浑浑噩噩间，梅娘被一道孩子的哭声吵醒。
细听之下，竟是善之的声音。
善之……梅娘头脑胀痛，周天一阵眩晕，脚下虚浮，抚额迷迷瞪瞪下了床，朝声源走去。
之前孩子生日，风生让奶娘带着孩子去外面游山玩水一番，当作她这个“娘”的礼物。
不过那时她想的是，如果她与梅娘私奔，正好直接在外面接走孩子，也好给这份礼物锦上添花。她本就答应只要听话，就把他娘还给他。
只是小孩子没出过远门，见什么都新奇，一时间得意忘了形，一路上优哉游哉、吃喝玩乐，竟上至中原。眼下出了岔子，风生附在玉佩上的元神赶紧拟了一封信，催促他们回来。
十来天的路程，这厢孩子刚落下脚，左右看看，顿觉失望透顶，便嗷嗷大哭起来，“你说过会把我娘还给我的，我都回来了，我娘呢……”
“祖宗小点儿声。”如意忙上前将他抱入怀中，“你娘病了，就在里面呢，千万别吵醒了。”
“骗人，我生日就说会让我见我娘……”孩子甩着胳膊，腰上的玉佩叮当作响。风生借机取回元神，上前抱过他，轻声细语地哄：“你再哭，再哭一辈子都见不到你娘。”
风生巴不得他哭得整个院子的人都听到才好，果不其然，不一会儿梅娘出来了。
门吱一声打开，她光着脚站在门口，身上单薄地挂着素纱的流衣，行销骨瘦，教人堪怜。这壁看见她怀中的孩子，一时间如梦似幻，颤颤巍巍上前，“善之……”她的手指颤抖地抚着孩子的脸颊，肿似核桃的双目又是泪水，“善之……”
“娘……”孩子本就没有止住，一时间喜极而泣，扁着嘴又哭起来，“呜呜……娘……”
二人抱在一起，哭作了一团。
风生站在旁边，给如意使了个眼色。如意领会，颔首退下，吩咐厨房做上一桌子好菜。
有孩子在，梅娘终于打起了一些精神。将自己收拾了一番，中午，陪着孩子一块儿吃饭。
偌大一个圆桌，风生按规矩坐在北面主位，梅娘母子坐在距离她最远的东南角。风生看着她，她们二人可怜兮兮又无不温馨地相依偎在一起。
这个距离，想给她夹菜都没办法，风生只能相安无事吃着，却又忍不住投以目光。
她的视线太灼热，纵使梅娘满心满意皆是孩子，却还是不得不注意。
只是事到如今还有什么可看的呢，她一面咬着牙不去看她，一面将葱瘦的手指抚去孩子嘴角的饭粒，抚去额角细碎的软发。
闲处光阴易过，饭后，母子依偎在耳房的床上，孩子兴奋地同梅娘讲述着这半个月的见闻，小到路边杂耍，大到湖光山色，孩子的词汇很贫乏，却简单质朴，让梅娘心里不断涌起暖意。
与孩子分别太久的重聚，短暂地抚却了梅娘心头的阴霾。
只是短暂过后，她却还要面对那个人。
傍晚，风生刚回来，听如意说梅娘一下午都在耳房，这厢好不容易见她出来，上前道：“孩子睡了么？”
梅娘忌讳地觑了她一眼，“睡了。”不愿多说。
“哦，好……”风生无语凝噎，也不知该说些什么。
“我/你、”二人异口同声。
梅娘更加不自在地避开视线，看着檐外的院子，风生道：“你先说。”
“我想带孩子走。”
风生没有想到她头一回主动与她说话，是为了这个。她微蹙蛾眉，呼吸窒了窒，她还没有习惯她们的这种陌生的关系，想要留她，却不知从何说起。
梅娘见她沉默，继续说：“我不想留在这里，虽然廊房不比秦家，但那里，我至少不是寄人篱下的。”
寄人篱下……么？
风生颓然道：“梅娘，我从没想过让你有寄人篱下的感觉。再说了，我才是那个外人，你又介意什么？”
“我介意、”她双目一瞠，但对上目光却说不下去了。风生知道她的意思，她是介意跟自己同一个屋檐下，“好，我知道了……”
入夜，梅娘躺在榻边一角，揽着孩子，孩子则仰着脸，眼珠子亮晶晶地看她，“娘，外面可好玩儿了，有好多好吃的好玩的，还有海，海真的好大好大。我会听话的，娘，下回生辰我们一起去吧。”
“好，我们一起去。”梅娘温柔地笑，手掌缓缓抚拍，脑海中却浮现出那人的话语。
「……不过我觉得就算要走，也得首先考虑孩子的想法。我从未亏待他，想必他也不会愿意离开这里。」
「何况他是秦家正经的继承人，你带他走了，这秦家怎么办？」
从未亏待，如何才算从未亏待……
梅娘不懂，她一个恶贯满盈的妖怪，如何说得出这种话来。
“善之……”
“嗯？”
“那个人对你好么？”
“谁？”
梅娘看着孩子清澈而天真的目光，噎了噎，憋出“当家”两个字。
「记住了，在你娘面前不能叫我蛇姐姐，要叫当家或者大娘，嗯，对，就叫我大娘，你娘要是问你话，就多说点好听的，不然我随时要把她重新吞回去的，记住了么？」
孩子眨了眨眼，“大娘对我很好。”
梅娘迷眸，“是不是她让你这么说的？”
孩子支支吾吾半天，才道：“是她教我说的，但是我觉得她确实是关心我的。我之前生病，她非常担心。”
哦对了，那个人曾经救过善之一命。
她那张灰白的脸浮现在梅娘的眼前。
她伤得那么重……
是因为……愧疚吧。
一定是的。
“娘，不要讨厌大娘好不好……”小孩不想他娘再被吃掉。
梅娘垂眸看着孩子恳求的神色，长长叹了一口气。
要说认贼作母，可……孩子明明什么都不懂……
走出屋内，阖门，风生已在屋外等候多时，见她出来，笑问：“如何？”
梅娘抬了一双氤氲的嗔眸，悻悻拂衣道：“我可以留下，但我要带孩子回西院住。”