那边一个宽衣博带的男子来到她跟前，正欲开口，听到她的声音后猛地停下，身子僵住。

　　男子身后的同窗恍然大悟，纷纷惊醒：“是啊，不正是《列女传》么！”

　　他们平时熟读儒家经典，反而忽略了女子念的书，是以一时半会儿才没有猜出来。魏箩养在深闺，常被薛先生教导要多看这本书，以至于几乎没有多想，一下子便猜了出来。她抬眸，正准备把灯笼还回去，看清面前站着的男子时也愣了愣，唇瓣嗫嚅，差点脱口叫他“宋晖哥哥”。

　　面前的人，正是宋晖。

　　宋晖今日跟同窗一起出门应酬，回家的路上偶然路过这里，几个朋友心血来潮，停下来猜灯谜。他在一旁看着，偶尔发表一两句言论，没想到会在这里遇见她……她即便挡着脸他也认得，他们相处了这么多年，他记得她的全部。声音、身形和感觉……更何况她身边还站着赵玠，他怎么可能认错？

　　魏箩还灯笼的手伸到半空，不知道该收回去还是继续递着。

　　好在宋晖没有让她尴尬，他把灯笼接过去，很轻地弯了弯唇，低声道：“多谢姑娘解惑。”

　　☆、第106章

　　对面的儒生尚且不知这边的情况，见宋晖一动不动，甚至有几个开始出言调笑，“木樨，你还不回来么？”

　　魏箩收回手，唇瓣嗫嚅两下，最终什么都没说：“不必客气。”

　　仅此一言，再无他话。

　　宋晖凝睇着她，唇畔似有千言万语，最终只在唇齿间盘旋了一圈，囫囵咽了下去。还能说什么呢？他们的关系早就在退亲那日就断了，从此以后无论悲伤还是欢喜，都与对方无关。即便见了面，大抵也只能像现在这样，道一声谢，问一声好，什么都不能做。

　　她已经跟赵玠定亲了，前阵子圣旨下来的时候，世家勋贵圈子里传得沸沸扬扬，他即便不想知道也不行。英国公府的四小姐何其有幸，跟忠义伯府退亲不久，便成了身份尊贵的靖王妃。退亲反而成了一桩美谈，如果没有他的牺牲，她又怎么能跟赵玠在一起？这些在旁人口中说起来不痛不痒的小事，到了他这里却是伤筋动骨的重症。

　　宋晖原本以为自己能够很快放下，再不济，面对魏箩时能够比现在更坦然一些。可是他却做不到，不见她的时候还好，他可以强迫自己做些别的事分散注意力，一旦见到她，他便什么都想不起来了。这种感觉就像身体的一部分被人拿钝器一点一点剜走，别人一边剜，他一边用针线缝合，最终缝合的地方渐渐脱落了，该留的东西始终留不住。他最重要的那一部分被人毫不留情地夺走，虽不致命，但每次看到那缝合的痕迹，都会忍不住心口一痛。

　　宋晖收回视线，踅身走回同窗中间，将灯笼还给其中一个头戴飘飘巾、身穿绛紫色素绸纱绫缎道袍的男子，含笑叮嘱道：“这回你可拿好，不要再弄掉了。”

　　男子摸了摸头，笑道：“宋兄教训得是……”

　　魏箩垂眸，握紧赵玠的手道：“靖王哥哥，我们也走吧。”

　　说罢，牵着赵玠举步离开。

　　没走两步，方才那位头戴飘飘巾的儒生忙赶了过来，手心朝上，递给魏箩一样东西：“姑娘且慢，既然方才那道灯谜是姑娘答对的，那这奖品也该送给姑娘。”

　　他手里的东西是一块墨玉镶珠蟒纹佩，看模样应该是男子饰物。魏箩用不上，摇摇头拒绝道：“多谢，我只是凑巧猜对罢了，并非冲着奖励来的。这个你们留下吧。”

