朱福暗怪这人管得有些多，但面上的笑容还是恰到好处的，她低头答道：“只是家常菜，普通得不能再普通了，哪里需要拜师学艺？都是我自己平日里自己琢磨的，叫谢公子笑话了。”

　　屋子里突然静了会儿子，谢通漆黑深邃的眸子一直胶在朱福脸上，似是想看她是不是在说谎。

　　谢逸见状，走过来推了推朱福道：“敬宾楼还有一位大厨是不是？”

　　朱福点头：“魏大厨？他厨艺倒是高超，不过就是话不多，平日里一般不跟我说话。”

　　“真的？”谢逸有些诧异，“不过，我倒是觉得奇怪得很，有他在，敬宾楼怎么还会有你的立足之地呢。”

　　朱福狠狠瞪了他一眼，见这俩兄弟都不说话，她起身道：“我回家。”

　　谢通也缓缓直起身子来：“朱姑娘，天色已晚，你一个人路上不安全，我送你到家门口吧。”说完也不等朱福答应，只径自往门的方向走去，那高大伟岸的身影被灯光拉得长长的，投射在地上，朱福望着那影子呆了呆，却也无能为力了。

　　朱福朝天翻了个白眼，一回头见谢逸笑得有些幸灾乐祸，她抬起一脚就铲了过去，踢得谢逸抱着腿嗷嗷叫。

　　二更：

　　夜色已经很深，风又呼呼吹了起来，今儿没有下雪，暗黑的夜空上镶嵌着数也数不尽的繁星，放眼望去，万家灯火阑珊，倒是别有一番景致。

　　才将出客栈的门，外面便一阵狂风咆哮而来，朱福忍不住打了个哆嗦。

　　谢通回头望了望，见朱福衣着单薄，便解下自己身上披着的狐皮大氅来，递给朱福道：“夜色已深，天气严寒，朱姑娘先穿上吧。”

　　朱福礼貌地拒绝：“多谢公子美意，不过，我没有穿别人衣裳的习惯。”

　　谢通愣了愣，倒也轻轻点了点头，不过他没有继续往前走去，而是让朱福等他一会儿，他则进了客栈去。

　　再次出来的时候，谢通身后跟着一个穿着粗布衣裳的中年男人，那男人手上还拿着一根马鞭，跟在谢通身后，脸上堆满笑容，殷勤地说：“谢公子，您跟这位姑娘先在此稍侯，马车就外不远的地方，我速去速来。”

　　谢通没有说话，只轻轻点了点头。

　　朱福倒是越发局促起来，见谢通转身进了客栈，她也只能无奈跟着去。

　　谢通找了一个靠窗的位置坐了下来，向店小二要了壶茶跟几盘子点心，又望着坐在对面的朱福说：“听子瞻说，朱姑娘有意将自家点心铺子开到省城去？”

　　朱福应道：“有这个意思，不过，就目前来说还没有这个信心跟胆量。”

　　“怎么说？”谢通觉得眼前的姑娘说话有几分意思，倒是愿意跟她多说几句。

　　朱福道：“技术还不成熟，品种还太单一，而且我还没有具体做过市场调查。如果贸然就开铺子的话，万一亏了怎么办？我向来不打没有准备的仗，我也不做亏本买卖。”

　　小二端了茶水跟点心过来，笑着道：“客官，你们的茶水跟点心，请慢用。”

　　谢通亲自给朱福倒了杯茶，又将点心推到朱福跟前去：“这家的茶水跟点心朱姑娘也尝尝看，觉得如何？”

　　朱福端起茶水来闻了闻，又捏了一块糕点咬了一口，然后放了下来，没有再吃第二口。

　　谢通也没有等到朱福回答，直接说：“看朱姑娘的反应，应该是不满意的。”

　　朱福没有直接回答谢通的问题，只是说：“这是一家客栈，进来的人大多都是住宿的，吃饭的甚少。客栈本来就是靠提供住宿来赚钱，所以在吃喝方面难免会欠点心思，我刚刚见谢公子的住房虽然简陋，但却清爽干净，所以觉得这里还算不错。”

　　“那若是朱姑娘经营这家客栈的话，又会怎么做呢？”谢通伸手在客栈四处点了点，“且不说吃住。”

　　朱福望都没有望一眼，直接回答道：“若我做服务行业的话，首先自然不会是选择在这里，其次，室内环境也不会设计成这样。再有......”她想了想，觉得自己没有必要对一个还算是陌生的人说这么多，也就摇了摇头，不再说话。

