妇人笑眯眯的说，“我又没为难你什么，也没让你偷配方，你这般害怕作甚，那些吃食的大概做法告诉我就成。”

　　孙氏实在害怕，最后结结巴巴把平日瞧见许沁玉做的几道朝食说了说。

　　她想着，既没告诉妇人具体做法，想来妇人也学不到什么。

　　妇人听过后就笑着跟她道谢，最后还塞给她五两银子，告诉她一个月后去找她，还把她住的位置告诉给孙氏。

　　最后威胁孙氏，孙氏要是一个月后不去找她找她的话，她就把闲话和配方的事儿告诉给许记的东家。

　　妇人说完，匆匆离开。

　　孙氏根本没想要这五两银子，她六神无主，最后带着五两银子回去。

　　等着平安食肆也做出奶黄包，江米肥肠和生滚鱼片粥她才越发后悔自责。

　　孙氏说到这里，已经泪流满面，她看着许沁玉，颤着嘴唇说，“东家，我真的没打算下毒，我今日来是想把那五两银子还给她的，我没想过害东家，害许记食府的。”

　　孙氏说着，从身上掏出个钱袋子，颤着手打开，里面的确是五两碎银。

　　她今日来，也的确是想把五两银子还给妇人。

　　但是进去后，妇人又是吓唬她，还说事已至此，不如帮她一把，事成之后，会给她五十两银子，她也是拒绝的。

　　最后妇人露了狠脸，说她愿不愿意都得做，已经上了贼船，就没有下来的道理，把泻药塞给她后，不由分说把人推了出来。

　　“东家，我知道错了，我不会下毒的。”

　　孙氏哭的眼泪糊了一脸。

　　成哥儿听完，一言难尽，最后忍不住说，“孙婶，你是不是傻的，第一次的时候你就该跟师父说实话，而不是瞒着师父，现在越闹越大，兜都兜不住了。”

　　许沁玉有点不知说甚，孙氏人高马大，偏偏性子怎么就这般。

　　还有，这不明显给孙氏下套子，一步步逼她上钩吗？

　　本来第一次谣言跟第二次配方都不算什么，孙氏也没说具体配方，是那平安食肆故意这样一步步勾着然后逼着孙氏做下这些。

　　的确也是孙氏自己糊涂。

　　功哥儿也忍不住挠头，最后问许沁玉，“四嫂，那现在怎么办？”

　　直接敲门去跟平安食肆对峙吗？

　　许沁玉想了想，告诉孙氏，“现在唯一的法子就去是报官，你作为人证去揭露平安食肆的恶行，但报官的话，孙婶你肯定也要挨板子，你可愿意？且此事过后，我不会再用你，到时候会付你一些遣散费。”

　　她不会彻底信孙氏的话。

　　在孙氏口中，她自己是无辜的，都是被那妇人逼迫的。

　　许沁玉并没有孙氏的视角，自然不清楚她说的都是真假，还是真假掺半。

　　而且不管是前面的造谣还是后面的给配方，孙氏都犯了大忌。

　　这样的人，她肯定不会再用。

　　孙氏犹犹豫豫，“帮着东家报官是应该的，可，可报官后，我，我岂不是要被外人嚼闲话，东家又不肯继续让我上工，我以后哪里还能找得到工。”

　　许沁玉淡声道：“孙婶，即便你不愿意报官，我也会去报官的，这是大事儿，平安食肆这种竞争手段恶毒也触犯律法，若不报官，岂不是放任平安食肆逍遥法外，以后遇见对家，她们就用这种恶意手段来竞争害人。而且就算不报官，这事儿我也不会善罢甘休，也不会继续在用你，事情照样会传开，孙婶倒不如主动认错，兴许还能在外头得个好名声。”

