“夫人，我们这套衣裳不卖。”锦绣坊里面的衣裳不卖，利姨妈觉得这就是个笑话，那伙计接着说起来，“夫人如果有意想要买，可以上三楼订做。只要您留下府上的地址，我们就会有专人上门量尺寸，等衣裳做好了亲自送到府上。如果您试穿之后感觉不舒服，我们还会给你修改。最主要的是，我们锦绣坊的衣裳从来都是只做两三件。若是客人实在不喜欢跟人重样，多加些银子，这件衣裳就可以独版了。”
利姨妈可不是没头脑不会算账的妇人，她听了伙计的话就知道这衣裳便宜不了。可看完这件衣裳，其他的都觉得入不了眼，若是不买回去心里真是不舒服。宛若两姐妹第一次出去交际，而且是跟小郡主这样的人物，穿得太随意恐被人讥笑。
“订做麻烦吗？”她婉转的问了一句。
伙计机灵地回道：“只要百八十两，三天就能保证夫人穿上成品！”
百八十两！利姨妈听见着实惊讶了一番，可面上却不敢表露出来。在沧州，一百两银子够置办一座屋子还是带前后院的那种。虽说都城房价高，不过一百两银子买吃买穿买用的，够一家几口人用上一小年。金府那样的人家，一个姨娘的月钱才二两银子。一套衣裳罢了，一张嘴就是百八十两，难不成是用金子做的？这个冤大头，谁当！
“布料的质量和花色都很不错，就是这样式……”利姨妈轻声说着，瞥了身后的婆子一眼。
那婆子也够机灵，忙说道：“老奴也不喜欢这样式，绣工瞧着也一般。上次南边老太太差人送过来的绣品，用得是苏杭的双面绣，至今还在箱底压着呢。”
利姨妈满意又傲娇的点点头，觉得身边的王婆子虽然瞧着老实些，关键时候却能摸着自己的心思，是个稳妥堪大任的奴婢。
旁边的伙计听见这话，再见利姨妈的神情和越发挺直的腰板，心里忍不住暗暗发笑。不知道是从哪里来的土包子，花不起银子偏生要充富贵！
他皮笑肉不笑地说道：“双面绣的东西是该压箱底了，从春天开始就时兴明暗绣。夫人您看，这衣裳的菊花用得就是明暗绣。离得越远越能看出层次来，行走之间花儿好像活了一般。夫人是从南边刚刚来的？但凡是都城时兴的东西，准要过个一年半载才能到其他地方，稍微偏远些的地方得三四年的光景。可都城这地方就是总有新鲜事物，不等追上就又变了。所以总有外地的人特意过来订做衣裳，每年来四趟，赶在换季之前。”
这话说得可够打脸，言外之意就是不管你是不是都城人，只要不怕花银子都会穿锦绣坊的衣裳。连当下时兴的绣法都说不对，不是小地方来的，就是大地方的普通人家！
偏生利姨妈还非要装贵妇，这下被识破说有多尴尬就有多尴尬！她满脸通红，想要发作却找不到由头。那伙计满脸堆笑，说话的语气带着谦卑，她只好把憋在胸口的怒火压下去。
☆、第四十九回 捡便宜
利姨妈被锦绣坊里的小伙计暗讽了一顿，心里窝火却无处可发，自然不能就这样灰头土脸的出来。
她怎么说都是知县夫人，眼下皇上又给她家老爷赐了封号，整个都城谁不知道！这狗眼看人低的伙计，不就是打定主意自己不会买吗？今个儿她还非要从这里买点什么回去！
这念头，这做法，若是放在以前利姨妈是万万不能有的。可人就是这么一回事，有了银子，有了身份地位，自然就觉得脸面越来越重要。她决定豁出去些银子，反正有进项跟着，不怕坐吃山空。
想到这里，利姨妈板着脸在屋子里转悠起来，接连询问了几件衣裳的价钱，觉得虽然自个能承受可若是买了就变成了冤大头。她犹豫了好半天，决定还是去一楼看看布料。买几块好帘料子，回去自个裁剪缝制，不会比他们的成品差！利姨妈和宛若两姐妹做的一手好针线，在沧州可是远近皆知。虽然她们再穷也不会沦落到出去卖绣品，可总有相好的夫人求上门来。时间一长，这名声就传扬出去了。
