陈茂德话未说完，擂台上的左凌泉，冷声开口：

　　“汤静煣是大人已故兄长的外孙女，这般以流言蜚语辱其清白，不合适吧？”

　　陈茂德听见这话，非但不愧疚，还笑了一声：

　　“公子对静煣的家事，了解的真清楚，我问你，昨日清晨，你可曾从静煣家里出来？”

　　姜怡眉梢微蹙，她就是前天晚上在临河坊被打的，左凌泉当时也说在附近喝酒……

　　姜怡看向左凌泉，想看看他怎么回答。

　　左凌泉面色坦然：

　　“前天临河坊闹凶兽，我协助缉捕司扑杀，入夜担心凶兽再犯，在临河坊汤家酒肆坐了一宿，直至昨日凌晨时分离开。”

　　户部尚书王峥严肃道：“那就是说，你确实和陈御史的外孙女，共处了一晚上？”

　　左凌泉点头：“没错，门窗未关，一直坐在窗前，沿街百姓可以作证。”

　　王峥摇了摇头：“你刚被选为驸马，为了前程着想，自然会找借口解释。试问若无其他关系，素不相识的女子，岂会留宿男子一夜？”

　　“事实就是如此，驸马我可以不当，但不会让谣言，坏了我与那位姑娘的清白。”

　　王峥轻轻哼了声：“长公主点了你为驸马，岂是你相不当就能不当的？你如此说，不也是为了做出不贪权势的模样，给自己开脱，你可有真凭实据？”

　　真凭实据？

　　这哪儿来的真凭实据。

　　左凌泉眉头紧蹙，无话可说，欲加之罪何患无辞，说了也没用。

　　姜怡不清楚具体情况，但她知道左凌泉不想当驸马，犯不着找借口证明自己的清白。

　　念及此处，姜怡脸色一沉：

　　“够了！本宫选的人，自是知晓其人品，说没有便是没有。”

　　王峥躬身劝阻道：

　　“殿下，招驸马是终身大事，我等身为朝臣，自当为公主尽心。如今他已经承认了留宿女子家中，岂能再……”

　　姜怡眼神微冷：“本宫说过信他，他说清清白白就是清清白白。再者，即便留宿女子家中又如何？本公招驸马，又不是圣上选妃，要求秀女完璧之身。男人有红颜知己有什么稀奇的，王峥你自己说说，你有几房妻妾？”

　　此言一出，全场鸦雀无声，连参选的世家公子都低下了头，唯独左凌泉眼神坦然。

　　王峥脸色微僵，没想到公主来这么一句，他转了转眼珠，又道：

　　“按规矩，驸马不能纳妾，抛弃糟糠之妻，更为人不齿……”

　　姜怡眉头紧促：

　　“本宫的驸马，能不能纳妾，是本宫说了算，还需要你给定规矩？要不你王峥给本宫做主，在这里重新给本宫选一个？”

　　“微臣不敢。”

　　王峥连忙垂首，表情尴尬：“只是，只是此子的人选，确实不妥……”

　　姜怡见这些朝臣揪着不放，只得轻拍围栏制止话语，转眼看向左凌泉：

　　“左凌泉，本宫今日特许，那位汤姑娘若是你红颜知己，今日即可让她入门为妾侍，满朝文武可以作证，本宫日后以姐妹相待，不会亏待她半分，你可愿意？”

　　满朝文武听见这话，满场哗然。

　　连姜氏宗亲都觉得不妥，这也太便宜那小子了，哪有这么舒坦的驸马，还让公主两女共侍一夫？

　　但更让他们没想到的是左凌泉的反应。

　　左凌泉也没料到姜怡能说出这话，不过仔细一想，明白姜怡是相信他的话，让他顺势自证。他本就清清白白，自然认真道：

　　“我与那位汤姑娘萍水相逢，清清白白毫无瓜葛，此事没法答应。”

　　此言一出，其他自然无需再解释。

　　是就是，不是就是不是。

　　千金在前、美人在榻，都不会改口。

　　满朝文武闻言皆是点头，眼中再无怀疑和猜想，只剩下赞许。

　　姜怡差点给自己找了个妹妹，心里其实也挺紧张，怕这不要脸的顺口答应。见左凌泉如此回答，姜怡也完全放下心来，看左凌泉的眼神儿都在不知不觉间柔和了几分，她冷眼望向王峥：

　　“王尚书，你还有什么不为人知的脏水，要往左驸马身上泼的？”

　　话都说到这份儿上了，王峥还能说什么？他连忙躬身一礼，然后又对左凌泉抬手一礼：

　　“左公子，是老夫道听途说，误会了，还请公子见谅。”

　　“无妨，王大人也是为公主着想，事儿说清即可。”

　　左凌泉对王峥等人没半分好感，但三叔在朝中做官，该给的台阶还是要给。他说完话后，拱手告辞，转身下了擂台，准备回到左寒稠的身边。

　　只是刚骂完臣子的姜怡，转眼瞧见左凌泉想跑，又开口道：

　　“站住，你去哪儿？”

　　左凌泉脚步一顿，回应看向姜怡，稍显茫然。

　　我回家啊我去哪儿，难不成一直站这里？

　　姜怡抬手勾了勾：“过来，本宫有话和你说。”