　　孙氏仿徨许久，最后同意下来。

　　天色已经黑了，但衙门随时都能去报官。

　　许沁玉来到衙门敲鼓。

　　很快衙门大门打开，县太爷带着衙役升堂。

　　许沁玉不认识县太爷，只知道县太爷姓杨，她已经知晓好友杨枝枝是县太爷家中的千金，但一直挺平常心对待的。

　　杨县令虽然日日都能吃到妻女从许记食府带回家的吃食，但他也同样不认识许沁玉。

　　一行人跪下说要报官，又把事情来龙去脉说了一遍。

　　杨县令一听许记食府，再听眼前小娘子自称是许记食府的东家，忍不住多看了她一眼。

　　他经常听女儿提起许小娘子，倒的确很年轻，很难想出这么年轻的小娘子竟有一手如此出神入化的厨艺。

　　听完事情来龙去脉，杨县令立刻让衙役去捉拿平安食肆的掌柜和东家回。

　　衙役过去时，平安食肆的掌柜李氏还洋洋得意跟自家男人说，再不出几日，许记食府就该倒大霉了。

　　平安食肆是夫妻店，掌勺的是李氏的男人，不爱说话，就知道做吃食。

　　听闻这话，他男人忍不住问，“你，你又做了什么？孩他娘，咱们踏踏实实做生意做吃食就好，别坏了心眼，那个奶黄包，江米肥肠什么的，咱就别做了吧，毕竟是学许记的，再说我对做白案也不是很在行。”

　　李氏哼了声说，“我能做什么，我还不是一心为了咱们食肆，那许记食府抢走咱家多少生意，她活该倒霉，就算是这些朝食，也是咱们自己琢磨出来的，凭甚许记能做，咱们就不行。”

　　她并没有告诉自家男人自己在外做了什么事情，她知男人憨，不会让她做这种事情的。

　　而李氏不认字，对律法更加不懂，她以为只是下个泻药又没什么，谁还有没吃坏过肚子的时候。

　　两人正打算歇下，外面传来砰砰砰的敲门声。

　　李氏心里一惊，也没多想，以为是谁来找他们，还在心底骂道，哪个杀千刀的敲门敲这么大声，把她门给砸坏了。

　　等出去开了院门，门刚打开，她就被人抓着手臂扭到后背制住了。

　　李氏惊叫一声，“你们干什么，当家的，当家的，有强盗来抢咱家了。”

　　衙役喝斥道：“小声些，谁是强盗，仔细瞧瞧我们穿得什么衣裳，你犯了事儿，咱们是压你过去衙门的。”

　　“你们胡说什么。”李氏还不明所以，“我能犯什么事，我就是个普普通通的市井妇人，又没干过杀人放火的事儿。”

　　李氏的男人张全听见声音立刻出去，见到衙役也愣了愣。

　　衙门上前把两人都押送到衙门。

　　见到孙氏，李氏终于知晓是怎么回事，她真没想到孙氏敢报官，明明孙氏之前那么胆小，都不敢告诉许记东家。

　　李氏对着孙氏破口大骂。

　　“肃静！”县太爷拍案。

　　孙氏指认李氏，拿出五两银子和泻药。

　　李氏一开始还不肯承认，不承认她认识孙氏，也不承认自己买通孙氏让她给许记的食客下泻药。

　　县太爷道：“你方才不还对着孙氏破口大骂，现在矢口否则不认识孙氏？公堂之前还敢撒谎，还说你未买过泻药？泻药之事，本官派人去镇子几个药堂打听打听便能知晓你买过没，若不从实招来，等查清后，罪加一等！”

　　李氏毕竟是第一次上公堂，也有些怕了，最后承认了罪行。

　　也的确跟孙氏说的差不多，她说自己一开始没想过让孙氏给许记的食客下泻药，前头两次她只是造谣问了奶黄包的做法，后来让孙氏一个月后上门，也是想着继续找她问问许记食府一些吃食的做法，没想下泻药。

