若愚有些不信邪，咬了两口板栗，又眼巴巴地望了那路旁的黄豆粉裹着的打糕，不一会便有两个桑树叶包扎的小打糕放在了眼前……
若愚现在已经知道命运弄人的道理了，幸福竟来的如此突然，若是不能把握，岂不是辜负了大好年华？当下便又用力地望向路旁的烧腊鸭的摊子。
褚劲风用巾帕擦拭这沾满了栗子糖渍的手指，然后捏了捏贪吃鬼的脸颊道：“行了，见好就收吧，眼睛再瞪大些，掉在马车下可就捡拾不会来了。”
若愚讨好地在他的手臂上蹭了蹭道：“哥哥，可要再买点，我想给小凉送去。”
褚劲风现在听到那苏小凉的名姓便想斩了那蠢货，当下瞪眼道：“找她作甚？”
“孟夫子命我代为出战，又是不能一人组队，小凉也是夫子的弟子，我们为同门的师姐妹，自然是要联手抗敌，一起为孟夫子挣回面子啊！”
褚劲风想了想苏小凉的蠢样，道：“也好，本来我也不欲你在那劳什子的赛事里纠葛太久，她若去了，赛事倒是能结束得快些……”
若愚听了褚哥哥同意，欣喜得很，便是盘算着自己这为夫子复仇的虎狼之师还要再添哪一员猛将！
那苏小凉也是不禁提的，到了驿站的门口，便听到了一阵鬼哭狼嚎。只见小凉被她的爹爹摁在地上正用藤条抽打。
闺阁里的小姑娘哪里受得了这个，当下哭得涕泪横流，嘴里嚷道：“你不是我亲爹，竟然这般打我，我要我娘！”
而在一旁竟然还有个高瘦的书呆子，急急地围着这父女二人直转，赫然正是褚劲风的庶弟褚忘。
他想要阻拦苏父又无从下手，听了苏小凉的哭喊，当下又嘴里不停念叨着：“姑娘，此言差矣，孟夫子云：‘无父无君者，是禽兽也！能有父亲鞭策临训，乃是莫大的福气，小生便很羡慕姑娘你能被父亲责打，且忍一忍，待得你父亲气消便好……”
苏小凉觉得自己的身体挨着鞭子，耳朵竟然还要受这等迂腐调教，当真是舞勺之年不可承受之重，当场便哭趴在了地上！
同年同月死的小姐妹受了这等苦楚，李若愚哪里能视若无睹，连忙高声喊道：“住手！”便准备一咕噜跳下马车！
可惜脚儿还没有伸出去，便被司马大人一把拉住了，瞪了她一眼后道：“一会没有我的话，休要出来！不然的话便让苏知县活活打死那蠢蛋！”
说完，便闭眼等了一会，听着小凉叫得快要颤音了，才微微抬到了嗓门道：“苏县令，请住手！”
要说褚忘之言，还是有些道理的。这苏知县那日被司马大人一把拽出了长亭，才知道自己的蠢货女儿竟然胆大包天地拐带了司马的夫人私自来了万州，当下喝进去的酒水化作冷汗一股脑儿的涌了出来。
接下来是事情发展更是让人心惊肉跳，亲眼看着自己的女儿被拉拽进林子里时，苏知县想死的心都有了。幸好司马大人神勇，救下了自己的女儿。
可是司马夫人却因此受了惊吓。褚司马震怒，将夫人抱上马车后，便命人堵了那几个人的嘴，拎了一个用长刀一片片地切肉……
苏知县有幸亲眼见证了刀法，几个春秋都可以斋戒了火锅肉片。他心知若是司马怪罪下来，那苏小凉满身的肥肉都不够片下来的。
可就算再蠢也是自己下的蛋，苏老爷拼了老命也要维护女儿的周全，因此便拎了这惹祸精来，又命人守在了那演兵场的门前，算准了司马大人回来的时间，抽了荆条狠狠地责打女儿，指望着大人能纾解了怨恨，饶了女儿。
没料到在驿站门口敲好碰见了前来拜会兄嫂的褚家二少爷，也算是做了他的人证，只能提前开打，也算是表足了谢罪的诚心。
可是那马车停下来后，只听见那司马小夫人的一声高喝，便再没了动静。苏知县骑虎难下，便只能继续使劲地抽打着女儿，演全了这场负荆请罪。
