凌欣原来已经决定尽快去见蒋旭图，但现在改主意了――生死之时，这种情感瓜葛最好不要那么紧密！不然日后死别时怎么办？！兰舟催发，执手相看泪眼？！……还是看看战局的发展再说。
赵震说：“姐儿来得正好，我们刚要讲讲如今的局势。”
凌欣忙放下儿女情长，行礼道：“请赵将军明示。”她一改过去的张扬，语气很恭敬，赵震还礼：“姐儿不要这么客气。”他面向众人说道：“大家都知道，北朝大军已到城外，看军旗估计，加上原来已在城外的戎兵，该有三十万人，另有十五万左右的民众。”
张杰说道：“幸亏他们晚到了几天！北朝那些人也不等等？……”
凌欣狠狠地瞪了张杰一眼！张杰一愣，没再说下去。
赵震也无视张杰，继续说：“他们开始架设炮架，而且他们有攻城车，能升起十丈，靠上城墙……”
张杰见孤独客身边有个小凳子，就弯腰走过去坐了，小声说：“姐儿瞪了我一眼！”
孤独客哼道：“你活该！不懂事的小子！”
张杰不解：“我说什么了？”
孤独客在他耳边说：“北朝那些人不能等，是因为他们看出太上皇命不长了……”
张杰恍然点头，缩了缩身体，悄声说：“姐儿对我很照顾啊！”
孤独客看屋顶，张杰扭头问身后的贺云鸿：“贺侍郎好些了？”
贺云鸿斜眼看他，闭了下眼睛。
那边赵震说道：“京城外墙坚固，该能抵挡住北朝的火炮……”
凌欣举手说：“赵将军，可否容我说一句？”
她现在很得人尊敬，赵震马上停下，对凌欣点头：“请。”
凌欣慢慢地说道：“我去看过城墙被炸后的痕迹，基本可以肯定地说：京城的外城墙是守不住的……”
人们忙问：“什么？！”“姑娘肯定？！”“他们有那么多火炮吗？！”……
凌欣斟酌着，“我肯定，那种痕迹，是一种可以摧毁砖石的爆炸。如果量足够，该是能将城墙炸成秃顶，无人能守。他们既然能将攻城车那么笨重的东西都运来了，火炮也该做了不少。”历史上这个时期金破北宋都城汴梁时，就是用火炮将外城轰得墙内铺满碎石，几近废墟。凌欣过去觉得那是另一个时空的历史，跟自己没关系。可也许，真有命运这回事……
屋子里安静了片刻，杜轩怕凌欣露出沮丧，大声说：“那又如何？！反正京城此时无人要降！没了城墙也要照样打！”
赵震点头说道：“的确如此！戎兵在城外将逃出的百姓一律砍杀，可见其豺狼之性。大家看出逃跑也会没命，此时只能全力抵抗，绝无降理！”
有人出声问道：“有百姓逃出了城？”
马光说道：“有百姓听信谣言，聚众闹事，下狠手将兵士们暴打捆绑，然后开了城门跑了出去。好在有其他兵将见状迅速赶来，将城门关闭了。”他向柴瑞行礼：“臣办事不利……”
赵震对柴瑞说道：“马将军那时在北城上指挥军队，分身无术。臣现已让张杰张将军协助马将军，分管城中治安。”
张杰起身行礼道：“正是，臣遍查城中，发现废帝献王和与他亲近的几家家主带着护卫失踪了，想来那些出城的人，不见得是平常百姓，该是别有居心之人。”
他说完，厅中人们小声议论。
凌欣抬眼一扫，柴瑞面无表情，许多人都看向贺云鸿。贺云鸿闭着眼睛，神色平静，像是没听见大家的议论。
凌欣忙挪开目光，戎兵残暴，日后屠城，贺云鸿一定是逃不脱的……这次她救不了他了……
一时间，一种不甘化为戾气直冲胸臆：即使结局是败亡，还有个早晚！这时如果露怯，就死得更快！她就是败了，也要败在她能坚持的最后一刻！
凌欣开口说：“此时的关键，是要尽量延长抵抗的时间。我知道西域有个城市，破城后，还坚持了六个月，直到援军到来，合围之下，全歼来敌。在那场战斗中，保卫者步步为营，步步为战。一间屋子里，客厅被占领了，卧室还在战斗。一个制高点，双方可以轮流攻占十三次，谁也不放弃！士兵们倒下了，平民百姓就拿起他们的武器继续战斗下去，事后，人们发现百姓拿着武器，死在战壕中，从来不知道如何驾驭战车的工人，死在战车里……”
以往她演讲是为了给别人打气，此时更多是讲给自己――她需要从内心坚信，即使是穷途末路，她也敢走到底。