　　那位儒生却很坚持，认为题是她答对的，奖品自然也该由她收下。

　　魏箩一脸踟蹰，正为难时，一旁的赵玠伸手拿过去，沉声道：“多谢。”说着，与书生告辞，拉着魏箩离开此地。

　　*

　　回到英国公府角门，魏箩始终兴致恹恹，与方才的兴高采烈形成鲜明的对比。

　　赵玠把她送回门口，低头紧了紧她身上的樱色苏绣灵芝纹褙子，见她耷拉着脑袋，他眸色黯了黯，面上却没有丝毫起伏，叫她一声：“阿箩。”

　　魏箩掀起长长的睫毛，不明所以：“嗯？”

　　赵玠取出方才儒生送的那个蟒纹佩，问道：“这个东西你要么？”

　　玉佩做工很精致，下面系了两颗圆润的明珠和穗子，在月光下散发着微微淡光。魏箩看一眼，皱皱鼻子道：“不要。”

　　赵玠颔首，收起手掌，将那块玉佩拢在手心。只见他英俊的脸上没什么表情，手臂一挥，便将玉佩扔到路旁的花草从中，“咚”一声，玉佩迅速淹没在夜色里。

　　魏箩怔了怔，“你为什么扔了？”

　　他表情认真，“既然决定不要，为何还要留着？”说罢见魏箩没有什么反应，他无奈地叹一口气，附身将她抱在怀中，脸贴着她柔软滑嫩的脸蛋，在她耳边道：“不要再想宋晖，以后只能想着本王。”

　　魏箩终于明白过来他的意思，眨眨眼问道：“你怎么知道我在想宋晖哥哥？”

　　赵玠脸色微沉，一副“你说呢”的表情。

　　她忽然觉得好笑，原来赵玠吃起醋来是这个样子。她顺势搂着他的脖子，偏头在他脸上砸吧一口，故意亲出声音，亲完很快松开他，一溜烟藏到门后面，“我不是想他，我只是在想刚才的灯谜……”末了佯装愤怒，故意道：“靖王哥哥连我想什么都要管？我还没嫁给你呢，你就管这么多，要是以后嫁给你那还得了。”

　　赵玠一滞，正准备道：“你……”

　　她却不给他说话的机会，关上角门，转身回到自己家里。

　　赵玠立在门外，想起她刚才的话，真不知是该气还是该笑，最后弯了弯唇道：“胡搅蛮缠。”

　　分明是训斥的话，但他语气柔软，生生说出了几许缠绵和宠爱的味道。

　　*

　　月明星稀，更深人静。

　　魏箩一路回到松园，并未被任何人发现。此时院里的人都睡了，唯有白岚和金缕频频在门口张望，神态着急。方才只有白岚一个人回来，金缕得知事情缘由，已经将白岚训了一顿。怎么说也该跟这魏箩一起去才是，怎么能自己一个人回来？万一真出了什么事，她们身为丫鬟的自当挡在前面。

　　目下两人见她从外面回来，纷纷大松一口气，将她迎入屋中。

　　魏箩换下衣服，梳洗完毕，早早地躺在床上睡下。

　　中秋过去以后，天气一天比一天冷下来。

　　九月初时英国公府的二小姐魏笗嫁给了御史大夫的小儿子，迎亲的队伍排了好长，场面很是壮阔。魏笗出嫁以后，府里剩下的姑娘只有魏箩和魏笌了……哦，还有一个二老爷的外室女魏宝珊。只不过魏宝珊在府里不受重视，平常无人注意她，以至于魏箩几乎快忘了还有这么一号人的存在。

　　魏箩如今是待嫁的身份，轻易不出门，每日除了去薛先生和韩氏那里学习课业和礼仪以外，偶尔还会去梅园给四夫人请安。剩下的时间便是坐在廊庑下看景。

　　松园里种了一棵高大的银杏树，如今正是叶子发黄的时候，每天早晨醒来，都能看到院里洒落了一地金黄。

　　这日她披着一件月白缠枝牡丹纹披风坐在廊下看树叶，金缕从正房走过来，一边添茶一边道：“姑娘，老爷说过几日宫里设宴，请您和常弘少爷都去。”

