她当时不知哪里来的力气，挣脱了他们，趁着夜色逃出这座山，逃出这个叫龙首村的村庄。

　　这个地方她再也待不下去，该还的东西都还了，该报的恩情也报了，她不欠他们什么。她本想回到盛京城英国公府认亲，只不过没有想到，两边都没有她的容身之地，她无论去哪里，都是死路一条。

　　面前这个妇人，正是白杨的妻子，林慧莲。她上辈子的养母。

　　☆、第019章

　　林慧莲每月缝十便会到盛京城贩卖自己亲手编的绢花，补贴家用。白松腿脚不利索，不能干重的农活，全家只能依靠她卖绢花的钱过日子。上辈子魏箩觉得这样的生活虽然清苦，但是却很幸福，她还跟林慧莲学过编绢花，编得比林慧莲好看多了。只是她从没想过，最后会是那样的结局收尾。

　　如今再见到这张脸，竟有种恍若隔世之感。一看到她，最先涌入脑海的不是她对自己的好，而是她和白杨亲手把自己推进棺材的那一幕。她嘴角的那颗痣就在眼前，看了十几年，第一次觉得如此陌生。

　　魏箩接过她递来的粉红绢花，陷入沉思，握了半天都没有松手。林氏和宋晖都以为她喜欢，宋晖甚至准备叫身后侍从付钱，谁知道她抽冷子打了个哆嗦，把那朵绢花扔到林氏头上，紧紧搂着宋晖的脖子，“不要！宋晖哥哥，这花味道好奇怪。”

　　魏箩不是空口说白话，诬赖林慧莲，而是有真凭实据的。

　　盛京城拿自己编的绢花卖钱的人多了去了，她的手艺不精，编的花不如人家好看，生意自然也不如别人好。她为了谋生，不得不想出一个主意，往绢花里浸泡一味香草，那香草味道独特，引来不少姑娘喜欢。可是闻得多了却容易使人上瘾，从此产生依赖作用，一日不闻便觉得浑身不舒坦。

　　这种黑心肠的买卖，是魏箩上辈子十五岁时才发现的。

　　林氏从不让她戴这种绢花，只卖给远处几个村庄和盛京城几户富贵人家的小姐。因为隔得太远，居然一直没被人发现。

　　目下魏箩这么一说，林氏的脸色煞白。她不知道这个小姑娘是不是发现了什么，更怕别人看出端倪，若别人知道她的话有问题，那她在盛京城的生意就做不下去了。她慌慌张张地拾起地上的绢花，转身离开，再也不说要魏箩买一朵这种话。

　　魏箩目送她远去，绷着小脸，一副晦暗不明的模样。

　　宋晖被她严肃的表情逗笑，把她抱上马车，捏捏她嫩呼呼的小脸问：“那花的味道究竟有多奇怪？瞧把阿箩妹妹熏得。”

　　魏箩不喜欢被人捏脸，就跟不喜欢别人看她漏风的门牙一样，她鼓起腮帮子拿开他的手，“疼！宋晖哥哥别捏我。”

　　小丫头脸上皮肤越来越嫩，水灵灵，白嫩嫩，让人爱不释手。宋晖松开手一看，被他捏过的地方果真有两个红印子，他明明没用劲儿，真是奇了怪了。宋晖心疼不已，用手轻轻地揉了揉，揉到一半忍不住笑：“真是个娇气包。”

　　魏箩不搭腔，脑子里还在想刚才遇见的林慧莲。

　　这时候他们的儿子刚下葬不久，她和白杨都处于悲恸中。若不是家里实在揭不开锅，林慧莲也不会到盛京城卖绢花。然而魏箩在意的不是这个，她在意的是他们这辈子是否还会收养别的小姑娘？收养了谁，准备把谁配给儿子结阴婚？

　　活埋不是小事，真要报到官府，那可是要定罪的。

　　这对夫妻不仅丧心病狂，更是无法无天。

　　更让魏箩心寒的是，龙首村的人分明都知道他们的打算，却没有一个人提醒她。

　　这算是默认么？她的命在他们眼里如此不值钱？

　　她抿着粉唇，一言不发。宋晖叫了她许多遍她都不应，模样惘惘，似乎陷入了眸中沉思。他以为她发癔症，顿时紧张起来，准备掐她的小手心儿：“阿箩！”