凌欣的语气再次强硬：“所以就守卫而言，就是针锋相对，寸土必争！巷战其实对守军有利，因为他们熟悉地形，可以伏击敌军，可以占据制高点，还可以制造齿形战线，取得相对优势……”
厅中的人们已经不止一次听凌欣讲话了，现在都习惯了她的鼓动，一齐看着她。过去凌欣总着男装，一身汉服，可是今日却是一身白色女装，还梳了发辫，若要俏，三分孝，她显得明丽照人。
凌欣说话间，贺云鸿睁眼看向凌欣。他的眼眉间带着种温情，嘴角似乎含了一缕笑意。孤独客看到贺云鸿这罕见的表情，频频向凌欣使眼色，可惜凌欣太专注，心中又忌惮贺云鸿，完全没往这边看。
孤独客叹气，贺云鸿却没在意――他一直在留意着凌欣，凌欣一进门，他就察觉出了她的异样。他了解凌欣的性子――情绪都在脸上，他一见凌欣的严肃，就明白城外的形势不好，她心中担忧了。去抢太上皇，凌欣能从容轻松，因为她有筹谋。现在她没了底气，可见是因为她认为外援不到，京城守不住，她受不了目睹大量的伤亡……
贺云鸿曾经面对死亡，甚至是极为痛苦的死亡，此时他已然无惧任何结局，可他不希望凌欣陷入死境。他看到凌欣再次在人前言辞激烈地煽动人心，就知道她不会放弃战斗，他只愿凌欣会一直这么奋勇地活下去。凌欣对柴瑞提到了突围，那时在与柴瑞的密谈里，凌欣也讲过可能要转战几年，将敌人赶出去。虽然柴瑞拒绝，可是凌欣知道大局，真到了最后时刻，她会带着柴瑞突围，而自己别说厮杀，连走路都艰难，肯定是个累赘……
贺云鸿决定不再想与凌欣相认的事了，就等到大战之后吧！
两个人几乎是同时做出了不再继续发展关系的决定，只是谁都不知道对方的心思。
贺云鸿觉得即使不相认，他也已经很满足：他能看见凌欣，凌欣的脑子明显没摔坏，腿蹦跳着走路也不疼的样子。他又想起那天凌欣治个小伤就吱哇乱叫的情景，带着笑意半闭眼睛，听着凌欣说话的声音，觉得美妙悦耳，伤痛远离，很是舒服……
凌欣结尾道：“……无论如何，我们要坚持到援军抵达！”
赵震等人都看到了城外北朝兵势的强大，觉得就是周朝援军到了，也会被对方屠宰干净，听凌欣这么说，并没有出声赞同。
杜轩见大家不说话，笑嘻嘻地说：“很对！哪怕只有我们云山寨的援军到了，我们就赢了。”
赵震哼了一声：“好大的口气！”
杜轩对赵震说：“可别小看我们山匪哟！我们很厉害的！”有人笑了，气氛轻松了一些。
好久没有言声的柴瑞开口道：“朕也觉得城墙破了，没有什么。”
人们见他说话，都大力鼓励：“陛下说的对！”“是啊！” ……
杜轩拍了下手：“善战者选必胜之地而战！太好了！”
众人看杜轩，杜轩得意洋洋：“不是吗？城外，他们骑兵数量大，一马平川，我朝兵士吃亏。城墙上，他们可以用火炮轮攻……”
张杰说：“你这么说，倒像是城破反而是好事了！”
赵震首肯：“如果道路不通，敌兵一旦入城，就成了步兵，我们的确可以依靠堡垒，与他们鏖战一番！”
杜轩很郑重地说：“所以陛下说‘没什么’！”
赵震笑：“你这小子真会说话！”
杜轩一本正经地点头：“是陛下一语中的！”他如此明显地拍马屁，人们笑了起来，可是又意识到柴瑞的心境，都咳嗽着，止住了笑。
赵震说道：“陛下早命人准备了，京城中已经有上百地宅，多建成堡垒，屯集了粮食……”
自然又有人说：“陛下真的高瞻远瞩。”
柴瑞虽然没有笑容，但脸色不那么阴沉了，他微抬了下头说：“是姐姐当初说，在城中要建立据点。”
凌欣忙推辞：“我只是出了主意，具体完全是勇王府的作为。”
柴瑞看向贺云鸿：“也是贺家散尽家私，资助了这些准备。”
众人又都感叹，转头去看贺云鸿，贺云鸿还是闭着眼睛，像是与他无关。
凌欣可没看贺云鸿，她忙说：“我们要抓紧时间，赶快将城内的大型屋宇改为箭楼，阻塞道路，建立壁垒。”
赵震点头：“该找到筹建工事之人……”
柴瑞扭头看站在他身后不远处的余公公，余公公弯身说：“城中的据点，多是贺二公子奔走买下，又去找了工匠建起来的。”