跟在她身后的小伙计心里这个憋气啊，从二楼转悠到一楼，询问了不少，可一听价钱就没了下话。买不起就别买啊，他还要去招呼其他客人呢。伙计脸上的笑容发僵，态度也没之前那般热情了。
利姨妈相中了几块布料，可价钱都不便宜。好的五十文一尺，差一点的也要二十文一尺，这样算下来，做一套衣裳少说也得一两多银子，还不算工钱！这也太贵了，不过是摸着厚实些，花色新颖些罢了。
“夫人，这边的布料稍微便宜些，五文钱一尺，只是花色不齐全，不知道您能不能喜欢。若是有相中的，买下来挺合算。春天的时候新进来，要是花样颜色全，这个价可不能卖。”伙计指着北边柜台边边上堆着的几匹布说着。
五文钱一尺，这个价钱公道！利姨妈听见钱数忙走过去，可到了近前却有些失望，那几匹布颜色老气，料子轻薄，根本就不适合秋天的衣裳，更不适合年轻的姑娘们穿。
这功夫从后院出来个愣头青，把布匹往肩膀上一扛就走。
这下利姨妈火了，拉下脸来，“你们这店是怎么回事？你们就是这么对待客人的？我要找你们老板……”
“夫人息怒！这些布没有人问津，本来就是要送到后面的仓库。”伙计见她声音提高，怕惊动里面的掌柜，赶忙赔着笑脸解释着，“这样吧，后面仓库里有些非常便宜的好布料，小人带夫人过去瞧瞧？小人看出夫人是内行，不然也不会介绍。夫人要是信得着小人，今天就算是捡到宝了。”
利姨妈听见迟疑了一下，随即跟着他去了。她都一把年纪，身边还有个婆子，光天化日怕他做什么？进了后院的仓库，看见堆在地上的布，她当即觉得自己是来对了。看花色，摸手感，正是最上乘的云锦，她在二楼相中的那套衣裙就是用这料子做的。
“十文钱三尺，简直就是大白菜的价钱了。”伙计见到她挺满意赶忙说着。
额，这么便宜！她把布展开细瞧，登时有些恼了。在那布的上面，每隔一段就有一块晕染坏掉的地方，白花花一团。
“夫人先别着急骂人，十文钱三尺能买到这样好的云锦，自然是有些瑕疵。不过只是晕染时坏掉了，若是裁剪的好应该能躲过去。即便是躲不过去，剪掉拼接一下做褥子面、被面也是极好的。本来这样的布有好几匹，都是我们店里的伙计或者是亲戚留下了，只剩下这么点。因为前面店里实在没地方摆才放在库里，摆出去一天就会卖光。”
利姨妈听见这话在心里算计了一下，确实挺合算。可是她不缺被面、褥子面，只想给宛若姐妹做衣裳。不过要是在白花花的地方借势绣些花样，或许看不出来。
“可我只想做衣裳。”
“那算您八文钱三尺，真是不能再便宜了。”小伙计见她有些动心。
“好吧。”利姨妈勉为其难的点点头，“那我就来十尺。”
小伙计听了痛快的找尺和剪刀，“夫人您瞧好了，我给您让出半尺。”
利姨妈看得仔细，让婆子付钱把布拿好，转身又瞧见角落里堆着些花布，颜色和花样都还挺漂亮。伙计看见又鼓捣她买一些，价钱自然是便宜的不能再便宜。
花了二两银子不到，就买了足够做两套衣裳，一个褥子面，一个被面的布料。若是裁剪算计的好，还能紧出个枕套子。利姨妈是心满意足，不由得露出微笑。那小伙计也是高兴的不得了，没想到遇见个土包子，把没人要的废料全都买回去。本来这些布堆在仓库，就等着被老鼠咬，被虫子嗑，现在卖了钱自然归他自己。反正掌柜的也不知道，权当他今天的辛苦费。
利姨妈出了锦绣坊，摸摸荷包里面的银子，又进了旁边的萃华阁。里面的伙计看见她从锦绣坊出来，又买了不少上好的布料，料定她是富家太太，一个劲的推荐贵得吓人的首饰。不过也难怪伙计看不穿，那婆子把好布料全都露在外面，有毛病的地方包在里面，任谁从外面也看不透。
