能守着规矩的人家已经很难得了，更难得的是传说中这未来的姐夫仿佛还挺有出息，这样的人家儿也不知道老太太是怎么寻摸出来的。

　　想来为了孙女儿们的亲事，老太太是操碎了心。

　　迎着老太太往下看来的慈爱的目光，如意就觉得特别安慰，仿佛遇到什么都不必害怕。

　　“既然来了，怎么叫他在外头等着？小孩子家家的，累着了，我也心疼。”老太太曾见过那孩子两面，记得生得虽不如魏燕青芝兰玉树一样俊美，却也是秀雅温文，不是一个强硬的性子，这样的性子，对庶女出身的妻子该不会十分看不起。

　　见下头如画垂着的面颊上透着淡淡的薄红，睫羽轻轻颤动有些羞涩，目光流转之中潋滟生辉，陈夫人看着她仿佛更喜爱了几分，老太太顿了顿才倾身笑道，“我听说哥儿中了举？这般年纪就已经有了功名，说一句年少才子也不为过。”

　　“他只会死读书，还差得远。”自己儿子被人喜欢谁不高兴呢？见如画羞涩，陈夫人虽在心里疑惑怎么不是原以为的魏家行四的姑娘，行五的倒先出了头，面上却微微一笑，客气地说道，“若论年少才俊，还得是府上世子。”

　　魏燕青冠绝京中，虽然并未科举，然而学识有目共睹，况骑射诗画都极出色，难免叫人仰慕。

　　陈夫人的这个儿子就对魏燕青十分仰慕，每每想要亲近的，此时陈夫人便笑道，“若我家那孽障能陪伴世子身边，那才叫欢喜。”

　　还是不要罢？

　　魏九姑娘抖着胖嘟嘟的小身子双眼放空魂游天外，觉得尚书夫人这是引自家儿子跳火坑呀。

　　她大堂兄生得绝色，又有见识才学，又无所不通，这待在一处时间久了，没准儿就得被掰弯好吧？

　　到时候，尚书夫人哭都没地儿哭去。

　　“以后是得叫他们亲香亲香。”魏燕青兄弟少，老太太为这个也发愁，听了陈夫人这话便微微一笑，见外头一个丫头轻盈无声地进来，后头仿佛还跟着一个高挑的身影，她口中虽说着“都是亲近的人不必拘束”，却依旧叫几个衣裳迤逦花枝招展的孙女儿避到了花厅一侧一座二十四扇绣着百花争艳的琉璃大屏风的后头，待几个女孩儿都在屏风处立好无声，方才叫丫头迎着外头一个少年进来。

　　陈夫人见老太太严谨，心中松了一口气去，眼角就泛起了满意的笑容。

　　这看似不近人情，却更规矩严谨，不过于轻浮。

　　几个姐妹都藏在了屏风后头，如月今日没她什么事儿，只是含笑安抚地拍着如画的手。如画娇艳的脸上带着几分羞涩憧憬，想要透过那屏风的缝隙往外看一眼，到底臊得厉害，竟红着脸立在后头就是不肯上前。

　　对于姐姐们羞涩，肥仔儿觉得完全没有必要，小声儿哼哼唧唧地说道，“姐姐害羞什么呢？赶紧相看一眼，喜欢不喜欢的，有个谱儿呀。”见如画拧着手帕不说话，她笑了一下，一个箭步蹿到了屏风处，透过隐隐的缝隙往外看。

　　堂上阳光之下，一个面容俊秀文雅的少年正在躬身行礼，一抬头，面上带着几分羞涩。

　　这少年文质彬彬，生得文弱看着就是一个书生，虽然是没有魏燕青那般秀丽，到底生得也算极好了。

　　与她大堂兄比颜值，也纯是自己找虐。

　　肥仔儿扭着胖嘟嘟的小身子看得兴致勃勃的，见老太太十分温和地与他说话，这少年微微垂了眼睛柔声回话，便捂着小嘴巴笑了起来。

　　如馨在后头等得急死了，上去就捅了妹妹的胖腰肢一下。

　　“如何？”她不敢高声，与如意头碰头往外看，看了一眼便松了一口气去，转头对有些担忧的如画连连点头，见如画嘴角露出了欢喜，她便又转过头去看，就见这少年的目光下意识地扫过了隐隐有人影香风的大屏风，她急忙拉着如意后退，到了如画的面前小声儿笑道，“五姐姐有福，是个极好的呢。”