　　谢通望了她一眼，也没再言语。

　　不一会儿功夫，那个车夫就赶着马车候在门口。

　　这家客栈离朱家并不远，可朱福却觉得时间过得实在太慢，她悄悄掀开马车侧面帘子的一角，想要透透气，却见不远处有个人提着灯笼正往这边走过来。

　　虽然隔得有些远，可朱福还是认出了那个人，她脸上一下子就露出笑容来。

　　“沈大哥。”朱福朝那人唤了一声，又冲她挥了挥手，然后坐下来对谢通道，“谢公子不必送我回去了，有人来接我。”

　　谢通掀开帘子一角，望见到了立在夜幕中的那个长身玉立的男子，随即让车夫停下马车。

　　朱福跳了下去，谢通也跟着下了马车。

　　沈玉楼见到朱福，面露喜色，再见到谢通的时候，他面上露出一丝诧异，但到底也只是一闪而过，随即就向谢通道了谢，低头见朱福穿得有些单薄，他轻轻抓起了她的手来，放在掌心中给她捂着。

　　朱福此刻只觉得心里温暖得很，倒也任由沈玉楼攥住自己的手，没有抽回。

　　谢通目光轻轻落在两人紧紧攥在一起的手上，没有说话，只朝沈玉楼轻轻点了点头，直到见两人已经消失在夜幕中，他才转身回去。

　　到了深夜，谢通依旧伏案书写，落在案头的一盏煤油灯已经快要燃尽，他抬眸看了看窗外，正要搁下笔，窗外突然射进一支箭。

　　那只箭稳稳当当射在房间内的木头柱子上，箭头上还钉着一张白纸。

　　谢通稳步走了过去，轻轻将箭拔出，展开那张白纸瞅了一眼。

　　夜幕已深，整个松阳县一派安静祥和，只有城西一户茅草屋里亮着点星光。魏明坐在桌子一边，桌上是简单的几个炒菜，旁边桌角根处还倒着一只酒坛。他整个人喝得有些晕晕乎乎的，似乎听得外面有动静，挣扎着想要起身去看，眼睛还没有睁得开，就听见有人唤他名字。

　　不是唤他魏明，而是那个他已经不用了的名字。

　　魏明一下子就醒了酒，他努力睁圆了眼睛看着站在自己跟前的这个一身玄衣的男子，一屁股跌坐在了地上。

　　“我知道，我就知道，你们迟早是要找过来的。只是我没有想到，你这么快就发现了我的行踪。”魏明攀着床腿爬坐起来，没了方才的惊慌，脸上有着的是认命的神色，他轻轻叹息一声说，“算了，既然我的命就是如此，谢大人就将我押回京城去吧。”

　　谢通道：“魏厨放心吧，在事情没有查清楚之前，我是不会向任何人透露魏厨的行踪。不过，既然我能够在无意之中找到你，那么相信当初陷害你的人也能找得到你，所以魏厨还是要小心为好。”

　　魏明沉沉叹息一声：“我就是不明白，到底是谁会陷害于我？”

　　谢通道：“五年一次的御厨大赛就要开始了，魏厨已经连续两次夺得魁首，招人嫉妒也在所难免。”

　　魏明没有再说话，只是朝着谢通行了一个礼道：“谢大人之恩，我魏某怕是无以为报了，只是魏某还有一事相求。”他忽然跪了下来，不顾谢通阻止在他跟前磕了个头，方才又直起身子道，“我死不足惜，只是我的妻子跟孩子是无辜的，我知道谢大人有谋略有本事，所以想请谢大人一定要护他们周全。”

　　谢通伸手将魏明扶起来道：“你放心吧，皇上还不至于如此糊涂，不会牵连到你的妻子儿女。皇上明面上认定你就是毒害八皇子的凶手，那不过是做给某些人看的，你的妻子儿女暂时都是安全的。”

　　听得谢通这般说，魏明总算松了口气，他抬头看了看外面道：“天快要亮了，谢大人还是走吧，我能逃几日是几日，若真是叫那些人给寻到，也是我的命。只要我的家人没事，我也就不担心了。”

