内室里，一片宁静。高大古朴的烛台上，数十枝脂蜡，在蒙胧晨曦中，明明灭灭。

　　白日里四五送进来的那些大大小小的锦盒，有的已经打开，里面空了，有的随意倒扣着，散在地毯上。一夜之间，好好的卧室，可谓，一片狼藉。

　　云扬本人，比之这些更惨兮兮。此刻，他俯卧在宽大的床上，锦被全都推到了床脚。白皙的背露在空气里……

　　刘诩侧卧在他身侧，轻轻抚他的背。刘诩一动，云扬立时有了反应，他难耐地张了张唇，人已经爬不住，微屈着腿，弓了下身子。

　　刘诩笑着帮他转个身，侧过来。

　　她与云扬这些日子相处，多有房中情趣，不会真伤着他。云扬身子这样敏感，却是始料未及。云扬挺着认了主的血煞，人又皮实不娇气，倒是回回彼此尽兴。

　　刘诩辗转吻他，两人缠绵了一会，刘诩放开他，躺回去。

　　云扬松了口气，慵懒，“……又不早朝？”

　　“不是……”刘诩打了个哈欠，迷糊也上来，“定了新规矩，五日在书房议事，旬日才上大朝。有国事，自有有司衙门，皇上也不带不喘气的。”

　　云扬闭着眼睛点头。到底是有阁臣了，说话很有底气。

　　刘诩瞧他的状态，也有些不好意思。“以后都慢慢来”这样的话，上回说完还不到十二个时辰，她这回可再说不出口了。只在旁边替云扬盖了薄被子，拍拍他后背，“睡会儿吧。”

　　云扬又困又乏，勉强睁了睁眼睛，就看见坑桌上一字排开的那些东西。昨晚，刘诩挨个锦盒打开，把里面的物件一一给他讲解，又要在他身上挨个用过，说是教教他对路子的东西。

　　云扬初经情事，哪见识过这些，更谈不上经验。一上来就被刘诩折腾得不上不下，也更没了争辩的机会。当时脑子里还有一个念头闪现，原来前几次承欢，才真真是平静的值得谢恩了。

　　云扬想到自己一夜的放浪形骸，脸都红透了。他赶紧把头别过来。

　　刘诩和暖气息就在自己脸侧，他再坚持不住，也和着刘诩的呼吸，睡了过去。

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　　快到巳时了。

　　四五抄着手站在院里，忧虑地看着天空。自家主子一天比一天醒得晚，明明教了夜里的事，怎么还这么不禁折腾？

　　候在门边的女官们倾耳听着。突然眼睛一亮，悄然无声地捧了东西，开了门，鱼贯进去。

　　四五也眼睛一亮，带着人也凑过去，却没见有女官出来叫他。

　　“哎，又是陛下先醒的。”四五挫败地站回院子里去，继续忧虑地望着天。

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　　外后宫。

　　今天众位侍君上值第一天。

　　整个外后宫，洋溢着不同以往的气息。

　　昨日傍晚，各宫的内侍们皆捧着新制官衣，由廊下鱼贯地走过来。虽然颜色深浅不同，官职有高有低，毕竟男子成家立业的大事，皆都喜气洋洋的。

　　中宫里很安静。

　　因是男子为后，所以刘诩作主，省去了晨昏定醒。户锦武将出身，也不耐烦每天有一群人来给自己问寒问暖。

　　只不过旬日该入内后宫问安，这可是刘诩替他免不了的。

　　自上次事，刘诩曾嘱咐他每回都要等她一同去见太后。

　　户锦清晨练了功，顺便看了看外后宫防卫，回来得报，接刘诩的船还未从临渊阁回来。

　　吉祥过来问，“大人，您先用早膳吧。”

　　户锦没在意，点头。

　　用了早膳，他处理了些杂事，已近巳时，还未见皇上驾临，户锦这才不安起来。

　　这个时辰入后宫，已经晚了。

　　“更衣。”户锦推开案上的文稿，起身。准备独自去。

　　有内侍上前，替他换衣。繁复的宫衣一层层穿上，头上加了金冠，户锦里衣早已经湿透了。

　　“哎，早知道皇上不下岛，咱们不如一早就进后宫了。”吉祥在一边絮絮，一边回头看外面大日头。偏偏还不能派人去问，仿佛中宫争宠似的，真是憋人。

　　户锦摆摆手，人又不是面捏的，还能晒化了？他当先出了宫门，吉祥带着人照例一溜小跑地跟在后面。

　　从前，平太后倒不巴望着旬日。自分宫以来，却是一个外人也见不着，成天眼前几个奴才来来去去，好不无聊。原来的旬日，她竟也渐渐企盼起来。

　　今天一早，便正经坐在主位上。等到巳时，也不见她的女儿女婿来。不由气往上撞，掷了好几个茶盏。

　　忠心又不在，没人劝得了她，只在院外跪了一地的奴才。

　　户锦进来时，便看到了这样的情形。

　　今日的确是晚了。哪家哪户也没有快中午了，才入内给长辈请安的规矩。不用平太后说，户锦先提衣，在院子当中跪下。

　　奴才们都记得忠心的例子，皆悄悄跪爬着，退到后院去。

　　吉祥看了眼大太阳下跪着的户锦，心疼得紧，硬着头皮进了福寿堂，“参见太后娘娘，中宫大人来给您请安了。”