　　她目中清凌凌的并不嫉妒，只是看着如画自在欢喜，却又觉得为如月不值。

　　那少年谦恭斯文，与温柔可亲的如月，其实也很相配的。

　　虽然是如月有意退让，然如馨哪怕年纪小，却也觉得如画如此不对。

　　若她没有露出自己一点的想头，如月对这门亲，也并没有什么不想要的。

　　又不是傻子。

　　如馨掩着这话没说，姐妹几个都安静下来，就听见屏风之外，少年清朗的声音缓缓透过来，儒雅平和，还透着少年人特有的生机勃勃。

　　待陈夫人说到日后叫这少年多与魏燕青亲近的时候，肥仔儿敏锐地感觉到少年的声音变得欢喜了。

　　这可不是什么好兆头呀。

　　肥仔儿深沉地望天。

　　外头老太太却不知道作死小能手正脑补自己堂兄与文弱少年不得不说二三事呢，知道了非抽熊孩子不可。

　　她眼下越看眼前的这名为苏怀的少年越喜欢，见他斯文有礼，虽然知道屏风后头有自己未来的妻子，目光却并不游弋，只是看着她，心里已经满意到了极点。然作为女家却还是得矜持矜持的，她端着慈爱的笑容与苏怀问了几句功课，她便叫人上了见面礼，转头与微笑的陈夫人笑道，“到底是尚书府上，如此良才美玉，我这个老婆子见了的也不过十数。”

　　“您喜欢他，叫他日日往您面前请安，才是我心中称愿。”陈夫人便急忙笑道。

　　老太太听了这昭然若揭的话，笑了笑，并不回应，只是与苏怀询问在京中走动的风景，暗中看他的性情。

　　问了几句，到底见的时间短些，老太太掩住了话不再多说，陈夫人见了，急忙就笑着说道，“今日过来本是叨扰，我陪着老太太说说话儿，叫他往前头与世子说笑？”见老太太微微颔首，她便抚掌笑道，“贵府上的园子京中闻名，老太太不嫌弃，可否引着我长长见识？”

　　她目光在屏风后头一转，便笑道，“就请五姑娘劳累些，陪我逛逛？”

　　“尚书府乃是陛下亲赐的宅子，咱们这儿倒班门弄斧了。”老太太与下头几个陪坐的女眷这般笑道，见下头那几个跟着陈夫人一同过来衣裳华贵的女眷一同笑了，便微微颔首唤了垂头，眼角眉梢儿都带了羞涩的如画出来，与陈夫人笑道，“老婆子是逛不动园子，叫五丫头陪着夫人走走。”

　　她只叫如画一个出来，不过是叫两个孩子彼此厮见，就见苏怀飞快抬头望了如画一眼，并没有不喜之色，便放心下来。

　　“这倒好。”见儿子面上平和，陈夫人也一笑，拉着如画不撒手。

　　“这事儿，算是成了？”如馨趴在如意软乎乎的小身子上，见苏怀出去，如画也亲手扶着陈夫人一行人往外头去了，便小声儿问道。

　　“大概是。”如意一皱眉，迟疑地点头。

　　“你这是怎么了？”肥仔儿才三岁，这还做出大人的模样儿，如馨觉得妹妹装小大人儿，点了点如意的大脑壳，见花厅中已经没有外人，便拉着姐姐妹妹的出去，簇拥在老太太的身边说说笑笑，兴致勃勃谈说方才的那个清秀的少年。

　　如意蔫搭搭的没有什么精神，听如馨跳脱地拉着老太太说了一会子话，方才听老太太柔声道，“你们一同见过这孩子，觉得如何？”若几个丫头喜欢这样儿的男子，她就照着这个挑。

　　“家世门第学识功名，这都是顶尖儿的了。”如馨便笑道。

　　“你觉得如何？”如月算是吃了亏了，老太太难免更怜惜些，便和声问道。

　　“家世门第倒是其次，难得的是尚书夫人是个规矩人。”如月想了想，便抿嘴儿笑道。

　　“四姐姐这话，莫不是嫁人相看的不是夫君，相看的是婆婆？”如馨不明白如月怎么眼睛里都是婆婆，就好奇地问道。

　　“你与五丫头，性子不同。”老太太拍了拍对男人没有什么兴趣，倒是对婆婆很另眼相看的孙女儿，忍不住笑道，“待回头，我给你挑一个天底下最好的婆婆。”