若说利姨妈认为锦绣坊的定价太坑人，那么萃华阁里的定价就是杀人不见血啊。一个简简单单的镯子，开口就是五百两，稍微瞧着大气些动辄就上千两。哪里就值那么多钱，无非是样式新颖些。可真金白银的东西不怕放，越远久的越纯。
利姨妈逛了一圈就赶紧出来，带着婆子回家去了。
☆、第五十回 布料从不卖
宛柔知道利姨妈出去卖衣裳，一上午都在期盼着。好容易见到自己母亲回来，没看见衣裳只看见了些布料。不过自己裁剪做新衣裳也行，可那些布料竟然都是残次品！她的脸色难看起来，嘴巴也撅着。
“别给我哭丧着脸，你打小就磨牙！”利姨妈心情好，笑着骂道，“你不懂，这些一共才花了二两银子不到。你看看这花色，摸摸这质量，简直是白捡啊。我仔细看过了，那些染色坏了的地方若是裁剪合适能赶在不明显的地方，而且就势绣成花样越发看不出来。等我做好了你肯定会喜欢，到时候该穿上不爱脱了。”
利姨妈稍微歇息了一下就立即动手，宛若和宛柔在一旁帮忙。利姨妈真是做红女的好手，不过是看过几眼，竟然就能剪裁出来。她们娘三个忙活到半夜，赶制出一套衣裙来。宛柔迫不及待地试穿了一下，登时兴奋得叫起来。
“母亲，这样式好新颖，颜色花样也漂亮。而且布料厚实下坠感好，走起路来尤其美。”她一个劲在镜子前面照，前前后后左左右右，还不时的转圈。
利姨妈细细地瞧着，“嗯，腰这里再往里面掐半寸就更完美了。快点脱下来，修改一下，明天再往上面绣花。”对于眼下时兴的明暗绣，利姨妈没有太多把握。不过凭着她多年的绣花基础，却也能揣度出一二。所谓明暗，自然是用深浅不一的丝线，营造出不同的层次。想一想，应该不比双面绣难。
母女三人歇息了半宿，第二天一大早就起床做活。李府的赏菊宴在三天后，时间有点紧。
玉仪见宛若两姐妹接连两三天没露面，便约了其他姐妹一同过来探望。一进门就瞧见宛柔穿了新衣裳正在照镜子，搭眼一瞧就觉得惊艳。
“好漂亮的裙子，似乎是今秋的最新款。看这做工和料子，是锦绣坊的东西吧？”玉仪瞧了一阵笑着说道，眼中的精光一闪而过。
锦绣坊的东西贵得离谱，这在都城无人不知无人不晓。特别是订做的衣裳，一套就要过百两，若是想要独版就得加银子。而且他们店从不走平民路线，专门做有钱有身份人的生意。但凡是有相中的衣裙，便毫不犹疑的买下独版，冲得就是“独一份”三个字。
都城说大也大，说小也小，在圈子里交际的贵妇、姑娘们来来去去就是那么些人。若是偶尔穿了相同的衣裳，而且立马分出个高下，想来落下风的人必然会觉得没面子很难堪，其他人也不免看笑话。可锦绣坊的衣裳不便宜，而且一套衣裳穿出去应酬了一次，下一回就不能再穿，对于家里姑娘比较多的人家来说确实有些浪费。况且不是谁家都有这样的实力，能要得起这样的面子！所以大多数人家还是针线上的奴婢动手做，买上好的布料，参考当下时兴的样式。
“我们娘们儿自个做的。”利姨妈见外甥女们来了，赶忙让丫头去端茶。
玉仪听了有些奇怪，走到宛若跟前翻开衣裳的内里，找了一阵才看见一朵海棠花的花样。
“姨母骗人！”玉仪是利姨妈的亲外甥女，说话自然是带着撒娇亲昵，“这内里的海棠花是锦绣坊布料独有的标志，六瓣双蕊，若是放在阳光下照，能清晰的看见‘锦绣’二字，背着光却又看不见了。听说光是这个法门就有不少说道，其他商家试图模仿，却都仿制不出来。”
这样的稀罕事还是第一次听见，利姨妈等人凑近了瞧，背光里，果然只看见一朵绣的惟妙惟肖的海棠花；再拿到阳光充足的地方看，“锦绣”二字竟浮现出来。
“好奇妙！”宛柔惊奇地喊起来，“这是什么道理？”
