庆功宴持续到深夜，赵一如不放心，还是决定醒着等俩人回来。

　　礼服早就还回去了，她洗掉妆容和发胶，换上了家居的丝绵长裙，披着薄毯坐在沙发上打盹。

　　“唉呀呀我们的东洲小珍珠，怎么在这儿可怜巴巴的呢？”，门口传来秦楚的声音。

　　赵一如一下子惊醒，笑道：“还不是被你这颗东洲夜明珠给比下去了”。

　　转过头去，发现唐霜换上了轻便的银金色单肩小礼服，发型没变，一样的复古红唇。

　　“Jocelyn品味好又贴心”，赵一如感叹道，“这次多亏她了”。

　　“好一个避重就轻”，唐霜一边摘耳环一边直言不讳，“明明多亏的是那位孟总”。

　　这个人看来是绕不过去了。

　　“不然你就见一面吧，替咱说声谢谢”，秦楚欣赏着自己的西装，随口道。

　　“总之我会通过合适的渠道表达感谢的”，赵一如刚准备提和赵一鸿见面的事，却看一旁的唐霜神色复杂，感觉气氛不对，只好按下不表。

　　想起赵一鸿提起孟笃安的倾心称赞，赵子尧在一旁的沉默观望，赵一如心越来越乱。

　　矜持和骄傲从来都不在她的字典里，她从小是不受关注的孩子――小身板儿、又黑又瘦，到了青春期才略微显出清秀来。如果不是赵鹤笛坚持在仪态方面言传身教，如果不是富有的父亲让她在门缝里看一眼浮华，如果不是自己幸运考进大学有了些许自主，她现在其实是一个完全不起眼的女大学生。

　　这个人到底为什么对自己感兴趣呢？事实上，那些评委和观众，又是为什么纵容自己在比赛里走到最后呢？

　　自己到底是依凭什么，才能自在地活在这世上、甚至什么都不用渴望？

　　原以为在出动了赵一鸿和赵子尧之后，赵家已经无人可用。没想到他们还保留了一个杀手锏――赵一蒙。

　　决赛后的某个工作日，唐霜和秦楚搬回了宿舍――用秦楚的话说，趁着热度还在，保持一定的曝光度。

　　似乎有感应般，第二天赵一蒙就打了电话来，说要上门拜访。

　　“可是…我妈不在家”，赵一如觉得，这种会面，怎么也得家长在家吧。

　　“没关系，我去看看你”，赵一蒙柔声道。

　　赵一如一下子缓过神来――这是冲着她来的。

　　这下她无论如何得打电话给赵鹤笛了。

　　电话倒是打通了，赵鹤笛的声音听起来有些疲惫，原来是在温泉疗养中心午后小憩，突然被叫醒。

　　“一蒙姐说下午来我们家”，赵一如只拣了最要紧、也最中性的部分说。

　　“那你好好招待她，我赶不回去了”。

　　“妈妈你还好吗？”她总觉得赵鹤笛听起来略显虚弱。

　　“这些天在辟谷，吃得少，不要紧的”。

　　说完就挂了电话。

　　赵一蒙是赵子尧实质上的继承人――虽然赵一鸿原配长子的身份不容忽视，但所有人都知道，将来真正掌握星洲的，不会是他。

　　所以她这次来，性质是“皇太女探访低位庶妹”。赵一如赶紧收拾了一楼的所有房间，把院子里的杂草修了修，还摘了几颗熟透的枇杷，配上刚挂果不久的杨梅，煮成一壶茶等她来。

　　“这是你烤的吗？很好吃”，赵一蒙毫不骄矜，拿起赵一如准备的面包片和杏子酱就吃。她吃相优雅，连赵一如都忍不住多看几眼。

　　“面包是我做的，杏子酱是妈妈做的”，她盘算着家里好像没有存货了，就没有提出送给赵一蒙一罐。

　　赵一蒙点头：“一下子一如都长这么大了，是个既有想法又能实干的姑娘”，她记得赵一如出生的时候，母亲正和四房斗得胶着，赵鹤笛作为五房突然上位，她还隐隐有些痛快。如今她已过而立，早已没有了那些小算盘，只是真心为这个妹妹高兴。

　　赵一如沉默地低头。

　　这个姐姐从小不管去哪里，都是人群中的焦点，身材出挑、相貌娇美，学业更是出类拔萃，几乎是所有东洲市商界家族女儿们的噩梦。

　　赵一如倒是没有嫉妒或者害怕过她。一来她们相差十岁，很少被拿来比较，二来赵鹤笛从来不会教育女儿跟任何人比较，她只会告诉她这个姐姐很优秀，对手还是榜样，全看自己的选择。

　　赵一如选择以她为榜样。

　　“姐姐来找我，也是为…孟公子的事情吧”，她想来想去，觉得公子二字最贴切。

　　“你都知道了？”赵一蒙笑笑。

　　“大哥和爸爸找过我了”，这些赵一蒙应该知道吧，“我理解姐姐作为家长必须来，但是作为女人…”。

　　她没有说出后半句――作为女人，你真的认为这是件好事？

　　“我和孟先生有过不少接触”，赵一蒙看她紧张，轻抚几下她的后背，“我可以向你保证，于公于私，他都绝对是个正派、自律、负责任、能共情的人”。

　　“我不知道为什么他一定要提出过夜”，这也是赵一如不解的地方，“相信他有他的计划，你可以放心去了解看看”。

　　话已至此，赵一如无路可退。

　　她只好拿出煮好的茶，倒上半杯请赵一蒙品尝。

　　在赵一蒙回味称赞的间隙，一个想法突然闪过脑海：如果她生在赵一蒙的位置，会是如何？

　　她会坦然接受成为继承人的安排吗？她会年过叁十全情工作毫无绯闻吗？她也会为异母妹妹的姻缘主动张罗吗？

　　说到底，这些问题，不是她需要考虑的。她只知道，夏天到了，室外待久了，一身的黏腻。