　　“那孙女儿才要多谢老太太。”如月便急忙笑道。

　　“还得有一个跟小九儿似的，天底下最好的小姑子呀。”肥仔儿在后头垫牙。

　　“叫我看看你的脸皮！”如馨叫妹妹厚脸皮刺激坏了，跳起来凶神恶煞就往咯咯笑着滚开的肥仔儿身上扑。

　　如意一咕噜滚到了老太太的身后对暴跳如雷的如馨做鬼脸，只是转了头，却面上露出了思索。

　　那苏怀看着斯文客气，可是怎么看盛装华美，打扮得闭月羞花的如画的眼神，那么平静，完全没有个心动惊艳？

　　第20章

　　因心中有这样的疑惑，如意晚上就陪了老太太睡，将自己的心事说与祖母听。

　　虽然也知道些如月与如画之间发生了什么，如画如此确实是有点自私，可是多年的姐妹情分，如意心中不敢苟同姐姐的做法，却也明白，最有资格指责如画的并不是自己，而是如月，这才是吃了亏的苦主。

　　软软地趴在老太太的怀里，她对着手指小声儿说道，“我见苏家这公子见了五姐姐并未心动，十分平静。况，”

　　她顿了顿方轻声道，“他都没有个脸红心跳什么的，这样寻常只当娶个举案齐眉的妻子，叫我说，少了些……”她说不好这种感觉，只是小声儿纠结地说道，“我瞧着五姐姐，倒是很喜欢他的。”

　　如画说不好听，有点儿剃头挑子一头热。

　　得亏陈夫人仿佛蛮喜欢她，不然苏怀再好，这亲事也没什么意思。

　　“天底下一见钟情的少之又少。”见如意为姐姐担心，老太太便摸着这个想得太多的孩子柔声道，“两情相悦也并不多。一场姻缘，能举案齐眉彼此尊重，就已经很好了。”

　　她眯着眼睛叹气道，“感情，有一见浓烈终身不忘，也有在漫长的人生相濡以沫白头到老。咱们不能保证别家的男子都对你姐姐们一见倾心，就得保证这是个规矩的人家，不会叫什么妾室丫头乱了尊卑嫡庶，乱了规矩叫你姐姐们吃苦。”

　　她何曾不知苏怀多少有些冷淡，只是见他并未推拒这亲事，就知道这少年到底是听话的。

　　日后有陈夫人镇着，哪怕苏怀对如画平常，如画也不会叫人踩到头上去。

　　说到底，如画只是庶女，又没个亲兄弟，就是折腾都少了几分底气。

　　“可是，五姐姐不会不快活么？”如意没有想过这个问题，小声儿问道。

　　她见多了自家父亲母亲柔情蜜意一双两好，张氏再不是东西，与魏国公也是传说中的真爱。魏二伯资质寻常，房里却只有一个旧年服侍的年纪大了的妾室，平日只与二太太亲近，那眼中的隐藏的温柔是瞒不过人的。

　　她见得多了，就觉得嫁给别人都得是叫人倾心，此时听了这个就心里有些难受，见老太太微微笑着，便暗淡了目光喃喃地说道，“女子的一生都托付在男子的身上，他若不喜欢她，她心里得多伤心。”

　　“那就叫他喜欢你。”老太太顺着孙女儿稚嫩的小肩膀，望着头上绣着百子图样儿的帐子仿佛想到了什么，轻轻地说道，“你拿真心去换他的真心。若还不成，就不必理会他，自己过自己自在的日子。无论何时，都不要叫自己悲悲切切，亲者痛仇者快。”