“傻丫头，若是被咱们知道了，锦绣坊还能赚大钱？”玉仪笑着回道，心里却在奇怪。锦绣坊织染出来的高档布料从来都不卖，做成高档衣裳再出售，外面的商家即便仿得了样式，也仿不出布料，所以才会卖出高价。当年锦绣坊在都城出现，这种特殊的经营模式引起了轰动，而且非常成功。一年不到的功夫，锦绣坊就成了都城最有名的铺子。他们提出个口号，叫什么“品质、经典、传承”，老百姓不懂，反正有身份有地位的人都穿锦绣坊的衣裳。
而且锦绣坊做出来的衣裳样式新颖，每季都有新款式，只要你进了铺子，总会有你喜欢的衣裳；只要你舍得花银子，保证让你满意而归。这两年下来，锦绣坊成了身份、地位、品味的代表。听说有小太监、宫女模样的人去锦绣坊买过衣裳，还不止一次，肯定是哪位贵人娘娘的吩咐。
有锦绣坊伙计的亲戚说，是宫里的熙嫔娘娘打发人出来买，就是为了博皇上的欢心。还有锦绣坊的伙计说，第一次是熙嫔娘娘打发人来买，第二次却是容妃娘娘的人。肯定是熙嫔穿着锦绣坊的衣裳得了皇上的夸赞和恩宠，容妃娘娘为了争宠也让人来买。各个版本的传言满天飞，简直比说书的段子还要精彩。不管真相如何，锦绣坊却因此越发的有名气，只要有新款出来，铺子里的伙计就要忙活了。
“这布料明显是高档货，锦绣坊的好料子从来不卖的！”韵仪状似不经意的闲聊着。
就见利姨妈和宛柔的脸色变了变又恢复常态，宛若想要说话瞥见母亲和妹妹的脸色便咽了回去。幼仪看得清楚心中不禁疑惑，难道这布料的来历有猫腻不成？
“姨母，这上面的绣花用得可是当下最时兴的明暗绣？”绣仪打进来就一直在研究衣裳上的绣花，显然是非常感兴趣。
“我胡乱绣着试试，虽不及明暗绣层次多，却也能看得过眼。”利姨妈巴不得有人岔开韵仪的话，赶忙笑着回道，“姐妹之中数你的红女最好，你来帮帮姨母的忙。”说着把针线笸箩拿了过来。
绣仪巴不得想要学学，忙挨着炕边坐下来。
☆、第五十一回 一身假货
绣仪平常最喜欢做红女，瞧见利姨妈的绣法很特别，便动了想要试试的念头。她听见利姨妈喊自己帮忙，乐呵呵的答应了。她在这方面确实有天分，只看了一次，便能绣的有模有样，丝毫不输给利姨妈。
利姨妈见状点点头，笑着说道：“你的手倒是比她们姐妹巧，做活又仔细。”
“姨母不嫌弃就好。”绣仪的话不多，只害羞的回了一句，便又低头做活。
韵仪似乎挺喜欢做好的那件衣裙，非要嚷着试试。可到底尺码不合适，穿在身上直逛荡，就像孩子偷穿了大人的衣裳。可她不愿意脱，在镜子跟前照来照去，惹得玉仪轻笑起来。
“你别把衣裳弄脏了碰坏了，这可是大表姐赏菊宴要穿的。”玉仪笑骂着。
韵仪听了眼神一闪，随即笑着回道：“我当然知道！大表姐马上要及笄，眼下正是四处露脸的时候。若是因为衣裳脏了，破了去不成，耽误了好婆家，我可是赔不起！你们打量我小不懂事，我心里却明白着呢。那天吃酒，祖母和太太就跟姨母嘀嘀咕咕，我都听见了。”
“好你个尖牙利嘴，什么都敢说！”宛若听了脸颊泛红，跺着脚骂着。
其他人都哄笑起来，利姨妈指着韵仪说道：“这小机灵鬼，什么都瞒不过你的眼睛！你别急，过两年姐妹们就该打趣你了，到时候你才知道害羞。”
利姨妈笑得慈爱，玉仪笑得仪态万千，韵仪不害臊得朝着宛若做鬼脸，绣仪抿着嘴巴手中的活计却没有停下。幼仪坐在一旁喝茶，把众人的反应都看在眼中，心里不由得暗叹，一个个都是深藏不露的高手啊。
她见利姨妈等人提及锦绣坊布料的事情神情有些奇怪，再见她们研究衣裳上面的绣花，这才发现做衣裳的布料有问题。分明是不对外出售的锦绣坊生产的布料，可绣成大朵白菊花的地方有瑕疵。虽然正面用白色的丝线密密的绣满了，但若是细细地看，在边缘处还是能看出些异样。倘若翻开内里，更是一目了然了。