　　谢通也知道此地不可久留，他的身份特殊，若是叫人抓住把柄，怕是在皇上那里就没了信誉。

　　“那你保重。”谢通叮嘱一声，便转身离去，消失在了漫漫黑夜之中。

　　福记生意蒸蒸日上，虽然还算不上日进斗金，但一天赚个几两银子还是有的。而且照着这样趋势下去，等到明年春天的时候，就可以开一家分铺了。

　　朱福一大早起来就在福记忙了起来，将近年关了，家家户户似乎都十分舍得花钱，以前买鸡蛋糕只是几块几块地买，现在都是几十块几十块地买，甚至有人一天来买好几次的。

　　朱福越发觉得人手不够起来，整日忙得跟个陀螺似的，都不带停的。

　　在福记忙了一大遭，瞧着时辰差不多了，她匆匆将手上的事情交给朱喜道：“我先走了，这里就交给你啦。”说完就匆匆解开系在腰间的围裙，往外面冲了出去，顺便跟等候在外面的客人打招呼道，“里面马上就有了，你们不要着急。”

　　有人见朱福又要去敬宾楼做事了，连忙抓住她说：“你们家福记如今生意这般好，能赚不少银子哩，你咋还去替别人打工？你说你安心在福记做蛋糕多好啊，省得我们等了。”

　　身后有人阻止说：“那可不行，这朱姑娘要是只做蛋糕了，那我往后去敬宾楼吃饭，哪里还吃得下去？不行不行，朱姑娘最近新做的火锅，我可馋了，呆会儿买完糕点，还得去敬宾楼吃饭哩。”

　　朱福在赶时间，只跟几位客人说了句抱歉，就匆匆跑走了。

　　朱喜这几日跟在妹妹身后用心学习，也学到了很多，虽然现在手艺还比不上妹妹，不过，做出来的鸡蛋糕倒也有模有样的，客人们大多也都喜欢。

　　专心在小屋子里*蛋糕，外面却似乎有些吵了起来，朱喜闻声跑了出去，就见自家摊子被人给砸了，那些刚刚做好的新鲜鸡蛋糕掉了一地，都被人用脚给踩烂了。

　　这些人是本县有名的地痞无赖，常常偷鸡摸狗打家劫舍，简直就是打不死的蟑螂。

　　为首的一个人又高又壮实，脸上一脸横肉，还有一个横亘在整张脸上的刀疤，他见到突然从隔壁屋子钻出一个娇俏的小娘子来，那双眼睛就变成了红色，魔爪开始朝朱喜伸了过来。

　　☆、第46章

　　朱喜毫不客气地挥开他的狗爪子，又恨恨地瞪了他一眼，就往一边跑去。

　　“爹，娘，二婶，你们可好？”朱喜见三位长辈都被打得摔落在地上，她赶紧伸手去将他们扶住，用足了力气想要将他们给扶坐到一边去，“这边有凳子，你们坐着歇歇吧。”

　　朱大平日里打铁，是认识这些地痞无赖的，这些无赖每个月都会去挨家挨户要银子，说是给了银子，才能保他们生意兴隆。要是谁敢不给银子，必定是家无宁日，当即就会将你的铺子砸个稀巴烂。

　　今儿又瞧见这些人来，朱大老早就将银子准备好了，谁知道，他们拿了银子还不走，竟然上来就动手打人，还砸铺子！朱大原本身子就不好，如今又被踹了几脚，跌坐在地上爬不起来。

　　朱喜突然就哭了起来，一转头，那双满蓄着泪水的眼睛就狠狠瞪向那些无赖。

　　卫三娘见这几个无赖眼神不对劲，一个个眼睛都直勾勾盯着喜姐儿瞧，她一下子脑袋就炸了，挣扎着挡在朱喜前面去，陪着笑脸说：“是不是一两银子不够？你们要多少钱，只要我们家给得起，肯定一分钱不少。”

　　刀疤男见漂亮的姑娘被人给挡住了，那张长满横肉的脸立即耷拉下来，毫不客气就伸手将卫三娘推得撞在一边墙上。

　　“三娘！”朱大自己被打没事，可见这群畜生竟然敢打自己媳妇儿，他气得满脸通红，一双拳头也捏得“咯吱咯吱”响，他强忍了好一会儿，似乎在积攒心中怒气，然后狂吼一声，拳头就朝刀疤男砸过来。

　　刀疤男心思一直在朱喜身上，猝不及防挨了一拳，他蹭的火了，一把将朱大拽过来，对着他一阵拳打脚踢。

　　朱喜气得粉拳捏得紧紧的，她素来不是包子，见到这种情况，也顾不得什么名誉大防了，她伸手就拽过一边的长条凳子来，照着刀疤男脑袋就砸过去，刀疤男顿时被砸得满头的血。

　　“娘的，你这个臭娘们。”刀疤男抬手在脑袋上抓了一把，沾得满手是血，他朝着后面就大吼道，“你们他妈的都是死人啊？一个个愣着作甚？还不快要给老子将这泼辣的小娘们按住。奶奶个熊的，那死老太婆跟我说这明明是个美娇娘，咋的还这么泼辣！”他忽然又笑了起来，那笑容狰狞得很，一双猩红的眸子玩味地盯着朱喜，“不过，辣才有味道，老子就是喜欢。”