　　语气十分霸道。

　　左凌泉暗暗叹了口气，只觉‘自由’二字渐行渐远。

　　常言‘君要臣死，臣不得不死’，长公主就相当于大丹朝的女皇帝，他也不可能不搭理扭头就走，当下只能转身来到高楼下，等着长公主下来……

　　第十七章 晓之以理

　　起云台内，王公贵子陆续散场。

　　高楼下方的出入口，御林军左右持刀而立，宫女站在驷马并驱的车辇旁，眼神儿不时瞄向站在门口的白衣公子，表情古怪中带着好奇。

　　左凌泉负手而立，眺望着晴空云卷云舒，等待不过片刻，背后的大厅里便响起了脚步声。

　　回过身来，大厅楼梯的转角，出现一袭红裙的下摆，步履轻盈带起裙摆涟漪阵阵，裙下的红色宫鞋和洁白脚踝时隐时现。

　　如果素不相识的话，左凌泉会觉得这轻罗漫步的场景很美，但一想到这双长腿的主人是谁，便没了欣赏的兴致。

　　踏踏踏——

　　姜怡步伐不紧不慢，带着宫女下了楼梯，目不斜视，直至擦肩而过时，才示意左凌泉一起上车。左凌泉也想私下和姜怡聊聊，并未拒绝。

　　冷竹扶着姜怡上了车架，本想跟着进去，却不曾想姜怡回头来了句：

　　“冷竹，你下车在后面跟着。”

　　“嗯？”

　　冷竹一愣，暗道‘孤男寡女共处一个车厢，这是……’，但公主的吩咐她不敢不听，连忙下了马车，还很识趣了把护卫宫女都撵到了后面跟着。

　　咯吱咯吱——

　　马蹄轻抬，奢华车辇起架，缓步朝皇城移动。

　　长公主乘坐的车架，内部装饰自然奢华，茶案、软塌一应俱全，金玉装饰遍布眼帘。

　　姜怡脸色微沉进入车厢，在雕花软榻上就坐，心中正酝酿着‘恐吓’左凌泉的措辞。可让姜怡没想到的是，左凌泉进来反手就关上了车门，方才彬彬有礼的模样也荡然无存，自顾自走到她旁边坐了下来，拿起茶案上的杯子和茶壶，慢条斯理倒了杯茶，半点不把自己当外人。

　　软榻可供躺下休息，两个人坐绰绰有余，但姜怡什么时候和男人同坐过一张椅子？她连忙站起身，不过马上又觉得不对——堂堂长公主，岂有她站着，外人坐着的道理？

　　姜怡又连忙坐下，坐在软塌的另一头，眼神如同两柄利剑：

　　“谁让你坐了？”

　　左凌泉充耳不闻，自顾自倒了两杯茶：“上次在临河坊，不知姑娘是长公主，举止可能有不敬之处，还请公主殿下见谅。”

　　姜怡腰儿靠着扶手，离左凌泉远远的，只觉如坐针毡，但又不想起来落了下风，强撑气势道：

　　“你给本宫起来！”

　　“据传长公主待圣上摄政三年，勤政爱民、处事公正……”

　　“你再不起来，可别怪本宫不留情面！本宫有的是人能治你！”

　　“只是没想到，公主殿下也有不足之处，是我以前把公主想的太伟光正了。”

　　姜怡听见这放肆言语，杏眸一瞪，坐直身形道：

　　“本宫有什么不足？你和人切磋用阴招损招胜之不武，还好意思说我？”

　　左凌泉把话题带过来后，和姜怡坦然对视：

　　“公主殿下待圣上处理朝政，想来明是非。前夜在临河坊，我与公主殿下偶遇，谈论到武艺。公主殿下先提议切磋，我起先并未答应，公主殿下再三要求，我才应战。”

　　“我是主动开口要求切磋，但你好意思说你赢的堂堂正正？那些阴人的招数……”

　　左凌泉抬起手来，打断了姜怡的话语：

　　“公主殿下既然习武，可明白切磋的初衷是什么？”

　　“武人之间互相切磋，目的在于通过实战互相精进技艺，又不至于像真正厮杀那般弄的非死即残，讲究分寸，点到为止。”

　　“那我问公主，和我切磋之后，公主武艺可有精进？”

　　“嗯？”

　　姜怡一愣。

　　左凌泉觉得说的不够明白，又道：“如果公主以后与人对敌，还会不会吃上次那样的亏，在视野死角被人阴了？”

　　常言‘一朝被蛇咬，十年怕井绳’，姜怡上次和左凌泉打一场被阴两次，恐怕这辈子都忘不了，再与人搏杀，肯定会防着这一手。

　　姜怡眼神变换了些许，没有再与左凌泉对视，声音依旧倔强：

　　“我岂会重蹈覆辙，以后肯定会防着。可……可你在切磋时，不堂堂正正搏杀，而用那些上不得台面的伎俩……”

　　“公主能挑切磋的对手，难不成还能挑生死仇敌？万一以后遇上的仇人，专精下三滥的招数，公主殿下中招命悬一线，还能骂人家无耻不成？”

　　“我……”

　　左凌泉本就问心无愧，姜怡自然说不过，但骨子里的傲气，还是让她不肯松口：