幼仪没过去翻弄都看出来了，想来玉仪她们心里也都清楚得很。可是她们却没有一个人戳破，不知道都打得什么算盘。韵仪一向假装天真无知，实则是个小滑头，从来就是无利不起早；绣仪生性内向，每日除了在屋子里做针线活就是跟姐妹们说说话，其他事情一律不理睬。
但是玉仪没有言语让幼仪有些奇怪，利姨妈可是她的亲姨母，宛若、宛柔两姐妹更是她的亲表姐，若是在外面丢了脸面，她也捡不到好处！明日去李府参加赏菊宴，听说连郡主都到场……
一想到郡主，幼仪心下一动。郡主虽然是李氏所生，却一直养在睿王妃膝下。睿王妃是朱家的姑奶奶，最推崇儒学。明日她们姐妹一起去赴宴，以宛若娴静的气质，以利家眼下的名声，想来一定会在众姐妹中脱颖而出。这对于一向自恃甚高，做惯了中心人物的玉仪来说是不能忍受的事情。尤其是在郡主面前，她更要引人瞩目。牢牢巴结上郡主，才能有登天梯，才能平步青云！
这完全符合玉仪的性格，幼仪跟她打交道那么久，自然很容易便猜中她的心理活动。不过眼下玉仪才十二，小小年纪心机就如此之重，难怪上一世的幼仪死在她手上，而且差点连自己是怎么死的都不知道。
本来衣裳就做得差不过了，再有绣仪的帮忙很快就全部完事。两套漂亮的衣裙，粉色底裙摆上面有层层叠叠菊瓣那套本来是给宛若准备的，可宛柔使小性子软磨硬泡非要，利姨妈只好简单改了改给她穿。宛若倒是好脾气，那套妹妹不喜欢的鹅黄色带叶子花纹的衣裙归了她。
玉仪姐妹见了又夸赞了几句，快到晌午才跟利姨妈告辞。
看见她们姐妹离开，宛柔这才问道：“母亲，明日穿这衣裙配什么首饰？”
利姨妈早就准备好了，可给她们姐妹戴上，却怎么瞧怎么不搭，还把衣裙都显得老气了。
“不然就跟你表妹她们借吧。”利姨妈自从嫁到利家，做红女，下厨房，漂亮的衣裙和精致的首饰慢慢都压到箱底。这么多年不打扮，眼光早就不行了。她看见玉仪姐妹和封氏穿得讲究，也知道漂亮，可若是让她自个拾掇，却总是带着一股子乡土气息。
宛柔听了不情愿地回道：“表妹明天也会去参加赏菊宴，怎么肯把精致的首饰借给我们？戴人家挑省下的，能有什么好的。早知道这样，就别辛苦赶制这么漂亮的衣裙了。”
宛若也觉得首饰跟衣裳太不相配，穿搭在一起瞧着别扭。可都这个时候了，把这些旧首饰翻新显然是不赶趟了。花银子买更是想都别想，以自己母亲勤俭的性子，一次就花几百两是不可能的。
跟着利姨妈出门婆子凑过来，朝着利姨妈说道：“太太和两位姑娘不必着急，老奴知道个卖首饰的地方，价格公道样式齐全。但凡是萃华阁有的东西，他们那里都有，不少太太、小姐都是他们的常客。老奴听说他们那里往外出租首饰，压几两银子就能租一套，按时还回去给租金就成。”
“租金贵不贵啊？”利姨妈听了有些心动，反正就出去交际的时候戴一次，平常在家里用不着，若是花大价钱买还真是太浪费。她一想到萃华阁里的那些标价，就觉得浑身都疼。
“不贵。”那婆子赶忙回着，“好一些的首饰一天五十文，差一些的只需要二十文左右。”
“咱们要用自然是用最好的！”听见这价钱利姨妈来了精神，吩咐那婆子跑一趟，把最漂亮的首饰租回来。另外，利姨妈还吩咐那婆子别声张，毕竟不是什么得脸的事情。
婆子去了一个多时辰回来，带回来两套精致漂亮的首饰，竟然跟利姨妈再萃华阁看到的一模一样。可用手一拿便觉出异样，看着黄灿灿大拇指宽的金镯子，竟然轻飘飘。
“成色肯定是不足，不然也不能这么便宜出租。只是不上手感觉不出来，戴在手上跟萃华阁卖得一样。这两套首饰是最贵的，跟姑娘们的裙子也相配。明天两位姑娘打扮好了，一准亮瞎其他人的眼睛！”
看来也只能这样了，反正瞧着没差，谁还能摘下去用手掂量不成？
☆、第五十二回 金璎珞