　　她终于回神，抬起一双湿漉漉的眼睛，轻轻地“嗯”了一声。她见他满头大汗，举起袖子要给他擦汗，“宋晖哥哥怎么了？头上都是汗。”

　　那一双眼睛明亮生辉，炯炯有神，哪有刚才迷惘的模样。

　　宋晖松一口气，握住她的小手问道：“你刚才在想什么？我叫你许多遍你都不应。”

　　魏箩歪着脑袋，拖长声音撒娇道：“我刚才瞌睡了……宋晖哥哥，我们什么时候回家呀？”

　　原来是睁着眼睛睡迷糊了。宋晖一阵好笑，都是他自己吓自己，阿箩哪有什么事儿。他把她平放到马车的朱漆螺钿广塌上，又给她盖上一张捻金银丝团花毯子，安抚道：“阿箩先睡一会儿，再睁开眼就到家了。”

　　她点点头，乖乖地闭上眼，翻个身背对着车壁。

　　小家伙果真困极了，没多久便呼吸平稳，翕动着鼻翼睡着了。

　　*

　　回到英国公府，宋晖把魏箩小心翼翼地交给傅母。

　　突然换了一个怀抱，她不安稳地哼唧两声，傅母便拍着她的后背哄她，她很快再度睡熟。

　　傅母抱着魏箩走进英国公府大门，宋晖在门外站立许久，直到看不见人后才转身坐上马车。

　　马车一路驶回忠义伯府，宋柏业和徐氏不在，祖父忠义伯年事已高，偌大的伯府只靠他一人当家。他想起今天魏箩在珍萃斋说的那番话，思量许久，仍是决定让人去调查当日真相。

　　忠义伯府的侍卫虽不如英国公府那般训练精良，但若想调查一些事情还是不难的。

　　不多时便有人回来禀道：“少爷，确有其事。”

　　宋晖握紧手中定窑斗彩小盖钟，哑声道：“详细的说。”

　　那侍卫便把当日情形一一复述，包括杜氏联络人牙子；金嬷嬷替她顶罪，最后被国公府的人活活打死；以及杜氏被查出怀有身孕，目下被关在国公府一个小院子里……看来魏箩说的话都是真的，杜氏当真要卖掉她。

　　这简直不可饶恕。

　　宋晖听罢沉默良久，毫无预兆地把小盖钟砸出好远！

　　小盖钟落在地上，四分五裂。底下侍卫噤若寒蝉，谁都不再开口。

　　良久，他站起来道：“这件事先不要让爹娘知道，等他们从洛阳回来，我亲自告诉他们。”

　　侍卫说是，见他再没有吩咐，便识趣地退出屋外。

　　宋晖在厅堂坐了很久，他没有让人进去服侍，丫鬟们也不敢自作主张。

　　少爷的脾气是最温和的，几乎从不动怒，今日居然气得把茶杯砸了，可见真是火气不小。她们不知里面发生了什么事，暗暗揣测原因，始终猜不出所以然。等到日暮西陲，云蒸霞蔚，堂屋没有点灯，屋里黑透了，他才慢慢从里面走出来。

　　*

　　英国公府。

　　魏箩一觉睡到第二天早晨，睁开眼第一件事就是找自己昨儿买的长命缕。好不容易在妆花枕头底下找到了，连鞋子都顾不得穿便要出门找常弘。

　　她一头乌发披在身后，更衬得身板儿小巧玲珑，碧纱裙下一双光裸白净的小脚踩在地面，她也不嫌凉，跑得谁都拦不住。所幸魏昆来得及至，蹲在门口一把把她纳入怀中，搂着她站起来问：“阿箩急哄哄的要去哪儿？”

　　魏箩握着长命缕，扭了扭身子，“爹爹快带我去找常弘，我有东西要送给他。”

　　魏昆好奇地抬眉，“什么东西？”

　　她只好把长命缕拿出来。没想到魏昆看后，居然大大地夸赞她有心，是个懂得照顾弟弟的好姐姐。

　　清晨天气凉，光着脚走路容易着凉。魏昆便亲自给她穿上红缎绣如意纹鞋子，等她穿好衣服，洗漱完毕，才带她去正房找常弘。正房桌前早已摆上一桌早点，常弘坐在朱漆楠木圆桌后面，端端正正地等着他们。