等到手腕都打得颤抖了，才听见司马大人懒洋洋的一声“住手”。
☆、第 71 章
苏知县听到这一句如释重负，终于可以停下手来一路小跑跪在马车前向司马请罪。
“苏知县免礼，虽然苏小凉年幼无知，但是知县的责罚也未免太狠厉了，需知子女年幼，需时时训斥规范言行，若是一次责打也只不过记住个三日而已……”
苏知县听得暗地里一咧嘴，心里知道这司马大人还是着恼了自家小女，这是要他打一日不算，要按一天三顿的责罚女儿啊……
可是嘴上却不敢说什么，只能是一路诺诺地答应着。
这时司马才准了若愚下车，她径直朝着苏小凉奔去，扶起了快要哭晕的小友，看着她被抽肿的手背心内一阵的内疚。
本来负荆请罪后苏家父女二人就该打道回府。不过司马大人倒是不计前嫌，只说自己的夫人将要参加百工大赛，作为孟千机的高徒，苏小凉责无旁贷也应一同参加，光耀师门。
苏光宗自然是什么都“好好好”，又瞪着眼儿冲着抽泣的小凉道：“莫要丢了孟夫子的脸，好好地随夫人参赛比试！”
司马跟苏知县打过招呼后转脸看向自己的庶弟，原来这弟弟乃是受了同窗邀请前来万州观看百工大赛，听闻哥嫂再次，特来问安的。
算一算这几个月，见这弟弟的次数够快赶上数年了。见得多了，褚劲风也知道了这位小妾生养的是个怎样的呆货了，看他始终一脸孺慕地望着自己，总觉得犹如被无情撵出了家门的小犬，还哼哼叫地在家门前依依不舍的徘徊一般，于是便说道：“既然是中午了，你也一同吃些饭吧。”
褚忘听了，兴奋身体都在隐隐的抖动，只觉得兄长这般和煦，真是隐约感受到了父爱的温暖。
若愚听了，连忙说：“小凉也要留下，我还得给她上些药呢！”说着便扶着小凉进驿馆。待得一对小友私下里说话时，小凉伸着手，一边任着若愚抹药，一边抽着气儿说：“这么说，你不是司马的表妹，而是他新过门的夫人？”
若是一般人，听到这个话估计得愧疚于自己欺骗了好友，可惜司马夫人的道德是非观还未建设周全，便毫无愧色地点头道：“褚哥哥不让我说，说若说出了成婚的事情，你们会嫌弃我……”
苏小凉的道德是非观其实也不大周全，听若愚一说，也觉得若愚是情非得已，成婚的确是件很丢脸的事情，连忙道：“你是我的好姐姐，谁要是嫌弃你成婚了，我便找他拼命！”
二人被牢不可破的友情感动，互相对望着傻笑了一会。
苏小凉忍不住好奇心偷偷问：“……那你得陪司马大人睡觉喽？你害怕不害怕？”
李若愚想了想道：“刚开始害怕，后来还好些……”
苏小凉想起昨夜见了那司马动了杀机的模样，忍不住又打了寒战，实在是不能想象他怜香惜玉的模样。
只觉得若愚虽然不用当妾，也是天底下顶可怜的人呢！
她又想到赛事那一节，有点心虚地道：“若愚姐姐，我这半坛子的水准能参加百工大赛吗？”
李若愚说道：“有孟夫子，怕什么，我们都是孟夫子的高徒，自然是要为书院争光！”苏小凉向来都听若愚的，一下子被鼓舞了，用力地点了点头。
到了傍晚，褚劲风拉着自己的小夫人泡了个温暖的热水澡，当初给小娘子开蒙时，那册子里有一样精妙的“鸳鸯双戏“此时因着浴盆够大，倒是可以演示一二。一时间，这热水生生搅合到了微凉，原是满满的浴水大半都泼洒了出来。
因着曾经被表妹嫌弃着姿势不够丰富，司马大人彻底拿出了年少时钻研苦读的精神，闺房内的技艺愈发的精进了。
若愚一个小丫头片子，哪里禁得住旷历久了的老男人这般的磋磨，最后甚至连蜷动脚趾的气力都没有了，从头到尾让表哥吃了个遍。