几个人刚刚进了殿，听到这话，推着一个人出来，说道：“贺二公子呀！在这里！”
贺霖鸿忙行礼道：“何事？在下可以帮忙！”
赵震说：“你来得正好，我们正在说赶快营建阻敌工事。”
贺霖鸿说：“我知晓可靠的砖瓦工匠，有事尽可吩咐……”
凌欣心里一动――那时她留给了勇王柴瑞的京城防御据点图，柴瑞难道给了贺霖鸿？不，柴瑞的好友是贺云鸿，该是贺云鸿让贺霖鸿参与其中的。贺霖鸿是何时加入的？是蒋旭图劝柴瑞和贺云鸿和好之后吧？可是蒋旭图怎么从来没有提过贺二公子掌管城建的事？蒋旭图在信上向自己随时通报买入的宅地和改建进程，他怎么从来没有说贺家出了钱？难道只有余公公知道这些？按理说，蒋旭图告诉了自己云山寨卖玉，知道雷参将挖金，他也该知道贺家的出资……
凌欣皱眉，她非常想扭头看看贺云鸿，可是强行忍住，告诉自己不要又把两个人往一起凑！也许蒋旭图不知道这些！贺霖鸿只与余公公联系……
赵震对人说道：“我们来张地图，看看城中布局。”有人将一张图铺在柴瑞面前，凌欣忙专心看图，赵震马光等围在柴瑞身边，连张杰杜轩都起身挤进了人圈。
贺云鸿很安静地躺着，孤独客将他的手臂拿出来，翻了袖子，往上面开始扎针。贺霖鸿到了贺云鸿躺着的地方，小声问：“三弟，好些了吗？”贺云鸿睁眼看他，眨了下眼睛。
雨石在一边替贺云鸿说：“二公子，公子就是累了，出殡一天，回来后只吃了一碗粥。”
孤独客低声说：“他总是快要好了的时候，就出个什么事，又掉回去了。那天是出城，今天是出殡。”
贺霖鸿说：“要不，我把他带回勇王府吧？让他彻底养好再说。他一直没去看我父母，我母亲天天问他。”
孤独客一听贺老夫人的名字就不高兴，说道：“你以为他在勇王府就能养好了？你呀！我跟你说，只要他天天在这里躺着，听有些人使劲嚷嚷，他就能好得快点。”
贺霖鸿不解：“这是为何？”
孤独客说：“你不懂吧？坐一边等着，你一会儿就明白了。”
贺霖鸿坐下，看着厅中那一大群人，间或瞥一眼贺云鸿。
人群里传来赵震的声音：“大家看，京城有外城，内城和皇城。外城定会被敌人用炮火重点袭击。”
凌欣的声音：“当外城不足为屏障时，就要放弃。”
赵震说：“但是不要让他们看出来！”
张杰说：“对，要让他们使劲打炮，把火炮消耗在外城。”
马光说：“否则，他们攻到皇城，如果还有火炮……”
杜轩说：“那我们就做出许多人偶，引得对方用火炮轰来轰去？”
贺霖鸿一下站起来，大声说：“我可以找人去做！”
人们回头向他招手：“快来快来！”……
贺霖鸿过去了，贺云鸿身边就剩下了孤独客和雨石和寿昌等几个太监。
孤独客摸着下巴，对贺云鸿说：“城中人们都在传咏贺侍郎的檄文，贺侍郎如此好的文笔，可曾想过写封书信？姑娘家，就喜欢读好听的，贺侍郎该试试。”给凌大小姐写信呀！
贺云鸿皱了下眉，紧闭了眼睛，孤独客叹气：“你不能总这么傲，该说的一定要说出来才行。”
雨石对孤独客说：“郎中，您懂得真多！您孩子多大了？”
孤独客瞪他一眼：“你小子竟敢插嘴？看来你公子对你太好了！”
雨石忙说：“不……不是插嘴，是……是尊敬！我们公子何时能说话？”
孤独客说：“他总不得好好休息，自然口舌疮口不愈，肿胀不消，若是他静养，十来天该是可以了。可若是他继续操心劳神，再跑下城什么的，我可就不敢说了……”
雨石着急地说：“郎中！我家公子怎么能不操心呢？……”
他们正说着，见凌欣从人群中出来，往殿外瘸着腿走，寿昌忙过去扶着她，看来她是要出去方便。
等凌欣又被寿昌扶着走回来，孤独客说：“来，姐儿，我给你号号脉！”
凌欣说：“我现在正忙……”
孤独客说：“你看着气色不佳，你的腿如果感染了，我可不管了。”
凌欣一听，苦着脸挪步过来，目不斜视，到了孤独客面前。孤独客示意她在自己身边坐下，又让她伸手，给她号脉。
雨石咽了一下口水，结巴着说道：“郎中……我家……公子昨天的伤口，又出了好多血！那个，有好几个裂开的地方，总也合不拢……”