　　魏箩跨过门槛，迫不及待地走到他跟前，笑盈盈道：“把你的手给我，我给你一个好东西。”

　　常弘不明所以地伸出手。只见她从背后变戏法一样掏出一个五色绳子，垂眸仔仔细细地系在他的手腕上，末了打一个死结，“这叫长命缕，傅母说了，戴上这条绳子就能保一辈子平安。”

　　她嫌原本的绳子太单调，又让金缕临时串上一颗东海珍珠。珍珠圆润光滑，个头虽不大，一颗却很值钱。这珍珠是有一回阿箩生日英国公送给她的，她一直藏在匣子里，舍不得佩戴，偶尔拿出来看一看。这回居然大大方方地送给了常弘，可见她并非小气之人。

　　常弘听她说完最后一句话，伸手要摘下来，一本正经道：“我不要……你戴着，你平安。”

　　魏箩见他真要摘，顿时瞪着圆溜溜的眼睛，撅嘴威胁：“不许。你敢摘下来，我要生气了。”

　　他立即住手。

　　这招百试不爽，常弘最怕她生气的，她一用这句话威胁他，他就会乖乖听话。

　　没一会儿，魏筝穿戴整齐地走来，坐在魏箩对面。她穿一件翠蓝缠枝牡丹纹绉纱衫，头梳丱发，跟魏昆打了一声招呼便开始吃饭。她吃饭时从不跟他们说话，自己埋头吃完饭就走。她跟魏箩、常弘两人合不来，魏箩和常弘也不搭理她，如此一来反而清净不少。

　　这日用罢早饭，魏昆搁下筷子对几人道：“后日便是皇后寿宴，宫中设宴邀请咱们国公府前往。你们三个去了以后老实一些，不要出什么乱子。”

　　魏箩喝一口鸡丝香蕈粥，自从掉了门牙以后她就不敢吃包子了，怕把另一颗门牙也吃进肚子里。闻言慢吞吞点了下头，不由自主想起别的事情来。上辈子她无缘进宫，自然也没见过陈皇后的面，听说陈皇后是一位很有气量的皇后，举止不凡，端庄大方。她跟崇贞皇帝并肩上过战场，既然她那么出色，皇帝又为何会宠幸宁贵妃？

　　魏箩托腮，不得不说是好奇的。

　　她想见一见这位大梁的女将军，看看她究竟是什么样的人。

　　只不过一想到皇后是赵玠的母亲，就有点意兴阑珊。

　　赵玠笑话她的事她还没忘呢！

　　她就不信他没掉过门牙，没见过掰着别人的嘴巴要看的。很好笑么？魏箩瘪瘪嘴，觉得他真无聊。

　　☆、第020章

　　陈皇后过寿是在五月初八这一日。

　　这些年帝后日益不和，关系僵持，闹得人尽皆知的地步。就连这一次设宴，都不如往昔隆重。寿宴设在皇宫太液池旁的新雁楼和临江楼上，这两座楼台依山傍水，雕梁画栋，楼顶的琉璃瓦光彩夺目，鸱吻盘卧两端，翘角飞檐，朱甍碧瓦。远远望去，有如画中仙境，遥不可及。一待走得近了，便能看到两座楼浮雕彩绘的龙凤呈祥，龙在上，凤在下，盘旋缠绕，腾云驾雾。

　　两座楼分别接待朝中大臣和大臣的官员，魏昆亲自将几个孩子送到新雁楼下，不放心地交给四夫人秦氏：“这几个孩子劳烦四嫂看顾……四嫂若是带不过来，请嬷嬷照看也是可以的。”

　　秦氏自己就有三个儿子，再加上魏箩、魏筝和魏常弘，委实有些捉襟见肘。原本出席这种场合是该带着杜氏一起来的，但是杜氏刚犯下大错，魏昆说什么都不会带上她，便把她一人留在家中。魏筝没有母亲，年纪又小，一来到皇宫便怯了场，亦步亦趋地跟在魏昆身后，连话都比平时少。

　　秦氏把几个孩子接过来，笑着打趣：“五叔说的什么话？这算什么难事，你放心把他们交给我就是了。”