　　邬戎的老皇帝和皇子前几天来到盛京城，是为了商定两国的关系，并表态愿与大梁结为异邦之好。崇贞皇帝得知后，龙心大悦，大手一挥，便决定大办一场国宴，邀请朝中所有的大臣和勋贵世家都参加。

　　☆、第107章

　　邬戎和大梁的渊源，真要说起来，那是三天三夜也说不完的。

　　大梁百姓一提起邬戎人，第一印象便是生性残暴、杀戮肆虐。他们常常侵略大梁的疆土，边关百姓饱受他们的折磨，生活苦不堪言、战战兢兢。是以大梁人对邬戎人委实没什么好感，早些年一旦在街上穿胡服的邬戎人，必定是不问缘由，先打一顿再说。现在两国的关系有所缓和，这种情况也变少了，但是大梁百姓对邬戎的成见却是根深蒂固，一直没有改变。

　　十年以前，邬戎和大梁打了几场仗，被打得节节败退，气焰才渐渐收敛起来。其中伤亡最严重的一次，便是赵玠十五岁带兵出征的那一次。赵玠善于用兵，计谋狡猾多变，又高深莫测，旁人根本猜不透他下一步要做什么。邬戎军队兵败如山倒，全无还手之力，不得不退兵三百里，向大梁赔款道歉，并表示用不侵占大梁土地。

　　听说此役以后，邬戎的皇帝对赵玠印象深刻，怕极了当年年仅十五却卓尔不群的少年。光是听到他的名字，就禁不住浑身发憷。如今过去八九年，赵玠的威名犹在，也不知道那老皇帝见到他会是什么反应。

　　魏箩坐在四夫人的房里，一边喝大红袍一边听秦氏说这些，忍不住有些得意。

　　赵玠这么厉害，她当然觉得自豪。

　　只不过不好意思表现出来，怕被四夫人笑话，是以低头假装喝茶，掩住上翘的嘴角。

　　秦氏自然没错过她的这些小心思，重新给她倒了一杯茶，本欲笑话她，忽然想起什么，模样又变得担忧起来。“阿箩，四伯母不是不是见不得你好，只不过有些事始终不大放心……”

　　魏箩拈了一块青花缠枝莲纹菱花口盘里的冬瓜蜜饯放入口中，眨眨眼道：“四伯母有什么话直说吧。”

　　秦氏这些年为她做的事，她都记得清清楚楚。她没有母亲，四伯母把母亲该做的事都做了，是真心诚意为她着想，无论秦氏说什么，魏箩都不会有任何意见。

　　秦氏的眉心拧在一起，斟酌许久道：“方才我说的你也听见了，靖王心思深沉，复杂难测，就连生性残暴的邬戎人都要忌惮他几分，四伯母担心你嫁过去……”

　　她说到一半没有继续，魏箩却听懂了她的意思。

　　秦氏说得还算委婉的，其实她应该是想说赵玠残忍暴虐，心狠手辣才对。她担心魏箩嫁过去受赵玠欺负，要是两人关系不和，真发生什么争执，那吃亏的一定是魏箩。毕竟赵玠是大男人，比她大了九岁不说，还从小就在军营里历练习武，要欺负她实在太容易了。

　　只不过，他舍得么？

　　魏箩想起他在马车里给她焐肚子的场面，她枕着他的腿，明明感觉道他都起反应了，可是他却因为她的一句话一直忍着。还有在街上遇见宋晖的时候，魏箩站在赵玠旁边，明显感觉到他的气场变了，他强压着愤怒，没有让她难堪，即便忍得脸色阴沉，也只是在把她送回家以后说一声“不许想着宋晖”。这样为她着想，心疼她的男人，魏箩暂时找不出第二个。

　　可惜这些不能告诉秦氏，魏箩想了想，笑着道：“四伯母放心，我听琉璃说过，赵玠虽然看起来冷漠可怕了点，但是他心地很好的。而且他也不欺负女人……”

