江逸咬了一口，使得劲儿有点大了，竟然把里面的汁水咬出来，喷到脸上。

　　味道跟面筋也像，孔洞里充满了香浓的汤汁，却比面筋更劲道，还多了些豆子的鲜香味。不愧是炖菜的最佳伴侣！

　　江逸尝到冻豆腐的味道，眼睛都亮了，脸上的汤水都不顾，一口把剩下的吞了下去。

　　夏荷连忙嘱咐道：“小心烫。”

　　女主人看着江逸，扑哧一声就笑了。

　　旁边年纪大些的嫂子拿了块崭新的帕子糊到江逸脸上，边擦边笑道：“真是个孩子，见着好吃的就跟我家小儿子似的！”

　　江逸笑得憨，又从碗里挖出一块冻豆腐，三两口吞下去，越吃越觉得香，不由地问道：“这个好做么？”

　　“好做着呢！”旁边的嫂子笑道，“拿出新鲜豆腐往外边放一宿，第二天就能冻好。”

　　江逸惊，赶情“冻豆腐”就是这么来的呀！

　　江逸还是第一次吃这么地道的杀猪菜，或者说是“乱炖”。就跟探宝似的，一会儿挖出一个肥瘦相间的肉块，一会儿挖出一条干豆角，或者吸满浓香肉汁的冻豆腐，抑或炖得边软烂的大白菜。

　　女主人不知道从哪里听说江逸喜欢吃泡黄豆，专门从锅底捡了一大勺黄豆放到他碗里。

　　总之，这顿饭江逸吃得是心满意足。

　　另外，他还学会了炖肉方。

　　北方冬季寒冷而漫长，猪的后墩肉切成巴掌大小、肥瘦相间的肉方用大料和盐煮子，码在缸里，放在南墙阴下，炒菜的时候加个荤腥，一直能吃到开春。

　　有人开了头，之后又有几家平日里走得近的邻居叫江家人过去吃肉，一连轮了好几天，因为江逸妇女之友的地位，他们家得到了特殊的优待，甚至还能连吃带拿，家里根本不用开火。

　　江逸早就喊遍了，腊月二十八由他们请，谁都别抢。

　　其实到这时候屠户们也要关张过年。若不是苏白生的身份，他们还真买不到新鲜猪肉。

　　好在江逸也没让人家白忙活一场，三百多斤的一头猪，从头到尾连内脏算上全买下来了。光是这一尾，就够人家过个好年。

　　到了这一天，女人们早早地过来帮忙，江逸也把家里的好东西都拿出来，使尽浑身解术，好好地收拾出了一桌菜。

　　苏云起也大方地把朱高炽派人送的酒拿出来，在场的都是懂眼的，纷纷感叹着这回没白来。

　　******

　　后厨，江逸依旧同女人们坐在一桌，一边热热闹闹地说话一边享受美食。

　　众人纷纷感叹江逸的深藏不露的手艺，其实就是变相在夸他。

　　江逸只嘿嘿傻笑，非常地道地扮演了一个被嫂子大娘们喜欢的傻白甜小伙的角色。

　　大伙逗了会儿江逸，话题又扯到夏荷身上。

　　“荷丫头，说起来你也快到日子了吧？”

　　夏荷羞涩地点点头，“请大夫号过脉，说是在正月里。”

　　“正月多少？有准信不？”

　　“大概是元宵节左右。”

　　其中一个嫂子一拍大腿，惊喜地说：“若正赶上元宵节那天，再生个大胖小子，那必定得是个福星！”

　　夏荷不解，“女儿不行么？”

　　别一位嫂子解释道：“咱们这边有句古话‘初一的娘娘，十五的官儿’，这意思说得明白吧？”

　　夏荷腼腆地笑笑，“那就借嫂子吉言了。”

　　实际上，她跟小六商量着，希望这胎得个女儿，家里女孩儿太少了，梅子再嫁出去就只剩了夏荷一个，生个女儿还能多个伴儿。

　　不过，这话她当然不能在外面说，人家信不信是一方面，另一方面，反而让人说她矫情。

　　一位慈眉善目的嫂子亲昵地摸着夏荷的肚子，语气和蔼地说：“我看你这胎养得好，生得时候必定也顺利。”

　　夏荷看了埋头大吃的江逸一眼，笑道：“都是逸哥儿开明，拿着我这个守在家里的妹子当事儿，天天弄好吃的。”

　　“荷丫头命好。”这位嫂子不知想起什么，眼中闪过一抹伤感。

　　知道的人不免露出同情的神色，她当年生产的时候十分凶险，不仅孩子没保住，她自己也伤了元气，竟是再也生不出来了。因此她见了孩子十分喜欢，见着怀孕的女子也每每感同深受。

　　这些事夏荷多少听过一些，她拉住嫂子的手，温婉地说：“听说嫂子有双好手，最会接生，不知我有没有这个脸面请上嫂了一回？”

　　女人一惊，怎么也没想到夏荷会这么说。

　　她会接生不假，却是自已在失了孩子之后半路出家，实在算不得什么正经产婆，平日里都是那些请不起产婆的人家才会来找她，因为她从不收人家一分银钱。

　　可是，江家怎么也不是那种请不起产婆的，夏荷明明可以花大价钱在城里请个更稳妥些的。

　　女人十分犹豫。

　　夏荷不紧不慢地劝道：“若是能有嫂子在一旁帮着，想必我心里也会踏实得多，倒比请那些不认识的人要好。莫非……嫂子是怕我掏不出喜钱么？”

　　夏荷故意露出为难的神色，故作小心地瞄了江逸一眼，偷偷说道：“也对，家里的钱都是大嫂管着的，我确实做不了主。”