　　但这一个月入了夏，平安食肆的生意越发差，都没几个客人。

　　可许记食府的生意还是照样很多食客，还出了几道新吃食，她心里彻底记恨上许记，就想让许记也不好过，所以她就买了泻药，让孙氏来的时候，逼着孙氏给许记的食客下泻药。

　　李氏也承认孙氏今日上门要把上次她给的五两银子还给她。

　　但她说事成之后，会给孙氏五十两银子，半推半就把孙氏推出门，孙氏也的确拿着泻药出门了。

　　孙氏也开始喊冤，说自己是被逼的，她要是不拿着泻药离开，李氏就会去找许记东家告她的状。

　　两人开始互相攀咬。

　　不管如何，两人都有罪。

　　孙氏主动认罪，做了人证，呈上物证，最后孙氏挨了十大板，李氏挨了二十大板。

　　这是因着泻药还没下成，要是泻药已经下在食客的吃食中，就不止这么点板子了。

　　所以就算有人嫉妒同行，也不会想出在对家的店里下药这种事情。

　　杖行打的是臀，不是杖背。

　　杖背一般是更大罪行才会杖背，杖背要是二十板下来，半条命都要没了。

　　打臀一般死不了人。

　　但不管是十大板子还是二十大板下来，都有些受不住。

　　十大板一般还出不了血，二十大板下来，臀部都打出血了。

　　两人被打的一直惨叫。

　　张全在此事中并无过错，他并没有被杖行。

　　他一直低着头，等李氏被打完，他才过来跟许沁玉匆匆说了句对不起，转身过去抱着李氏离开。

　　衙门就剩个孙氏和徐沁玉一行人。

　　最后还是许沁玉叫了车过来把孙氏送回家，又帮着请了郎中，给了诊费和抓药的银钱，最后留下二两银子才离开。

　　孙氏家人得知孙氏做的事情，气得不行，最后得知孙氏以后都不能在许记做工，他们也想求许沁玉饶了孙氏这次，可见孙氏犯这种错误，许记东家还愿意付药费诊金，就实在脸面要求许沁玉继续用孙氏做工。

　　……

　　这一报官耽误下来，已经亥时。

　　成哥儿跟功哥儿见天色暗成这般，送了许沁玉回裴家。

　　路上时候，许沁玉就跟成哥儿道谢。

　　成哥儿急忙说，“四嫂，不是我，是功哥儿发现的，我让功哥儿也帮我盯梢的。”

　　功哥儿也跟着咧嘴笑，“四嫂，也不算是我发现的，这些日子我不是总在食肆拿些剩下的吃食吗，说是给我朋友吃，其实就是他们帮我盯梢的，我这几个朋友是几个小乞丐，都还没我大，怪可怜的，都是残疾，也没人牙子要他们，卖给别人家做奴才都没人要，四嫂，以后食肆剩余的吃食我能不能继续分给他们？”

　　“当然。”许沁玉点头，“还要多谢你那几位朋友，等明日暮食后，你可以请他们来食肆里头，到时我做些吃食答谢他们。”

　　都是群可怜的小孩，许沁玉也是个被丢弃的孤儿，但从小被送到福利院，偶尔被大孩子抢食物有时候会吃不饱。可基本也是衣食无忧，不像这里被丢弃的孩子们，这里会被丢弃成为小乞丐的孩子通常都是身体有缺陷。

　　不然只要身体不残缺，都会有人牙子收留他们，帮着卖给富裕或者官宦人家做奴才。

　　“四嫂要答谢他们吗？”

　　功哥儿大喜过望。

　　许沁玉笑道：“他们虽然都是小孩，但帮了忙，自然要答谢的。”

　　功哥儿笑得越发欢快，“好，那我明日就去寻他们。”

　　两人把许沁玉送回裴家，也都回了家。

　　许沁玉进到院子发现闻氏还没睡，正在厨房等她，还点着油灯。

　　见到玉娘回，闻氏终于放下心来，又问了问事情如何。