　　魏燕青的生母不明白这个道理，抑郁而亡。她的姐姐禹王妃通透，如今百般手段，只怕日后前程无限。

　　如今如意生得是如此的心性，老太太却觉得心里有些发紧。

　　自古情深不寿，慧极必伤，小孙女儿心性如此，实在叫她担心。

　　她只恐日后这孩子会生出挫折来。

　　“你这个孩子啊，祖母以后拿你怎么办呢？”老太太舍不得板过如意的性子叫她移了如今的快活心性，禹王妃那等强悍的女子到底只是少数，心里发愁，想着自己的心事便叹了一声，陡然想到前些时候魏三与自己说起过如意的姻缘，眼睛一亮露出了几分光彩，便摸着她的头笑着说道，“小九儿安心，日后祖母给你寻一个，天底下最喜欢你的人，好不好？”

　　不要她最喜爱，而是嫁给一个最喜爱她的人，叫她一生顺遂，平安喜乐。

　　也不必高官厚禄，朱门王族。

　　“跟大哥哥一样好看么？”肥仔儿扭扭捏捏地问道。

　　“……”老太太拒绝回答这么没有可能的话，抱着捂着眼睛咯咯笑的肥仔儿睡了。

　　过了几日，果然尚书府上往魏国公府提亲，只是老太太却并未应。矜持了几回，见里子面子都做足了，老太太这才面上允了，许了这门亲事。

　　一时间国公府上大喜，如画的房里来来去去不知多少的贺喜，就是连魏国公都来了一回略坐了坐，取了自己额外给这个庶女的嫁妆来，只是却隐隐地叫如画嫁过去之后加倍孝顺奉承，叫户部苏尚书能多与魏国公在朝中联合。

　　对于自家大伯父什么都能拐到功名利禄上去，如意也是服了，然见如画欢喜，却没有再说些什么。

　　尚书府允了这亲事，想必，苏怀对如画，也能有几分喜欢的罢？

　　如画却并没有妹妹的纠结，已经觉得如今的亲事已经足够，想到清秀斯文的少年，她坐在喜气洋洋的房中，本就明艳的面容更添光辉。

　　“尚书府已经下聘，只是听老太太的意思，咱们不可仓促忙碌，自己的身份儿也得给自己提起来。”

　　如月这些时候也在老太太身边帮衬，见如画眉眼欢喜，便忍不住也笑了起来，将在自己身边乱爬的肥仔儿抱在怀里，与如画轻声说道，“老太太的话，你可明白？尚书府很好，只是你的身份也不差什么。嫁过去守孝道，守夫妻之情都是理所当然，却不可卑躬屈膝，拿自己当奴才。”

　　“四姐姐。”如画脸顿时白了。

　　“你不拿自己当主子，日后由着叫人轻视你作践你？好好儿孝敬尚书夫人，她是个规矩人，凡事都会给你做主。”如月想到老太太说起，苏怀房中还有两个通房，乃是上头祖母赏下来的，目中微微一黯，轻轻地说道，“你嫁过去了，守着规矩，自然无人挑你。”

　　见如画轻轻点头听了自己的话，如月拍着打着小咕噜软乎乎的肥仔儿继续说道，“我还听说尚书府还有几个没出嫁的姑娘，里头有一个陈夫人的亲女，你多照拂亲近，多为那姑娘想着些事儿，尚书夫人会高兴的。”

　　“多谢姐姐。”如画见姐姐给自己说得明白，用力点头。

　　“父亲叫你做的事儿，你听着就完了，不必多说多做，将自己陷到为难。”如月和声说道。

　　“我还想求四姐姐与老太太一件事儿，”见如月诧异看着自己，如画便垂泪道，“就是我姨娘了。她也是一心为了我。我知道她做错了事儿，只是，我……”她抿嘴低声说道，“她到底是我生母，给太太打了一辈子帘子苦得很，我出嫁竟都不能叫她放出来欢喜一回，如何配称作女儿呢？”

　　五姨娘因在如画面前生事叫老太太拿训导的名头给关了，还不知道得关多久。张氏乐得看妾室吃苦的，自然不会为她求情。

　　如画只恐自己出嫁，这府里就再也没有想着五姨娘的了。

　　“姨娘犯了错……”如月便迟疑道。

　　“那我也去求老太太。”如画染了鲜红水仙花汁子的长长的指甲抓着如月的衣裳，殷切地说道，“我就要嫁人，老太太该会给我这个体面！”