　　江逸听着她们之间的对话，这才意识到他们这帮大老爷们儿忽略了什么问题——夏荷快要生了，产婆和奶妈都还没定下！

　　到底是一帮子男人，即使再聪明又怎么样？竟然连这么大的事都没考虑周全。

　　江逸把菜碗放下，万分抱歉地拉着夏荷的手，诺诺地说道：“夏荷，我对不起你……”

　　夏荷假装不解，依旧沉浸在玩笑之中，“大嫂这话从何说起？”

　　江逸苦着脸，“我竟然把这么重要的事给忘了……我回头就让你大哥去打听，请个最好的产婆和奶妈！”

　　夏荷掩唇轻笑，“不用忙了，伯父早就写了信，云舒会从蔚州找了送过来，没什么意外的话这两天就能到。正好弟妹那里也需要，一起找省事。”

　　江逸这才松了口气，幸亏爹爹考虑得周全。

　　旁边那位嫂子听了，眼神明显暗淡下去，嚅嚅地说：“既然如此，也用不着我了。不过，若是有啥需要打下手的，一定得叫我。”

　　从她的眼神和语气里不难看出，她是真心盼着夏荷好。

　　夏荷拉着她的手，说道：“嫂子，刚才跟你说的话并非玩笑，我还是那句，产婆不拘一个，若是能有你在身边我还能安心些。”

　　那位嫂子盯着夏荷的眼睛，看她的神色不似客气，心里的天平也渐渐倾斜。

　　其他嫂子看此情景，也纷纷开口劝道：

　　“晴嫂子，不如你就应了吧，就像你说的，到时候看着点荷丫头，打打下手也好。”

　　“对呀，要我说，你可一点也不比那些需要花重金请的产婆差。”

　　“最重要的是心好，真心实意地替大人孩子着想，而不是一味关心自己的名声。”

　　大伙从劝导转向赞扬。

　　晴嫂子连忙说道：“好了好了，再说就该让孩子们笑话了。行吧，到时候我就守着荷丫头，就当给你做个伴儿。”

　　夏荷闻言，终于露出一抹笑意。

　　江逸也松了口气。

　　他心里暗自琢磨着，回头一定向晴嫂子请教一番，看看这段时间需要准备些什么东西，一定得给夏荷收拾得妥妥贴贴，不让她有半点后顾之忧。

　　第171章 又一年

　　梅子是大年三十一大早回来的。

　　人不在时，长辈各种气愤、各种埋怨，等看到孩子全须全尾地站在跟前，瘦了一圈的时候，余下的只有心疼。

　　苏白生不复往日的云淡风轻，锐利的眼神把梅子从头到脚扫了一遍，故作嫌弃地说：“看脏的，哪还有姑娘家的样子？夏荷，带她下去洗洗换件衣服再出来。”

　　“诶！”夏荷扶着鼓起的肚子，眼里闪着泪花，紧紧拉住梅子的手。

　　梅子红着眼圈挨个儿给两位长辈和哥哥们行了礼，这才依依不舍地下去。

　　江池宴转脸对江逸说：“去给你妹妹下碗面，汤里多放姜，这大冷天的，让她暖暖身子。”

　　“好！”江逸浑身上下都透着喜气，他笑着拍拍乌木的肩膀，小声道，“放心，有你的份。”

　　“谢谢逸哥。”乌木一本正经地回道。然而，眼中的喜悦却是藏不住的。

　　江池宴赞赏地看着他，道：“出去一趟，倒有个大人样儿了。”

　　苏白生却没搭理他，到底有些迁怒。

　　乌木也惯会看人脸色，于是便小心沉默着，做出乖巧的样子。

　　江逸把面煮好，亲自端着送到两人跟前。

　　热腾腾的油面条撒着葱花姜片，卧着白白嫩嫩的荷包蛋，别说刚归家的俩人吃得狼吞虎咽，就连看着的人都饿了。

　　小宝睁着乌溜溜的眼睛，吞了一大口口水。

　　小十三扯扯江逸的袖子，巴巴地问：“爹爹，咱们早饭吃什么？”

　　江逸挨个揪了揪俩小孩子的朝天辫，笑道：“小宝和十三也想吃面么？”

　　“嗯嗯！”俩人使劲点头，说完可能觉得力度还不够，又赶紧加了句，“想吃！”

　　“面是现成的，锅里水也开着，不如今早全吃面好了！”江逸一边往厨房走，一边说，“别的呢？还有没有想吃的？”

　　“荷包蛋！”小宝毫不犹豫地说。

　　江逸笑，“这个肯定有，再说一样。”

　　正好苏白生听见了，说道：“‘出门饺子，进门面’，早上有面就行，留着你的力气准备年夜饭吧！”

　　他一发话，即使有心点餐的都闭了嘴。

　　江逸知道苏白生是心疼他才故意这样说，要不是今天梅子回家，他肯定不会这么早起来，现在头还晕晕的。

　　江逸情不自禁地跑过去使劲抱了抱自家美人小爹，苏白生没好气地捶了他两下。

　　江逸笑呵呵地跑掉，即使头晕，心情也好好的。

　　******

　　草原上的风俗，过年的时候要在大门外挂灯笼，类似于汉族贴春联一样，代表着吉祥喜庆。

　　不知从什么时候开始，大宁街道两旁摆着摊子，一家家全是卖成串的红灯笼的，即使除夕都没收摊，想必是盼着趁最后多卖两个钱。

　　小宝和小十三兜着江逸给的零花钱，原本是打发他们买些零嘴儿吃的，结果俩小孩子一人扯了一串灯笼回来。

　　彼时江逸和梅子还有乌木正围在门口看苏云起和小川贴春联，是苏白生亲手写的。