待得好不容易被抱起放回了床榻上，若愚闭合上眼儿，便要睡去。可是身后的男人却还在叨扰着自己，在她光洁的肩头烙下了轻吻，然后贴着她的耳朵问道：“那个南宫云长得如何？”
若愚闭着眼儿，含糊地想起白日里看台上的那些个女眷们的窃窃私语，便依样画葫芦地回答：“仙人之姿，通身的风流倜傥……”
下一刻，人以及被彻底地拎提了起来，褚劲风捏着她的下巴，阴测测地问：“当真那般的好看？”
若愚觉得着褚哥哥竟然跟赵青儿有些相似了，她也是听不得别人说那商月娘好看，每次无意中听人提及，便是一脸怨念地追问着。
幸好她机灵，马上话锋一转道：“就是长得太像娘们儿，也不知下面有没有被切了，能不能抡出三两汤水……”
褚劲风的眼睛微微瞪起，显然是被娘子的荤话呛得有些接不下去了，只能磨着牙说：“跟谁学的说话？”
若愚老老实实地回答：“关霸说的……”
原来今日看台上，听见一干的女眷都似问了花香的蜜蜂般聒噪。那负责守卫李若愚安全的关霸便看不过眼，只觉得一个太后的面首这般的撩人，当真是有些过分，便跟着身边娴熟的官兵，小声地调侃开着玩笑。
岂料小夫人耳力惊人，竟然默默记下了，当这夫君的面儿便学下了其中的精髓。
一个粉雕玉砌的玉人，跟市井无赖一般放着荤话，这种违和之感真是难以言表，褚劲风倒是稍减了醋意，略略不好好意地低低问：“你可知他切了哪里？”
李若愚也不过依样画葫芦而已，哪里明白那等下流的含义，当下眨了眨眼，直到褚劲风捏了她的手，往自己身上摸，才唬地一瞪眼：“呀！那多疼啊！为何要切？”
褚劲风被那小手撩拨得起了性子道：“不能满足了女人的废物，自然是要切了的，不过我的小表妹莫要担心，表哥可是好用的，汤水尽数喂给你可好？”
说完便是压住了若愚，又是一通的胡闹。
直到那玉人被彻底灌饱了肚，才昏昏沉沉地被紧搂着睡去……
褚忘原本是准备观看一天赛事便折返回去的，可是褚劲风看了看他寒酸的马车，竟然前后是个轮子粗细都是不一的，这样的车子在路上定然是颠簸极了，当下便说道，若是无事，便也在驿站住下，到时一同回漠河。
这样能亲近父兄的机会，褚忘真是热泪盈眶，万分珍重，自然是欣喜地答应了下来。
待得第二日早餐时，百工大赛的吏官送来了赛事的谏簿让李若愚填写时，她趴伏在案子上看了看三个空缺的人员名单，便咬了咬笔头，先是一笔一划地写下自己与苏小凉的名姓，那剩下的一个空缺就有些伤脑筋，一抬头看见了跟兄长一起食饭的褚忘，便问道要不要一起参加。
褚忘自然是望向兄长。褚劲风觉得自己这呆弟弟上场，赛事结束得能更畅快些，可是这样一来，自己的夫人会不会输得太惨烈……
可是李若愚倒是很看好自己的小叔子，当初那压水井不也是在他的院子里寻到的？可见是个与机关有缘之人，当下也不等褚忘回答，大笔一挥，便写上了小叔子的名姓。
孟千机都没有吃早餐，急匆匆地赶来时，到底是晚了一步，眼看着吏官捧着写好的名册走了出去，急得只能跺脚。
他昨日被炸伤，却只简单地敷了药，白天看完剩下的赛事后，连夜奔赴到临近的州县搬请救兵。人到用时方恨少，平素不好交际，也没有要好地师兄弟，只是凭借着记忆，寻访到了住在临近的一些刚刚入门的鬼手弟子。虽然这些个人学艺不精，甚至有些是被委婉的劝回家中的，但起码初级的组装手艺还是有的，现在临时抱佛脚，只能寻些虾米充一充鱼肉了。
可没想到自己的爱徒更是凶残，自己便拍板儿了两根朽木准备登场。
谏簿是呈给皇帝的，既然写下，便不能更改，孟千机想到自己先前发下的誓愿，若是输了便自己撞墙而死，深深地再次感觉到了命运弄人的恶意，那李若愚当真是上天派下来专克他的妖女！