　　天玑公主是赵玠的妹妹，自然会帮着赵玠说话。秦氏一点也没觉得安慰，还想再说什么，然而圣旨都下来了，这门亲事是板上钉钉的事，说什么都没有用。她思前想后，决定教魏箩一些御夫之道，起码让她嫁给赵玠以后，不至于手足无措。

　　*

　　临近宫宴前一天，二房竹园又闹了起来。

　　能让二夫人和二老爷吵架的，无非是为了魏宝珊。这阵儿二夫人听了大家的劝，不跟二老爷一般见识，只等着魏宝珊年纪一到，替她随便说一门亲事打发出去，这件事就算揭过去了。两人的夫妻情分虽然生出罅隙，但日子仍是要过下去的。

　　那这次又是为何吵起来？

　　魏箩和秦氏赶到时，刚走到堂屋门口，便听到里面传来二夫人的声音：“宫宴是什么场合？去的都是盛京城的贵妇贵女，你让一个外室女参加那种场合？不是给英国公府丢人么？”

　　秦氏皱了皱眉头，显然也认为二老爷的举动很不妥当。

　　二夫人刚说完，二老爷魏晟便道：“所以我想跟父亲商量，早日为宝珊正名，让她入了国公府的族谱……”

　　二夫人差点没气晕过去。

　　魏笗才刚嫁出去，她伤心的心情还没缓和过来，魏晟又提出这样的要求。一瞬间，宋氏连和离的心思都有了！

　　就连魏箩都觉得二伯父太糊涂。不就是一个外室女，就算入了国公府的族谱，也是十分不光彩的，府里正正经经的小姐少爷都看不上她，有什么意义呢？

　　魏箩想了想，二老爷想让魏宝珊参加这次的宫宴，无外乎是为了让她露露面，日后好为她相看一门好亲事。看来那个外室给他下了不少迷魂汤，才让他这般糊涂。

　　即便露面了又如何？一个见不得光的外室女，真正有家底、有底蕴的勋贵人家，都是瞧不上的。就算瞧上了，也与正妻无缘，至多是一个姨娘或是妾室，还不如老老实实嫁一个普通人家，那样在婆家也能说得上话。

　　魏箩和秦氏走入堂屋，一眼便看到立在一旁的魏宝珊。

　　魏宝珊穿白绫短襦，粉紫罗裙，十分素净的打扮，愈发称得她风骨纤弱，楚楚可怜。她低着头，眼眶红红的，察觉到有人进来，只抬头看了一眼，便又重新低下头去。

　　二夫人吵累了，坐在一旁的花梨木圈椅中歇息。

　　秦氏上前劝慰，“笗姐儿刚走，二伯和二伯嫂怎么又吵起来了？有什么话不能好好说么，非要闹得这样难看。”

　　说起魏笗，宋氏就红了眼圈。到底是自己亲生的女儿，这才刚嫁出去几天，她就想得厉害。“你当我想吵么，若不是他提出这样的要求，我又怎么……”说着便捂着眼睛不再开口。

　　魏晟也在起头上，不回应她的话。

　　一旁的魏宝珊毫无预兆地走到宋氏面前，“扑通”一声跪下，泪如雨下道：“太太如果生气，就把气头撒在我身上吧……父亲都是为了我才这么做的，如果不是母亲病逝，我无处可归，父亲也不会把我接到国公府，碍了您的眼睛……”

　　宋氏到底出身官宦世家，教养良好，也端得出正室的威严。闻言只是抹了抹眼角，冷冷地凝睇她：“你叫谁是母亲？”

　　魏宝珊在外面叫“母亲”叫惯了，来到英国公府一直没有改口。殊不知这是禁忌，在家规甚严的高门大户人家，只有正妻才担得起“母亲”这一称呼。

　　魏宝珊滞了滞，旋即改口道：“是……是林氏。”

　　林是二老爷外室的姓。