　　原本站在外头买鸡蛋糕的客人，早在见到这群地痞无赖砸铺子的时候就一溜烟跑了。在松阳县，百姓们不怕官，但是却怕这群无赖，听说这些人上面有人撑腰，所以谁都怕这些无赖，不敢惹他们。

　　倒也有好心人，颠颠往敬宾楼跑去，要将此事告诉朱福。

　　朱福早就配好了火锅底料，她又事先让人请了木匠来，让木匠按着自己的想法将每个挨着窗户的桌子设计成火锅桌。也就是在桌子中间掏出一个圆形的洞来，然后桌子底下放一个煤炉子，火锅可以恰好放置在圆形的洞上面，下面煤炉子的火可以根据煤炭的多少来控制，这样的话，顾客们就可以一边看外面景色一边吃又麻又辣又烫的热乎火锅了。

　　铁锅也有设计，朱福之前有请自己哥哥在大锅中间加了一片铁，这样就设计成了鸳鸯锅。底料也是一边放辣，一边不放辣，喜辣的人只在搁辣的这一边吃，不喜辣的人，就只吃清汤味的。

　　朱福还想过，等过段时间技术成熟了，还可以设计成九宫格哩。到时候，川鲁粤淮扬，闽浙湘本帮，想吃什么都行。

　　天气冷，所以这火锅十分受欢迎，不过，因为这是新的菜种，需要一段使时间的观察期。再说这腊月一过，就要走入新春了，到时候可就不适合吃火锅了。所以，朱福暂且只将四张靠窗户的桌子设计成火锅桌。

　　还是跟之前的油泼面一样，想吃火锅，必须得先预定才行。

　　如今瞧着，明显是供不应求嘛......

　　好几次全二富都想找木匠来再打制几张火锅桌，都被朱福给阻止了，朱福明确跟全二富说，她每日只做四次锅底，就算你多打制几张桌子也是没用的。全二富当即气得不行，扬言要去跟东家理论理论，不过后来也是不了了之了。

　　这几日，朱福越发少见那萧敬宾来，有些事情原本想跟他商量着做的，见不到人，也只能暂时搁置。

　　朱福亲自将火锅底料端送到客户桌子上，招呼着说：“两位客官请先慢用，等锅里的汤热了，您点的菜蔬也就要到了。”又跟顾客们说了些话，简单做了个调查，她则从系在腰间围裙的兜里掏出一张草黄色的纸跟一只鹅毛笔来，一一记下了客人们的口味跟需求。

　　没一会儿功夫，沈玉珠就端着一个大筛子过来，筛子里放的都是客人点的新鲜菜蔬跟肉类。

　　“阿福，刚刚又有不少人亲自点了你的拿手菜，你快些进去的，那些人都催了。”朱福将纸笔收了起来，又笑着对客人说了几句“好吃好喝”的话，然后她拍了拍沈玉珠的肩膀，就走了。

　　才将走到大堂门口，外面跑进来一个二十来岁的年轻人，见到了朱福，一把抓住她，喘着气儿说：“朱二姑娘，不好了，你们家出事了。”说完几句，他就大口大口喘气。

　　朱福脸色一变，一把抓住他，急着问道：“怎么了？出了什么事情？是不是我外婆一家又去闹事了？”

　　那年轻男子晃了晃手道：“比这个可吓人多了！是......是咱们县有名的地痞无赖，不但将你家福记给砸了，好像还打人。我刚刚来的时候，亲眼见着那个牛大赖说对你姐姐有想法，这会儿子怕是在欺负人哩。”

　　朱福气得直跳脚，扯着嗓子往厨房里喊：“玉珠，将我那把菜刀拿来。”

　　刚刚这年轻人说的话，沈玉珠也都听到了，她也是气得不轻，听得朱福的话，跑着就钻进厨房去拿了菜刀来。

　　阿东也赶紧丢下手上的活计，跑着过来问：“阿福，我们跟你一起去吧，那个牛无赖真的不是好惹的，他们连官府都不怕哩。”

　　“对，阿福，我们跟你一道去。”沈玉珠说完就解下系在腰间的围裙来。