事已至此，说什么也是于事无补，只有临时抱佛脚了。这赛事是选在下午进行，所以孟千机干脆将自己近些年来的心得手札全都捧了来，拣选些紧要的给李若愚他们看。
苏小凉便不用说了，只看了半页便趴在书案上大睡特睡。李若愚倒是看得津津有味，那个褚忘虽然是个门外汉，但是到底是读书人，记性却是出奇的好，虽然弄不懂机关的玄妙，但是也认真诚恳地看了下去。
可是孟千机始终觉得这心着不了地。他的心内还在想着昨日的比赛。
昨日看了一天的赛程，南宫云的几个弟子一路过关斩将，各得头筹！既然是百工大赛，自己的同门师兄们自然也有来参加的，有些因为年龄限制不能上场，却也是派出了弟子拿出了自己师傅的精妙绝学。
可是只要是鬼手门的弟子遭遇了南宫云的弟子，便会发现，那南宫云弟子呈现出来的器具总有跟对手相似之处，最后鬼手门的徒子徒孙们也俱是败在了跟自己的机关肖似的器物之上。
这种“以彼之道还治彼身”的做法实在是充满了深深的怨念，南宫云是立意要羞辱曾经的同门师兄弟到底了，他是要让全天下人知道，曾经将他南宫云驱逐出去的的鬼手门也不过如此而已。
那么……他不能不担心：今日李若愚登场时，那南宫云又会拿出什么样的机关来对阵这个昔日的相好呢？
☆、第 72 章
看了一上午孟千机编纂的“秘籍”，若愚吃了午饭，在司马大人的监督下美美睡了一觉，才不紧不慢地奔赴到了会场。
此时比赛的项目名唤“破”，参赛的人员并不需要携带机关，只是临时命题，战场上的突发状况儿临时调整机关，想出改进的方法。
正是由于这种比赛内容的不确定性，又需要参赛者的临阵随机应变，让比赛变得更加有看头。
原本这比赛应该在中午进行，可是到了司马大人那里却向太子直言，日头太毒，恐怕是要晒坏自己娇妻的肌肤，延迟到下午好了。
太子觉得言之有理，当下便与南宫云商量调整了比赛时间，南宫云似笑非笑：“既然司马大人心疼着夫人，在下自然也当从命。”
于是这比赛时间便更改在了下午。
等到准备移步会场时，才有人来会馆告知，比赛的地点改在了城外的运河之上。
待到了运河时，才发现堤岸上挤满了看热闹的人群，许多人的手里皆是摇着一把写着“李”字的折扇，这折扇上的字，乃是出自身在万州的江南才子孤石居士之手，据说乃是得万州一位红粉知己相求，便亲自动笔写了一夜，足足三大筐的折扇。
孤石的真迹难求，当年逝去的天子曾经想求一副字画，却被这位怪癖的隐士挂笔回绝，表示字画绝不赋予权贵，亏得天子爱惜人才，不想落下暴君的名头，才没斩下这顽石的脑袋。可是如今却更是满街的派发，真是叫人高呼，这位司马夫人什么来路？竟然比逝去的圣上还有面子！要知道便是得了这个“李”字，再配上三两颗点缀得宜的绿叶李果，也是一副上佳的扇面，若是想要得这扇面也很简单，需要一会在赛事时为司马李夫人摇旗助威，便可得一把。
若是喊累了，一旁还有免费的茶水摊提供清茶滋润喉咙。
是以当李若愚的车马到达时，还未开赛便已经先声夺人了。到处都有人高喊着大楚司马夫人必定旗开得胜！
苏小凉下车时，也被这阵势惊到了，小声说：“可是司马大人安排的助威队伍？”
李若愚其实早已问过褚哥哥了，不过褚劲风看着那满街的扇面却是直皱眉头，出声道：“想必是那位花魁酬谢你这个知己吧！”
若愚这才知是那位花魁楚婉娘的安排，心下一阵感动，觉得那楚婉娘不但人漂亮，琴艺高超，而且为人真是仗义，虽未结拜但也是位侠胆义肝的好姐姐！