　　英国公府来得早，此时两座楼前尚没有什么人，唯有来来往往的公公婢女，忙着往楼里添置瓜果点心。魏昆见秦氏带着三个嬷嬷，三个孩子又分别有自己的傅母陪伴，想来不会出什么大事，便点了点头，转身走向临江楼。

　　秦氏看着魏昆走远，轻轻地叹了一口气。

　　杜氏不是他的良配，他这么多年虽儿女环膝，但心里少了一个人，始终是孤单的。若是姜妙兰还在就好了，哪里还轮得着杜氏呢。

　　她一壁想一壁带着几个孩子走入楼阁，这么一看，她这儿可真够热闹的，统共六个孩子，一人一句话就能把人的声音淹没。一旁的大夫人看了，笑着问道：“可还看顾得过来？若是看顾不来，就把阿箩和常弘交给我吧。”

　　大夫人只有大少爷魏常引一个儿子，没有女儿，对府上的姑娘们都十分喜欢。

　　秦氏抿唇一笑，婉拒道：“平时都是我带着阿箩和常弘，这会儿想必也没什么问题。”

　　话音刚落，魏筝便挣开秦氏的手，跑向前面的三夫人柳氏，“我要三伯母！”

　　柳氏猛地被她拉住，诧异地回头看了看，很快明白过来怎么回事，朝秦氏笑了笑，便带着魏筝上楼了。柳氏和杜氏走得近，连带着对魏筝也亲近，所以魏筝宁愿亲近三伯母，而不愿亲近四伯母。

　　秦氏微微一怔，旋即一笑，颇有些无奈。她用空出的那一只手牵住常弘，柔声道：“我们也上楼吧。”

　　新雁楼统共三层，第一层是供人凭栏赏玩的地方，四周竖着屏风壁画，四角各摆放一个落地画珐琅花鸟纹瓶。正东方摆放一张八宝琉璃榻，榻上置猩红妆花迎枕，一会儿陈皇后过来，便是坐在这个地方。二楼和三楼正中间分别摆着一张朱漆螺钿小几，几上放置瓜子、花生、桃子等瓜果点心。

　　魏箩跟在秦氏身后甫一进去，便看见一个穿紫绫半臂，系一条结彩鹅黄锦绣裙的小姑娘坐在那儿剥花生。她面前的花生壳儿剥了一片，她自己却一个不吃，把红皮花生一个个摆放整齐，摆成一排大雁的形状。她大约也是六七岁，圆脸蛋儿，杏仁儿眼，笑起来脸颊有两个酒窝。

　　魏箩听她身边的丫鬟叫她“二小姐”，正准备揣摩是哪家的二小姐，便被前面的梁玉蓉叫了过去。

　　梁玉蓉穿着葱绿织金短衫儿，月白湖罗裙，头上梳着圆圆的包髻，她生得精巧，细一打扮更是莹然如玉，光洁剔透。她半坐在矮榻上，扶着红木浮雕扶手往外看，兴致勃勃地指着对面，“看，阿箩，这里能看到那边的场景。”

　　魏箩配合地走上去，挨着她坐下，果真看到了对面临江楼的情况。临江楼不像他们这边三面都围绕青帷幔帐，而是四面露天，两座楼隔得不远，甚至能看清里面的人行为面貌。梁玉蓉闲着没事儿，便开始找自己认识的人，这个是她的爹爹，那个是她的哥哥，还有她认识的叔伯……忽地一定，她指着一处问：“阿箩，那个是不是你的大哥哥？”

　　魏箩循着她指的地方看去，果真在太液池湖畔看见了自家大哥的身影。魏常引坐在轮椅中，隔得太远，看不清脸上的表情。他对面立着一个褒衣博带的少年，少年背对着她们，负手而立，看不出是谁。

　　魏箩点点头，刚要说话，忽然停住。

　　这时候的梁玉蓉刚见过大哥几面，对大哥只有一些同情。魏箩想到他们上辈子不得善终的结局，拖着腮帮子想，要不要这时候开始阻止他们？上辈子梁玉蓉那么努力都没有结果，与其再痛苦一辈子，不如从一开始就断绝这份感情的源头。

　　她把梁玉蓉拽回来，抓起桌上剔红梅兰纹圆盘里的花生递过去，“那么远，我看不清……咱们别看了，吃花生吧。”