来了，到时候不但他们没有生意做，便是大周的百姓都要苦不堪言。

　　“去年圣上还赞同大殿下缩减军中粮草，若非大殿下出事，这件事势必要进行下去！”廖老爷子忧心忡忡，“……便是先帝在世时不作为，也比圣上这般折腾要省心，最起码，他不会添乱惹事。”

　　这一点廖杰当然知道，他蹙眉道：“这些都是宋九歌与您说的？”

　　“这是我自己想的。”廖老爷子若有所思的看着廖杰，道，“所以我才问你，你可见过十一殿下。”

　　廖杰点头：“殿下一直养在乾西，所以见识上不免粗浅了一些，但人很聪明，一点就透，假以时日必有所成效。”他说着微顿，又道，“九歌在十一殿下身上投注了许多心思，翰林院中但凡有学问的学士，都是每隔三日分门别类的给十一殿下讲课，便是武学亦请赖恩亲自教授，而这些圣上也默许了，可见圣上对十一殿下的培养也颇为重视。”

　　廖老爷子抚着下颌，冥思苦想的样子，要是以前赵承煜，赵承彦都在，这件事他想都不会想，掺和到夺嫡之争那就是把脑袋拴在裤腰带上，可是现在不同，赵承煜死了，赵承彦虽没死也不过架着一个虚头衔，如今圣上膝下可就只有赵承彦一个皇子

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　　“祖父。”廖杰惊讶的道，“您……不会被宋九歌说服了吧？”

　　廖老爷子没有说话。

　　廖杰直磨牙，好你个宋九歌连他都算计上了，等他过两日回去仔细和他算账。

　　廖杰气呼呼的回了房里，薛思琪也正气呼呼的坐在床上生闷气，见他回来她质问道：“祖父请你做什么？难道是请了我父亲过来，将我领回家去？”

　　“是！”廖杰哼哼道，“明日就回去。”

　　薛思琪腾的站起来，道：“你什么意思，要赶我走？还是打算休了我？”

　　廖杰不说话。

　　“廖少仲！”薛思琪随手抓了个枕头就砸了过去，“你竟然想休我？我告诉你，就算要休，那也是我薛思琪休你！”

　　廖杰接过枕头朝着薛思琪翻了个白眼，道：“你能不能好好说话，我什么时候说休你了。”

　　“你刚刚的意思很清楚。”薛思琪光着脚下来，叉腰站在廖杰面前，“我可真是看透你了，说好的什么事都护着我的，事情一出你就把自己说的话给忘记了，还什么廖氏的利益个人的利益，我看就是狗屁。你要休就休，我还不想掺和这些破事了呢。”说着，将桌子上的东西悉数扫在了地上。

　　“哦，你把事情挑起来，弄的家里人心惶惶一团乱麻，你现在还想抽身走？”廖杰站了起来，俯视着薛思琪，“你现在开门去外头看看出太阳没有，要是天上挂着太阳，我立刻就送你回家去。”

　　“呸！”薛思琪啐道，“你当我傻子不成，这是晚上！”

　　廖杰咕哝道：“你以为你聪明！”

　　“我笨，好，好。”薛思琪抓着他的手，啊呜一口咬了上去，廖杰哎呀一声，推着她道，“你属狗的吗，不能好好说话啊。”

　　薛思琪红着眼睛，一边咬一边眼泪簌簌的落，廖杰见她这样就叹了口气，将她抱在怀里：“你咬我，是我疼，你哭个什么劲儿。”

　　“我就哭，你管不着。”薛思琪扫了眼廖杰手背上的伤，怒道，“我也不要明天走，我现在就走。”说完，朝着外头喊道，“春荣，收拾东西，我们走！”

　　廖杰拿帕子擦着手，受不了，又跑净房去洗了半天，等他出来事薛思琪已经将房间里的衣裳丢了一地，廖杰见她还光着脚，就过去拉着她道：“你先将鞋穿好，脏死了。”

　　“关你什么事。”薛思琪一把将廖杰推开，正要说话，廖夫人从外头进来，一见房里狼藉的样子，就知道两个人又闹起来了，薛思琪看见她就哭着喊道，“娘，廖少仲欺负我。”

　　廖杰愕然，薛思琪着是恶人先告状。

　　“别哭，娘帮你收拾他。”廖夫人抓了门边的鸡毛掸子，抄起来就要去打廖杰，“叫你整天欺负媳妇，你的圣贤书都读到狗肚子里去了。”

　　廖杰被撵的满房间跑，廖夫人跟着后面喝道，“日子不好好过，明儿就给我滚回京城去

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　　“娘。”廖杰觉得头都要炸了，“您不分青红皂白的，越来越不讲理了。”

　　廖夫人抓着他，照着他的后背就抽了一下：“谁和你讲理？哪个圣贤告诉你和女人讲道理的？”又抽了一下。

　　廖杰宛若醍醐灌顶，顿悟了似的一动不动。

　　“娘，娘。”薛思琪一看廖杰被抽了好几下，忙丢了手里的东西跑过来拉着廖夫人，“您别打了，他知道了错了。”