　　平太后这会倒不急了，她悠然坐着，翘起指头，看指甲的颜色。等吉祥额上的汗都滴湿了地板，才漫声道，“传吧。”

　　吉祥忙道谢，爬起来。

　　“大人，您忍着些。”他出门小声嘱咐户锦。

　　户锦在大太阳下跪了大半个时辰，脸有些晒得微红。他撑着吉祥的手，站起来，

　　“我进去了，你便把福寿堂门关了。”

　　“是。”

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　　蓝墨亭进了内后宫时，正是巳时两刻。

　　户锦还未从福寿宫出来。

　　他焦急地在宫门口转圈。

　　又等得一刻，门开了，户锦带着吉祥从里面来了。

　　蓝墨亭打量了他一下。户锦倒没怎样，倒是身后的吉祥眼圈还红着。

　　“为难大人了？”蓝墨亭压低声音。

　　户锦摇头，示意换个地方。

　　出了内后宫。择一人迹罕至处。户锦挥退吉祥等人，蓝墨亭拉住他。户锦缩了下手。蓝墨亭这才看见，户锦的两只手心全肿了。

　　“无妨。”

　　户锦躲了下，把手缩回去。

　　蓝墨亭也不好说什么，只憋了口气。

　　“大人急急来，有什么事？”户锦问。

　　蓝墨亭剑眉拧起个疙瘩。

　　“怎么了？”

　　“南海传来的消息，户忠……”

　　户锦一震，户忠那个忠诚又身藏不露的户忠，也算他半个师傅了。

　　“秦一灭，南地大大小小的部落又开始复苏，隐隐的要成气候。自上回你血煞没中上，户忠便警醒了。也不知从哪得出结论，便盯上了拜火教的余下族人。这回，他们一要复教，户忠便带人杀到寨子里去了。”

　　户锦抿着唇，目光幽深，“忠叔怎么了？受伤了？”

　　蓝墨亭摇头苦笑。户锦不问拜火教，不掩痕迹，倒问户忠，确是性情中人。

　　“整个寨子里，无论男女老弱，尽……屠了。”

　　户锦瞳孔猛地缩紧。那寨子有多大，他最知道。虽说现今败落了，可也不少住民。

　　“忠叔呢？”

　　蓝墨亭吸了口气，“据手下人回报，他屠完寨子，就在拜火教的祭坛上，自焚了。”

　　“他说此生罪难赎。就自己背着这些条人命，到地府清算吧。”

　　“给我留话没？”

　　“……没。提都没提大人一句。”

　　户锦霍地别过头，眼睛全湿了。

　　蓝墨亭心中一阵难受。户忠这是替他掩痕迹呢。他不说，没人知道屠寨的原因，更没人知道其中的隐秘了。

　　“他这是何苦。不过是血煞种不上，我不在意。皇上也不……”户锦痛楚地拧眉，话只说一半，突然顿住。

　　蓝墨亭看他。

　　户锦脸色全白了。

　　是啊，血煞种不上。这事牵扯到了谁？拜火教，户忠，全没了。可活着的人还要继续活下去。

　　“曲……曲柔红，还有小锣……”户锦颤着声音，“他们……”他忽地顿住。

　　自入了外后宫，曲柔红的去向，他一个字也不能问。自己若问了，她也活不成了。面前的是蓝墨亭，他若问，蓝墨亭不会瞒。户锦警醒地闭紧嘴。不能再带连蓝大人。

　　“大人。”吉祥跑过来叫，“您快着点，陛下正赶去内后宫呢。”

　　两人都是一震。

　　“大人，”吉祥火燎样催他，“再有要紧事，也先伴驾去吧。”

　　户锦眉拧更紧。

　　他拉住蓝墨亭急急道，“大人，锦有一事相求。”

　　蓝墨亭安抚笑笑，“别这样，但凡能办莫不尽力。”

　　“先谢大人。”户锦哑着声音，“南地……我恐怕回不去。忠叔祖籍在琼县，请您派人好生扶陵过去。那里，有他家祖坟好安葬。”

　　蓝墨亭心里难受，正色点头，“放心吧。”

　　户锦退后一步，郑重执礼。

　　蓝墨亭知道户锦心意，忙抬手扶住他手臂。

　　“我都明白，你放心。”

　　蓝墨亭三句话，三个放心，让他感到莫大的温暖。他到底红了眼圈。